年底时, 宫中上下自然每人都忙碌了起来。子夫在正殿中来回踱步，看着墨漆桌案上堆着的大大小小的礼品，凝然现下正与一帮宫人仔细清点。再过几日就是除夕, 子夫已经有身孕近七个月, 随着日益繁重的身体, 她每日走路都觉着吃力了许多。大抵离孩子出生也不远了, 漪兰殿每日送来的礼品也是络绎不绝。
宫中上下都明白如今卫美人恩宠无人能敌, 但凡她这一次诞下皇子，日后富贵不可估量。她心里有数，对于前来恭贺之人也稳若泰山, 并不多言。
“中山王后呈一副猫眼绿东珠镶玉如意一对……”凝然照常一样样的念出声来，只是刚说出口却一下子收了口, 转头, 看着子夫的目光有些发愣。
子夫心中微漾, 挺着肚子上前，伸手拿过那方竹简, 仔细看了一遍，不由得微微皱起了眉头。
中山王，刘胜。
她似乎已经很久没听过这个名字了，如今他的王后给汉宫献礼，自然是经过他的授意, 讨好她卫子夫, 无非是冲着刘彻的面子。只是此刻她却是莫名的慌了起来, 自己那晚在驿站逃离时, 刘胜脚步的急促与话语中阴狠仍叫她记忆尤深, 仿佛就在昨日。
“美人……”凝然起身，简短的话语打断了她的思绪, “不必担心，靖王殿下远在中山，这批礼品是由使者呈上的。”
“我明白。”子夫放下竹简，转身回到主座上，凝然上前扶着，两人步履缓慢。坐定后，她的目光又移到那两柄玉如意上，东珠泛着盈盈绿光，玉如意更是华美异常，只是不知为何，那东西越美，她心里就越不明朗，不自觉道，“我只是担心，日后他会成为大患。”
凝然不解，小声道，“只怕靖王殿下早将您忘了，如今您早已更改姓名，又有皇上庇佑，怎会出什么乱子。”
子夫眉头并没有纾解多少，只是腹中孩子一阵乱踢，她不由得笑了笑，也无暇顾及那玉如意之事，只淡淡回道，“但愿如此。”
下方清点的宫娥忽然惊叫了一声出来，子夫与凝然均被吓了一跳，那宫女颤抖着双手打开手边长方形的紫罗兰色纹理礼盒，内里装饰精致，只是眼下却是寒光闪耀，剑柄翻着慑人的青光。
“怎么回事！”凝然慌忙走下方去，忽然见着那柄短小的青铜剑，神色讶异，连忙拿起礼单，不由得喃喃，“大长公主呈上……”
子夫只是镇静的回了一句，“给我看看。”
凝然将那礼盒小心翼翼地放于子夫面前，不愧是馆陶公主府出来的东西，就连盒子的锁扣都极为考究，玉色莹润，只是内里的东西却着实叫人心惊——一柄宝剑。
“大长公主这是何意？”凝然面色气愤不已，冷笑一声，“这明摆着是不将美人放在眼里，难不成是要考量美人的胆识么？”
子夫却不言，伸手从锦盒中拿出那支短剑，细细的端详，剑身并不华贵，甚至有些粗糙，只是剑刃却极是锋利，剑柄处有些磨损，似乎常年被人悬在身边……她心里陡然一惊，是这把剑，没错。
“她不是在看我胆量如何，是明目张胆的要挟。”子夫眉头急蹙，一把将剑拍回案上，“卫青出事了。”
她方才在第一眼见到这柄青铜剑时就觉得异常眼熟，后来才想起这是卫青自在平阳公主府时便整日带在身边的，他素来最爱宝剑与兵书，所以她印象尤为深刻。
凝然不由得骇然，“您的意思是……监军大人……”
“你再去看看，礼品之中还有没有大长公主送来的东西！”
凝然点头，只是过了半响，什么都没有再发现。子夫看在眼里，心里一时把握不定。卫青现在身在何处，他不会有事，一定不会有事。她甚至有一种冲动直接去宣室面见刘彻，可万一是馆陶公主的另一则计谋，那自己无非又是落入她的套中了。
不能慌。
她努力坐定，再过几日就是长信宫的除夕宴，这件事到底如何到那时自有分晓。
——
除夕宴是宫中是极为壮观盛大的。当日天子与文武百官齐聚长乐宫，朝臣须得向向天子朝拜，祈求来年风调雨顺国泰民安，礼节完毕后再退居长信宫的两侧。此后则是皇帝偕同皇后向太后与太皇天后行孝礼，后妃则只能在殿外等候，直到典礼完毕后方能入内就座。
子夫安静地立在长信宫的长廊上，昨日的雪在今早的阳光下已经渐渐融化，常年深绿色的台阶也慢慢显露了出来，这些生长在地面上青绿色苔痕似乎永久也散不去，不管风雪如何侵袭，它们如同完全依附在其上，坚定不移。
