掌院太医满头大汗地诊脉。越诊心越沉，良久，他哆哆嗦嗦地站起来跪禀道：“回皇上和公主，娘娘中的是鸠毒，无……无药可医。”
“胡说！”拂晓想也不想一个巴掌甩在太医脸上，近乎歇斯底里地叫道：“你不是太医院掌院吗？不是天下医术最好的大夫吗？怎么可能会救不了母妃，分明是故意推脱，快给本宫治，否则本宫就砍了你的脑袋！”
掌院太医捂着刺痛的脸颊垂头道：“微臣……微臣实在无法，请公主饶恕。”
这话像一盆冷水般当头浇下，浇灭了拂晓所有的希望，双腿一软瘫倒在地，锦衣华裳铺展在地透着一种死寂的冷光，母妃……母妃要死了？这怎么可能，怎么可能？！
“好端端怎么会中毒的？”朱元璋含怒质问明昧殿的人，然无一人能回答，只是不停地抽噎着。
叶子就站在门槛处，遥遥看着床上那个生机微弱的妇人，即使闭着眼也能感觉到她的温柔慈祥，和他小时候在梦中梦到的一模一样。那就是他娘亲吗？这个想法刚一浮现，眼眶便盛满了泪水。明明才第一次见面，他为何会生出亲近之感？难道真是血浓于水？
“鸠毒乃天下剧毒之首，碽妃久居深宫且禁足已久，何来这种毒物，何况还是在这等关键时候？莫不是有人蓄意谋害吧？”赵贵妃在说这话的时候，目光有意无意在宁妃身上扫过，宁妃被她盯得又惊又怕，绞紧了帕子不作声。
朱元璋并没有听到她的话，反而一步一步走至床边，默默望着那张熟悉而又陌生的脸，带着碧玉戒指的手缓缓抚上她微温的脸，当随时可能会断的细微呼吸吹在手上时，心少有地颤了一下。
犹记得年前他召见她时，她脸上的那份欣喜与娇羞，与初见时一般无二，那时她才十七岁，而他也不过三十多岁，一转眼三十余年过去了，她已陪了他三十余年了，不论荣宠冷落，她都默默守在他身边，兑现自己当初的诺言，不离不弃，一生一世……
“碽心素，你终于要离开朕了吗？”他喃喃而言，声音轻柔地令人怀疑是否真从他嘴里吐出，这么多年来。朱元璋只有在面对孝慈皇后时才有这般柔和的表情与声音，而今却对一个他遗忘已久的妃子露出这样的表情，看来他对她并非真正绝情……
“皇上……”仿佛是听到朱元璋的话，碽妃缓缓张了眼，那样无力，随时都会再闭上，然再无力她都牵扯出一抹温柔的笑容，这是三十多年前就约定好的，她对他，只以笑容相见。
“我终于又见到您了，真好。”她的手虚软无力，覆在他手背上，像纸片一样轻薄无力，头微微偏转，目光越过重重人影望向院中盛开的梨花，喃喃轻语：“皇上，梨花又开了呢！”
“为什么会中毒？”朱元璋握着她的手问，目光由平缓转为锐利。
“臣妾不知。”她摇头，目光转落在泪落不止的拂晓身上，她有多久没见到拂晓哭了？十年还是十一年，她知道。不论多么艰难女儿都自己撑着，不愿让她操一分心，可是现在，她却令她哭了……
目光在收回时，看到了人群中的叶老汉以及站在他身边的叶子，目光一下子温柔的能沁出水来，这……就是她的儿子吗？终于是见到了。
“皇上，拂晓是您的女儿，千真万确。”她费力地说道：“臣妾是亲娘，做亲娘的怎么会分不清儿女真假，她就是臣妾与您的女儿。”
“你听说了吗？”朱元璋握着她的手逐渐松开，但很快就被她反握住，用尽所有的力气握着：“皇上，臣妾一生未求过您什么，只求您相信臣妾这一回好不好？拂晓，她真是您的女儿。”
“真金不怕火来炼，若她真是金枝玉叶，碽妃何必求着皇上相信？”平金双翅金凤冠自两边垂下碎金流苏，金光闪闪模糊了赵贵妃原本的容颜。
碽妃不理会赵贵妃，只一昧盯着朱元璋，是深深的恳求，三十余年来从未有过的恳求。良久，朱元璋终是选择了成全：“好，朕相信你，拂晓是朕的女儿！”
