这一天放了学，李畋照例迅速往学堂门外奔。他走出门口，却意外地没有看到自家那一匹黑马，更没有姐姐的身影。
李畋想，姐姐怎么还没有来接自己呢？
今天给他点书的是钟先生，那个花白头发的老先生。老先生授课远没有余先生动听，但老先生也能像余先生一样不要看书就能讲书。只是钟先生所讲的都是鼓励大家好好学做文章，长大了能考上举人和进士，都能当上一个官，这才是读书的正道。
那些富家子弟听得得意洋洋，而李畋总感到有哪里不对劲，到底是怎么回事，他自己也想不明白，也没往心里去。
可是姐姐还没来，他就在学堂场院里等。同窗们都陆陆续续地走了，场院里一时变得十分地清静。李畋等呀等呀，忽然想，自己都十二岁了，其实不必每天让姐姐来接送了，自己就可以走回家里去呀，学堂离家也就十余里，怎么老是让姐姐来接呢，姐姐每天忙个不停，她多累啊！也许姐姐正在来接自己的路上，那自己就往家里走吧，不一会就能在半路上遇上的。
从学堂到家里，一条沿河的山路，闭着眼睛都不会走错的。姐姐来接送他，自然也就走的这条道。
李畋走呀走呀，一边往前方张望，他走出大约四五里路光景，果然望见前方的山路边，有一匹黑马低着头在啃路边的青草。哦，是姐姐来接自己了，可是她怎么将马拴在这里呢？她到哪里去了，莫不是半路上出了什么事吗？
于是李畋飞快地往那里跑去。
李畋来到拴马的树底下，四处张望，没见姐的身影，正感到奇怪，忽听不远处的树丛里有人在说话。
是一男一女的声音。
说话的女子竟是姐姐，那个男子竟然是余先生！
太阳偏西了，西边天上一片火烧云，映得山林红彤彤的。清风微微地拂来，树枝微微地摇摆，发出沙沙的声音，但李畋却分明感到了胸口的激跳。也不知道为什么，他这时看到姐姐和余先生在一起，心中有着一种莫名的惊慌。他们在谈论什么呢，两个人挨得那么近，余先生手里还捧着一个蓝色的小布包呀！透过树的缝隙，只见姐姐低头微笑着，在倾听余先生说着什么。而余先生侧面对着李畋，他看不到他的表情。他们说话的声音格外小，李畋一句也没有能听到，他想悄悄地接近，想听一听他们到底在说什么。
可是他刚走出几步远，这时，李畋透过树丛，看到了一个使他震撼的情景，姐姐扑在余先生的怀里了。余先生紧紧地搂抱着姐姐，口里喃喃地说着什么……
忽然树丛一声响，姐姐和余先生都倏地松开来，他们同时朝李畋望来。
他俩几乎是同声说：“哦，畋儿你来啦！”
姐姐看看快要落山的太阳，哎呀一声，说：“呵呵，太阳都快下山了呀！小弟我今天来晚了，你可别生气啊！”
余先生也不好意思地笑一笑，说：“李畋怎么会生气呀，他那么懂事的孩子，而且也不是早几年的李畋了，即便姐姐不来接，他照样可以自己回家嘛，你说是不是这样呀？”
李畋望着余先生和姐姐，嘴巴张了张，想问你们怎么在这儿呀，终于没有问。这时李畋还发现了一个秘密，余先生手里那个蓝布包里包着的，是一双布鞋。
怪不得这些天姐姐常常在屋子里独自做鞋，那双布鞋比父亲的短些，也比自己穿的长多了，但姐姐做得格外地精细。原来是给余先生做的呀！
李畋依然怔怔地站着，一言不发。
但李畋心中却有一股莫名的激动。他喜欢姐姐，他不允许任何一个男人欺负姐姐，但这个男人是自己敬重和喜欢的余先生，余先生怎么会欺负姐姐呢，不会的呀。
甚至他打心眼里希望，姐姐和余先生能一直好下去，甚至因为自己打扰了他们而感到惭愧呢。
他红着脸，低着头说：“我，我不是故意的……”
姐姐和余先生都“噗哧”一声笑了。
从此以后，姐姐不来接送李畋了。李畋满了十二岁，学堂熟了，路也熟得不能再熟了，除了遇上刮风下雨的日子，都是李畋自个儿来回。
有时下了学，余先生顺便和李畋走一走。
李畋特别愿意清林哥陪自己多走走。有时他们走着走着，还坐到树底下或者河岸边的草地上随意地聊一会儿。清林哥有一肚子的故事，就是在那些日子里，他给李畋讲精卫填海，讲后羿射日，还有牛郎织女和张七姐下凡的故事，听得李畋心驰神往。这些故事，引起李畋许多许多的想象。尤其当清林哥讲过嫦娥奔月的故事后，李畋便常常在清朗的夜晚望那挂在天空的月亮。他想，嫦娥偷吃了后羿的灵药，化成了仙奔向月宫，只有一只兔子日日夜夜陪伴着她，她会不会感到孤单啊。有时他望着月亮，真希望从月宫里走出嫦娥，他一定会劝她下凡来……
