柯依达只身一人出现在索罗私邸的时候，并没有穿码一身显眼的军装，只是换了一身利落的便服，在外头加了一件深蓝色的斗篷。
她掀起斗篷的帽子，露出精致但肃冷的容颜时，海因希里楞了很久。
“我没有想到，你会这么快过来。”他看看墙上的钟，距离那位副官离开，只过去了三个小时，“看来，我的推测是真的？”
柯依达面沉如水，声音淡漠：“你说够了？人呢？”
海因希里笑了下：“这么急？你不问问我请你来做什么？”
“在与你谈任何交易之前，我要确认他的安全。”
海因希里收敛了笑容，冰蓝色的眼里有莫测的光，在她的身上定格许久，终于侧了身，让出一条路：“好，你跟我来。”
亚伯特此刻已被转移到地下的私牢，四肢依然被套索紧紧绑缚在柱子上，药力已经渗入肌肤，游走全身，一拨接一波攻城略地，终于叫他意识模糊，暂时昏迷过去。
柯依达随着海因希里来到地牢时，正见这年轻人被绑在木桩上昏迷不醒，来时整洁的军装上衣已经被剥去，只剩下里面白色的衬衣，还沾染着之前打斗留下的血污。
灿烂的金发凌乱地垂下来，盖住了脸部的轮廓，但仔细看去，仍然显得颓败和虚弱。
柯依达屏住呼吸，控制住冲上去冲动，只冷冷地看着海因希里：“你对他做了什么！”
“这牛筋索上面的药力太过霸道，他只是承受不住暂时昏迷而已。”海因希里淡淡地道，目光落在这年轻人身上，有些意味深长，“这孩子，比我想象要优秀，为了擒住他，折损我一大批顶级死士。”
他后面的话柯依达显然没有听进去，只冷冷道：“放他下来！”
周遭的侍卫没有动弹。
海因希里沉默了一阵，方才点了点头，一旁的安诺德连忙吩咐侍卫上去解开绳索。
这牛筋索刚一解开，亚伯特便失去支撑一头栽下来。
柯依达看得分明，慌忙上前将他扶住。
只见他面色灰败，血迹斑驳，手指触及之处遍体冰凉，柯依达看得触目惊心，莫可名状的痛意在心底蔓延，看向海因希里的目光骤然蓄满怒意。
“解药！”她伸出手，向海因希里怒喝。
公爵负手站在那里，看着她发怒的样子，眼底微微暗了一暗。
柯依达见他不语，怒意更甚：“你擒住他不过是为了引我过来，如今我人已在这里，走也走不了，你还有何顾虑！”
听他这样说，海因希里眼睑微抬，终是叹了一声，从上衣口袋里摸出一个瓷瓶来，扔了过去。
柯依达接在手里，却仍是目光炯炯的看他：“海因希里，你若是敢在解药上动手脚，就别怪我同你鱼死网破，谁都得不到好处！”
“如你所说，你人已在这里，我又何必为难他？”
柯依达死死盯了他许久，方才移开视线，低下头打开瓶子，将解药喂给这怀中的年轻人服下。
须臾，他的气息开始渐次回转。
柯依达松了口气，这地牢里没有床铺，便只得扶着他在墙角的稻草堆上躺下来：“多久才能醒？”
“等药力全部代谢干净，大概几个小时吧。”海因希里看着她，“现在我们可以谈谈了？”
柯依达没有说话，亦没有反对，只是在草堆边盘膝坐下来，看着昏睡中的金发青年。
海因希里看她不语，递过一个眼色，示意周遭的副官和侍卫退下，地牢里便只剩了三个人。
“柯依达。”海因希里神情复杂地看着她，“你可知道，你刚才的样子，像极了护犊子的母兽。”
仿佛旁人再踏入她领地半步，她变要冲上来将他撕碎。
柯依达垂了眼睑：“你不就是算准了这一点，才敢如此大胆行事吗？”
“其实刚查出这件事的时候，我也很诧异。”海因希里不置可否，却仿佛是想起了许多往事，“想不到当年那个孩子，你终究还是把他生了下来。”
“当年，你就用他来威胁过我。”柯依达突然觉得有些讽刺，“想不到今时今日，你仍然用他成功地要挟了我，海因希里，你还真是知道我的痛处。”
“那是因为……”海因希里叹了一声，有些五味陈杂，“我比旁人要了解你。”
“所以。”柯依达一顿，抬起头来，“你想怎样？”
海因希里不防她如此直接，楞了一下，摇头：“放心，我不会动你，我不过是要你在这里呆一段时间。”
“安瑟斯已经是名正言顺的皇储，且手握一方兵权，我在与不在，对他并不会有太大的影响。”
