???大瑶河的水路，始终是一道看不完的风景。
河道时宽时窄。河道宽的地方，两岸地势相对平缓，甚至可以看到农田，农田里栽些稻子，也种包谷，自然就有了人家。更多的还是林子，大片大片的是杉树林。河道窄，定是受了两岸高山的挤压，河水就在深阔的峡谷里奔流着。两岸大多是石山，且山势陡峻，石壁刀劈一样立在河边。这样的山很少见杉木，满山都是野生土长的杂木林。这些天然林不是几年就能长成的，其中好多的树都古老得落光了叶子，连树干都干枯了；林中还多雷击木，焦黑焦黑的，头都劈断了，但依旧傲然地‘挺’立在石壁上。一些蓊郁的阔叶树占据了有土的石缝，就拼了命地长，三五棵大树挤在一起，就把那些石壁遮掩得严严实实的，让这些孤高的山少了很多的狰狞，多了一些温和与秀气。
木排就是在这些时宽时窄的河面上行进，在这些密林与高山之间行进。河里多的是鱼，白天夜晚都能听到鱼儿打水的声响，冷不丁就泼剌一声，在河面上‘荡’起一圈一圈的‘波’纹，甚至有一两回，鱼儿竟跳到了木排上来，雪白而鳞光闪闪的身子很优美地跳跃，等木排上的人醒悟过来，扑上去要捉它，那鱼就打了个‘挺’，哗啦一声回到河里去了。因为山高林密，鸟自然也多。有云雀、有画眉、有杜鹃，还有长尾巴的白鹇，常在河畔的林子里唱歌。还有到河面上捕鱼的，除了小的翠鸟，还有一种叫斑鱼狗的鸟，个头也不大，但它捕鱼的方式要比翠鸟爽快得多，一点不鬼祟。这种鸟从密林里飞出来，常在空中作悬停飞行，发现水中鱼群时，作垂直俯冲，一举将鱼捕获。
河畔不仅有树，还有竹林。竹子有时是一丛一丛的，有时铺满整个山坡。竹林里有竹‘鸡’、鹧鸪，还有野‘鸡’，还有一种地雀子，几十个聚在一起，喊一声就全部飞起来，飞不了几步，就落下去，在竹林里叽叽喳喳像开会一样。还有一种很漂亮的鸟，经常是两个在一起，一前一后地飞。鸟不是很大，但叫声很清脆悦耳，细听声音里却很是悲切、忧伤。鸟的羽‘毛’很漂亮，金黄‘色’的背，雪白的肚‘毛’，眼睛旁边和脑袋下面都有一团血红的绒‘毛’。
程似锦第一次看到这种鸟，听到这种鸟的叫声，很惊奇，问盖草，这是什么鸟啊，好漂亮。盖草说这是姐妹鸟，是两姐妹呢。他告诉似锦，好多年前香草溪里来了一个姓叶叫叶蔚林的作家，是从省城长沙下放来的，跟着放排的下了一趟永州，后来写了一篇名叫《在没有航标的河流上》的小说，小说里就写了这种鸟，说是红军两姐妹长征时经过这里，在战斗中因救护伤员牺牲了，她们的血从‘胸’口冒出来，染红了满山的杜鹃‘花’，她们自己也变成了这种鸟。她们一前一后地飞，一前一后地叫，苦苦寻找自己的队伍。盖草说，其实这姐妹鸟应该叫湘妃鸟，是舜帝的两个妃子娥皇和‘女’英，她们听到舜帝南巡驾崩在苍梧之野，就一路奔丧过来，一路哭泣一路寻找，满山满岭都走遍了，眼泪都哭干了，哭出血来。她们的泪和血滴在竹子上就成了斑竹，她们自己也变成了鸟，一前一后地飞，一前一后地叫，叫声好悲伤呢。你看那鸟的眼睛旁边，还有脑袋下的羽‘毛’，都是红的，那都是湘妃眼睛里流出来的血啊。
