到了宾馆，不知组织考察的人怎么想的，把她和赵书记、邢书记以及赵书记的秘书安排在八楼，其余的县市委书记都在七楼，这让林小麦心里很不自在，但是也不能说什么。当天晚上，参加了当地政府的招待会以后，大家回到自己的房间，有几个县市委书记凑在一起打升级，也有的出去看夜景。很渴望出去转一圈的林小麦不知道还会有什么任务，加上是个女干部，不知道根底的县市委书记谁都不好意思约她出去，她就自己在房间里看电视。快九点的时候，房间电话响了，她一接，竟然是赵书记，赵书记说：“林科长嘛，我是赵基明，你过来端点水果，我房间的水果吃不了。”说完电话就放了。
林小麦的心一紧，好像知道这件事迟早要来，又有些难以相信。平时和赵书记也常见面，但都是在人群里，她甚至认为赵书记都不可能看见自己，不知道自己是谁。但今天，赵书记亲自打电话叫她，让她的心一时很有几分复杂。她的房间和赵书记的房间只隔着邢书记的一个门，但那一瞬间竟感觉距离很远，走廊像是有无限长，一直延伸着。她先打开门出去看了一眼，走廊上没有一个人，静得让她的心里发虚。她又轻轻把门关上，整理了一下头发，稳定了下情绪，几步就到了赵书记门前，刚想敲门，门自动开了。赵书记顺势就坐在了沙发上，然后用手拍着沙发说：“坐吧，坐吧。”眼睛却看着电视。
林小麦没敢坐，就在那里站着，叫了声：“赵书记，你好。”
赵书记答应了一声，说：“挺辛苦呀！”
林小麦说：“没事。习惯了。再说，领导们也很辛苦。”
两人都不再说话，林小麦趁机看了看房间的环境，豪华的装饰灯发出白刷刷的光，雪花一样一片一片地落在嫣红的地毯和米黄色的沙发上，床头灯也亮着，昏黄的灯光暧昧地笼罩着宽大的双人床。林小麦心里咯噔一下，觉得哪里被撞疼了，又觉得像没睡醒的时候，突然被泼了一盆水，激灵一下子醒了。她看赵书记的目光就变得有些意味深长，有点像看电视剧里演员的感觉，书记的表情、书记的语调、书记的心态，一点儿也没逃过林小麦的眼睛，可林小麦怎么看也觉得那是演的，天底下哪里有一个叫赵基明的人呢。
赵书记还在看着电视屏幕，看起来面无表情，说：“挺能写，啊，女秀才，女秀才。”
林小麦说：“谢谢赵书记。”不知道为什么，赵书记的表情让林小麦紧张的情绪反而松弛了，她看了看房间的水果，一盘芒果，一盘青橄榄，一盘桂圆，准备的并不多，压根儿不存在吃不了的问题，自己端不端呢，端哪一盘呢？
赵书记说：“对市委工作有什么意见？”
林小麦说：“挺好，您工作大刀阔斧，很有力度。”
赵书记不再说话，好像很认真地看着电视，但是另一只手又不停地换着频道。赵书记不再招呼她坐下，好像在赌气，又好像在等待，任由她尴尬地站着，好像她不存在一样，林小麦的心里很不是滋味。灯光下，赵书记的脸色白得有些发青，看似随意，举手投足却有一种很表面化的倨傲。林小麦猛然感觉这不是两个人的距离，不是一个男人和一个女人之间的距离，而是一个人和一架权力机器的距离，这距离无穷远，没有终点，没有尽头，只在职务升迁的利益关口有一个交点，这交点就在林小麦脚下，只要往前迈两步就能找到，可是，林小麦害怕了，那种恐惧从骨头缝里往外冒，这个豪华的房间在一瞬间到处充斥着玻璃的划痕，一道一道的，布满了林小麦的心头。林小麦像是走了漫长的路程才到了这里，但是，到达以后才突然发现，她要的东西需要把她的皮肉都撕了去，林小麦心疼了，舍不得好端端的皮肉，可是，回去的路又是那么漫长。
