一望无际的大漠，数百辆马车，浩浩荡荡的车队由敖汉和硕额驸齐伦巴图尔等引路，在北宋使辽的旧址朱尔哈代乌达驻跸，由于干旱少水，风沙侵袭，所以百姓在此特别易患咳症，皇上便让人在此栽种小叶朴，稍作休息，便继续往嘉门苏赛包前进，由于马车颠簸，导致三福晋的羊水破了，宫女们即刻喊停轿，大阿哥和几个侍卫听见叫声，忙喝令队伍暂停，待车队陆续勒马停下步伐，皇上掀开明黄色窗帘，问向一旁随扈的索额图和几个宗室：“怎么回事？”伺候三福晋的望云和渚月忙下车穿过浩荡的队伍，要向御驾跑去，已有御前的太监过来询问：“到底出了什么事了？”望云气还没喘匀，渚月忙焦急道：“太医！接生嬷嬷！诚郡王福晋要生了！”那太监忙去回禀魏珠，魏珠焦急进皇上跟前回禀：“启禀皇上，诚郡王福晋准备生产！”三阿哥忙下马，跑去三福晋的马车里探视，三福晋疼得面色煞白，眉筋暴起，一身华贵命妇朝服的领约和朝珠东倒西歪，顾不得仪容，只疼得骨盆欲裂，孩子巨石下坠，三阿哥紧握三福晋的手：“栖迟，没事的，有我在，放轻松。”三福晋咬牙强忍嘤咛着：“王爷……”
“快！快！王爷，请回避！都麻利着，快！”三阿哥被接生嬷嬷们请出马车，与李太医和许太医以及驾驶马车的小太监守候在外，因为野外条件差，所以接生就忙活了好一阵子，待到次日卯时，才终于生出了诚郡王府的三阿哥，早有乳娘将襁褓抱入怀中：“好，好样的，栖迟！”三福晋此刻昏睡，望云向三阿哥一福：“王爷，福晋劳累，已经歇息。”但见三福晋上身穿着华美朝服，腰腹以下则是棉被裹着，玉足外露，好在母子平安，三阿哥带着乳娘来到御前：“儿臣参见皇阿玛！”“奴婢参见皇上！”皇上面容慈祥：“免礼，如何了？”三阿哥回禀道：“儿臣的福晋平安无事，此子乃是儿臣的第三子，请皇阿玛过目！”皇上闻言，笑道：“好，好！又是一个三阿哥！来，让朕看看。”魏珠和小太监扶着乳娘登上车梯，进了御前，皇上端详着襁褓中的孙儿道：“朕乃玄烨，火华光明，且朕为三阿哥，今朕的三阿哥又给朕生了三阿哥，光明之意当传承万世万代，就赐此子为尔诚郡王世子，赐名弘晟，取光明兴盛之意。”三阿哥跪地叩首：“谢皇阿玛！”索额图行至御前道：“皇上，是否继续前行？”皇上将襁褓交至乳娘怀中，乳娘抱着小阿哥告退往马车上去，皇上问道：“此地距嘉门苏赛包还有多远？”索额图看向一个蒙古护卫，那护卫进前道：“启奏皇上，大约五十里。”三阿哥道：“皇阿玛，福晋才刚生产，能不能稍作歇息再前行呢？”齐伦巴图尔道：“王爷不必担心，嘉门苏赛包有的是经验老道的仆妇，照顾产妇孕妇那更是不在话下，只是这路程里要辛苦王爷的福晋了。”皇上思索片刻道：“继续前进吧。”索额图得旨叩首：“奴才领旨！”大阿哥喝令一声：“出发！”吹号喇嘛吹出雄浑低吟，举旗士兵任那黄白蓝红四色大旗随风飘扬，望云与渚月在马车里照顾着被颠簸的三福晋，数万人的队伍声势浩大，来到了嘉门苏赛包。
早已有蒙古老妇抬来了草藤担架，帮两个宫女小心翼翼扶三福晋躺上去，就径直往蒙古包里送，太医和接生嬷嬷随后也跟了进去，好在三福晋产后身子无恙。我们到地方后，也各自分到住处，晚些时候，蒙古姑娘小伙们与宣嫔一起围着篝火纵情歌舞，羊腿羊排大快朵颐，太后怀抱世子弘晟，襁褓幼婴被蒙古大将们粗犷的喝酒吆喝声惊哭，太后拿拨浪鼓哄着他：“喔喔喔，弘晟不怕，喔喔喔。”荣妃起身举杯莞尔道：“今日诚郡王福晋平安，全赖各位鼎力相助，本宫在此敬各位薄酒一杯！”众人齐齐举碗举杯，欢声嬉闹。散席后，荣妃与富察氏去照顾三福晋，惠妃便携着宜妃与我一并记账，查看水米肉菜数额，完事后，我们分别回住处，宜妃与我行了平礼微笑，转向惠妃时翻了下白眼，径自回去。
