端木赞凝目向他望去。眼前的少年，是他一父的兄弟，何况，他两次反叛，都是因为被亲生母亲摆布，算来，罪不在他。
只是……他是端木氏一脉，若留下他的性命，恐怕日后还会有人以他之名，再行叛乱。这样，一场场计谋，一场场叛乱之下，北戎国，又几时能够停止纷争？
心中几个念头交织，终于暗暗咬牙，问道，“你可知罪？”
端木恭脸色顿时惨白，低声道，“草民死罪，请王上裁决！”伏跪在地，竟然既不争辩，也不求饶。
他在端木赞面前，向来谨慎胆怯，端木赞听他竟然有此担当，倒也意外，浓眉一扬，说道，“既然你知罪，孤王判你与牟章、倪平同罪……”
“不……”话还没有说完，就被小邬后尖声打断。
端木赞浓眉一扬，冷冷向她望去。
小邬后疾跃而起，扑前跪在端木赞脚边，连连磕头，求道，“王……王上，恭儿实在是被我骗回，他……他并无反叛之心，王……王上，他和王上同出一脉，求王上饶他一命！”
端木恭听到“与牟章、倪平同罪”几字，身子顿时一软，整个人瘫倒在地。
天刑是北戎国的最高刑法，身受之惨，更甚于凌迟处死。他虽然自份必死，但听到这个处决，一缕寒意仍然直达心头，瘫倒在地，再也提不起一丝气力。
一年多来，小邬后被押在幽兰殿中，心中也是一时痛，一时悔，又一时恨。
但是，她只是想到当日在大殿上，眼看端木赞在四百高手的围困下已难以逃脱，却没想到甘以罗从屋顶气窗钻进来，出其不意，将端木恭擒去，令她所有的计划功败垂成。
而刚才在殿上，她惊闻牟章、倪平、缪浅浅的讲述，才知道，那一场兵变，竟然有如此多的算计，自己母子，不过是旁人手中的一枚棋子。害了自己，也害了自己亲生的儿子，其中的惊悟痛悔，可想而知。
此刻听到要将端木恭判以天刑，她为母之心，实在是无微不至，又岂能坐视爱子丧命？只是伏在端木赞脚边，连连磕头，哀声求恳。
端木赞垂目注视，只见她白发苍苍，凌乱纠缠，心底不禁一软。
也只是这短短的一瞬动摇，转念又想到此次叛乱，不但是自己，就连甘以罗与两个爱子，也是迭逢险难，一颗心又瞬间变的坚硬，冷笑道，“纵然是你的错，登位的却是他，何况，他若不死，孤王又如何知道，你日后不再有所图谋？”
小邬后惨然色变，仰起头，向端木赞望来，大声说道，“王上，两次谋反，都是本宫主谋，若是本宫……”
话还没有说完，就听殿外侍卫回道，“王上，端木冶求见！”
殿上众人都是一怔，齐齐回头，向端木赞望来。
十年前夺宫之战，端木恭与端木冶同时获罪，贬为庶民。而，事隔十年，旧事重演，却是一功一罪。
摩空山中，端木冶以性命相搏，护下两位王子，论理，端木赞该当封赏。
可是，端木冶以废弃王子之身，身份又极为尴尬。所以，众臣见功罪两方全部在殿上，独独不见他露面，都是暗想，恐怕也是回避之意，哪知此刻，他竟然在殿外求见。
端木赞的意外，更是大过旁人。
去年秋天，端木冶态度坚决，随着寥子怀一同离开大漠，这半年来，
只偶尔给他一个平安的消息，没想到，他竟然在此刻赶回王城。
心中掠过一抹欣喜，端木赞忙道，“唤他入来！”心中暗想，去年秋天，自己许他王位，他却不肯。如今正在自己发落那场叛乱之时，他赶了回来，怎么想个法子，将他留下。
随着王命传出，端木冶大步进殿，上前在阶下跪倒，说道，“草民端木冶见过王上！”
端木赞点头，眼瞧着他眉宇间虽然多了些风霜之色，可是整个人却更显健旺，眼底就不由露出一些欣慰，点头道，“快起罢！”
端木冶磕头谢恩，却并不起身，仍然跪伏在地，说道，“王上，冶大胆上殿，只求王上饶舍弟一命！”
此言一出，殿上众人都是一怔。
端木恭霍然抬头，黯淡的双眸，闪过一抹微光，向他怔怔注视，颤声道，“王……王……”
“王兄”二字几乎出口，却又强行忍住。刚才，他明明听到，他说出“舍弟”二字，那么，他竟然承认，自己是他的弟弟？
端木赞也没有料到他千里赶回，急匆匆上殿，竟然是为了端木恭求情，不禁皱眉，说道，“冶，你有功于朝廷，自然可以讨要封赏，只是，端木恭两次夺位，孤王不能饶他！”
端木冶跪前一步，伏首磕头，说道，“王上，冶是罪民之身，不敢计要任何封赏！当初，冶性命相拼，只是为了救下冶的侄儿，今日，冶冒死上殿，只想求王上饶过舍弟性命！”
端木赞听他口口声声唤自己“王上”，却将端木恭称作“舍弟”，不由怒从心起，喝道，“端木冶，难不成，到了今日，你要将自个儿并入叛党？”
