下曲阳县，乃前汉元始二年置，属冀州巨鹿郡，至王莽篡汉后，分钜鹿郡为和成郡，下曲阳县为和成郡郡治，及至光武中兴，其地又还属冀州钜鹿郡治下。
汉军休整数日后，广宗县城内诸事皆由皇甫嵩安排好后，便令大军余十月中旬出发。
十月正是秋冬交接之时，中旬一过天气日渐转凉，而转凉之后也预示着冬天即将不远，皇甫嵩下令全军，一定要在冬日来临前攻克下曲阳县城，平定叛乱。
毕竟，拖到冬日，不说攻城麻烦，就是汉军各种后勤供应，也会更加困难。不说兵卒口粮，就是冬日更换的保暖的衣甲鞋靴，对于十余万汉军来说，就是一笔不小的支出。谁也不能保证，皇帝刘宏会不会因皇甫嵩逗留广宗县城多日，导致攻克下曲阳城缓慢，而让朝廷多付出那么多钱粮支出，而治罪皇甫嵩。
皇甫嵩深知，对于经历太平道黄巾大乱的朝廷来说，他这般消耗，即使有着剿灭张梁，攻克广宗县城的大功，最终也说不得会落一个卢植、董卓那样的境地。到时候，就算他背后的党人为他求情，估计也改变不了皇帝的怒火，终究功劳再大，没能让大汉快速休养，他的功劳也相当于无，这一点，抛却董卓这“败军之将”不提，皇甫嵩与卢植之间，其实也就相差一个“左丰”而已。
至十月末，天降小雨，汉军大军终至下曲阳县，此时天气也变得很快，比之在广宗县城时，更冷了几分。
望着前方仿若近在咫尺的下曲阳县城，城楼上残破的太平道旗帜格外令人注目，伏泉策马想着，或许那旗帜也已经知道城内蛾贼的命运了吧！
“冬日将至，天气愈冷，恐怕吾等来此便将战矣！”严颜摩擦着双手，似乎是在取暖，但他话语里的兴奋，却是在告诉众人，天气再凉，也阻止不了他要战斗。
关羽眼见严颜如此，剑眉瞥了一眼严颜，一脸傲色道：“下曲阳城，亦乃坚城，董中郎围攻两月不克，足可知其坚。今张梁兵败广宗城，张宝若有几分智谋，定不出城，而将守城死战，拖到冬日，汉军撤兵，其方有胜机。故而，希伯欲破城，恐麾下之骑兵难有用处，骑兵将无用矣！”
一语而出，便让严颜失去气势，不发一言，他之所以兴奋，无非是在广宗县城时，靠着麾下骑兵，基本锁定了伏泉所部首功。
但不美的是没能擒获张角，只杀了张梁，对于功劳极度渴望的严颜来说，自然还想要那首功，而再想得到首功，无疑就只有在下曲阳县城擒杀张宝而已，可是现在按关羽所言，张宝的确是会死守下曲阳城，这明显让麾下全是骑兵的严颜为难，总不能让他这些宝贵的骑兵，全部都去当步兵去使吧？
或许他可以这么下令，但严颜知道，一旦他擅作主张，伏泉肯定会毫不犹豫的把他废了，骑兵明显比步兵精贵，更何况是伏泉麾下这些正当壮年，历经无数战斗的精骑，损失一个，估计都会让伏泉心疼，又怎么可能让他糟蹋？
眼见一直嘚瑟的严颜，一下子焉了，其余诸将却是高兴，放声大笑。
这笑声惊动伏泉，回望诸将，闻名缘由后，不禁摇头道：“尔等休要张狂，希伯麾下之骑兵不可攻城，莫非尔等可乎？”
众人闻得伏泉声音，立即收敛，同时心中一颤，皆是不解伏泉之意，毕竟，不让他们攻城，那还有谁可以攻呢？
他们本想问询，不过见到伏泉不想多言，终是没敢出言，留下一肚子疑惑。
当然，伏泉之所以没说，却是因为这话不便细说，到了时候，众人都会懂的。想想看，此番大汉各州郡精锐，云集冀州，虽是立功无数，斩获颇多，甚至攻克广宗县城，擒杀张梁，戮尸张角，但这些功劳，却没有一件大功与冀州人关系很大，这很明显会让军中作为本地人的冀州军有所怨言。
而冀州盛产大戟士，此乃步卒精锐，光武赖之成事，虽其出名之处，乃是军阵强兵，但论及攻城，这些扔了长戟，拿上短刀盾牌的步卒，也不可小觑。
