天微亮，刘星石猛地从睡梦中惊醒，想到田里还有很繁忙的事情要做，不得不迅速爬起。脆弱的睡意一惊而碎，短暂的睡眠又结束了。心跳有些紊乱，四肢散架般乏力，揉了揉惺忪的睡眼，刘星石极不情愿地迈向田野。
虽然几个月了，但钱晓乐的音容笑貌却一点都为模糊过，每天夜里，都在思念和流泪中辗转反侧。就算好不容易入睡了，也过不了多久就会在惊悸中醒来。自己也不知道是外界的干扰，还是心魔的困惑。自从从大牢里出来，钱晓乐就这般永远地别离后，更是如此，凶恶的梦靥每天都会如期而至。
太阳辣花花的让人睁不开眼，没有风，腾腾的热气当空滚滚罩下，在田野间缓缓流动一般，烘烤着每一位躬耕者。酸痛在四肢百骸凝结堆积，吸血的蚂蟥在水下肆意享受。在田地里劳累了几十天，刘星石只觉越来越难熬，度日如年一般。望着辽阔的水田，刘星石只觉自己是那么的渺小。虽然收割和二次种稻子过十数天便可完工，但刘星石知道完工后又还有一连串的其他事情。每天都没完没了地劳动，刘星石只觉越来越厌倦田土生活。
天色越来越灰暗，蚊子嗡嗡成群，黑压压的无边无际。刘星石只觉双脚被蚊子咬得痛痒难受，迅速催着父亲回家，挑起沉重的一担湿稻子，踉踉跄跄地走上田埂。密密麻麻的蛙声总在周身几尺远处响起，刘星石被重担压得龇牙裂嘴，小心翼翼地行走在随时可能崩裂的田埂上。缠脚的藤藤草下是刺脚的老芒草，刘星石打着赤脚，咬牙忍着一阵阵的刺痛。
突地一道钻心的疼痛传来，刘星石一惊，还没来得及反应时脚下已经麻木了，脑袋一晕，身子不由自主地倒向一边，连人带着担子滚向田里。“石儿！”刘星石只觉甚为迷糊，却又很清醒地听到父亲的惊叫声。刘星石见父亲走下田扶起自己，左脚想要用力却麻木得没有知觉。朦胧中刘星石惊恐地看见左脚迅猛地红肿起来。刘一清惊叫道：“蛇……你被蛇咬了，快，东西先让它去，我背你回去！”刘星石摇头道：“没事，我自己可以走！”刘一清急道：“好，快，这蛇很毒！”
两人回到家，先些时间回家收稻子和挑水做饭的黄林凤也惊恐地走了过来。刘一清迅速拿出一小刀，道：“别怕，我帮你割开一道口，放掉一些血！”刘星石心中一阵恐慌，却又不好说什么。黄林凤安慰道：“你先忍着点，待会儿让你爹背你去温家村温郎中那看看！”刘星石见父亲拿着刀子蹲下，全身不由自主地颤抖起来。本是麻木的左脚，突然间却传来一道撕裂般的痛楚，刘星石只觉快要晕过去般，努力地保持清醒，却不敢看。
好一会儿，刘一清道：“好了，暂时应该会没事，但里面肯定还有不少余毒，我背你去看郎中吧！”刘星石知觉痛得难受，无力地点点头，不敢看却还是无意中瞥见了地上一滩黑血，头皮不自然地一阵发麻。
夜色白蒙凄迷，点点繁星倒映在雪白的水田里。刘星石并没有让父亲背着，只是让他扶着。一路上似乎两人都很别扭一般，都没说一句话，甚至小心翼翼地不敢出声一般。刹那间玉灵叶想起小时候经常与父亲走在一起的情景，那时父亲总是不断地跟自己说个不停，自己也笑得甚为开心，为什么现在却是两人都这么沉默，是自己大了还是父亲老了？
“到了！”刘一清突地说道。眩晕疼痛交织，刘星石一路煎熬，不知道走了多久，渐渐地看到前面出现了火光，终于听到了父亲说到了，只觉心中轻松了许多。
刘星石跟着父亲敲门走进一家大院，家丁带着两人来到高大的厅堂里，一四十左右的书生模样的男子出现在两人面前，刘星石知道应该就是温郎中温东尊，抱拳道：“晚辈刘星石拜见前辈！”刘一清诚恳地道：“温郎中，咱们说熟不熟说生也不生，你也应该认识我吧，小儿不幸被毒蛇咬中。今日恳求你高抬贵手相救！”
温东尊并没有太多的架子，点了点头，让刘星石坐在凳子上，看了看刘星石的脚上的伤口，良久站了起来，呆呆地望着刘星石全身，又伸手替刘星石把脉，最后叹息一声。刘一清急道：“温郎中，怎么了？”温东尊叹息一声道：“很惭愧，在下无能为力！”“什么！”刘一清急道，“温郎中，你是怕我没钱吧，我那天刚卖了一头牛，今天带了足够的钱来！”温东尊摇头叹道：“在下真的是无能为力……很惭愧在下并不清楚令郎是被何种毒蛇所咬，但从中毒的迹象看……只怕令郎活不了很久了！”“你说什么？温郎中，你不要骗我！”刘一清急道。温东尊叹道：“也许是在下医术浅薄吧，刘兄还是另去高明！为了表明在下的诚意，在下愿意送出珍贵的解毒药，可以保证令郎十天之内不会有性命的危险！”刘一清双眼有些泪光闪烁，感激地点头道：“多谢了！”刘星石虽觉疼痛钻心，心中袭来一阵阵感伤，但还是向温东尊一拜礼，与父亲退出房子。
回到熟悉的昏暗的家，刘星石见呆呆地坐在微弱的火光下，只觉心中更加沉闷。黄林凤见两人垂头丧气地回来，小心地问道：“是不是……很严重？”刘一清叹息一声，只是拿出温东尊给的解药给刘星石敷上。刘星石安慰道：“也许不会有事吧，别担心！”刘一清微微哽咽着道：“以他的医术，都说没救，这方圆百里还有谁……”破旧残缺的用具乱七八糟地堵塞在窄小的屋子里，三人皆没说什么，屋子里一片沉寂，只有猖狂的蚊子在黑乎乎的角落里和微弱的火光下嗡嗡作响。
刘一清没有像往常一样去喂猪和洗澡，只是呆呆地坐在凳子上。刘星石倒是觉得心中很坦然，自己也不知道为什么。但每次看到父母伤心欲绝的样子，便觉心中难过起来。刘星石努力地思忖着各种可能的情况，突地心中一动，说道：“峨眉山药师佛婆，你们听说过吗？我听冷奚凤说她几乎可以使人起死回生！”刘一清急道：“真的？那我明天就带你去！”刘星石摇头道：“不用了，我也是大人了，现在家里很忙，我一个人去就够人！”刘一清点头道：“好，那你明天早上就起程，你把卖牛的银两全部带去！”刘星石虽然知道用不了那么多，但也不好有拂心意，点了点头。