广东和湖南方面的清军已经一日数探，坐探、前锋几乎马不蹄，企图找出黑旗军下一步进军的路线，就连湖北方面也是连添了二十个营头。
至于湖南巡抚这个关系国家兴亡的险要位置，大清朝更是不敢大意，选了一位大清朝内一律认为通晓兵事的大将前来担当。
这是以湘人治湘人，和湘军宿将的关系甚好，又在吉林练过健兵，一致许为海内难得的将材，甚是知兵，手上还有七营新练锐兵，一同随吴巡抚入湘，加上新募的湘军旧营，兵强马健。
但是这两个方向，谁都觉得没有把握挡得住黑旗军的全力一击，既想着祸水东引，又想贵州方面能横腰一刀，把黑旗军切成两段。
但是谁都清楚，贵州兵是天下间最弱的兵队，昔日贵州绿营兵以千人据营与太平军接阵，结果太平军只用七人决死冲锋就把这千余人尽数击溃，太平天国时期，兵将溃散的战例不少，但是丢脸到这等地步，却也算是空前绝后了。
既然指望不上贵州，那只能是寄希望是川勇了，他们当即要求中枢催令四川总督多派精兵出省作战，御敌于省门之外。
但是这件事的决定权，却握在柳宇的手里，这一天正是群英汇集，黑旗军的重要将领，除留越的刘永福等人，已经尽数到齐了。
“先和大家通个气，我们和东方汇理银行的克雷格先生进行几次友好的商谈，我们谈得很愉快，只是在个别问题有不同见解！”柳宇开门见山地说道：“克雷格先生表示，我们必须退出中越，河内中立化，这是不可能接受的！”
柳随云顺着柳宇的话说道：“这是我们辛辛苦苦打下的江山，虽然说我们现在破关入桂，可是越南还是我们的大本营，我们在越南南北诸地，拥兵数万，兵强马健，眼见就要击破西贡，收复全越了，法国这样的条件，我们决不能接受！”
柳宇继续说下去：“我们可以接受克雷格先生的部分条件，如海防中立化，承认法国在越南的特殊利益，但是我们的底线不允许动摇！”
“没错！”黄守忠直接了当地表示：“为了拿下河内，我们可是付出几千人的牺牲啊，如今要把河内交出去，或者是中立化，我们的脸面何在！”
叶成林也是同意他的观点：“在中越方面，可以稍作一些调整，但是河内和整个北越，是我们的后方，这一点绝不能让步！”
现在的广西，只能算是一个不怎么稳固的后方，要经过相当长时间的经营才能稳定下来，相对而言，黑旗军在意的筹码是中越。
对于黑旗军来说，现在摊子铺得很大，南越是可以放弃的筹码，事实上只要放弃了南越，包括刘永福在内的四个步兵旅，一万多名战斗兵员就可以回撤，而在中越方面，也可以抽出至少一个到两个步兵旅。
北越方面部队很新，但是维持现在对海防的困而不打却不成问题，黑旗军眼前的条件是放弃整个南线，对于法国人战前旗和战后的损失，由黑旗银行发行一批十五年期的公债予以确认，但是法国要对等赔偿黑旗军的损失。
克雷格在谈判中同意黑旗军的观点，为了确保临时性的停战协议达成，他甚至还同意了黑旗军可以利用红河航线来运送军事物资。
相对而言，黑旗军也在南越暂时停止进攻，甚至还从部分地区撤退，将撤出的兵力编成一个混成支队北进，现在这个混成支队已经抵达谅山附近，马上就可以开入广西。
但是在赔款问题上，双方争议太大，黑旗军希望法国人尽可多给一些赔偿，但是克雷格的底线是不赔款，但是法国人可以给予一笔优惠的法郎贷款，规格可以达到上千万法郎的级别。
但是最重要的问题在于，克雷格不同意黑旗银行承揽对法公债，要求这一公债由东方汇理银行进行整理，事实上，他还提到了若干更优惠的条件。
实际这些条件很多是有损于法国利益，却有利于东方汇理银行的，但是黑旗军这边也同样是以出卖越南利益作为交换条件。
但是克雷格的谈判条件却比开始谈判时要高得多，原因很简单，那就是黑旗军陷入了与清朝的战争，虽然在攻克桂林之后，他的条件软化了许多，但是总体上，他仍要求黑旗军完全退出南越和中越，北越中立化。
因此柳宇也继续说道：“克雷格之所以提出这样的条件，原因很简单，我们的实力还不够，如若我们坐拥二省，有对抗清妖之力，他自是愿意雪中送炭，这世界上锦上添花的太少！”
叶成林笑了：“统领，您说个实在话，我们现在是磨拳擦掌，就等着您下命令了，您命令往东，咱们就往东，往北，咱们跟着去！”
司马泰插了一句说道：“您说的没错，我们都跟着去就是！您就是带我们去西边穿山沟，咱们兄弟们也愿意去！”
潘鼎新陪着小心道：“说得没错，我给统领当个跟班，统领一声令，我就跟着您走！”
柳宇笑了：“这是好事！好事！”
他笑了说道：“贵州方面，确实是个威胁，但是派兵太多，也不是个事！”
他朝柳随云说道：“命令，以纸桥营为基干编成一混成支队进军贵州，加强炮兵一连，辎重兵一排，工兵一排……嗯，新到的马克沁机枪再加强一连四挺，嗯……”
他想了想，朝黄守忠说道：“给他们一个团的全套干部，从步兵班到团一级都要配齐，交给你了……”
黄守忠手上也缺少干部，但是他知道这是扩大影响力的最好机会：“保证完成任务！”
无论如何，他很愿意有这么一个部队带上浓厚的黄守忠色彩，即便这个部队属于偏师，接着柳宇继续说道：“我们主力的攻击方向，大家都有不同意见，现在我倒有个个人建议……”
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