“储君之所以贵重，不过是因为一个名分，可古往今来，也多的是来不及坐上那个位子便死于非命的皇储。”
海因希里漫不经心地道，柯依达眯起眼，目光却变得凌厉：“你在行宫，做了什么安排？”
“就算是一方重镇诸侯，手握重兵，也不是无懈可击，不然你这位权重一时的枢机卿又怎么会乖乖地待在这里？”海因希里没有回答，只是缓缓道来。
柯依达抬头看他，审视的目光如军刀一般落在他的身上，良久，终于放弃似得叹了口气：“海因希里，看来你是不肯回头了？”
“事到如今，我可有回头的余地？”海因希里反问，“储君已立，接下来便是要为他铲除一切障碍，你敢说我索罗家不是首当其冲？”
“我不是没有给你过机会！”柯依达抬高声线，“你以为我不知道你在背后使的那些鬼蜮伎俩，行政部那个书记官是什么来历你以为我没查出来！”
海因希里脸色微变。
“海因希里！”她抬头直视他的眼睛，一字一句，咬牙切齿：“你指使手下蛊惑娜塔莎觊觎御座，自己躲在背后坐收渔利，这就是你为臣之道！”
她声色俱厉，海因希里却平静下来。
“柯依达。”他语气平缓地道，“你的指控，并没有证据。不然，你也不会放任我至今了。”
“海因希里，你如今，享公爵衔，掌一方重兵，为封疆大吏，你的姐姐贵为宠妃，帝国二十多年来，可有亏待于你？”
“帝国没有亏待我，可这也是我赌上性命，披肝沥胆，半生戎马挣来的！”海因希里长身而立，地牢里昏暗的灯光在石青色的头发上流泻，交织着斑驳的光影，“权力之争，如逆水行舟，不进则退，柯依达，你我都没有退路，不是吗？”
他看她一眼，湖色的眼瞳沉如深潭。
柯依达突然觉得有些无力，沉默下来。
身旁昏迷中的亚伯特突然开始辗转反侧，面部表情显得扭曲痛苦。
柯依达心底微乱，握住他的手，抬头看时，海因希里倒是十分镇定：“放心，只是药力开始代谢，难免有些不舒服，熬过去就好了。”
他回过身，不再看她：“距离他醒来还要几个小时，你大可考虑一下，是否要配合我，重新扶持一位储君。”
他转身出了牢门，很快变传来铁锁落下的声音，在空荡荡的走廊里回响。
柯依达看着他远去背影，想起二十多年前第一次见到这位索罗少爷时候的情形，年少华美却又深不可测的侯爵少爷，曾经一同并肩战斗开拓帝国历史的战友，在历经无数战火的洗练与权力的角逐后，终于站到了她的对立面。
她垂下眼睑，深深地叹了口气。
身边的亚伯特开始睡得不大安稳，时常辗转，急促地喘息，额头与背脊冒出细密的冷汗。
柯依达看了许久，缓缓伸出手臂，扳过他的身体，将他揽到自己的怀中。
她整个人沉静下来，仿佛是感受到怀中的安定和暖的气息，这年轻人的气息似乎一时变得平缓起来。
柯依达看着他的睡颜，一时间仿佛时光流转，恍若回到那年战火纷飞的哈得堡，她抱着刚刚出世的婴儿轻声细语地哄他入睡。
心底坚不可摧的地方无声塌陷，她轻缓拍着他的背脊，轻轻吟起久违的安眠曲。
这一刻，这地牢里没有帝国的公主，也没有神鹰军年轻的新锐，只有母亲与她血脉相连的孩子。
安瑟斯冲进皇帝的寝宫时，火势已经从行宫西南边角蔓延到寝宫前面的庭院。
寝殿里却是空空荡荡，不见人影。
“别找了，父皇不在这里。”
正惶惑间，身后却传来洋洋的声线，他回头看时，米亥鲁正姿势慵懒地靠在寝殿的柱子上，双手抄起在胸前，表情懒散，漫不经心。
安瑟斯眼瞳一紧，手里已按在佩剑之上：“你将父皇如何了？”
“放心，父皇只是晚饭后去了后山的温泉，这火一时还烧不到那里去。”米亥鲁轻笑道，“倒是你，安瑟斯哥哥，尊敬的皇储殿下，还是担心你自己的安危吧。”
他话音未落，半空里已有数十枚暗器从四面八方袭来，直逼他的要害。
“殿下小心！”
凯伊一声惊呼尚未落地，安瑟斯已经纵身跃起，身形展动腾挪，避开凶刃，周遭已然杀出近百名黑衣死士，刀剑出鞘，将他二人团团围在中心。
“看样子，你是特地在此等我。”安瑟斯深吸了口气，整个人却已经镇定下来，环顾四周，冷笑一声，“看来海因希里·索罗公爵，还真是喜欢暗算别人！”
