当天夜里, 霍氏医馆内，大病初愈的霍俭铁青着一张脸，一动不动地坐在椅子里足足沉默了有一盏茶的功夫。
梁琨一脸担忧地负手在屋子里踱了几圈, 终于忍不住打破沉寂, 问：“想好了没有？到底要怎么应对？”
霍俭僵直的身子略动了动, 方冷笑道：“不知！只觉得寒心！”
梁琨道：“若是没有退路, 我倒建议你听从师娘的安排。一则, 林姑娘那边已经明确回绝了你，你再坚持也无甚益处！二则，我已派人打听过了, 那孙氏小女儿名唤孙如月，据传也有花容月貌之姿, 性格也温柔和顺。按理说, 这样好的条件与你也算般配。所以……”
“哼, 人人都说好，与我就真的好？罢了, 我再思量思量吧！”霍俭冷声打断他，随后又陷入了沉默。
梁琨有些为难，犹豫了一会儿方问：“难不成，师哥还是对林姑娘抱有幻想？”
“我不是那个意思。”霍俭无力地摇摇头，“我早就说过, 若她也对我有意, 哪怕刀山火海我也要拼一把。可是……她既然是这个态度, 我若一味地纠缠岂不更令她生厌？”
“那也不一定！”梁琨抬头望着屋顶, 叹息道, “有时候女人也需要男人推一把！”
“我不想那样！”霍俭断然拒绝，“既然她不愿意, 我不会强求。再说，就算我死缠烂打磨得她点了头，母亲那边还不是照样过不去？罢了，我放过她吧，也等于放过我自己！”
“哦？”梁琨诧异地抬起头，“这么说，你想通了？”
“林姑娘的事儿算是想通了。但是，母亲的做法还是不能令我释怀。细想下来，可能是我这些年从无做过忤逆她的事，所以才让她如此偏激，甚至于婚姻大事上也要强逼于我，真是忍无可忍！”
“既然心里不痛快，那就不要为难自己，我来替你跑一趟，保证让师娘打消这个念头！”说完，梁琨起身就要走。
霍俭急忙喊住他道：“慢着！你别去，此事我自有打算！”
“你还有什么好主意？”梁琨停下脚步疑惑道。
霍俭冷哼道：“我都被逼到这种地步了，哪里来的好主意？不过就是想当一个临阵逃脱的逃兵罢了！”说完，从桌案上拿起一支笔，又铺好纸，递给梁琨道，“你若真拿我当师哥，就替我修书一封给北疆，举荐我从军。”
“你要从军？”梁琨吃了一惊，立即拒绝道，“此事万万不可。一则你是家中独子，疆场上刀枪无眼，万一你有个意外，我如何跟师娘交代？二则，你要从军，想必没打算和师娘商量吧？万一你走了，她老人家急出个好歹，你让我如何心安？”
“我管不了那么多了！”霍俭木然地将视线投向黑漆漆的窗外，“我在她老人家身边当了二十几年的好儿子，娶亲这么大的事儿她同我商量过吗？既然她心中没有我这个儿子，那也别怪我绝情了！”
“师哥，你别意气用事！”梁琨仍旧不松口，“师娘原也是个通情打理之人，最近她之所以性情大变，究其原因，还是因为你对林姑娘动了心，偏林姑娘又是贾家的近亲，所以她才暂时失去了理智。我想着，等咱们想个法子拖一拖，时间久了，说不定她老人家还能改变主意呢！”
“改变主意？呵呵！”霍俭苍凉道，“你若存了这种幻想，那你还是不够了解她。她实在太要强了，容不得我有半点忤逆……罢了，再怎样她也是我的母亲，我不能总在背后编排她，还是给各自留些颜面吧！”说完，仍旧让梁琨写信。
梁琨真真是左右为难。但他内心还是倾向于霍俭的，毕竟他与霍俭打小穿一条裤子长大，那种情谊竟比亲兄弟还要亲；再加上此事确实是师娘太过份，也怨不得师哥忤逆！
想到此，梁琨也把心一横牙一咬，提笔一挥而就了一封举荐信递给了霍俭。
“你去从军也可以，但我有两个条件：第一，只能随军在后方为医护；第二，最长不得超过两年。若是两年之后你还不回来，那我就亲自到北疆去押你回来！”
“梁琨，你瞧不起我！”霍俭黑了脸，“我也是堂堂七尺男儿，你能拿刀杀敌，我为何不能？何况我也有一身本事无处施展！”
“你不能和我比！”梁琨眸中的光彩瞬间黯淡下来，“我上阵杀敌，一来情势所逼，二来迫不得己，不得不去拼命。但你却不同！”
“我有什么不同？”霍俭扭头看他，目光坚定，“我还不是一样因为没了退路，只能逼自己前行？”
“还是不一样！”
“算了，我们计较这个没什么意义。”霍俭摆摆手，转身来到案前也提起了笔，很快写了一封简短的书信封好放置到了案头。这是他留给母亲的辞别信，等他走后，自会有医童呈给母亲。