这样僵持了一会儿，林小麦觉得自己该说走了，可是，她觉得机会难得，工作这么多年这么近距离接触领导还是第一次，是不是应该推销一下自己、提点要求，她在心里反复酝酿应该说出的话，每次话到嘴边，就觉得有一种无形的力量在阻止自己，她反复衡量，最后还是没有说出口。
赵书记像是看透了她的心思，说：“工作上有什么想法，可以提。”
林小麦说：“请赵书记多指导。”说完这话林小麦就有些后悔，应该提要求呀，为什么不提呢。林小麦心里有些灰，感觉越来越不好，就说：“赵书记房间的水果也不多，您留着自己吃吧。”
赵书记说：“我吃不了，吃不了。”赵书记大概意识到了林小麦要走，语气显得有些急促。
林小麦说：“赵书记今天您很辛苦，要不您早点休息，我端一盘芒果吧。”林小麦说着，就去端了芒果准备走。
赵书记说：“把青橄榄也端走，我不爱吃。”
林小麦就有些迟疑，如果端了青橄榄，赵书记房间里就只剩下桂圆了，就端了青橄榄，把芒果放下了。
赵书记说：“怎么放下了？把芒果也端走吧。”林小麦这才知道赵书记看着电视的眼睛始终在注视自己，心里就更虚了，没办法，林小麦只好说：“谢谢赵书记。”就一手端着芒果，一手端着青橄榄往外走。林小麦到了自己房间心里莫名其妙有些酸，可是又觉得有些好笑，真难为赵书记了。
林小麦并不迂腐，她知道赵书记让她干什么去，她也知道有多少女人为了这一时刻费尽心机，当初有些人安排房间的时候也未尝不会有些暧昧的联想。她自己也知道机会难得，可她实在没有和赵书记发生一点事情的愿望和兴趣。可是，转念一想，现在正是大面积提拔时期，自己只要一妥协就可以心想事成，自己这样做的结局只能适得其反，错过这次一步登天的机会事小，如果因此失去了领导对你的欣赏和器重，还要多熬多少岁月，多走多少弯路啊！
林小麦看着窗外灯红酒绿的夜色，心里被一种灰色的情绪弥漫着，她忽然有一个念头，想给邢书记打一个电话，那个念头那么强烈地诱惑着她，让她几次拿起电话，但每次又都放下。她隐隐觉得，今晚如果是邢书记给她打电话，她的心情会不一样，为什么不一样，她也说不清楚，一时间又被这个念头莫名其妙地折磨着，最后她把目光定位在那些新鲜的水果上，对自己说：“管他呢，先吃了再说。”林小麦吃了一些绝顶新鲜的水果，索性离开房间，来到宾馆外面。下午来宾馆的时候，她看见宾馆附近有一个湖，水是绿的，翡翠一样倒映着几朵硕大的云彩，沿湖是叫不上名字的南国树木花草，湖面上有几个精致的亭子，不大，从车窗望过去，那些亭子像在水面上轻悠悠地晃动。她径直来到湖边，思绪在湖面上飘荡着，被倒影的灯光一点点消释，远处的树隐藏在黑暗中，山的影子一样嶙峋着。星星远远地看过来，目光像把林小麦的一生都看过了一样，林小麦感到自己成了一片树叶，从北方飘到南方，从前生飘到今世，只为了找一棵树，找一片和她息息相通的树叶，可是这路途太曲折了，找来找去竟然在一片盐碱滩上蹒跚了许多年，不由得长长地叹了口气。
“为什么叹气？”林小麦不知道邢书记什么时候也来到了湖边，她惊喜地叫了一声“邢书记！”然后，直率地表示了自己的吃惊，说：“你也有这种雅兴？”
邢书记说：“你以为只有你还有这种心情？唉！我发现晚上看湖比白天美。”
“因为黑暗遮盖了它们的缺陷。”林小麦说完这话，心里有一种缓缓的伤感，竟然感到从未有过的茫然。眼睛望着粼粼的湖面，她接着问了一句，“邢书记，你说什么是迷失？”
邢书记好像只顾欣赏湖水，很久没说话，过了一会儿，突然问：“小麦，你知道自己想要什么吗？”