加上钜鹿太守郭典不仅有治政之能，又不失为一员猛将，前番卢植以弱兵屡破张角大军，其功甚伟；后来又助董卓攻下曲阳县城，出力甚多；此番又为皇甫嵩攻克广宗县城时，以钜鹿强兵，死死围困下曲阳县城，未能使张宝得机救援广宗县城，屡番种种，特别是最后一点，就使得皇甫嵩欠下郭典人情。
所以，此战，在伏泉看来，皇甫嵩一来有其麾下主力，来自大汉三边的凉、并、幽三州兵马，多为骑兵；二来又有前番攻克广宗县城欠下的郭典人情；三来，此地又是冀州辖地。因此，这一战，皇甫嵩理应会让冀州人出战，其余州郡兵马作为辅助。
大军到了下曲阳县城外的汉军大营，只见，宽大的下曲阳县城周围，如同伏泉前番所去的广宗县城一样，被挖满了凿堑。
其四周，北靠滹沱河与漳水河分支，宽大的河水，如同广宗县城外的清河一般，阻挡了所有蛾贼的北面退路。当然，这北面的漳水河分支，却是冀州境内的浊漳河，和广宗县城外的清漳河不同。
东、西两面，却是在钜鹿太守郭典，合冀州诸郡国调集之兵四万余众，深挖凿堑之下的“大瓮”，南面是大汉步兵精锐冀州大戟士的军营。此刻的下曲阳县城，如同昔日的广宗县城，真是上天无路，下地无门，四万余冀州郡兵，将下曲阳县城中的黄巾蛾贼变成瓮中之鳖，只待时机一到，扫平灭除。
当然，伏泉看到的不止是这些，他看到的还是那郭典的才能。一路来下去阳县城时，沿路所闻百姓传唱郭典事迹，当时还不信，现在看到这般情景，却是不得不佩服这位冀州“惠君”，真是被历史遗忘的文武全才。
毕竟，能一人掌控四万余拼凑之兵，把下曲阳县城内的十余万黄巾蛾贼，围困得死死的，郭典的能力毋庸置疑，足可谓称得上是知兵良将。因为能这么干的人，在大汉军队中，也只出现过另一人，他的名字就是卢植，当然并不是说其他人做不到，只是很少而已。
而且，据闻，前番董卓率汉军围攻下曲阳县城，郭典率冀州郡兵辅之。初时，郭典进言，学习卢植在广宗县城作法，在下曲阳县城四周深挖围堑，困死城内的蛾贼取胜，董卓担心自己重演卢植旧事而不肯。
郭典因此遗憾，却并无怨言，反而是独自守城西，当时，张宝兵马正甚，时常与汉军死磕，董卓不能制，而郭典闻之，率兵孤军在城西与蛾贼硬战，昼夜进攻，至死不休，蛾贼因此被郭典率兵攻入城内，张宝得知大骇，之后只敢守城，却是不敢出城与汉军正面野战，害怕因此丢了城池。
这件事情，足可见郭典之能，而且冀州百姓也因此，传唱赞扬郭典道：“郭君围堑，董将不许。几令狐脱？化为豺虎。赖我郭君，不畏强御；转机之间，敌为穷虏。猗猗惠君，保完疆土。”
到了汉军大营附近，此刻已有不少人在营外等候，伏泉随皇甫嵩身后，会面了下曲阳县汉军诸将。
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有着皇甫嵩身边的冀州名士沮授、田丰代为介绍，两方汉军入了中军大帐后，互相结识却是不费功夫。伏泉所识当先一人，自然是闻名已久的郭典无疑，他出身左冯翊郭氏，也是名门后裔。
左冯翊郭氏乃是太原郭氏分支，就是出了党人“八顾”之一的郭泰郭林宗的太原郭氏，其家族自开基始祖前汉郭孟儒伊始，屡出贤臣良将，虽多为名声不响之辈，但绝不可低估。
不过，郭典其人，却是与伏泉所想有些武风不同，其人身上却是透露出浓浓的儒士之风，说话言语间，也是极为有礼，明显家族礼节很好。这倒是让伏泉诧异，果然人不可貌相，暗想张宝能被此人，以弱兵，生生压制在下曲阳县城下，到底是该谁冀州大戟士厉害？还是该说郭典实力生猛呢？
