李遐龄一路风驰电掣地回到自家别院，翻身下马后，迎面就见自家大管事李胜正带着一群仆从急匆匆走来。心中分明知晓谢琰必定已经随着祖父前往军营，他仍是禁不住问道：“阿兄可还在？我有事寻他。”
“三郎君与憨郎君都去军营了。小郎君若有事需转达，不如某派人去带个信？”李胜道。
“算了，你有事尽管去忙罢。”李遐龄略有几分失落，紧接着又赶往正院内堂去见李遐玉。他心里一面想着该如何与阿姊道歉，又一面有些急切地欲让她知道他如今的支持态度，还有些担心阿姊会对他失望。仔细想想，阿姊一定从未想过，他的反应竟会是这样激烈罢？作为阿弟，不替阿姊着想不说，只顾着自己情绪失控，确实一点也不可靠。无论换了是谁，恐怕都会觉得难过罢？
然而，当他怀着忐忑不安踏入正院时，却并未瞧见李遐玉的踪影。
柴氏与姑臧夫人坐在内堂中，正揽着茉纱丽轻声说笑。不经意间，柴氏瞥见他探头探脑的模样，嗔道：“玉郎，不可失礼，还不过来拜见姑臧夫人。”
李遐龄遂掸了掸袖子，挺直脊背走上前，给两位长辈行礼。
柴氏又道：“一大早便冲出门去，又匆匆赶回来，恐怕没来得及用朝食罢？赶紧用些点心鲜果，且垫一垫。待会儿便要用午食了，多吃些。”经她这样一说，李遐龄才恍然觉得腹中饥饿，遂听话地去用了些吃食。因心中始终挂念着李遐玉，他并未在内堂中逗留多久，便告退离开了。
这三进的院落并不算大，李遐龄一路走一路询问，不多时便问得了李遐玉的行踪。原来她因清晨未曾习武的缘故，特意去了校场练武。于是，他便又立刻赶往校场。远远便望见，自家阿姊正立在校场中央，挥舞着陌刀与思娘的一杆长矛对战。刀光矛影交错辉映，几乎将两人的身形完全遮挡住了，外人根本瞧不出任何空隙。然而，陌刀势沉而长矛灵动，以力博巧，自是时时都会涌现出令人禁不住击节而叹的种种妙招。
李遐龄暂且放下了满腹心思，认真地观看起来。清晨他因心忧兄姊之故，并未专心练武，所以才恰巧赶到内堂听见了那些话。如今眼见着阿姊打得如此精彩，他亦有些技痒起来，遂来到兵器架边选了一柄横刀。
“啧，终于舍得回来了？”轻轻甩着长鞭的孙秋娘斜睨了他一眼，“我真想替阿姊问一问你，你今年究竟几岁？都已经是半大的少年郎君了，居然还如此之不讲理，可真是生平罕见。这世上的阿弟，若都如你这般不懂事，当阿姊的不知该有多辛苦！！”
平常面对她这般的冷嘲热讽，李遐龄都能理直气壮地回几句。这一次，他却无言以对，心中更觉得羞愧难当：“我……确实是错了。一时间很难接受阿兄与阿姊……所以才这般冲动。”说到此，他心中微微一动，抬眼望向对方：“难不成，你早便知道了？所以反应才如此平淡？！”
“知道又如何？不知道又如何？”孙秋娘抬了抬下颌，“我只知道，谢家阿兄会待阿姊极好，这便足够了。而且，嫁给他之后，阿姊不必离开家、离开我们，一家人还能如眼下这般长长久久地在一起，我正求之不得呢！”
尽管李遐龄亦是愈想愈觉得这桩婚事再好不过，但瞧着孙秋娘这般欢喜的模样，便忍不住刺她一句：“阿姊是不必嫁出去了，但你迟早都须得嫁出去。到时候，只有你一人孤身在外，想想也有些可怜呢。”
“……”孙秋娘被他这般一噎，忍不住怒瞪了他一眼，“那我不嫁还不成么？！在家中修行，当个女冠，永远都跟在阿姊身边！哼！你怎么不想想自己？迟早要娶妻生子，又要贡举做官，日后恐怕一年半载也难得见阿姊一面。啧，我可真是同情你呢。”
这下，便换成李遐龄觉得心酸难当了。然而，仔细想想，振兴家业何其重要？作为男儿，确实不可能永远沉溺在阿姊阿兄的宠爱之中。“我贡举出仕，日后说不得便能帮上阿姊阿兄的忙。而你除了跟在阿姊身边，还能为她做什么？”
孙秋娘的下颌抬得更高了，一脸蔑视：“呵，贡举出仕，说不得还须得等上十年二十年呢。而我，如今就是阿姊认定的军需官，日后为阿姊打理经济庶务，必教她有使不完的财物——你行么？”
她这般有理有据，李遐龄竟无言以对，只能全方位地败退。然而，他到底仍有些不甘心，于是便挥起横刀，邀战道：“罢了！别的不提，你可敢与我一战？咱们也有些时日不曾打斗了罢？我看你光顾着绣花，武艺定然都生疏了！”