碽妃蓦然一笑，灰败的脸色因这抹笑意有了几分生气，转过头道：“臣妾有几句话想单独和拂晓说。”
梨花如雪，飞扬四散，随风潜入。落在地上桌上，带有深深的静谧，碽妃望着叶子离去的身影，目光恋恋不舍，她的亲儿，好不容易相见，却连一句话都不能说……
“母妃。”拂晓膝行至床榻边，泪不断落在湖蓝锦被上，如雨滴一般，绽开一朵朵暗蓝色的花。
“傻孩子哭什么？”手无力地扶上泪流不止的脸颊，目光无限温柔。
脸往她手中贴近几分，泪愈加濡湿了她的手，“母妃都知道了是不是，知道儿臣不是您的孩子，叶子才是？”
“他叫叶子吗？”手微微一抖，唇角微微弯起，“已经长这么大了，真好！”
“母妃不想认回他，让他喊一声母妃吗？”拂晓哽咽着问。
“不必了。”碽妃艰难地摇摇头：“能够看到他母妃就很满足了，这十七年他过的好吗？”
“嗯。”拂晓默然道：“田敬待他如亲儿，虽然没什么钱，但过的很开心，还开起了一家小面摊。”
她弯一弯唇浮起几分欣慰之色。旋即又道：“那你呢？锦衣玉食的你开心吗？”看着无言的拂晓她怅然一笑，“不开心对吗？身为公主还不及一个市井小民来得快乐，世人只看到皇家表面的尊崇，何曾看到背后的艰辛与残酷。他已在民间生活了十七年，何必再让他卷入争斗不休的皇家生活，开开心心地过一辈子不是更好？”
“就算是这样，母妃也不必服毒。”泪落得愈加凶猛，几乎要将整个人淹没，贴在脸上的掌心是温暖的，但是也就只剩下那么一点点微弱的温暖，母妃……她最爱的母妃即将独自远去。去到一个她无法跟随的地方。
“若不这样做，如何能保你平安，从梅香将实情告诉我的那一刻起，我就想到会有这么一天，所以我不让你查梅香的死因，这样就算母妃身在冷宫，至少……至少还可以看到你。可惜人算不如天算，事情终究是到了无可挽回的地步，你虽不是我亲生，但在我心中早已亲生女儿无异，母妃如何忍心让你送命！”说了这么多话她已经很累了，声音渐次低下，渐不可闻。
“儿臣舍不得母妃，母妃不要走，不要！”拂晓慌忙拉住碽妃逐渐滑下的手，想要留住她燃烧殆尽的生命。
碽妃慢慢阖上了眼，再不舍，再留恋，终是抵不过命运之轮，以生命为代价，她保住了拂晓；这就够了……
当笑意凝固在唇边化为一朵永不凋谢的梨花时，她停止了呼吸，永远，永远沉睡在黑暗中，再不醒来。
“母妃？母妃？”拂晓小心翼翼地唤着仿佛只是在睡觉的碽妃，她推她，像一个无助的小孩想要推醒熟睡的母亲，泪一滴一滴落下，带着浓重地哭腔：“不要！母妃不要走！不要留下拂晓一人，母妃……”
“啊！！”尖厉刺耳的哭声从她喉间迸发，震破天上流云，震碎满树梨花。
碽心素，你去了吗？朱元璋怔忡片刻，默然走到梨花树下，飘飘扬扬，花落满身，秋天开花对梨树来说是一个死亡的预兆。
三十余年。她一直默默陪在他身边，而他给予的仅仅是几株梨花而已，如今人去花亡，从此往后宫中再不会有开得那么好的梨花了……
洪武二十七年九月十一，碽妃薨，年四十八，追封静德妃，葬入妃陵。
这样的哀荣，对于一个长年失宠的妃嫔来说并不算薄，但是哀荣终归是哀荣，并不能挽回逝去的一切。
拂晓静静地看着碽妃的梓棺下葬，不曾哭也不曾闹，甚至连一句话都没有，仿佛是一个失去灵魂的布娃娃，直至看到日夜兼程从北平赶来的朱棣方才艰难地唤了声：“四哥。”
长久未说话，声音甚是嘶哑，朱棣神色沉痛地走到明显削瘦了一大圈的拂晓身前，缓缓抚着她未曾修饰的面容，“告诉四哥，到底发生了什么事，母妃因何会死？”朱元璋告诉他是突发疾病暴毙，而其他人对此三缄其口，只字不提。
拂晓上前环住朱棣精壮的腰身，脸颊贴着胸口，那里是最靠近心脏的地方，“母妃不在了，我只剩下四哥一个亲人。”
