吴员外自然是笑的得意，几个后辈果真不是自己的对手，这么一点小伎俩，便让百里晴下不了台。
“当然，酱料送到宫里，自是有一番讲究，我家铺子自会配合宫里酱料使用，备足货品，以免出现酱料不齐，被皇后娘娘责罚之事。”百里晴眼中闪过一丝锐利，想来在中城时，母上曾说过，让杂什铺子备足货品，以免像官采酱料生意的吴家，因为缺了一罐杭椒酱，害的管事公公被打了板子。
“这……”吴员外一声惊讶，真是好事不出门，坏事传千里。自己家前年缺了坛子杭椒酱的事，这丫头怎么就记住了？
见吴员外慌张，百里晴借机来了句：“我家酱料铺子酱料多、品种全、服务周到，请各位大人考虑我家酱料铺子！”
台上王大人见此，给了个方便，“行了，下一个上场。”
大人们怎能想不透这里面的门道？贺家和百里家，一看就是临时抓来顶场的小辈，面上看着，说的头头是道，实际则一个比一个不着调，好在场下没有哪家商户开着酱料铺子的营生，若是真有了，就这两个活宝的话语，传出去都是生意场上的乐呵。
百里晴下了场，见吴家员外大摇大摆地走上场去，心里那叫一个不痛快，跟贺老三递了个眼色后，回到自己的座位上。
吴员外身子一正，大声讲道：“各位大人，我吴家酱料铺子不同于别家，我家祖辈单做酱料，传到我手里，已经是三辈，品质自然是不用多说，有全城的百姓的口碑为我鉴证。酱料品种，则是求精不求多，不受百姓欢迎的酱料，我家铺子不做。做，就只做优良酱料！”
“好！”
几个安排好的员外，趁机叫了声好。
场子上的吴员外听到这声高呼，情绪更是大振，向四方拱手言道：“今年我家酱料铺子，花费数十月工夫，只做出一种新酱--香丁汁，这种酱用来佐以海产，最是可口。宫内御膳房，以海产为尚品，配合我家香丁汁，乃是上上之选！在这里，我就大胆的说一句，今年的酱料官采生意，非我家铺子莫属了！”
一种新酱料也好意思拿出来在这里显摆？百里晴眼中闪过一丝不屑，一会大人问完，她必然是要问问，你家铺子里有几个师傅？十个月光景，才做出一种新酱，难道师傅们笨的，连自家酒肆的小伙计都不如？
大人们听了，相互对望后，脸上都没什么不满的神色，想来是对吴家铺子有几分满意，真有几分不妙。
身穿紫袍的大人看了眼吴员外，问道：“且说说香丁汁的用料。”
“是用新鲜的鱼类加入酒曲、咸盐发酵制成。”吴员外答的利落，不禁引来在座员外一片哗然之声，只用三种原料，便能做出新品香丁汁，无不侧目惊叹。
等等，新鲜的鱼类？这香丁汁怎么听起来好似鱼露的做法，鱼露这个东西，应该不是你家原创，是海边百姓餐桌上的常备调味料才对！百里晴眼珠转转，来了主意，让你为难老娘，看老娘如何揭发你！
“不错！只用三种原料，便做出新品，可喜可贺。三家入局的商户先问好了。”台上大人满意道。
百里晴仔细了声量，缓缓问道：“方才吴家前辈只说做香丁酱用到鱼类，可否仔细说说用到哪几种鱼？”
“这是我家的配方，不便奉告！”吴员外拒绝个果断，让百里晴看着，心里一笑，脸上一派无辜的神色，怯声道：“想来听我夫婿说过，水中鱼类，可有不少有毒，若是吴家铺子用毒鱼做香丁汁，百姓吃的久了，在一不小心中毒了怎么办？”
“就是，百里贡生说的有理，吴家用的什么鱼？”
“不是配方简单，就是用料不好说明，你看吴员外那吞吞吐吐的样子！”
紫衣大人见台下议论纷纷，自是捏了把冷汗，刚才吴员外没有说明，被百里贡生这样一问，真保不齐他家用了什么不好的材料，若真是用了毒鱼，别说吃坏了哪位娘娘，就是吃坏了哪个宫女、嬷嬷的，自己也不免落个失察之名。
“吴员外，你家配料不好说明么？”紫衣大人眼中稍带不满的，发出一声疑问。
“这怎么会！”吴员外说的理直气壮，“白鲦鱼、偏口鱼、红翅鱼只用这三种鱼类，其他杂鱼，一概不用！”
欺负老娘见识少是吧？别的两种鱼，我没听说过，红翅鱼可是海里才有的鱼类。百里晴眼中闪过一丝果断，脸上依旧是人畜无害的纯良模样，“不知吴家铺子做香丁汁，用的可是鲜鱼？”
