“娘娘要奴婢告诉公主事情真相，当日梅香出言不敬以下犯上，所以娘娘一怒之下将她打死，请公主不要再白费力气查下去。”近秋这般回答，平静的全然不见拂晓惊意深深的脸庞。
“不可能！”沉寂良久，拂晓从牙缝中挤出这么三个字，惊恸之后眉心横起一条淡青色的细筋，“母妃连一只蚂蚁都不舍得踩死，如何会活生生将人打死，这绝不可能！”
叹息隐在眼底无声而过，近秋静静道：“娘娘知道公主必不可信，所以才命奴婢一定要亲口转告公主，她说梅香的死虽是意外，却也是她之失，被废被罢都是应该，虽后悔却无可挽回。”
“我不信！”拂晓骤的尖叫，向来矜持如她也不禁当众失态，身子不可自抑地战栗起来，难以平静。若雪与随月眼见不对忙一边一个扶住她坐下。
许久，她才渐渐平静下来，心思轮转如飞，望向冒着生命危险从明昧殿溜出来的近秋道：“除此之外母妃还说过什么？”
“娘娘说公主若不听她的话就是不孝，不孝之女她永不想见！”近秋想起碽妃说这话的表情，至今心有余悸，服侍碽妃二十余年，她还是头一回见到主子这般严肃冷凛的表情，仿佛换了一个人。
惊诧已经不足以表述拂晓此时此刻的心情，瞠目结舌地盯着近秋久久说不出话来，母妃……那个最温和慈祥，最疼爱她的母妃居然会这么说？她不信！
她不信，但她知道近秋是不会撒谎的，可是，母妃为什么会这么说，明明前些日子还不承认的。
思绪如纷繁的藤蔓纠结在一起，怎么也理不清，沉浸其中的她连近秋是什么时候离去的都不知道。
“母妃不会杀人！”盯着烛火许久终是迸出这么一句话来。
随月端上凉好的银耳小米粥轻声道：“可是碽妃娘娘她自己都承认了……”
“母妃会承认定有我们不知的内情在里头，可惜本宫现在见不着母妃，不能亲自问她。”这一整天都在外奔走，几乎没吃过什么东西，本应是饿极，眼下却一些食欲也没。
“有什么事令娘娘一下子改了主意，而且还对公主说得这般严厉？”晚蝶在一旁打着扇神情疑惑地问。
“会不会是娘娘不想让公主继续查下去，不愿让真相为人所知？”随月这个猜测得到了拂晓的附合。
半透明的指甲在碗边轻轻划过，带起细微的声响，藏在沉沉如山岳的声音里几乎不可听见，“母妃似乎是想保护什么人或事，所以才阻止本宫查下去，梅香的死看来并不如我们想得那么单纯。”
话虽如此，但连她自己也想不透，调查区区一个宫女能掀起多大的风浪来，值得母妃如此郑重其事，连自己都甘愿舍弃？
“那……公主还要查下去吗？”若雪话音刚落便被拂晓狠狠地睨了一眼，吓得她赶紧垂下了头，但还是小声把后面的话说全了，“万一真的像近秋话中说的那样，娘娘以后都不肯见公主那可怎么是好？”
她的担心不无道理，拂晓抿唇不语，指甲在碗边划过一次又一次，越来越重，声音亦越来越刺耳，直到那片指甲不堪重负折断在那里。
晚蝶见状赶紧拿了剪刀与细砂纸来，小心地将折断后毛糙的指甲修饰圆润，但不管怎么修饰，始终不及其它养了月余的指甲来得好看。
“纵使母妃真不肯再见本宫，也好过让她在冷宫中终老！”拂晓倏地冒出这么一句话来，沉沉目光在若雪等人身上扫过，“本宫以前曾去过一趟冷宫，所有被关到里面的妃子，没一个能逃过疯死的命运！”
“纵然母妃将来怨怪，本宫也一定要查个水落石出，还母妃一个清白。”她抚着刚刚修剪的食指自言自语道：“到底是什么人或事值得母妃不惜性命来维护？”
无人知晓这个答案，所以只能沉默以待，殿内静的只有冰化时滴落于盆中的水“滴嗒、滴嗒”，直到另一人的到来。
“奴才叩见公主，公主金安。”杨全打了个千儿起身走上几步压低声道：“奴才去梅家附近的当铺打探过了，梅家确实典当了不少东西，有些还在铺子里压着，奴才看了几件，虽然印记被抹去了，但均是宫中的东西，为慎重起见奴才赎了一件回来给公主过目。”说着他从袖底取出一柄泥金真丝象牙折扇恭恭谨谨地递到拂晓面前。
拿在手中轻轻一抖，折扇应手而开，真丝扇面上绘了栩栩如生的花鸟鱼虫，象牙柄下系了一块翠玉坠子，触手冰凉。
拂晓反复看了几遍后点头道：“不错，确是宫中物件，花了多少银子赎来的？”
杨全闻言搓手笑道：“当铺老板不在，是个新来的伙计，所以让奴才捡了个便宜，才一百两银子。”
“一百两也不是个小数目了。”拂晓停一停对随月道：“取二百两银子给杨全，除了赎扇子的钱余下算是本宫赏你的。”
“多谢主子赏赐！”杨全乐得笑开了颜忙不迭叩头谢恩，然后小心翼翼地从随月手中接过银钱。
“只要你好好办事，本宫不会忘了你的功劳。”说到这里，一直把玩着泥金真丝象牙扇的手忽地一滞，眉尖轻蹙不太肯定地道：“本宫仿佛在哪里见过这把折扇。”
不止是她，晚蝶亦有一种似曾相识的感觉，只是一时记不起是在哪里见着，苦思冥想许久，终是豁然想通，兴奋地道：“奴婢记起来，是四年前韩妃娘娘薨逝的时候，当时放了许多韩妃生前喜爱的物件在椁棺内，泥金真丝象牙扇便是其中一把，因那时是奴婢陪着公主去的，所以有印象。”
经她这么一提拂晓也想起来了，确是在韩妃葬礼上见过，不过与眼前这把又有些许不同，那把扇下坠的是一块蓝田脂玉。
如此说来，这扇子应是一套而非一把，只不过被分赐给了多人，韩妃有一把，赏梅香的人有一把，只要能查出当年哪些人得了这扇子的赏，便能查出当年赏赐给梅香的是何许人。
会如此大手笔的赏赐一个宫女，必是派她做了什么非同小可的事，可是十六年前她并未曾听说宫中有何事发生啊。
夜被漏斗中的沙砾一点点带走，朝阳穿过云层射出万丈光芒，昭示这又将是晴好而炎热的一天。