鼻尖有浓重的香气，不同于殿中一贯燃着的百合香，这种香味在空气中飘散的极广，甚至充斥了整个长乐宫城。她抬头望去，巨大的青鼎中插着三支手腕粗的香木，此时香木的顶端正慢慢的隐现出灰色，方才刺鼻的香气便是由它飘散而来。
“美人，皇上先前也嘱咐过，您要是累了的话就去偏殿先行歇息。”
子夫摇头，“现在什么时辰了？”
“大抵到申末了吧。”
“那也在这儿呆不了多久了，”她转头朝长信宫方向望去，里头依旧乐声不断，看来大拜之礼还未结束，她暗暗想着，大长公主贵为当朝太主，此时自然在里面参与拜见之礼，看来今晚，她必定不会安然度过。
终于熬到酉时，子夫得以进殿，百官已经陆续从东门口退下，此时长信殿中只剩下帝王以及后宫众人。凝然扶着子夫在左侧下方第一位坐定，她也是累了，扶着后腰微微喘了口气。
刘彻与阿娇分别居太皇太后与太后两侧，太主则坐于右侧一方。宫人们陆陆续续上来酒食，放于子夫面前的则是一些口味独特的汤饼与进补的食材，而她人的前方却是少不了美酒。
“等来年春日，哀家就能抱上曾孙儿了。”太皇太后似乎心情极佳，朝着下方道，“碍于宫中礼节，叫卫美人在外头候的久了，可是冻坏了吧？”
“谢太皇太后关心，妾身一向身体耐寒，还好。”她的心一直揪着，微微打量了馆陶公主一眼，她似乎很是悠闲自在，嘴边有轻蔑的笑意。
“母后，儿臣听闻卫美人之前在掖庭的浣衣局呆了许久，自然练就了一副铁打的身子，区区寒冷怕什么。”馆陶公主笑得轻易，上方的阿娇亦是眼光一撇。
刘彻微皱眉头，不言。
太皇太后发话，“过去自然不可同今日语，哀家特意为你准备另一份吃食，孕妇不宜沾酒。”
子夫再一次拜谢。
殿中渐渐起了乐声，众人也是一副其乐融融的派头，只是子夫越听越烦，加之妊娠反应，她几欲呕吐。凝然为她倒上清汤，靠着她小声道，“奴婢见您这样忍着也不是办法，不如向皇上求个恩典，先行回宫。”
子夫沉吟半响，抬头望去，上方帝后正与太后与太皇太后说着话，馆陶一反往常侍奉在窦氏身边的习惯，此时竟安稳的端坐于自己的位上饮酒，一副怡然自得的模样。
她似自言自语道，“这会儿求恩典也不是向皇上求。”
话罢，她勉强起身，迈动步子走向殿中央跪下，神色痛楚，“启禀太皇太后，妾身身体实在不适，请求先行回宫。”
刘彻倒是一阵紧张，赶忙起身，“是吃了什么不适？”
太皇太后面色略微一沉，道，“皇上还记着和风殿的事儿呢？哀家宫中的东西你还疑心不干净？”
“孙儿不敢。”刘彻微微低头，倒瞧见阿娇冷笑着，仿佛是嘲讽，他心里忽然恼火不已。
太皇太后一扬手，声音颇为关切，“哀家也是这么过来的，多派几个人送卫美人回宫罢，今日倒是难为她了。”
出了覆盎门不久，一直还算平稳的车輦却渐渐停下了，前方的宫灯忽明忽暗，渐渐涌起一阵脚步声，继而又隐隐约约的散去。子夫忽然手心握紧，与凝然对视了一眼。
她撩起帘布，外面黑夜暗沉，竟是不知在何处。凝然紧张万分，低声紧张道，“美人，咱们可没回到未央宫，这是在哪儿？方才长乐宫太皇太后亲自派的侍卫竟是都不见了！”
子夫努力压下心脏的狂跳，“那些侍卫是太皇太后宫里的，大长公主一向是那里的常客，收买一两个不算难事。”
凝然目露惧意，“大长公主会不会……”
“我倒要看看，她究竟有没有这样的胆子。”子夫心中又是紧张又是气愤，馆陶公主实在太猖狂了，居然在两宫之内都能叫人将她劫持。
外头传来一声冷笑，在静的可怕的周遭凸显的更加骇人，脚步声渐渐向前，“卫美人还不肯出来？怎么，要本公主亲自请你下来么？”
凝然护主心切，一把撩起车帘便探出身去，子夫一惊，刚欲拉住她只听闻尖叫一声，接着便听到似乎是重物落在地上的声响，后草丛里的虫子被惊动，纷纷鸣叫不绝。
她担心凝然，急忙跨出马车，一眼便望见多处刺眼的火把，在这一处幽暗的树林之中通亮无比，那几个人都是目光紧盯着她，火光的映衬下更为可怖。马被人紧紧扣住，发出不小的嘶声。她忽然觉着腹痛地厉害，刚想寻找凝然的踪影，却忽然见到其中一名男子脚下似乎正踩着什么，她惊得不由得退到马车一旁，那男子脚下的，那正是流血不止的凝然。