盖草说，在我们香草溪，只要看见这种鸟，你就晓得竹林里长有斑竹。好漂亮的斑竹啊，听说用斑竹做一支笔要卖好几十，做一个笔架要好几百，做一根拐杖更是上千呢。
程似锦为盖草说的凄美故事所感动。听了这个故事，再看这种鸟，再听这种鸟的叫声，程似锦心里竟有了一些心颤的感觉；他的眼睛涩涩的，感觉自己的泪也要流下来。
盖草说，那个姓叶的作家写的那篇小说后来拍成了电影。电影就是在这一路拍的。拍电影时，那个姓吴的导演摔了一跤，把‘腿’骨头都摔断了，还是我给他接的骨，给他挖‘药’治好的呢。
程似锦读过那篇小说，也改编的电影。依稀记得里面有一些场景，跟自己一路看到的有些相同。
盖草说，永州的作家里，他佩服两个，一个叫李长廷，散文、小说都写得好，诗歌也写得好，他对县里的作者也好，培养了好多年轻人；还有一个叫杨克祥，写戏写小说很厉害，他写的戏在上海演出过，他写的小说《‘玉’河十八滩》，讲的也是撑船的、放排的故事，被翻译到了国外。
似锦说，你也写过蛮多作品吧？
盖草搔搔头说，我什么都写，就是写不成器。
百顺臭他说，他就是只三脚猫，东跳西跳的，搞不出名堂。
盖草说，我写过一个电影剧本，叫《甩尾河畔的恋歌》，吴导演看了，蛮有兴趣的。
百顺说，吴导演有兴趣，怎么不叫他帮你拍电影啊？嘿，吹吧！
盖草白了他一眼，说，你不懂，你就晓得喝酒！
盖草不跟他说，他喜欢跟似锦说。他说，我们瑶山写诗的蛮多，出了好几个诗人，像黄爱平，像李祥红，像周龙江，他们的诗多是写瑶山，都出过诗集，只是他们都是官员，接触得少；写小说的，有一个蛮不错，姓陈，叫陈一墨，原来在乡村小学当老师，因为小说写得好，改行到县文化馆当创作员，后来到报社当编辑，他的小说多数写瑶山，他出过一本小说集，名叫《静静的大瑶河》，他的一个中篇小说也叫《静静的大瑶河》，写的就是我们瑶山这条河，他把瑶山这条河写得很美，恨那些把瑶山搞得一团糟的人，帮我们瑶山人讲了很多话。我跟陈作家蛮好，有一次我带他到我们香草溪住了几天，他写了好几篇我们香草溪的文章，发表在外面的报纸上，吸引了很多外面的人到香草溪来。——似锦，你不会也是读了他的文章进香草溪的吧？
似锦说，一个朋友读过，向我介绍过香草溪……
盖草叹了口气说，这家伙不走运，给县委书记当了好几年秘书，一直没提拔。我每次去县里的时候，他都安排我吃饭。唉，现在电话都打不通了，我好烦的！有的讲他到省里**文学院当编辑了，有的讲他去广东一家外资企业打工了，唉，可惜了，他是我最好的一个朋友，全香草溪的人都喜欢他。要是哪天碰到他，我非骂他一顿不可，这家伙太不厚道了，走到哪里也不告诉我一声，让我好挂念的！
似锦说，估计是你没电话吧，他联系不到你。
盖草想了想，说，也是。嘿，估计他也会很想念我的！
这么一说话，木排又进入一处狭窄的河道，两岸都是高耸的悬崖。悬崖上的树林里常有猕猴出没，这些捣蛋的家伙一点不怕人，常自认为自己占据了有利地形，当木排从石壁下经过的时候，竟然恶作剧地把石头枯枝往木排上扔。