林小麦一愣，这么多年，身边的人都是叫林科长、小林、林小姐，小麦的名字已经很少被人这样叫了，尤其是此时此刻，这两个字在邢书记低沉的声音中出现，又是这么一个话题，林小麦禁不住深深地看了邢书记一眼。是啊，那些诱惑自己在从政的路上不停跋涉的东西到底是什么，她心底最深处真的是想要一个县级待遇？不是，林小麦知道自己不是，往事一瞬间滑过她的一生，那个白色的衣领清晰地来到了她的面前，像一片树叶，在迷蒙的夜色中晃来晃去。她是一个平民的女儿，始终认为自己是没有资格没有可能享受爱情的，于是她把自己的青春交给了一个白色的衣领。可是，她那份爱呢，没有因为她出身卑微而泯灭，那么完整地保留在她的心里，没有给过任何人。林小麦想告诉邢书记：我只是想有一个人，让我说出“我爱你”三个字，我就想有一份尊贵、浪漫、长久的爱！可是，她怎么说呢，怎么和邢书记说呢？
邢书记说：“如果你把从政的经历当做体验生活、了解社会的一种途径，我支持你，但是，你要是把从政当做生活的方向和目标，我是不赞同的。不是你干不好，你干得很好。但是，你应该去做一些对社会更有价值的事情。你的文章我看过，你很有天赋，应该坚持下去，继续创作。”
她说：“邢书记，你说这个世界需要我的一本书吗？”
邢书记说：“这个世界更不需要一个小政客。”
林小麦想起在赵书记房间发生的事情，鼻子一酸，流下了眼泪。邢书记看见了，沉吟了一下，伸出手替林小麦擦了眼泪，那手很柔软很温情，带着林小麦久已陌生的男人的气息。林小麦的眼泪像是刻意挽留这双手，止不住地流着，邢书记也不说话，索性把林小麦揽在怀里，一只手轻轻拍着林小麦的后背，林小麦感觉自己被一点点唤醒了。夜风习习而来，裹挟着白天的浮华，让她的身体慢慢变得柔软和战栗，她意识到自己是渴望眼前这个人的拥抱的，甚至渴望做一些更深的事情，可是她不能够，她担心那样邢书记会小看了自己，她呼地一下子抬起头，不好意思地笑了笑，故意把脸上的眼泪蹭到邢书记的衣服上，一转身，跑了。
第二天，深圳市市委组织了几个职能部门谈经济发展环境问题，赵基明书记和邢书记像什么也没有发生一样，和对方谈笑风生。林小麦心里一直忐忑不安，不知道来深圳的第一个晚上自己经历的一切会给自己带来什么，开会的时候就有些心不在焉。中午吃饭的时候，林小麦实在没有胃口，只吃了几口菜，还挺辣，林小麦忍不住咳嗽起来，抬起头，看见邢书记的目光远远地抛过来，竟有一些说不出的委屈，一时竟哽住了，什么也吃不下去。这么多年，林小麦还是第一次吃不下饭。回到自己房间，林小麦直挺挺地躺在床上，任由泪水在脸上泛滥，听见敲门声，心里竟一哆嗦。打开门，服务员说，隔壁先生让给你送点饭来。林小麦接了饭，泪水就更止不住了，哽咽着说了一句谢谢就赶快关了门。邢书记就在隔壁，那柔软温情的手伸手可及，可是邢书记不会像赵基明一样给她打一个电话，暗示什么，甚至下午开会的时候，邢书记好像没看见她一样，始终没给她说一句话的机会，这让林小麦的心里一直很不踏实。但是第一次和领导们出门，林小麦也不敢过分分心，两个人更多的时候是心领神会地互相望一眼，也没再说什么。林小麦一直被一种温暖又伤感的的情感笼罩着，几天竟瘦了一圈。
几天的考察很快就结束了，告别深圳瓦蓝的天空，林小麦看了一眼机场上空的云彩，有一种很深的失落。她清点着人数，最后一个上了飞机。大家都纷纷落座，林小麦正四顾茫然，听见邢书记叫她：“林科长，坐这里。”邢书记坐在靠窗的位置上，远远地向林小麦招手。林小麦走过去，问：“邢书记有什么指示？”