随即，又重新铺了一张纸，思索良久后写了一个方子递给梁琨道，“这个你拿去，有机会替我送给林姑娘，就说我外出云游了，一年半载回不来，让她务必照这个方子调理身子。若是觉得身子轻快胃口也大好了，就可以停药了。”
“你……你可真是……”梁琨感慨万千，一时竟忘了去接。
霍俭抬头看了看梁琨，凄然一笑道：“怎么，不打算帮忙？”
“这倒不是！”梁琨只得伸手接过来，犹豫道，“你对林姑娘这片心意可真是令人佩服……我倒有些于心不忍了！”
“我不用你可怜，我能为她做些事已是很好。”霍俭缓缓坐下，幽幽道，“这些日子我也想过了，与其拼死把她挣过来，不如尽自己的努力保护她。但……眼下我竟连这一点都做不到了，所以只能拜托你！”说着话，目光坚定地望着梁琨道，“师弟，我同你一起长大，你什么心思我一向猜得很准。若是我没有猜错的话，你对林姑娘是不是也……”
“师哥，我没有！”梁琨慌了，急忙否认，“师哥早就在林姑娘还是林三爷时就已经对她动了心，我又不是不知道，怎么还敢起那个念头？”
“我知道你行事有分寸，但是男女之事有时候却真的是身不由己。”霍俭叹息道，“就像我一样，之前一听说她是荣国府的亲戚心中就万分反感，哪能想到后来也对她起了这个心思呢。所以，师弟你若真有这个念头，师哥不怪你……”
“师哥……”
“但我必须得劝你一句，”霍俭抬头打断梁琨的解释，继续道，“虽然我与她的事已成败局，但你也未必能成功。一则你自个儿的身份摆在那里，不是你想娶谁就能娶谁。二则，林姑娘的处境也正是尴尬之时，若想成事，比我还要困难得多。还有，单你对林姑娘起了心思不算，她是否对你有意才最重要。所以，这几点你须得思量清楚了再行动，否则，你就把这念头烂在肚子里。听明白了吗？”
“师哥，你放心！”梁琨情绪激动地几步来到他面前指天发誓道：“我虽然现下对她的感觉还不算很清晰，但日后若真理清了，若没有十分把握，绝对不会冒犯她。”
听到梁琨的这番表白，霍俭心中百味杂陈，一时竟说不出话来。梁琨也在激动之后突然醒悟过来，急忙退后一步，讪讪道：“师哥，我错了，我不该……其实我现在也没理清到底是怎样的心思……”
“我明白的，你不用再解释了。”霍俭苍白着一张脸微微一笑，“你以为我也是一下就认清自己的心思吗？我也是同你一样经过了犹豫、彷徨、再犹豫，又彷徨之后才确认的。你没有错，我替你高兴！”说到此，已然是控制不住地滴下泪来。
连续两日，宋雨莲又都告假没来上课。黛玉乐得清闲，每日都到桃花湾溜一圈，顺便把梁琨的意思跟李贵说了，喜得李贵连声说好，还说只要淳亲王府那边不毁约，咱家这一季的收成就能过个好年了。
黛玉笑道：“也别高兴得太早了，凡事都要有两手准备。等忙完地里的播种，你也须到周围城镇上的酒楼饭馆里跑一跑，若有意预订咱们的菜蔬的，就答应下来，回头若是咱自个儿家的菜不够分了，就到农户家里去收一些好的，这一来一去不也是一笔现成的收入吗？”
李贵听了，越发喜不自禁，忍不住夸赞道：“姑娘真是足智多谋，随便一想就是一条出路，比我们这只会种地的强多了。”
黛玉无奈地摇头道：“还不都是被这处境给逼的？要搁以往，我才懒得动这番脑子！”说完，自嘲地笑笑，转头去看农人们撒种去了。
雪雁春纤几个小丫头正是玩闹的年龄，好容易有了机会，忙忙地做了一个网子，绑在一根木棍上，你追我赶地捉蝴蝶，跑得满头大汗。黛玉看了会儿撒种，也被这帮丫头们感染，居然也举起网子网住了一只蝴蝶，众丫头们喜得手舞足蹈。
正在玩闹间，忽然一匹快马打远处疾速跑来，黛玉等人听到动静回头张望时，那马已到了近前，一个小厮飞身下马快步朝黛玉走来。
黛玉心中诧异，刚缓过神来，那小厮已然来到跟前打千回道：“姑娘，张夫人来了，乔管家让小的过来请姑娘回去。”
“张夫人？哪个张夫人？”黛玉一时没反应过来。
小厮忙补充道：“就是霍大夫的母亲张氏夫人。”
“她？”黛玉诧异，心想，这人怎么来了？自己跟她可是半点不对付啊！难道是为了霍俭的事而来？可自己同霍俭早已坦白，他们家的事儿跟自己没半点关系啊，她来又是为什么呢！