解放前夕，坐落在川蜀之交的一个小镇上，那时候的天空不比现在敞亮，交通也很落后，但这个小镇比起同时代的其它小镇繁华多了，错落有致的商铺，在那个
比较落后的年代，街道两旁竟有路灯，这算是一大亮点，很多人慕名前来，甚至很多外姓人到这里扎根生长，说到外姓，就不得不提到本地的大姓，在全国这个
姓氏都是罕有的：南荣，南荣作为当地的主要姓氏，而这个姓氏的大部分人都是一个家族的，所以，在当时看来，南荣世家的势力不容小觑。
南荣家族有三兄弟，大儿子南荣泳义是家里管账的，而二儿子南荣泳章则是撑起整个家族的顶梁柱，相反，三儿子南荣泳西则是一名纨绔子弟，正所谓皇帝爱长
子，百姓爱幺儿，这个南荣家族就是这句话典型的印证。
1939年5月28日，今天对我来说是个大好日子，这是我已故祖父来到这个世界报道的日子，相对于南荣家族来说也是喜庆的一天。祖父的父亲也就是我的曾祖父他
非常兴奋，曾祖父一生只有我祖父一个儿子，所以特别珍视，视为珍宝的疼惜和怜爱，祖父出生的时候，相传祖父口里含着金钥匙，当然我不信，这一天，全镇
歇业，赶来参加祖父的生辰，要多风光就有多风光，这是祖父后来引以为豪的。在曾祖父的呵护下，过着衣来伸手、饭来张口的生活，三年之后，迎来了第一个
妹妹，在相对封建的年代里，我的大姑婆所享受的待遇就不及祖父了，南荣世家的另外两兄弟并未前来祝贺，而是冷眼旁观，这样不冷不热的又过了四个春秋，
祖父的第二个妹妹也来到这个世上。这时的祖父已经7岁，祖父天资聪颖，很多人都这么说，也正因为如此，祖父常被大叔的儿子修理。
放学回家，已经饥肠辘辘，祖父看见厨房的灶上蒸着馒头，口水直流了下来，这时，堂哥赶了过来，也想吃，四下看了发现长工（1）不在，便怂恿起祖父道“嘿
，长贵弟，你不是想吃吗，那你去拿，我到外面守着，给你把风，怎么样？”祖父狐疑地看着堂哥（南荣长俊），肚子直咕噜叫，长俊也就是我的大公，见祖父
将信将疑，为了说服祖父干这蠢事继续道“怎么着，不愿意呀，那你去守着，我来偷，不过说好了我偷的我多吃一点，你就少吃点”听见堂兄这么说，祖父就不
愿意了，因为真的太饿了，祖父道“那好，你去守着”南荣长俊在转身的一霎那不禁偷笑了起来，祖父全然不知。他走到灶台旁，因为身高的缘故，够不着，祖
父便索性爬了上去，正在他神气之际，伸手去揭盖子的时候，一不小心被喷上来的水蒸汽灼伤了右手，所谓：吃一堑、长一智，从此以后祖父放的非常聪明，在
之后有我的日子里，我见到祖父无论是吃饭、还是写字都是用的左手，还写的一手好字，不过，这都是很久以后的事了。
当祖父偷吃馒头而灼伤右手的事被曾祖父知道后，曾祖父有那么一刻是恨铁不成钢，对祖父有些失望。祖父跪在院子里一天一夜，不吃不喝。其实曾祖父也很心
疼，但更多的是无奈，站在一旁偷偷地观望着，这时曾祖母走到曾祖父身旁道“泳章，还是让孩子吃点东西吧，明天还要上课，何况他手还受伤了”说到前面的
话曾祖父还犹豫了一下，当听到祖父的手灼伤的时候，曾祖父气不打一处来，心一横，愣是让祖父跪了一天一夜，盛夏时节的深夜，蚊虫特别猖獗，曾祖父母都
睡去了，祖父跪在院子里不断地啪着蚊子，这时堂兄跟堂弟走了过来，故意的咳了两声道“咦，这不是长贵弟吗，怎么在这儿跪着呢”祖父一声不吭，右手耷拉
在一边摊着，长俊看到了走到他身边蹲了下来，拿起他的右手，祖父欲要挣开，不料长俊使劲捏着他的手，祖父疼痛难当，却始终默不作声，长俊见状道“啧
啧...还装什么装，疼就大声叫出来呀，对了，你还没吃饭吧，要不再去偷馒头去”说着起身大声笑了起来，拂袖而去。祖父跪在那里瞪了一眼堂哥，走了过来长
光对着长俊道“哥，是不是过了点啊”长俊回过头看着长光道“你懂什么，知道他爹不，就咱们二叔，可是这个家的经济来源，虽然咱爹是管账的，但咱爹还得