“自是鲜鱼。”
“哪岂不是要在海边制作？”
“哪自然是喽！你个后辈贡生，定是不出门的，怎会晓得云北国地大物博？我家铺子正是广选原材料，最后选定用海鱼做出香丁汁。”吴员外讲的风轻云淡，心里却打鼓的紧，心里不解，这个百里家的庶女怎么会留意到这些，若在说下去，真怕有不好。
听了吴员外这声责怪之音，百里晴呵呵一笑：“正如前辈所说，晚辈不怎么出门，可晚辈的四父却是常出门的，最近带回来一种名为鱼露的酱汁，气味芳香，色泽明黄，只是，做法……”百里晴一皱眉眼，脸上一抹厌恶之色，还未开口，便听贺老三开了腔调。
“那做法实在是一个恶心。”贺老三说的肯定，“将一盆鱼去了鳞片和内脏，直接放在木桶里沤出汁液，在将汁液倒回去，反复十余次，还要在盛夏季节做出的汁水才是最好。”
见在座的员外们皱眉头，贺老三继续恶心道：“为了汁水的鲜味，在这中间，还不时加些新鲜的鱼内脏进去。不时搅和一下，若是烂的多了，在放些盐巴，这般做出的鱼露，反正我是不吃。”
员外们听了，个个面露难色。几个小员外，已经拿出了帕子捂起嘴来。
见众位大人跟着起疑，吴员外赶紧辩驳道：“我家香丁汁，虽然也是鱼肉发酵而成，可干净卫生，自然不会添加鱼内脏。”
“那岂不是说，吴前辈家的香丁汁，也是一盆鱼沤上十次？还不放盐？”百里晴问的天真，
让在场的众位员外恶心的紧。
单是这一盆鱼，在盛夏的天气里，那味道就让人受不了，还别说反复沤上十次，想想都觉得恶心。
吴员外气的快要晕过去了，自家今年，没出什么新酱，买了些鱼露回来，分装了一下，起了个新名字，便放在店铺售卖。不想香丁汁买的甚好，自家铺子还拖香丁汁的福，进了官采生意。
万万没想到，半路杀出个百里晴，把自家老底揭了个干净，还有那个贺老三，也不是省油的灯，两个一唱一和，活活败掉了到手的官采生意。
贺老三看了眼身旁的父亲，见父亲的嘴角，也抿起一抹快意的冷笑。他左手掩着袖子，右手指比划出一个狠狠收拾吴家，之后离开会场的手势。贺老三会意，眼中闪过一道寒意。
“吴家老伯，你倒是说句话呀！你家一盆鱼要沤上几次？中间放盐巴不？是不是在加些长了黄毛曲子进去？还是等臭汁子沤好了，在加长满黄毛曲子？”贺老三不依不饶，一顿追问，直是达到恶心人的最高境界。
“呕！”
后座上，不知谁家公子已经吐了出来，瞬间，屋子里一股白菜包子加馊稀饭的味儿。
一旁的小吏也被恶心的不行，在蓝衣大人的受意下，捏着鼻子，扶着公子出去外间院子里透透气。
屋里本就因为刮风关着窗子，加上这么一股子怪味，众位员外们也被恶心的不行，都是一副厌恶的模样，恨不得马上回去家里，把吴家铺子的酱料统统扔出府去才好。
“行了，酱料官采评议结束。”王大人一声宣布，带着台上的大人们，离开了评议场。
正在屋里一片杂乱之际，贺老爷眼中划过一抹犀利，贺老三会意，立即上前，拉住吴员外的袖子，“吴家老伯，方才小侄问您哪些问题，您还没说出个子丑寅卯呢？”
吴员外这会儿丢了官采生意，正是心疼的紧，哪想还有这等后生，厚着脸皮，缠着自己不放。
“对了，您家长黄毛的曲子是先加到臭汁子里？还是后加到臭汁子里？”贺老三继续激怒着吴员外，表情夸张的缠着他要问个究竟。
“混账！”吴员外终于恼火了，“你个龟孙，我跟你没完。”
贺老爷赶紧带着两个儿子上前，爷仨挡着吴员外，护着贺家老三。
“贤弟息怒，大人大量，别跟犬子一般见识。”贺老爷好言的一声劝解后，脸色一沉，下令道：“老三，快些离开，别在这里惹吴贤弟生气！”
贺老三等的便是这句，见父亲发话，脚底抹油般的离开了评议会场。
才出会场，来到院里，看到急急忙忙往外跑的百里晴。
“百里晴！”贺老三一声喊，百里晴停下步子回头张望。
“族伯不见了！”百里晴神色慌张，人也急的不行。
贺老三眼中闪过一抹机智，“你去找穿蓝衣服的大人，他应该清楚。我家也有事，恕不奉陪！”说罢，抱拳行礼后，快步离开会场。
（本章完）