李畋每天放了学，背着一个书包，从从容容地在那一条弯曲的沿河路上走着。
在田野里劳作的人们，大家都知道这个少年就是大瑶猎神李盛的小儿子。大家都听说了他有过目不忘的记忆力，而且能吟诗作对，琴棋书画无所不能。乡村人都传说李畋长大了一定能考中状元呢。每当李畋在山路上经过，大家总要张望一番，议论一番。
在中瑶有一位外号叫做“天吊神”的中年人，小时候读过几年私塾，这个人名叫刘文涛。刘文涛可谓上知天文下知地理，从小记忆力也是超群的。他看过花鼓戏后，能背出演员的唱词，叫乡亲们惊讶不已。但他多次参加县试，就是考不上秀才，使他既感到惭愧又感到不公平。他早就听说这个每天路过的少年能吟诗作对，是一个神童似的人物，于是想试一试他的文才。
正是插秧季节，大户人家除了长工，还请短工赶季节插秧。刘家湾的田野里，一群庄稼汉正坐在河边的一块开阔地上歇晌。主人家送来茶和充饥的煎饼。大家正喝着茶，忽然看见河边远远地走来两个男子。那个高个儿男子穿着长衫，小个儿的少年穿着短夹衣。大家一眼就认出，那正是张氏学堂的教书先生余清林和那个传说中的神童李畋。
恰好刘文涛也在场。
刘文涛一看见那个余清林，心里就有点儿酸酸的。凭什么他小小年纪就能考上秀才，不要去打长工短工而能够当先生，自己一肚子文才凭什么就是考不上，还得和这一帮泥腿子一起来做苦力呢？一个主意于是在心中打定，今天倒真要考一考这两个读书人。也好在众人面前显摆一下自己的才华。他想，如果论“四书五经”，肯定难不倒这师生俩，干脆来他一个即兴的“绝对”，叫他们当众出丑！
眼看余清林和李畋一前一后，边走路边谈论着什么，慢慢悠悠地来到了近前。
这时刘文涛站起来，恭恭敬敬地打了一个拱，笑咪咪地说：“哦呀，是余先生和高足李畋光临。有失远迎啊！”
余清林也对刘文涛打了一个拱：“兄长不必客气，在下只是路过。承让借光了！”
Wшw▪ TтkΛ n▪ ￠Ο 刘文涛嘿嘿地笑着说：“且慢，我们中瑶的乡亲久仰先生大名，小小年纪考上秀才，听说您的高足青出于蓝胜于蓝，今天特此向二位讨教讨教！”
余清林说：“刘大哥过奖了，余某才疏学浅，岂敢在高人面前张狂呀。考上一个小小秀才，那也只是碰上了运气而已。何谈讨教啊，请让我们师徒走吧！”
“今天若不讨教一番，先生休想走过去！”刘文涛双手一摊，挡住了师生俩的去路。
歇晌的众乡亲有的观望着，有的还在起哄。能有热闹看一看，何乐而不为呢？
余清林看到硬闯过去肯定有shi身份，也容易引起和众乡亲的矛盾。于是缓和了一下口气说：“大哥要怎样，才让我师徒俩通过呀，千万别太为难了我们呀！”
刘文涛一看余清林软下来了，更加来劲，说：“我刘某人也大小算一个读书人，怎么会为难你们，不会的，我只出三个对子，你们要是能对上，就放你们过去，要是对不上，那就对不起，今天就请绕弯过去，这该行了吧？”
“那也就只能接受你的条件了，请刘大哥出对吧，我们试一试就是！”余清林不卑不亢地说。
刘文涛忽然改变了主意，心想这个余清林考中过秀才，肯定是厉害人物。不如只考他的学童李畋，万一李畋对不上对子，也不至于丢了余先生的丑。人家还得当先生寻饭吃，也不容易，我刘文涛虽混，喜欢搞点恶作剧，也不至于混到砸了别人的饭碗。但又得出难题，不能让李畋对上，也不能让余清林小看了自己。想到这里，他不急不慢地说：
“我知道先生才高八斗，我可没有资格考先生，我只听说您的高足十分了得，就让您的弟子对吧！”
余清林望望站在身后一直沉默不语的李畋，李畋朝他自信地点点头。李畋心想，这个刘文涛只考自己，万一自己对不上也无妨，不会丢了先生的脸。于是走上前去，大大方方地说：“那就请刘前辈出题！”
田野里立即异常地安静，仿佛连空气都停止了流动。