邢书记说：“你不是想看云彩吗，坐我的位置。”说着就站了起来。林小麦心里一热，也不再说什么，就坐过去。邢书记就坐到了后排。奇怪的是，赵书记也没有坐自己的位置，而是坐到了她的身边。林小麦尽情欣赏着一路的白云，两人几乎没说话，只是到了快到机场的时候，她眼睛的余光里看见赵书记一手拿着笔，一手在上衣口袋里摸来摸去。林小麦急忙从笔记本上撕了一页纸，递过去，赵书记眼睛放着光，接过纸以后写了些什么，林小麦故意把头扭过去，没有看，还把笔记本放在座位上，以备赵书记接着用，临下飞机的时候，赵书记把一张纸条给了林小麦。
林小麦一看，只见赵书记写着：我们可以多研讨交流一些问题。然后是电话。林小麦也给赵书记留了单位和家庭电话，她直觉赵书记会给她打电话，她既期待这件事又害怕这件事，回到长山市后，心里几天都惴惴不安。
三
星期二上午，召开全市对外开放会，有两个议题：一个是学习深圳经验，优化开放环境；另一个是省里拨了九百万元扶持基金的发放问题。几个县市委书记都就这次考察情况进行了发言，蒋昆提出要加大力度营造开放环境的建议，让赵基明书记非常激动。赵书记说：“深圳这样一个经济高速发达地区仍然需要解放思想，何况我们瀛洲市。我们是经济欠发达地区，和人家本来就不在一个起跑线上，如果再不加速发展，差距只能越拉越大。我们有些同志总是强调体制障碍。不错，我们的现行体制是存在一些问题，对经济发展产生了不容忽视的影响，但是，我们和这些发达地区是在同一个体制背景下，人家能找到发展的突破口，我们却只是在这里怨天尤人。温州面临的体制背景和我们是不是一样，人家能在零资源基础上发展起来，我们为什么不行？体制对他们网开一面了吗？有的人说我们的思想不够解放，我看不对。怎么不够解放？有的人谋取个人利益的时候思想解放的很，力度大的很，措施多的很。只是用来发展经济的时候，用来为人民做点事的时候就放不开手脚了，这原因那原因就多起来了，问题的关键不在这里，而是在于我们是不是把人民群众放到了心上，把党的事业放到了心上。”
蒋昆就坐在林小麦身边，对林小麦说：“怎么样，我汇报得不错吧？”
林小麦说：“怎么，你认为自己又干了一件正事？”
蒋昆说：“我起码证明了，你不要的，都是优秀的。”
这话让林小麦听起来格外刺耳。看他这浅薄的样子，林小麦为当初的选择有几分庆幸，就有些不以为然地反问了一句：“比如你？”
“也许吧，但是，我得到的比我失去的多。”
林小麦很生气，却又无可奈何，只好对蒋昆说：“那就好，你觉得幸福比什么都好。”
蒋昆却又留了余地：“也许是我自己的判断，但是，我心里还是有你。”
林小麦心里拧着鼻子哼了一声，嘴上却说：“谢谢，有时看见你很成功、很满足，我很替你高兴。咱们学校从政比较出色的还就属你了。我盼着你取得更大的成就。”
蒋昆作出很受鼓舞的样子，凑近了林小麦说：“你说咱们还有可能吗？”
林小麦知道他假惺惺，他不可能做一点有可能影响他仕途的事情。但是，她也只能假戏真做，因为官场上是不能轻易得罪人的，一个小石头子就可能绊你一个跟头。何况自己是一个女人，在瀛洲市孤军奋战，在一个男权世界里，自己的政治梦想更是命若琴弦，一不小心就可能前功尽弃，甚至在你一无所知的情况下身败名裂。蒋昆是个手眼通天的人，他一句话就可能毁了自己的前程。她不能轻易给自己的道路设障。她笑着说：“只要嫂子愿意，我没意见。”