守城第二天，太史慈一大早地穿戴整齐了，就又打算出城去挑战。是勋紧拦慢拦，说你出去跟敌人见一阵是对的，但是拜托别再想单挑吕布了，咱得见好就收啊。
太史慈笑道：“都说吕布为天下第一骁将，无人可比，我倒要试他一试。你放心，就算战败，我也有保住性命的自信——既然答应了守住鄄城，便不会抛有用之身在鄄城之外。”
他跟是勋耳语几句，然后就下令打开城门，率军汹涌杀出。是勋赶紧又登上城楼去观阵。本来心一直悬着，眼见得太史慈开口嘲弄吕布，然后掉头要走，他这才缓缓舒出一口气来。可是没想到随即对方阵列一阵波动，便有一将挺戟杀出——他一瞧这员将胯下马浑身赤红，几乎没有一根杂毛，就知道完蛋，真把吕布给激出来了！
对于这时代的第一猛将，是勋倒是也挺好奇，想瞧瞧吕布究竟长啥样儿。戏台上、影视剧中小白脸的模样当然不靠谱啦，吕布在投董卓之前就已经在丁原麾下呆了好几年了，估摸着怎么也得三十上下，而不会才二十出头，可就算二十出头吧，古人都习惯蓄须，他就不大可能下巴光光。再说了，真要下巴光光跟刘备似的，史书上肯定会多少记上一笔啊。
于是定睛观瞧，嘿，这吕布还真有几分象张光北老师！说象老三国里张老师演的吕布，只是个大概印象，隔着那么老远，他当然瞧不清吕布的五官相貌，光见着跟张老师一样都是张长条脸，隐约的似乎棱角分明。吕布有胡子，倒是不大浓密，可能岁数真的还不到三十。
就见吕布身穿重甲——也就是孙策穿过的那种鱼鳞甲，但是没孙策的华丽，就是一色儿黑，而且双臂上不是披膊，而是长长的筒袖，直到肘部。是勋就奇怪了，心说我穿才到肘上的皮筒袖就觉得胳膊不大灵活，你穿成那样还能挥舞兵刃吗？
当然啦，吕布也不会光戴一小冠，上插雉鸡尾，他是正经的骑兵胄，就是用很多铁片拼起来那种，左右各插着一支雁羽。他背后的披风也是黑色的，是勋不禁撇嘴，这跟赤菟马的颜色完全不搭啊，你丫审美情趣有问题吧？你要穿一身红多好，那就跟“赤备”一样了……
正这么想着呢，就见吕布越冲越近，他刚想喊一嗓子，提醒太史慈回头，就见太史慈突然踩镫立起，转过身去就是一箭。
箭似流星，眨眼就到了吕布的面前了，可是吕布竟然躲都不躲，光抬起左臂来，侧着箭杆一搪，羽箭就跌落在地。他的马速丝毫也没有减缓，继续逼近，眨眼就到了四十步外。
可是太史慈射完一箭以后不是就此停手，大弓连开，又是连珠三箭射出。这三箭相互间距离都挺近，吕布不敢再用手臂来扛了，端起大戟来在马头上方一旋，便将三箭全都绞碎。
太史慈一见射箭无法建功，只得抛下弓来，重新执起了马槊。眼看吕布就要抵达身后，他却并不回马，反而轻磕一侧马镫，朝向侧前方奔去。吕布正待转向，可是这个时候他就已经进入羊马墙内弓弩手的射击范围了，当下又是万箭齐发，都冲着他一个人攒射过去。
好个吕奉先，不慌不忙再舞大戟，仿佛一面活动盾牌一般，就将来箭全数挡下。箭射一轮，有个停顿，于是太史慈转过马头，终于反身来战。吕布这时候气得眼睛都红了，奋起双膀力气，恶狠狠地就是一戟当胸刺去。太史慈用手中马槊一搪，就觉得两臂微麻，心说：“好大的力气啊，果然名不虚传！”
两马一错，吕布却并不如同当日孙策一般将戟抡开，去划太史慈的胸甲，而是将身一侧，再度一戟刺出。太史慈有镫在脚，当然不会怕他，同样一槊迎去，两般兵器“当”的一声再度交磕。太史慈不禁暗暗吃惊，此人侧身发力，竟然完全不输于正面攻击——他就忍不住想去瞧吕布是不是也配着马镫呢，但是正当恶战之际，眼神要是一错，可能就能引来杀身之祸，所以硬咬着牙关给忍住了。
吕布当然没有马镫，但他是并州九原边地之人，天赋异秉，再加上打小就跟附近的胡人一起生活在马背上，所以马术之超群，无论太史慈还是孙策都难以与之比肩。对于一般的中原人来说，甚至也包括绝大多数的游牧民族，骑在无镫马上侧身发力，为了保持平衡，力量就要比正面小上将近一半儿，然而吕布却基本上不受影响。
不过也正因为这个原因，吕布自视过高，虽然进入兖州以后，收了部分兖州兵，接触到了马镫，却完全没想过给自己和本部骑兵也配上——那是给不惯骑马的软蛋用的，咱并州人才不需要呢！
