周瑜的警惕性很高，看到水寨之中旗号攒动，有战船移动的迹象，急令手下收起矴石，满扯风帆，转橹绰桨，快船如离弦之箭，在江面上飞似而去。
荆州水军的拖沓之风将大好的良机贻误一空，等蔡瑁率船队出得水寨，周瑜的快船已经是在十里之外了，追之不及，令蔡瑁扼腕而叹。
回到赤壁水寨，已是二更时分，不过诸将皆未安歇，都在寨门外等候都督回来，营寨之内灯火通明。周瑜刚下船，鲁肃等人便迎了上去，鲁肃道：“都督如此涉险探营，惊煞我等。”
周瑜不以为然地呵呵一笑道：“无妨无妨，蔡瑁虽治水军久矣，但守成有余，缺乏临阵机变能力，我的船快，他又能奈之我何？何况不亲自观之，如何有破敌之策？”
吕蒙在一侧问道：“都督这番打探，可否已思出破敌之计了？”
周瑜敛起笑容，神情凝重地道：“蔡瑁张允在荆州统领水军多年，虽非良将，倒也不算是庸才，沿江布下二十余座水门，环环相扣，布局严谨，颇有章法，急切之下，也难有破寨之法。容我细细思量，如能除去此二人，破刘泽便易如反掌。夜已深了，诸位且自回营中歇息，明日再行议事。”
次日清晨，周瑜升帐，对初战告捷的韩当所部予嘉奖，凌统射杀蔡熏有功，由校尉升为中郎将。众人贺之，凌统面无喜色。切齿道：“只恨甘宁那贼子奸滑，数战未能擒杀之，杀父之仇不能报之，乃平生之憾也。”
周瑜宽慰道：“甘宁射杀令尊，此仇乃是江东国恨，某必誓报之，凌将军勿忧，赤壁破刘泽之日，便是大仇得雪之时！”
韩当、黄盖、吕蒙的诸路船队虽然先后赶到了赤壁，但也都是临时屯扎。未做详尽布署。单等周瑜前来再做安排。按照周瑜最初的计划，江东水军首个攻击目标就是巴丘，但此时刘泽已经是陈兵乌林，尽遣水陆大军在此屯集。沿江水寨二十余里。防守严密。江东水军再想绕过乌林去攻打巴丘，已经是不可能的了，所以赤壁一战。将会是决定双方胜负的关键一役。周瑜不敢掉以轻心，命江东水军在赤壁立寨，陆军在南岸扎营，与靖军大营遥遥相对。
周瑜的能力远在蔡瑁之上，水寨旱营的布局自然不比蔡瑁要差，相比与蔡瑁的水寨以防守为主，周瑜立寨则是攻守兼备，这固然与江东水军实力强于荆州水军有关，但更多的体现在周瑜的治军理念上，先发制人，锐意进取，周瑜来荆州就是要进攻的，行军布阵，自然也要摆出一付积极向前的态势。
同时，周瑜又派出了多路斥侯细作，潜过江去打探消息，掌握第一手的军事情报，才可料敌先机，制定相应的进攻策略。
隔了几日，江北陆续地传了情报回来，刘泽此次调派的军队除了荆州水军七余万人之外，还调动了六万的步骑出战，屯扎在江北乌林。刘泽这次鬼使神差地竟然调动了十三万军队出战，在人数上完全和江东军持平，所不同的是靖军六七开，步骑六万，水军七万，江东方面却是五八开，水军五万，步骑八万。周瑜搞不清楚刘泽是有意为之，还是兵力捉襟见肘只能调派这些人马过来，但让周瑜欣喜的是，最让他忌惮的徐州重骑兵此次并没有调到乌林来，目前还是屯扎在距离乌林六百里之外的宜城。
周瑜对徐州军的情况可没少下功夫，这支神秘的骑兵部队在安陆一战曝光之后，就引起了周瑜的密切注视，以不足一万骑的兵力碾压掉荆州五万骑兵，这样的战绩只能用惊世骇俗来形容了，恐怖至极！周瑜暗地里思忖良久，也无法找寻到破雷骑的方法，这些全身披着重甲的人马，刀枪不入，简直就是怪物。
此番赤壁之战，周瑜在对付荆州水军上还是信心满满的，但想彻底地击败刘泽，就必须跨过长江，歼灭刘泽的步兵骑兵，让周瑜最担忧的就是如何对付这支武装到牙齿的雷骑兵。现在传来消息，雷骑根本就没有到达乌林前线，或许刘泽觉得赤壁水战，根本就没有雷骑兵的用武之地，所以干脆就没带雷骑南下，刘泽想战而胜之，也必须要跨过长江，以雷骑笨重不堪的份量，普通的渡船根本就装载不了多少，想把雷骑投入到长江南岸作战，困难重重。
想通了这一点，周瑜的嘴角浮现出了一丝的笑意，暗道：“刘泽啊刘泽，你可是聪明一世，糊涂一时，没有雷骑，我看你如何胜得了我江东的八万步骑！”
周瑜下令，严密注视宜城的徐州军第三军团的动向，一旦发现有行动的迹象，立刻禀报。宜城距离乌林六百余里，以雷骑笨重而庞大的身躯，想施援乌林，至少也要三天的时间。有三天的时间，足够周瑜做好充分准备了。
初冬时分江南虽然没有北方那般严寒，但依然可以感受到冬天的气息，尤其是在霜寒露重的清晨，伫立在江边，可以明显地体验到那浓浓的寒意。