“没办法，安瑟斯哥哥武勋卓著，手握一军兵权，我若是要与你争锋，只能动别的脑筋了。”米亥鲁毫无愧意，“今天你死在这里，就当是护驾心切，反而不幸葬身火海，这样我也好向父皇交代。”
先是在行宫之中纵火，诱使他匆忙闯进寝宫，同时在寝殿周围设伏，布下死士杀手，要取他的性命，这样他安瑟斯死于非命，一场大火烧过，也只当是他这位新晋的皇太子殿下时运不济葬身火海。
而仅剩了一位的男嗣的皇帝陛下，即便有所怀疑，也再无其他的选择。
米亥鲁作为帝国仅存的一位皇子，顺利成章，便可成为帝国下一位的储君。
果然是一条好计！
安瑟斯在心中冷笑。
自“维斯特动乱”以来，他便知道自己这位异母弟弟早已将自己视为眼中钉，只是一直隐忍着没有表露而已，如今终于彻底撕破了脸。
他垂下眼睑，摩挲着佩剑的手柄，目光在雪亮的剑身上一寸寸掠过：“米亥鲁，你打的确是好算盘，只是，你怎知道，今天败在这里的，一定是我，而不是你呢？”
他说话间，眸中猛地暴出寒光，身形跃起，剑走龙蛇，炫目的银光杀气四溢，电光火石之间，一片血光飞溅。
这一夜亚伯特一直在做梦，起先是烈火焚烧的一般灼热，而后仿佛有人将他轻揽入怀。清冽的气息充斥了周遭，却并不觉得冷，只觉得平和煦暖，如同母亲的怀抱。
仿佛很多年里面的梦境，有素衣白裳的女子怀抱着婴儿轻吟着童谣哄他入睡。
他蓦然警醒的睁开眼，昏暗的地牢，一洞青灯如豆，摇曳着映入眼底。
身体还残存着酸麻的感觉，意识一时半刻也还有些模糊，他反应了半晌，待意识渐次清明，蓦地惊觉正躺在一个柔软的怀抱之中，而裹着深蓝色斗篷的女子靠着墙角盘膝而坐，合眸养神，神态安然。
他仿佛被会什么击中，警惕地坐起身来。
“你怎么会在这里？”
情急之间竟连敬语都没有用，口气竟似质问。
柯依达缓缓地睁开眼来，眉目平和地看过来时，这年轻人终于反应过来，收敛了惊骇的表情，坐直身子，努力让自己镇定下来。
“公主殿下万金之体，不该来这里。”
柯依达借着黯淡的光线仔细打量他的气色，面色虽然仍显得虚弱，但已然恢复了些许血色，气息也顺畅起来，她心中略安，却也只是淡淡地别开眼去：“来都来了，多余的话就不要说了。”
亚伯特看她的脸色，虽然神态和缓淡泊，但眉宇之间有难以掩饰的疲态，蓦然惊觉，或许方才并非梦境。
他的母亲，终究还是单枪匹马来了。
帝国最尊贵的公主，如今却在这阴暗潮湿的地牢中，陪着自己失散多年的儿子，沦为阶下之囚。
他一时之间怔在那里，噎濡了半天，方道：“何必如此，不是说不会认我吗，你大可以无端扣押现役军官的罪名直接调集人马封了这座公爵府！”
他的目光灼灼，柯依达在他的注视之下沉默许久，没有说话。
亚伯特等了许久，却等不到他自己想要的答案，眸中的灼炎一点点暗下去，自嘲地笑了声：“呵，是我多虑了，以公主殿下的智计，想必……”
他没来得及说完，柯依达已经抬手制止了他，仔细凝神，已经听得牢房外有脚步声响起。
回过头，安诺德已经出现在门口，看守的暗卫打开牢门，这西防军的副官站在门口敬了个礼：“公主殿下，海因希里大人有请！”
亚伯特神情一凛，柯依达却是神态安然地站了起来。
“公主！”
亚伯特不知为何，心中一慌，拽住她的臂弯，柯依达却是淡淡笑了下，拍拍他的肩，另一只手却在他的掌心塞进一物，金属的质地，触感冰凉。
亚伯特眼波一动，柯依达已经起身走向门口。
金发的年轻人忙不迭跟上，却被安诺德横剑拦了下来：“亚伯特大人，您就不必去了。”
柯依达止住脚步，回头看了他一眼：“在这里等着吧。”
顿了顿，又对安诺德道：“你该知道，倘若他在这里有任何意外，我不会配合你们做任何事情！大不了玉石俱焚，一道死在这里！”
她说这话时声音不大，却一字一句，掷地有声，目光如电，安诺德惶恐地低头：“公主言重，下官不敢。”
柯依达看了他许久，刚才将目光转移到身后的亚伯特身上，停顿了片刻，转身走出牢门。
亚伯特看着她离去的背影，暗暗将拳头攥紧。