太史慈本来还想借着马镫之力，找个空档侧面靠近，再度侧击建功呢，结果拼上这一招，他知道了，自己压根儿就没有机会。哪怕双方侧面相对，光拼力气，他即便能占上风，也未必就能跟打孙策那样把吕布给推下马去，
两马错开，各打盘旋，转眼间就连交了四个回合，瞧得双方阵上全都呆了。吕布心说这果然是一员骁将，不怪他能够两回合就刺杀成廉，不禁有些起了爱才之念。他一槊紧着一槊，可是三成用捅，七成倒是用砸的，不打算就此取了太史慈的性命，想要先耗尽了太史慈的力气，那时候好将其生擒活捉，收为部下。
可是他这么玩儿，太史慈只有更加吃力。要说光比较武艺，太史慈不在吕布之下；比马术，太史慈虽然略逊一筹，终究有马镫的辅助，可以勉强拉个平手；可是光比力气，太史慈就不是个儿了。又这么打上十多个回合，太史子义就觉得胳膊越来越酸，就连腰部也略略有些使不上劲儿啦。
眼看又是两马错开，各蹿出二十多步去，太史慈单手执槊，就朝城上悄悄打了个手势。是勋在城上瞧得清楚，赶紧吩咐：“鸣金！”
锣声响起的同时，太史慈那三千兵可就列着队，小跑着就逼上来了，同时羊马墙后面也稀稀拉拉射出几支箭来——箭虽然不多，那是怕误伤了本军，这回射箭的全是军中高手，几乎每一支都直朝着赤菟马的脖子而来。吕布被迫松开一只手，勒一勒缰绳，帮助赤菟躲避。
对阵中陈宫见状不好，赶紧也下令鸣金。他心说将军你赶紧回来吧，你离敌城太近，真要被敌军围上，咱们这儿可救援不及呀。吕布还在犹豫，就听太史慈大笑一声：“并州吕布，不过如此！”施施然打马就踏过吊桥，返回城中。
太史慈一走，吕布虽然满心的愤懑，但是也不得不拨马后撤。敌军有三千之众，真要包围上来，他终究单人独骑，突围不难，一点儿伤不受可真不敢打保票——百万军中取上将首级是可能的，但前提是你身边儿也得有几个护卫帮忙搪招和遮护后背呀。
一见吕布后退，这三千兵也不追赶了，停下脚步，反身回城。
太史慈才回到城内就把马槊给扔了，一边儿连声说：“帮我卸甲。”一边就拼命揉自己的小臂。是勋从城上跑下来，问他：“如何？”太史慈笑道：“吕布果然厉害，要不是宏辅你及时鸣金，失去这个大好机会，再打上三五个回合，我必败无疑。”是勋也笑：“这样正好，与吕布打个平手，既不堕士气，子义也可名扬天下了。”
太史慈说，我倒不追求什么靠单挑名扬天下，终究仗不是一个人打的。我要是能在这儿守住了鄄城，甚至还能杀败吕布，那才是为将者应当追求的战绩呢。
他还想着杀吕布一阵呢，可是吕布不愿意再在鄄城底下呆下去了，在陈宫的劝说下，他这天又没攻城，并且当晚趁着夜色，就匆匆地领兵退走了。
第二天中午，程立派人送信过来，说他到了范县，说服了靳允，杀死张邈派来接管范城的都尉氾嶷。下一步他打算发兵秦亭津，使张邈所部不得渡河。
众人在厅上商议，都是喜笑颜开，只有郭嘉皱眉盯着摆在桌案上的地图，半晌不语。荀彧首先发现郭嘉不对了，可是不但不去问他，反而朝大家使个眼色，叫大家伙儿也暂且不要去打扰他思考。过了好一阵子，郭嘉才抬起头来。
荀彧问他：“奉孝何所思？”郭嘉仍然皱着眉头，缓缓地回答道：“吕布若顿兵鄄城之下，待曹公率部赶回，渡过济水，他便只有退往东郡一途了，则济阴以西可安。可是如今未战即退，倘若固守定陶，列阵于济水以南，则曹公归来，亦难以寸进，局势便岌岌可危。”
荀彧问他：“计将安出？”
郭嘉说：“有两策。一是发一支兵南下，由山阳郡绕路，渡过泗水，从侧面骚扰吕布军，使其不能安然筑垒立阵，以待曹公归来。二是发一支兵北上，与程仲德合力，在秦亭或苍亭渡河，先破张邈，取东武阳，解除后背之忧，到时候鄄城即可与曹公夹击吕布。”
任峻问他：“何策为上？”
郭嘉说：“策无分上下，关键在于用人。”说着话转向太史慈：“从鄄城发兵，必要太史君为将，不知道太史君愿意行哪一策？”他的意思，我这两个方案都还瞧得过去，所以就得看领兵之人对哪一策领悟最深，信心最足，要是主将本身就没什么把握，没什么应变的想法，那好计策也得给使坏喽。
太史慈沉吟不语，好一会儿，才问荀彧：“某初识程仲德，不识其人高下，荀君以为他能对敌张邈否？”