借着这个事, 王夫人这番话算是扎进了金钏儿心里。她又抽抽了几声，方才止住。这事也是在这大宅院里稍稍闹开了些，警醒了一小波大小丫鬟们。平日里再见到宝玉, 也都多多少少开始避讳着些了。
这事晴雯麝月等人不放心上, 自过自己的日子, 而袭人倒是在心底里暗暗欣慰。她劝贾宝玉这些事情也不是一次两次了, 非得出个什么事, 让他这宝二爷绝了跟其他女孩厮混的心思才好。
而王夫人跟贾母小不愉快过后，也没把这事放在心上。她不知道，贾母从这时候开始便不待见她了。贾宝玉却是怕极了王夫人, 在贾母面前哀哀求了几句，不想再去她院中请安。贾母自然知道百善孝为先, 不请安极不符合规矩。但又十分心疼宝玉, 在宝玉求了一阵之后, 便叫人去告诉了王夫人，宝玉这段时间不去她房里请安了。贾宝玉这才安了心, 笑出来。
却说这一日，史湘云过来贾府。宝玉那本还有些灰暗的心情，一下子就阴霾全散了。只等史湘云见过了贾母等人，他便带着史湘云去梨香院找宝钗。又说三春也知道史湘云过来，遂也去聚到了梨香院。
一众姊妹聚在宝钗房中, 史湘云便把带来的东西拿了分给各人, 不过都是些戒指耳坠胭脂膏子之类的。史湘云拿出胭脂膏子, 打开对众人道：“我难得得了个这么好的, 带来给你们用用。你们若是觉得不好, 可别笑话我才是。”
宝玉听得胭脂膏子，眼睛一亮, 过来道：“来，让我瞧瞧。”说着就要伸手进去，手伸到半空却僵住了，脑子里瞬间想起前儿自己前儿被王夫人打的那事。
史湘云见他不似往常，便笑道：“你素日不是最爱吃这个，怎么拦都拦不住。今儿是怎么了，嫌我的东西不好不是？”
宝玉缩回手，忙道：“不是不是，姊妹们都说我这习惯坏，从这儿起我倒要改了。若再不改，只怕招你们嫌呢。”
宝钗瞧了他两眼，如何不知道他为何突突变这样。于是，半玩笑道：“宝兄弟不是怕咱们嫌他，是怕再被太太撞见了，揭了皮都是有可能的。”
“哦？这是怎么说？”湘云问。
三春知道宝钗的意思，于是你一言我一语，都是开玩笑似的把金钏儿的事说了。宝玉脸上羞红，只羞惭又觉不好意思，道：“你们先玩，我去了。”说着就跑了去。
宝玉一去，宝钗便叹口气道：“宝兄弟尚如此，二丫头三丫头四丫头，也更好不到哪里去了。”迎春、探春、惜春也瞧了宝钗两眼，各自心有所想，却都不置一言。原家中长辈偏心的事儿，三春是不大放心上的。只如今被宝钗挑了出来，难免不多想一点。
史湘云见气氛奇怪，自己又是没明白，只还笑着道：“这都是怎么的了？还有，林丫头呢？好些日子不见，我来了也不知道来招呼招呼我。”
“人家哪有空招呼你，被封了公主，如今被娘娘接进宫去了。”探春说罢，微叹了口气。这种事情，只有微羡慕的份，哪里是能妒忌得来的。
这边湘云还没接话，宝钗便接道：“还是林丫头命最好，府里阖家上下没有不疼她的。大老爷、二太太、就连凤丫头，都是把她当宝捧着。她原又就是老太太外孙女，自然比你们与老太太更亲些，老太太也是除了宝兄弟最疼她。这事啊，还真是羡慕也羡慕不来呢。你们啊，也多学学林丫头的为人，多给自己招些宠，以后还指望老爷太太们给你们指个好亲事呢。”
宝钗话说得温润坦然，不带一点儿个人情绪和情感。话中里里外外那都是为宝玉三春担心的意思，说得三春又无奈又心暖。
史湘云也是听出来了，但她憨直的性子可不认同宝钗后面说的，只道：“林丫头有什么为人值得学的？是那小性儿还是那刻薄的一张嘴？我只不知她是单对咱们刻薄，还是对老爷太太也这样。若是一样对待的，那老爷太太何故会喜欢她？”
宝钗听得湘云说出这话，正是她想叫众人往这上想的。只自己不做那坏人，便伸手戳了一下史湘云脑门道：“就你性子直，什么话都说。照你这么说，林丫头还是那人前一套人后一套，两面三刀的人？在长辈面前装好人，在咱们面前耍威风？依我看来，林丫头断不是那样的人。”
宝钗知道这话一说，每人心里都会各有思量。不管信与不信，多多少少都会觉得这话不无道理，就难免不对黛玉产生排斥。她最后自我表态，那只不过是把自己置身善心人之列，不让姊妹们觉得是她挑拨了什么。
史湘云便是最吃这一套的，只道：“我没宝姐姐的好心，总把人往好了想，谁人都护。世上的人若都像宝姐姐这般，那宝玉哥哥和爱姐姐三姐姐四妹妹也不会受委屈了。”
宝钗一笑，“哎哟喂，若不是你夸我，我还真不知自己是个这么好的人呢。”
湘云见她这样，忙学舌道：“哎呦喂，宝姐姐尽会瞎谦虚。”
