这一年，工作踏入轨道的援藏干部们都推迟了回家的时间，而且是分批走的。
王鹏因为有四个乡发生了雪灾，他不能扔下灾区生死未卜的群众一走了之，便决定放弃当年的休假，留在日土过冬。
在送万培龙他们上车的时候，王鹏才从匆匆赶来的广电局工作人员那里得知，下乡宣传冬季灾害防治的纪芳菲还没有回来，这离她预先通知回来的日期已经过了两日。
王鹏的心虽然一下悬到了喉咙口，但还是神情自如地催促万培龙他们先回去，不要耽误行程。
等待是最折磨人的过程，王鹏打遍纪芳菲所去的几个乡的电话，都没有找到她的人，只知道她早些天已经回程，至于现在走到哪了，却是谁也不知道。
可是，灾区几千群众的安危更重要，王鹏不能因为纪芳菲而耽误救灾。
刚刚从三个灾区视察灾情回来的王鹏，在没有得到纪芳菲任何信息的情况下，只得克制着自己满腔的忧虑，与驻地官兵、县里其他干部一起赶往新近受灾的乡村——东汝乡松西村。
这个时候下乡比起其他季节更痛苦，厚厚的积雪使汽车根本派不上用场，零下三十几度的气温，风刮在脸上像刀子割过，一道道冻裂的口子，横七竖八地布在脸上。
王鹏一行就靠着双腿在冰雪覆盖的大地上艰难跋涉，与战士们一寸寸地将被封的道路打通，索朗负责的运送救灾物资的车辆晚王鹏他们两天出发，虽然由王鹏他们在前面打开了道路，但路况之差也足以使他们一直都没赶上王鹏他们。
在离松西村不远的时候，王鹏看到有牧民踏雪往山上走，凭着两年来在牧区工作的经验，王鹏断定牧民一定是在寻找风雪中丢失的牲畜。
王鹏叫了几个人一起朝牧民移动的方向靠近。
直到追上牧民，王鹏他们才知道，这位叫顿珠的松西村牧民走失了200多只羊。
王鹏看着顿珠黑红起皱的脸上欲哭无泪的表情，心情沉重得如同自己的牲畜走失了一般，立刻二话不说，一起上山寻找。
“你们都是好人呐！”顿珠吸着鼻子感叹。
王鹏以为顿珠的这声感慨是对着他和同来帮忙的人说的，哪知顿珠接下来这句话却让他心情一下紧张起来。
“那位女同志连着帮我找了几个小时了，劝都劝不回去。”顿珠的声音有点哽咽。
“你说有位女同志也在帮你找吗？”王鹏赶紧问。
“是啊，她坐的车翻车了，走了十几公里遇上我们，偏偏又碰上这场风雪，知道我的羊丢了，也不管自己正病着，一定要帮我去找，拉都拉不住。”顿珠回道。
跟在王鹏身后的扎旺来不及再帮王鹏翻译，直接帮王鹏问顿珠，“我们有位女同志走失了，你碰到的这位是不是长得这么高？”扎旺比划了一个高度，又问，“眼睛很大像会说话？”
顿珠点了点头说：“应该就是。”
扎旺把顿珠的话告诉了王鹏，让王鹏一直悬着的心总算放下一点，至少她活着。
王鹏他们与顿珠一起在山上找了一个多小时，但毫无结果，却在西侧的山坡上遇到了倒在雪地里搂着一只羊羔的纪芳菲。
看到这情形，顿珠这个藏族汉子竟一下哭了出来。
把纪芳菲带回村子后，王鹏与其后赶到的救灾人员，分成三队，一队陪丢失牲畜的牧民一同寻找；一队在村里发放救灾物资；还有一队则挨家统计灾后损失。
王鹏领着众人沿着山坡一处处地寻找，虽然寻回来的牛羊数量有限，但也足以令牧民们产生失而复得的喜悦。
安排完所有的工作离开前，王鹏又把自己身上来前特意带上的一万元前悉数捐了出来，一同前来救灾的干部，无一例外地都掏空了自己的口袋，把钱全部留了下来。
回去的路上，王鹏抱着纪芳菲坐在卡车里，手所触之处能感到她身上滚烫的温度，直到这个时候，他终于有了前所未有的害怕，怕她就这样一睡睡过去了。
为了能让纪芳菲的意识维持下去，王鹏一刻不停地在她耳边说着话，从他们认识以后的每一次见面说起，包括她爱唱的歌，爱看的书，爱去的地方，他一件件来回不停的说，连唇干舌燥也毫无察觉。