“要战便战！谁还惧你不成！”孙秋娘立即扔下长鞭，挑了一柄轻刀，便冲了上去。
于是，待李遐玉与思娘结束比斗之后，便见旁边二人正打得热火朝天。她方才并未注意到自家阿弟早已经回来了，如今见他们打得正欢，不由得摇首微微一笑：“每到此时，两人就如同倒退了好几岁似的，孩子气得很。偏偏，换了是其他时候，他们便很是冷静成熟。也不知该说他们之间的情谊到底是好，或是不好了。”
“不是有‘欢喜冤家’之言么？”念娘笑盈盈地捧着杏酪过来，“想来，小郎君与二娘子便是这一类了。如今二人瞧着两看两相厌，说不得若是一时间分开了，便会彼此思念呢！日后各自成家立业，再想到如今的时光，恐怕也只有怀念与快意罢。”
闻言，李遐玉若有所思，仔仔细细端详了两人好半晌，方暗自想道：说来，若是秋娘嫁得太远，一家人唯独她远远离开，未免也太过可怜了些。不若眼下就替她好生物色灵州甚至弘静县内的少年郎。再过两年，她亦将至豆蔻年华，也该议亲了。
这次激战，李遐龄险而险之地胜了。他尚且来不及得意，孙秋娘便很不服气地又邀了一回战。而这一次，是她赢了。打成平手，自然并非李家玉郎想要的结果，于是再度邀战。二人为了孰胜孰负打来斗去，都累得面红耳赤汗如雨下，仍旧不肯罢休。原本在旁边观战的李遐玉刚开始时尚有些点评一二的兴致，但见他们都将她忘到了脑后，全然沉浸在争夺胜负之中，便索性自顾自地去射箭了。
待得将近午时，他们依旧还如火如荼地打着，李遐玉不由得一叹，对思娘、念娘道：“两人斗得和乌眼鸡似的，恐怕一时间不可能罢休。咱们且去正院内堂，禀告祖母与姑臧夫人。总不能一直让长辈等着。”
“是！”念娘回首瞧了好几眼，仿佛想到什么似的，忽而笑起来。
“你笑甚么？”思娘觉得她的笑容有些奇怪，不免问道。
念娘转了转眼眸，低声道：“你不觉得，其实二娘子与小郎君也很相配么？而且，都是自家人，知根知底的，总比日后娶进来一个还须得娘子重新/调/教/的孙媳妇好多了。换了陌生人，若见小郎君如此信赖尊重元娘与谢郎君，恐怕还不得多想几分？自家人么，便没有这么些顾虑了。”
李遐玉瞥了她一眼，道：“你此言……倒是不错。不过，婚姻大事，还须得看他们的。若是当真彼此厌烦，毫无男女之情，凑在一起也难熬得很。而且，无论是秋娘或是玉郎，都需得仔细择一位佳偶方可。那些个心性狭小之辈，也休想进得咱们李家的门来，免得坏了家中的和睦。”
“元娘这番话，听来倒是极像一位阿家呢！”念娘抿嘴笑道。
“是么？长姊如母，可不就是一个阿家？”李遐玉道，想了想又一笑，“如此说来，有我这个一直待在家中的姊姊在，恐怕不少小娘子都不愿意嫁过来罢？不过，玉郎年纪小，倒是不必着急。你们二人改天向外头的管事娘子们传个信，让她们注意些适龄的小郎君，好生打听记录下来，也好为秋娘择婿。”
“是。”思娘与念娘齐齐应声。
李遐龄与孙秋娘都并不知自家阿姊已经开始操心他们的终身大事了。两人打得浑身酸痛，最终以胜负局数相等，不得不握手言和。回过神来之后，早已经过了午时，李遐玉亦是不见踪影。李遐龄遂急匆匆地，又赶去她的院落里见她。
见到阿姊之后，李遐龄眨了眨眼，突然仍是觉得有几分酸意：“阿姊……你和阿兄……”
李遐玉见他这般神色，早已知道他想通了，笑道：“我知道你的心意。无论如何，你都期盼我过上这世间最快活惬意的日子，我亦是同样。原本我便想找个合适的时候，徐徐向你说明白。如今看来，倒是免了这些嘴皮子功夫了。也不知是谁，竟帮了我一个大忙。”
“是十娘姊姊。”李遐龄回道，“她还托我向你们道喜——我也，我也想恭喜你们。”
“你的恭喜，我收下了。”李遐玉的神情越发柔和，“玉郎，改日咱们一同去拜祭爷娘罢？这个消息，我也想早些告诉他们，好教他们彻底放心。”
“好。”李遐龄颔首，“择日不如撞日，过些日子就要到中元节了，咱们去做个整月的大道场，一同斋戒。”