之后，陆续又见了不少冀州将领，不过其中将军校尉，伏泉却多是不识，却是让他倍感疑惑，毕竟袁绍手下的河北兵将，可也是有不少良将的。
直到后来，有几个二十左右的年轻军侯上前与他见礼，伏泉这才感觉有了点意思，因为这几个青年军侯名字分别为颜良、文丑、张郃、高览、朱灵。
与其他主人面见自己不同，伏泉一改先前自持身份的架子，对这五个青年军侯，言语之中，颇多关心，倒是令得五人受宠若惊。不过，终是因几人的军侯身份，在这全是将军校尉的长矛里有些不够，只能和他们闲聊几句，留个眼缘而已。
这一番举动，引得在场诸人诧异，不过大多数人，却是没放在心上，唯有少许人想到伏泉过往，面有所思。
其中，就有一直在伏泉身旁的皇甫嵩，他看到伏泉表现，笑问道：“在场皆为大汉良将，流川却冷落大将，而独喜小将，真怪哉也！”
对此，伏泉却是笑着反驳道：“谁可知今日之小将，不为日后之大将乎？中郎可敢与某打赌，此战之后，此五将必扬名也！”
“这……”皇甫嵩被伏泉这话说得，不知何言，他本来只是打趣而已，现在却被伏泉这么一搞，也不知该不该打赌。毕竟，想到伏泉可是有名的眼光毒，今天他这般诉说，是不是看出这五人身上的潜质出来？
“二位中郎，勿再谈笑，今日当议破城之策，兵将如何，自有可大战定夺！”这边郭典见皇甫嵩哑然神色，连忙出言，打断并转移了话题，倒是让皇甫嵩从尴尬中恢复出来。
“是极！是极！”皇甫嵩笑道：“今日诸将齐聚，便商讨破城之策，不世之功，当在眼前，望诸君共勉！”
“诺！”
诸将齐声说道，伏泉跟着应喝着，但心思却不在这上面。因为他发现，原本帮助皇甫嵩缓解尴尬的郭典，自从说话以后，眼神却是一直在站在大帐最后的颜良那五人身上乱转，心中暗道这郭典未免也有些妖了吧，不会被自己一句话说的，看中那五人吧？
来不及多想，皇甫嵩便命人取来舆图，和郭典商讨了解如今下曲阳县城的形势后，便开始布置战术起来。
下曲阳县城，和广宗县城一样，被汉军围困日久，也是即将粮尽，据闻城内已经开始计划供应饭食，唯有守城作战的黄巾蛾贼才能吃个半饱，其余家眷所分配粮食，却是极少。
很显然，被郭典打怕的张宝，因为有着广宗县城张梁死战而败的前车之鉴，是即使城内无粮，也不打算出城死战了。其妄图靠着合理分配粮食，好好拖延城内黄巾蛾贼断粮的日子，想这样拖延到冬日之后，待汉军因为天气寒冷，无法作战而退兵后，再想其他办法。
不过，很显然，皇甫嵩不会让张梁的计划轻易得逞的。而且，虽然张梁的计划是好，但实施起来，明显有难度。
事实上，不用细想，皇甫嵩、伏泉等知兵之人，都猜得出来，那些分到食物的黄巾蛾贼兵士，肯定会将自己所得食物拿回家让亲人食用，他们则食用少许，或者直接饿着肚子守城，如此，他们的战斗力可想而知，而这一点，正是此番汉军取胜的最大优势。
敌无粮，兵无战力，己方渴望建立不世之功，如此这般，任凭张宝有着太平道的宗教鼓惑，也弥补不了兵士吃不炮所带来的战力差距。
至于作战安排，也不出伏泉所料，皇甫嵩令郭典率其本部冀州诸郡兵，并将从广宗县城带来的其余冀州兵，义兵交给郭典，令其猛攻下曲阳县城西面，自率本部天下诸郡兵马围攻东、南两面，妥妥的要让功于冀州人。
此举，自然让得在场将士哗然，众将皆有怨言，然而皆被皇甫嵩一句“郭钜鹿以弱兵大破张宝，何人可如此”而回绝。诸将见此，碍于皇甫嵩主将身份，又不敢反驳其言，只能认命。