也只有在这个时候，王鹏的心里才发现，原来不知不觉中，纪芳菲的喜怒哀乐已经刻在他的脑海里。
幸亏前来救灾的官兵中有部队的医生，对纪芳菲做过紧急救治，又一路跟随随时观察病情变化，才使得纪芳菲的情况得到控制，送到日土县医院后，医生说如果当时没有及时用药物控制，这么长时间送到医院也是救不了啦。
纪芳菲因为肺水肿在医院躺了一个月，王鹏只要人在日土，下班就会去医院陪她。
刚醒来的日子，纪芳菲见到王鹏来，并不说话，只是看着他。
时日一长，她才开始偶尔也说两句。
接她出院那天，王鹏买了些菜，在她的宿舍里自己动手做了，请了几位要好的藏族朋友一起吃饭，算是庆祝她劫后余生。
送走客人后，王鹏并没有马上走，而是关上门拉纪芳菲坐下，然后看着她的眼睛郑重地说：“芳菲，我们结婚吧！”
纪芳菲错愕地看着他，不敢相信这话是对她说的。
王鹏拉起她的手放在自己的胸前，“从知道你失踪的那一刻起，我的心就一直悬在那里，直到在雪地里看见你，它才放下一些。”
纪芳菲的鼻子有点酸，可是她不想流泪，仰起了脖子想让那些想夺眶出来的东西都流回去。
“回来的路上，我不停地与你说话，除了怕你睡着再也不醒来，更多的是一种失去的害怕！”王鹏抬起另一只手抚住纪芳菲的脸，轻轻地摩挲着，“我花了一年的时间来面对我们之间的问题，所以，我能确信自己现在是在用真心向你求婚！”
纪芳菲不再仰着脖子，她直视着王鹏，轻轻摇了摇头说：“我不能答应。”
“为什么？”王鹏的手抖了一下，两道浓眉拧在了一起。
纪芳菲微笑着也抬手摸着王鹏脸上那一道道，因为重复冻裂而留下来的伤疤，轻声说：“有你这句话，已经是对我这些年感情的最好回报了，我很满足！”她长长的睫毛扑闪了一下，“但是，我已经打算留在这里不回去了，婚姻对我们俩毫无意义。”
“你要留在这里？”王鹏吃惊不小。
纪芳菲收回手，点点头，“这个想法在去年休假回去的时候，我就与我的父母讨论过了，他们都很支持。”
“芳菲，为什么？”王鹏的心缩成了一团，除了这句为什么，他不知道该如何表达自己此刻的心情。
纪芳菲道：“没有那么多为什么，我只是喜欢这里的蓝天，这里的草场，还有这里的孩子。”
听到孩子，王鹏的心狠狠地被扎了一下，鼻翼动了动，眼球泛出红色的血丝，他的声音变得有点嘶哑，“对不起，芳菲！”他在心里一遍遍地道着歉，却不能把话往明里说。
王鹏清楚纪芳菲有的时候是骄傲的，她宁肯自己一个人扛下不能再孕的苦果，如果他告诉她自己知情，这只会使她更痛苦。
王鹏在她跟前席地坐下来，把头靠在她膝上，慢慢地说：“如果你真的要留下来，那我也申请留下来，我们就在这高原上安家。”
王鹏俯在她膝上的脸明显感到她身子的震动，她哽咽的声音从他的头顶飘下来，“何必呢？！小鹏，我从来都不想做一个自私的女人，更不想你因为我从此远离亲人，如果你这样做了，只会使我痛苦，你明白吗？”
“芳菲……”王鹏说不下去，只觉得胸口犹如磐石压着一般。
“我们不是还有一年吗？”纪芳菲的手开始抚摸王鹏的头发，将两侧已经滋生出来的白发轻轻拔除，“就好好珍惜这一年吧，让属于我们的快乐都刻进这一年里。”
泪从王鹏的眼角滑出来，滴在纪芳菲的膝上，渗进她笨重的棉裤里，湿湿潮潮的。
王鹏整个晚上都留在纪芳菲的宿舍，他们没有再讨论去留的问题，只是静静相拥着躺在厚厚的被子里，感受着彼此的心跳，感觉一种从未有过的亲近。
入冬的日土满目萧条，目光所及之处，除了黄土就是白雪。
那日以后有十多天，王鹏都没有去看纪芳菲，忙着为日松乡受灾的牧民搭建房子。
他用自己的钱从狮泉河为他们买来木料，让牧民自己打土坯，掏钱组织会建房的藏民来帮助建房，甚至自己亲自动手与他们一起劳作。
他通过这样的方式麻痹自己的心，让它不因为纪芳菲的决定而疼痛。