庆富是有经验的放排人，刚进入这里的时候，就提醒似锦和盖草，莫要只顾讲话，提防石壁上的猕猴。他停了竹篙，向似锦他们做示范，把两手抱在‘胸’前，站在木排上一动不动。据说这样可以利用猕猴喜欢模仿的特点，让猕猴也把上肢抱在‘胸’口，一动不动看着木排通过。
盖草和百顺却喜欢恶作剧。一听见猕猴的叫声，他们早早作了准备。一个抄起一根木棍，一个拿了一块石头，在木排上大摇大摆地踱步。到了悬崖下面时，就把木棍和石头装着很用力的样子敲打自己的头，还发出快乐的笑声。那些猕猴受了影响，也拿起石块砸自己的头，结果把脑袋砸疼了。有一个痛得还差点从树上掉下来。等那些顽皮、自以为聪明的猴子醒悟过来，用石块往下砸的时候，木排已过了悬崖。程似锦笑着说，这些猴子真好玩。盖草说，猴子本来就是人来玩的，它竟敢玩我们，哈哈，老猴子也有掉下树的时候。
百顺说，他好想捉一只猴子回家训练，闲着没事就到街上耍猴玩。程似锦问猴子那么刁钻，怎么才能捉到它啊。百顺说，有办法的，你莫看猴子机灵，其实贪吃，跟人一样，一贪就蠢，抓到东西就不撒手。哪天带个南瓜来，把南瓜敲个‘洞’，再搞些甜酒糟放进去。那些猴子闻到酒香，就会来偷酒喝，等它喝醉了捉住就是。或者里面放一把‘花’生、核桃也行，猴子空手进去，抓了东西不肯撒手，手在里面就出不来，你去抓它它都不肯撒手的。盖草说，百顺，你这个想法蛮好，把猴子训练好，可以赚到很多钱的。其实训得好，就不用满街耍猴子把戏，你最好把他训练成飞天大侠，飞檐走壁，来去无痕，你一下子就发了。
百顺说，就你吴盖草邪念多，总想些男盗‘女’娼的鬼事。
盖草说，猴子是可以训练的啊，报纸上说阿富汗塔利班还专‘门’训练了“猴子杀手”专‘门’对付美国兵，打枪，扔手榴弹，打火箭炮，它们什么都会。
百顺说，那你也信啊。以后猴子可以当人，给人传种了。
盖草说，人也是猴子进化来的嘛，人的祖宗就是猿猴。
百顺说，屁话，人就是人，猿猴就是猿猴，书上讲的那些鬼话，我总不相信的。哪有猴子变了人，哪有鸭子变了‘鸡’，哪有蟒蛇成了龙？似锦，你说是不是？
程似锦说，我也觉得不可信，只是猿猴像人，或者人像猿猴。要是人是猿猴进化来了，那现在的猿猴怎么又不进化‘成’人了呢。
百顺说，就是啊，有进化就有退化，那人也还可以退化成猿猴嘛，怎么都是人，都不是猿猴了呢？讲不清。
庆富‘插’嘴说，杂‘交’的倒是有。那年，香草溪盘家的满斗阿公养了一头母猪，被山里下来的一只野公猪搞了，结果那一胎胞猪崽生下来全是野猪。那野猪崽崽还蛮快长，比一般的猪长得快，‘肉’也好吃。
盖草说，当然嘛，那是杂‘交’出来的野猪啦，算是野味了。
百顺说，要是盖草跟猿猴杂‘交’，生下来的不晓得是人呢，还是猿猴；不晓得会不会像盖草一样聪明，会不会读书写字会不会拉二胡？
盖草笑着说，估计生下来就是百顺那个鸟样子，瘸着‘腿’拉着个跟他一样的母猴子满街耍把戏。
盖草学着百顺走路的样子，逗得大家哈哈大笑。
沙鳖他们听到他们笑得那么开心，问他们看到什么好看的东西。庆富说，看到好味道的东西嘞，看到猴子在跟老虎X屁股！
那一边排上也大笑起来。
木排过了峡谷，又进入一块开阔地。
看到密林中有炊烟升腾起来，庆富高兴地说，泥冲到了。