这边学完，众人皆是噗嗤一笑。宝钗笑过，自是把黛玉这个话题揭过不谈。再谈下去，那可就像蓄意了。众姊妹在一起，便是笑笑闹闹，玩了一晚上。
那边王夫人等了数日，又往宫里催了几封信，才得到元春回信。信中说到黛玉二月初十左右回贾府，至于凤姐管家的事儿，等黛玉回去一并带她手谕回去便是。王夫人看了信，这才扎扎实实松了口气。
她在家中等着黛玉，黛玉没等到，倒先等来了一封天外来信。
只说这一日，她坐在自己房门前的廊上晒太阳，倚靠廊柱。她微眯着眼，只觉耳边“嗖”的一声有东西擦过，便本能地旋身而起避开。刚站定，便见得一根银尖黄柄的木箭插在了廊柱上，靠箭头部位正绑了一叠纸。
王夫人四周看看不见有人，自去拔了箭，拆开信。只见信上写道：单挑！！！旁边小字附上时间地点。而落款之人，居然是贾赦。王夫人看罢信，啐了一口骂道：“贱/人，找死来了。”
单挑之日，王夫人全身换装，把头发死绑成一个大大的髻，偷偷来到约定地点：贾赦曾经住的东小院。因这院子被元春歇过脚，如今已经封了，闲人不得进。两人在这里进行格斗事宜，是最安全不过的了。
王夫人倒没多想贾赦为啥要找她单挑，只说提到打架她就兴奋了。带着黛玉练了这么多年的身体，自己也是把自己这把老骨头练得很不错了，正愁没人试手呢。而贾赦用心，此前早已提过。
两人如约而至，都穿了好动手的衣褂，相对而立。
贾赦道：“待会你要是输了，当我把你踩在脚下的时候，你真情真意唤我一声‘大老爷’。服个软，低头向我认个错，我就放了你。此后，贾家外面场我掌控，内院除了老太太就你独大。”现在有元春了，贾母也是偏心他贾赦的。他现在可不怕欺负了王夫人，王夫人给他下绊子。
王夫人道：“打架我就没输过。”
说罢，王夫人双手握拳架起，双脚分开而立。贾赦冲她勾了勾手指，王夫人瞬间弹跳一脚照准了贾赦的右脸就过去了。只差一寸之距，被什么截住了。截住她的人不是贾赦，而是站在贾赦身旁的一个浑身黑衣且蒙面的人。
王夫人收回脚，退后几步，拧眉道：“贾赦，你阴我？”
贾赦嘴角一勾，抬手打了个响指，黑衣人便出招直逼向王夫人。王夫人架手截住黑衣人挥过来的拳，旋身跃起一脚踹上黑衣人的脑门。黑衣人向后趔趄几步，停住，伸手捂头。
他没想到王夫人这么厉害，忙转头去看贾赦，贾赦骂道：“看什么看，没用的东西。”
等黑衣人转过头来，只见王夫人滑步分腿，扎下马步，手成掌架于身体两侧。黑衣人吞了口口水，沉了下气，刚要出手。王夫人便已上步抬腿，大喝一声，一脚砸在他的肩上。黑衣人吃痛，一下子载到了地上。
贾赦在一旁看傻了眼，砸手道：“还真是没用的家伙。”这边说着，就产生了逃跑的心思。却说脚步还没迈开，王夫人已经堵到了他面前。王夫人此时是真怒了，心里十分气恼，脚上使足了力，重重踹在贾赦肋骨上。
贾赦吃痛眼睛大睁，一下子捂住胸口，皱眉表情痛苦。王夫人见他声似呻/吟地蹲下了身子，顿觉自己下手重了，想关心却又说不出口，只道：“你别装，给我站起来。”贾赦哪里是装，王夫人这一脚确实下劲过猛了。
半晌，王夫人才觉他真是被打重了。心想要是肋骨单纯断了还好，若是骨骼刺了胸肺，那麻烦可大了。心里想关心一下，却又说不出口，只也蹲下去不知该干嘛。贾赦咬牙忍痛，说不出一句话。王夫人见他额头慢慢渗出汗珠来，这才真有些急了，皱眉干脆利落道：“我背你出去给你叫太医。”
王夫人刚说完，还没等得贾赦有回应，身后便结结实实挨了一脚。她吃痛闷哼，身子不稳就往前趴了过去，自己控制了方向，错开贾赦趴到了地上。那黑衣人紧跟着上来，要把脚放到王夫人身上。
贾赦一把抱住他的脚，把他甩出去，忍痛出声骂道：“你找死不是？还想不想拿钱了？”
黑衣人也是倒地，不解看着贾赦。让他把人制服踩在脚下的是他，现在不让打人的也是他。
贾赦骂过连忙去到王夫人旁边，拉她起来，问：“你有没有什么？”说完从衣襟里掏出碎银钱袋，丢给黑衣人道：“滚出去！”黑衣人不解，只捡了钱忙地起身，找了无人处，越墙走了。
王夫人翻身过来，坐到地上。贾赦粗喘看着她，见她好似没事，便没再说什么，倒是他瞎着急了。此时他肋骨上的疼痛减了不少，深吐了口气慢慢缓了气息。
王夫人盯着他，拍拍自己旁边的土地，示意他坐下。贾赦平复了情绪和气息，照她指示去到她旁边坐下，却不说一句话。两人并肩坐了一会，王夫人才开口，语气很硬且不自然道：“我有话跟你说。”
“什么？”
“我……”
“你什么？”