这话说的甚重，端木冶心头一凛，一时间竟然不敢接口。
端木恭脸色惨白，低声道，“恭谢过王兄不弃，有王兄此言，恭死而无憾！”
无憾吗？
端木恭勉力撑身，大胆抬头，仰头望向高高在上的王者。若是，他也能像端木冶一样，承认自己这个弟弟，他才果真能无憾罢？
只是……这不过是痴心妄想而已，他……又怎么会承认自己？
兄弟三人，三种心思，殿上相对，一时无言。殿下众臣，见了这等情形，也是面面相觑，不知该如何开解。
突然间，小邬后厉声叫道，“王上，你不放心的，不过是本宫，本宫一死以谢，只求你放过恭儿！”随着凄厉的叫喊，身子疾跃而起，一头向柱上撞去。
“啊……”众人从惊愕中回神，齐声惊呼，却已经相救不及。只听“砰”的一声大响，小邬后的身子在柱上一弹落回，鲜血盖下，半边面孔，顿时血红。
“母后……”端木恭大呼，顾不上手足上牵锁的镣铐，翻身爬起，摆脱身后侍卫的压制，踉跄向前奔去，扑上小邬后的身子，连声哭喊，“母后……母后……”
奇变横生，殿上众人顿时惊的呆住。
端木赞也是大出意外，霍然站起，一手前伸，想要呼唤，却见小邬后将头一侧，竟然没有留下一句话，便气绝身亡。
端木恭大恸，伏在尸身之上，放声痛哭。
虽然说，自己一生，都毁在母亲的手上，可是母亲爱他之心，从不曾有一丝偏差。想到此生此世，自己再也没有疼爱他的母亲，又哪里还能想到自己将要受到的刑罚？一时间，心中脑中，闪过的，全是儿时种种。
众人在震惊中还没有回神，就听殿外侍卫回道，“王上，南贵妃驾到！”
跟着传报声，甘以罗一脸焦急，疾步闯进殿来中。眸光在殿中一扫，不禁连连顿足，说道，“本宫还是来迟一步！”
端木赞回神，唤道，“以罗，你怎么来了？”
甘以罗摇头，快步奔到阶下，倾身向端木赞跪倒，说道，“王上，请恕端木恭死罪！”
自从十年前殿上受封，甘以罗再没有上过大殿。今日她疾步闯殿，竟然是为了端木恭求情？
众臣更是错愕，不禁面面相觑。
那场叛乱，不但她的两个儿子被人劫走，生死未卜，她自己更是身受重伤，九死一生，如今，急匆匆上殿，为何竟然是替仇人求情？
而，只是端木赞知道，这十年来，甘以罗从不向他跪拜，此时突然见她行此大礼，端木赞也是极为惊诧，忙上前扶住，说道，“爱妃，快起来，有话慢慢说！”
甘以罗轻轻摇头，说道，“王上，牟章藏有一万精兵，就是端木恭告知给本宫，要不然，这牟章、倪平之乱，恐怕一时无法平复！”
一语激起千层巨浪，群臣纷议声，顿时炸开。
端木赞怔立良久，才携着甘以罗的手入座，听她一一述说。
甘以罗将往事细述一回，微微一叹，说道，“这一年来，前方战事不断，本宫竟然无瑕和王上说起。今日回宫，也未料到王上会立刻处置此事，终究还是来迟一步！”
将话说完，甘以罗转头向端木恭望去，见他仍然伏在小邬后尸身上哀哀痛哭，单薄的身躯微微颤抖，看起来竟然是不堪负荷，不堪重压，心头不禁恻然。
端木赞默默听完，点头道，“也是孤王失察！”眸光，在群臣中扫过，说道，“牟章、倪平二人叛为天刑，即刻行刑！端木恭被人利用，其后又有意投诚，死罪免过，判……”略一踌躇，说道，“暂时监禁，以观后效罢！”
“臣等谨奉王命！”众臣听他判完，尽数跪伏领命。只有端木恭一脸茫然，怔怔跪在原地，除了落泪，竟然不知道拜谢。
端木冶大急，忙低声唤道，“恭……”
端木赞微微摆手，说道，“太后虽然两次图谋夺位，实在是一片爱子之情，如今既然身故，就遣回平湛洲，以王妃之礼安葬。端木恭身为人子，理当服丧，只是他以待罪之身……”
眸光向端木冶扫去，说道，“就由端木冶押送，太后丧事之后，依旧将端木恭押回王都囚禁！”
端木冶心头一松，忙磕头领命。
小邬后虽然是先王王后，但她是端木洪野继娶，并不是原配妻子。如今身死，只能以王妃之礼安葬，而且不能葬入端木氏坟苎。
端木恭听说准他送母亲遗骨返乡，伤恸之情稍减，在端木冶催促下，也跟着磕头谢恩。
叛党全部处置，接下来，端木赞封赏有功之臣。从前年秋天牟章、倪平之乱，到去年平郎浔、灭侗聂、服酉砀几场大战，北戎将士大多立下功勋，只在大小不同。
如今万城、向异等人回兵，葛瞻图、习横等人却仍然远在大漠之外。端木赞一一封赏，戎边将士命人以王命送达。
刚才处置罪臣的阴霾散去，众臣见他并不追究屈从叛党之罪，一时间，都是暗暗松一口气，纷纷上前，向有功将士祝贺。
（本章完）