让着二叔三分，没有长贵他爹，就没有现在的南荣家族”长光不解道“对呀，为什么你还要这么对长贵哥呀，你不怕二叔责骂吗”长俊一脸鄙夷的神色道“你懂
个屁呀，我就是怕他因为他爹的缘故嚣张跋扈，所以我要压着他，你放心，二叔生性不爱惹是生非，也不喜欢争权夺势，他整个就一干活的命，长贵跟他爹很像
，天生软弱”长光听的张口结舌，他没想到大哥这么能算计，也不多说，长俊看了看道“走吧，去睡觉，明天还要上学”
夏季的天亮得很早，祖父跪在地里，一夜未眠，喂饱了这些自家养的蚊子，身上满是疙瘩，红彤彤的一片，曾祖母走了过来心疼道“快起来，都成什么样了”曾
祖母一不小心碰到祖父的右手，祖父下意识的缩了回去，听祖父说，他之所以用左手写字，是因为右手未及时得到治疗，一时之间练习左手写字、吃饭成了习惯
，当右手好了以后，他已经不会用右手写字了。
曾祖母看了看祖父的手，一言不发，顿了一会曾祖母道“好了，去吃饭吧”转过身的一瞬，曾祖母落泪了，祖父说他看见了。来到大厅，一张偌大的圆桌上摆了
许多菜式，两旁各站着一个帮工，说到这个桌子，是南荣泳义命人特地打造的，能坐下三十个人，而一点不会拥挤，祖父走了过来，大妈，不对，祖父的大叔娶
了两房媳妇，祖父都不知道怎么叫了，确切的说是大叔的二媳妇，迎了上来道“长贵，快，过来坐，一晚上没睡觉，身上还咬了这么多的疙瘩，多心疼啊”祖父
看着大妈拙劣的表演，不禁嗤之以鼻，再看看席上的人，特别是大叔的大媳妇，那不屑的神情，充分说明了自古以来，二女共侍一夫简直是水火不容。但祖父是
很懂掩饰的人，他二话没说，坐上席位，自顾自地吃了起来，谁都没发现他用的是左手。
时光匆匆流逝，南荣家族日渐繁盛，祖父也过了几年的少爷生活，衣食无忧，因为祖父当时家底还算殷实，所以祖父也算饱读诗书，他的才华有目共睹，在其后
几十年的光阴里，他都曾以秀才的名号闻名远近。如今我还算有点文采，也是遗传了他的优良基因吧。
日复一日，祖父学会了忍耐，这是他告诉我在曾祖父母死之前他唯一学到的东西，南荣世家在祖父出生后十余年，就不再光鲜了，准确的说是在曾祖父母死后，
南荣世家就名存实亡了
悠悠岁月，南荣家族的命运就像早已注定，祖父的一生背负着南荣世家的荣辱，在11岁那年，祖父还是一个不懂事的孩子，别人都在父母的庇护下成长，而他已
经开始学着生存。
又是一个阳光炽烈的中午，还在学校上课的祖父被帮工叫回了家，在懵懂的年纪里，他似乎还不知道生死意味着什么，就稀里糊涂的跪在了父亲的灵柩前，那一
刻，祖父连一滴泪都没流过，许多前来观礼的人都在背后指指点点，说祖父没孝心，一点都不伤心，曾祖父的后事是曾祖父的哥哥料理的。这让祖父的堂哥、堂
弟飞扬跋扈起来，灵堂前，曾祖母痛不欲生，她几次想要跟着曾祖父而去，似乎她已经不再有生的欲望了，俗话说哀莫大于心死，曾祖母的心在曾祖父去的那一
刻就已经死了。祖父不明白死是一件多么残酷的事，年轻的时候，他甚至觉得‘生亦何欢，死亦何惧’生死之于他而言，倒也不显得多么伤感。相反，长俊与长
光就显得受教多了，也许是父母教的‘好’的缘故，曾祖父的死，他们作为侄子的表现得更加痛苦，也形成了鲜明的对照。
人生的事，说来凑巧，正所谓：福不双至，祸不单行，就在祖父为曾祖父守灵的是夜（1）曾祖母也因过度痛苦，气死了，至今我都觉得好笑，这种死因是不是太
勉强了，不过，连曾祖父如何死的都不得而知，何况曾祖母的追随。第二天，天渐明，雾蒙蒙的一片，黑压压的云压得有些揣不过气，祖父说那天的天空很应景
，祖母走的时候，面容很安详，丝毫不痛苦。
曾祖父母双双去世，这时，祖父才觉得心里掠过一丝冰凉，如若说曾祖父的死，祖父并不伤心，那么，曾祖母的死，祖父也不是难过。眼见如日中天的南荣世家
一步步走向毁灭，祖父也实在无能为力，在曾祖父母下葬后的第二天，全镇人都还未从悲伤中抽离出来时，南荣泳义把蓄谋已久的想法付诸了实施。