“都督，江边寒意正浓，小心着凉了。”鲁肃刚刚赶了过来，看到周瑜的肩头已经罩上了一层淡淡的白霜，连声地劝慰已在江边立了半宿的周瑜。
周瑜不以为然地挥挥手，道：“我没有那么娇气！”周瑜每天清晨都会来到江边，远眺对岸的靖军营寨，思索着破敌的良策，他喜欢江边这种清冷的氛围，这更让他的头脑保持着一种清醒。
远远地一叶小舟出现在周瑜的视线之中，清晨江上的风浪很大，小船在浪中上下飘泊，忽隐或现。周瑜皱了皱眉头。双方隔江对峙，自然少不了互派斥侯细作打探军情，在这个敏感的时候，江上早就禁止一切民用的船只往来了，此时竟然有一艘小船出没在风波之中，难不成是靖军派来的奸细？周瑜立即派中军上前去探看究竟。
那艘小船靠岸之时，江东的巡兵立即将其截获，持刀绰枪，团团围定，喝道：“什么人？不知道现在禁江吗？立即下船接受检查！”
从船上下来一位葛巾布袍的儒生模样的男子来。白面无须。脸形削瘦，看到江东巡兵刀枪相逼的架式，初时略显惊慌，连连摆手道：“别误会。别误会。某乃你们周都督的同窗契友。专程过江来探望你们都督，烦请通报一声。”
为首的军侯上下打量了那儒生一番，冷笑一声道：“你可是打乌林那边过来的？”
“正是。”
军侯当即喝道：“分明你就是刘泽派来的奸细。想要刺探军情，居然敢诈称是周都督的同窗契友，周都督是何等身份，岂会有你这般穷酸学友！来人，给我拿下，细加拷问！”
那儒生大骇道：“我真的是你们都督的同学，不信可与你们都督一见便知。”
军侯冷笑道：“周都督何等身份，日理万机，岂会有时间来见你，真是笑话，左右给我擒下再说。”
兵卒一拥而上，正欲将那儒生拿下，此时周瑜派来的中军官已来到了跟前，喝止住那些巡兵，冷眼打瞧了一下那儒生，道：“你真得是周都督同学？”
“正是，正是，如假包换。”那儒生惊魂未定，连声道。
“那你姓甚名谁，且报上名来，我与也好通传都督。”
“多谢军爷。在下蒋干，表字子翼，九江人氏，与周都督为幼时同窗，烦请报于都督，周都督定然知晓我的名姓。”蒋干连连作揖。
中军官狐疑似地打量了一下蒋干，道：“你在此稍等片刻，我自会报于都督。”中军官返身回去报之周瑜。
周瑜所立的位置相隔并不太远，这边的一幕周瑜远远也能瞧见，中军官将蒋干的姓名报于周瑜，周瑜哈哈大笑，对鲁肃道：“想不到竟是蒋干前来，子敬，还记得此人否？”
鲁肃也是淮南人，闻听后不禁皱皱眉头，道：“蒋干，不就是与你同窗于舒县学堂的蒋子翼？既酸又迂，只会夸夸其谈，并无什么真才实学。听说他后来到荆州投奔了刘表，在刘表帐下做幕宾，想必此次也是投降了刘泽，来此当说客游说公瑾来了，公瑾何不拒之？”
周瑜意味深长地一笑道：“既是故人来访，岂可相拒门外，何况某已思得一计，正好着落在此人身上。”说着，周瑜便满脸笑容地迎了上去，隔着老远就喊道：“子翼贤弟来访，有失远迎，失礼失礼。”
蒋干狠狠地瞪了那军侯一眼，那军侯倒也是识趣地垂首让于一切，蒋干也不好再与他计较什么，向周瑜迎去。“公瑾兄别来无恙。”
周瑜呵呵一笑道：“子翼啊，我们可是多时未曾相见了，想不到今时今日，竟在此间重逢，听闻子翼早些年投奔刘表，现在想必也做了刘泽的幕宾，今日渡江前来，莫不是给刘泽做说客？”
蒋干唬了一跳，忙道：“听闻公瑾兄至此，小弟特来探望，何来说客一说？”
“子翼欺我，我虽不及师旷之聪，却也闻弦歌而知雅意，子翼如此良苦，涉江而来，岂不为新主之故？”周瑜笑容不减，但话语却犀利如刀。
蒋干愀然作色，佯做走势。“公瑾竟然这般生疑，如此待故人，某这便辞去，从此再不言与公瑾同窗之事。”
周瑾哈哈一笑，上前挽住蒋干的手臂，道：“子翼还是这付脾性，开不得半点玩笑，方才戏言耳，子翼切不必当真。只要子翼不当刘泽的说客，某岂可罔顾同窗之谊，走走走，今日难得故友重逢，必一醉方休才是。”
蒋干转怒为喜，与周瑜同回大营。周瑜设宴，为蒋干接风洗尘，水陆毕陈，奢华尽显，江东诸将，尽数相陪。
周瑜极显豪爽大度，拉着蒋干的手在主位上并排而坐，对诸将道：“蒋公乃我的同窗契友，自幼我们就是相交莫逆，他乡遇故友，乃人生的一大幸事，今日难得有喜事，权且破军中禁酒之令，诸位且开怀畅饮！”
说着，周瑜又解下佩剑，交到吕蒙的手中，道：“今日宴饮，但叙故友离情，若谁敢提及军旅之事，公可行监酒之权，尽斩之！”
吕蒙慷然应诺，仗剑立于阶下，手按剑柄，目露寒光，一身凛然之气让人不敢逼视。