“是谁害死了母妃？！”他问，声音极阴极怒，像极了今年提前到来的冬天。
“母妃是因我而死！”在朱棣诧异中，拂晓缓缓将当日的事情道来，包括自己并非公主的身份，随后她冷声道：“赵贵妃、宁妃是逼死母妃的凶手，我绝不会放过他们，还有陈相允……”
“不会放过他们的何止是你，还有我。”朱棣略一迟疑，拉开拂晓道：“你与陈相允已是誓成水火，那你们的婚事父皇可有取消之意？”纵不是亲妹，这十几年的亲情却依然在。
“四哥以为我会怕了他吗？”她转头避开他的眼睛。
“不是怕不怕的问题，而是若婚事依旧，此去安南，你与他结为夫妻，往后几十年便永远要在两看相厌中度过。”
“四哥不忍，父皇却忍心呢！”她笑，又一次贴近他的胸膛，除了这里再没有一个地方可以让她停靠，哪怕已经累极……
“母妃虽拼了命护我，但以父皇之精明岂有不明白之理，他虽因对母妃的承诺没有再追究，然心中已知我不是他女儿，又岂会可怜于我？”她低头，摆弄着朱棣腰间麒麟佩道：“不，他从来没有可怜过我，所以他既不曾怪罪陈相允也不曾取消婚约。”
“我去跟父皇说。”尚未迈步就被拂晓拉住，“不要去，没用的，父皇是什么样的人你比我更清楚。”
“命该如此，不认又能如何，母妃拼死保下我这条命，我一定会好好活下去。陈相允，呵，若非他母妃不会走上绝路，若不在他身边我如何报得这个仇。”
“话固然没错，但四哥总是更在意你的幸福。”
“呵呵……”她松开，走至紫檀桌前，那里摆着她不曾动过一筷的早膳，“幸福？拂晓从不敢奢想。”
朱棣默默无言，只余一声沉重的叹息在耳畔……
这一年的冬天来得特别早，十一月已是冬雪纷飞，绵绵如絮，厚厚棉衣犹挡不住深切的寒冷。
叶老汉和叶子为远离这一切准备离开京城，去别去谋生，离开前拂晓去见了他，问出了一直悬在心中的疑问：“那日在勤政殿上，你为何不承认？”
叶子摊一摊手，脸上又挂上了习惯性的爽朗笑容，“承认什么？皇子吗？得了吧，我就不是那块料，其实有句话你还真说对了，方方正正的皇宫一点儿都不适合我，”他长吸一口气，双手拢了拢道：“虽然没能认回亲生父母，但至少见了他们，也不差了。”想到死去的碽妃，心里不免有些难过。
“当时因为在气头上，所以很多话都听不进去，现在仔细想来，你说的不无道理。我啊，还是当我的平民百姓来的自在，吃饱穿暖，啥事不愁，你说是吧？”他的笑容深深感染了拂晓，唇角微微弯起，“现在不怀疑我会害你了？”
“我只见了你和……呃，娘一回，但能真切感受到你对她的眷恋。”十几年都讲过这个字，现在乍念起来还真不习惯，叶子吐吐舌道：“我相信为了她，你绝不会害我。”
拂晓侧头一笑，清冷容颜漾起温暖的气息，抬手轻轻抚向叶子的脸，这一回他没有退开，任她抚摸着，良久，拂晓收回手依依道：“是，你身上流着母妃的血，所以我一定会护你周全。”
回头，看向等在远处的马车以及叶老爹，“此去远方，一定要多加小心，若有什么事，尽可去北平找四哥，他一定会帮你。”
“我知道了。”他随意地挥挥手，显然并不想真去麻烦，他与朱棣虽是亲兄弟，但从未在一起过，见了面跟陌生人似的，反而连拂晓都比不上，“你也是，听说你就快嫁去安南了，我看那个陈相允对你意见很大，你自己当心。”
难得的关心令拂晓心中一暖，笑笑道：“知道了，快去吧，叶老爹该等急了，这一别我们以后恐怕都见不到了，保重。”
“嗯，你也保重。”叶子与她挥手做别后走向等候已久的叶老爹，一起坐上马车往远离京城的方向驶去，也意味着他与皇子的身份越离越远。
快快乐乐地活下去吧，这样母妃在天之灵才会得到安慰……