家族会议召开的前夕，祖父让两个妹妹先睡去，自己在大厅里一夜未眠，祖父后来告诉我，他其实一早预料到接下来将会发生的事，他不过是有了心理准备。
翌日，鸡鸣声响起，祖父知道早在平日，他的父亲一定喂鸡起夜，而这时的冷清与不安蚕食着祖父幼小的心灵，这一夜，仿佛很漫长，比之前被曾祖父罚跪的那
夜不知长了几个世纪。天亮了，一切都结束了。
祖父的大叔聚集了一家人坐在这张大圆桌上，祖父没让自己的两个妹妹参加此次的家族会议，十几个人坐在桌边全然没有悲伤的气氛，祖父感到一丝悲凉，亦带
有一丝愤怒，却也忍了下来。南荣泳义看了看祖父道“长贵呀，你父母也走了，以后你怎么办，还有你两个妹妹怎么办，想好了吗”祖父一脸淡漠，他低着头什
么都没说，南荣泳义继续道“最近忙着处理你父母的后事，我也是鞍前马后，你不会就让大叔就这样白忙活，是吧，虽说你是我的亲侄子，但俗话说的好：亲兄
弟、明算帐，我不求你能给我什么，我想了一下，如今这年代，新中国刚建立，百废待兴，这些当然不关我们的事，但当下谁的日子也不好过，我们经济也不宽
裕，所以，我打算你以后跟我，至于你两个妹妹就丢了吧”听到这话，祖父猛然抬起头看着他的大叔，南荣泳义惊讶了一下，道“怎么，你不愿意，那我也没什
么好说的，不过，我得把丑话撂在前头，从现在开始，南荣家族三房弟兄，自立门户，互不照火（2），你要怎么带你两个负累妹妹是你的事，我们可没有闲暇去
管”说着起身一哄而散，众人纷纷倒戈相向。祖父独自一人坐在桌上，想着什么，这时祖父的两个妹妹走了过来，一边拉着一个，看着妹妹的眼神，那么澄澈、
天真无邪，祖父不忍心告诉她事情，而大姑婆似乎感受得到这一份失去至亲的疼，她已经8岁，而小妹只有4岁，祖父看着大妹道“大妹，记得好好照顾小妹”说
着拉着她们回房了。曾祖父刚入土不久，可谓尸骨未寒，便出现‘本自同根生，相煎太急’的局面。
凌晨许时，天空一片漆黑，祖父还在沉睡，就在祖父半梦半醒之际，他听到有楼板被撬的声音，他亲眼目睹了家产被一扫而空，能拿的就拿走了，不能拿的就砸
毁了，他不敢想象，所谓人走茶凉，竟是这么现实的鲜活存在着，同一个祖先，同一张桌上吃饭，怎会落到如斯田地，祖父不解，这时候的他不懂人情冷暖，但
这一幕很真实，他不由得倒吸凉气。祖父眼睁睁地看着这一切发生到结束，他不敢出来阻止，天亮了，一切都恢复了平静，大叔，幺叔的行为与强盗何异？看着
空荡荡的屋子和七零八落的残迹，祖父一声不吭，他突然想到了两个妹妹，不由得担心了起来，他冲到妹妹的房间，看到她们两抱在一起，蜷缩在一角，似乎早
已被吓醒，祖父无奈极了，但始终没流过泪，在我记忆中的祖父，他从未流过泪，我与祖父生活了二十年，朝夕相伴。他的一颦一笑我都记得。
亡者已矣，活着的人还要继续生活，如今家徒四壁，祖父坚持将两个妹妹拉扯成人，他不断学习各种生存的本领，冬天的风凌烈刺骨，家里的房屋每到下雪天都
显得摇摇欲坠，下雨天，外面下大雨，屋内下小雨，祖父为了让两个妹妹得以存活，四处打零工，帮别人编背篓，帮有钱人家的子弟写字...一切能做的他都试过
，1958年，祖父20岁，世纪罕见的饥荒，持续了两年，原本以为生命就此终结的祖父，没想到硬生生地拖了下来，他偷过别人家地里的番薯，也下过别人稻谷田
，为了不让人起疑，他垫着脚尖下田，让人以为这是一个小孩的脚印，祖父将偷回来的食物煮熟了分给两个妹妹吃，自己就喝点汤，说白了，就是煮食物的水，
什么都没有，就这样祖父带着两个妹妹熬过了五八、九年的两个冬天，活了下来。
后记：（1）长工：在过去富人家会请一些工人在家里干活，分两种工人，做一辈子的叫长工，还 有只干几个月的，叫短工。
（2）是夜：即当夜；是，既是这
（3）照火：即发放救济，指援助。