半夏见滟答应害喜厉害想吃辣，便找来了随行御膳的川陕厨子照顾三餐，但见麻椒香辛，辣味扑鼻，半夏帮滟答应掰羊排，滟答应嚼着肉菜：“半夏，去问问膳房鲟鳇鱼还做吗，要是有做的话，记得我这份要做成剁椒的。”半夏恭敬回道：“小主，鲟鳇鱼名贵，内务府并无供给到此处，小主若是想吃鱼，内务府里还有草鱼和鲈鱼。”滟答应道：“是鱼就好，记得多放辣。”半夏夹着菜：“好，奴婢明日就跟厨子说，来，小主，多吃点。”滟答应打着饱嗝：“不行，我吃不下了，剩下的赏给你们吃了。”半夏伺候滟答应洗漱就寝，惜惜、怜怜与半夏煨好了吃剩的残羹，才夹了一块，怜怜便红了脸嘶哈嘶哈地辣，惜惜尝了一口辣得直咳嗽，半夏忙给二人倒了羊奶：“喝点奶吧，解辣。”怜怜嘶哈嘶哈地：“嘶，小主，哈，怎么吃这么辣的，嘶哈。”惜惜迫不及待接过奶碗吨吨吨喝着：“不行，太辣了，香辛料放太多了，都尝不出肉味了。”半夏也夹着辣菜吃着：“快吃吧，小主赏咱们那是恩赏，咱们要是不吃那是抗旨不遵。”
我与荣妃一并向太后请安，太后怀抱着缱绻呼噜呼噜的黑猫，对我们二人道：“都起来吧，赐座。”我二人低眉回禀：“谢太后。”坐下后，太后看向我：“老十三近日可好？”我道：“回禀太后，胤祥一切都好。”荣妃看着黑猫，欢喜道：“呀，这是黑豆吧，好久没看见它了，它都在哪住呢？”太后呵呵笑道：“黑豆呀，是个来去无踪的小祖宗，哀家也不知道它到哪儿去了。”“喵。”我从小宫女那儿拿了逗猫的逗猫棒，甩着那铃球，猫儿看着东西在动，好奇伸手扑抓，太后看着我们与黑豆玩耍，慈祥欢笑。待我们离去后，黑豆也蜷在角落里歇息，太后喝茶盯着帐篷帘子，等着王来喜带回的消息，王来喜快步返回太后的帐篷，跪下叩首：“奴才回禀太后，皇上说，发库山距此地相距二百里，路线太远，另外随行还有五贝勒的侧福晋和滟答应两位孕妇，以及刚刚生产的诚郡王福晋，恐怕受不得舟车劳顿，为此，皇上知道您想为镇国公老福晋做祭，就特意嘱咐了索额图大人在道路两旁择了清洁之地，供祭品香烛冥器摆放，又随行喇嘛四十名为镇国公老福晋唱经超渡。”
太后的阿玛，为科尔沁部的镇国公绰尔济，于天聪八年正月娶了清室贝勒阿巴泰第三女和硕格格为妻，授和硕额驸，赉鞍马彩币。顺治三年曾随豫亲王多铎出征，追剿苏尼特叛人滕机思，亦获胜而归。而后在顺治九年获封镇国公，于康熙七年病故，是击败明朝建立清朝的大功臣。因为要给镇国公做百日功德，所以以往的荤腥吃食全换成了素斋，这一换清淡，吃久了大鱼大肉，众人倒还觉得换换口味挺好。只不过滟答应和五阿哥的侧福晋都想吃辣。
京城方向，四贝勒府邸内传来噩耗，二阿哥弘昐因患腮腺炎不治夭折，全府都在为我的孙儿弘昐做祭奠，失去儿子的云苓披麻戴孝，抱棺痛哭，星轩亦身着孝衣，与她相拥而泣，恰在此时，八阿哥同王氏也过来了，为故去的堂侄哭悼上香，待僧侣尼姑开始南无唱经，星轩忍着哭容，哽咽着招待到访的八阿哥夫妇：“八弟，弟妹，”云苓在房中伤心落泪，身着孝服的姮娅便扑向她怀里：“额娘不哭，额娘还有女儿！”云苓见姮娅搂抱她，母女连心，便也搂紧了怀中的闺女放声大哭：“姮娅！我的好女儿！答应额娘，你别像弟弟那样离开额娘！”
皇宫，在四贝勒府邸治丧的同时，老四正与太子一并协理宗人府，之前革退的几个宗室，他们的佐领要分配给新的宗室，但如何分配，太子需要千里传书给皇上定夺，远在此处的皇上很快便收到了飞鸽传书，而皇宫处，王贵喜趁着护送佟国维夫人的时机，转向一处胡同的民宅当当叩着门环，而在他的身后，已经有太子派出的侍卫跟踪盯梢，但见开门的是位衣着青乌的管家，向王贵喜身后左右张望，再请王贵喜进家，关上了大门。过了一会儿，王贵喜匆匆回宫，而那家里，抬出一顶青布轿子，抬去了安亲王府侧门的街前停下，随行的丫鬟从轿中搀下一位民妇，由那王府里的小太监引路进了安亲王福晋的屋子：“奴婢参见福晋。”安亲王福晋打量着跪地的民妇和她的丫鬟，莞尔道：“免礼，赐座，看茶。”那妇人与丫鬟遂道谢起身，丫鬟伺候那妇人入座，又有小宫女斟了碧螺春轻放至妇人身旁的茶几上。