“阿琬，明日你回枣家子巷用过年饭后，我接你出来看驱傩，这会无事你随青荷去试那身撒花袄子，看看是否合适了。”罗坊主数着凝光院的采办单子，头也不抬地说道。
华琬答应一声，从炕上跳下来。
明儿就是除夕了，知晓罗坊主亦是一人后，华琬在留凝光院还是回舅舅家一事上犹豫了许久，现在罗坊主直接替她做了决定。
一件素绸里衣，一身杏红撒花绣银小袄，华琬穿上正好合身，瞧着水灵又喜气。
罗坊主满意地点头，打扮一番才像凝光院的六品金匠师，回去不会让舅舅家的人小瞧了去，“好了，早点休息，除夕日亦有事要忙的。”
华琬将撒花袄子整整齐齐地叠放在炕边。
壁烛一熄灭，华琬就闭上眼睛睡沉了，睡梦里偶尔会咧嘴不知在笑什么。
……
除夕日是难得的晴天，曦光清透干净的像天山上冰川，照在身上一整个人神清气爽。
华琬收拾妥当，向罗坊主行过年礼后开始用晨食，余光瞥见格窗外扑棱棱地飞过一只鹁鸽，虽未瞧得仔细，可华琬直觉是甄大人给她递消息的鸽子。
华琬心怦怦跳的厉害，三口两口将兜子塞进嘴里，支支吾吾地与罗坊主说道：“师姐，我先去趟隔间，将东西都收拾齐整了。”
罗坊主不疑有他，“快去吧，对了，这有一包胶牙饧，是年礼，替我带给你舅舅、舅娘，一会你将隔间收拾干净，就直接回去吧。”
“嗯！谢谢师姐。”华琬双手接过胶牙饧，朝罗坊主深深鞠一躬，匆匆跑去隔间。
本以为甄大人只是让鹁鸽递一句新年祝福过来，不想推开隔门，就看见穿一身宝蓝色袍服的甄大人长身玉立在窗前，晨光柔柔地落在周身，泛起尊贵的银光。
无怪华琬时常错将他当成神祇。
“正好出门，想亲自过来与你说声辞旧迎新的吉利话。”赵允旻声音似长琴曲调，惹得华琬的心似锅中熬煮的饧糖，又软又甜。
“谢谢甄大人。”华琬脸一红，垂首不敢看赵允旻那精致到不像话的眉眼。
赵允旻笑着走到华琬身前，握起华琬的手，将一串内嵌绿松石的磨光绿菩提子手串戴在了华琬手腕上，“旧年已去，来年喜乐安康。我制的，你别嫌粗糙。”
华琬哪里会嫌弃，只是实在太贵重，“甄大人，我不能收，因为我没准备回礼。”
这些时日她一心扑在六院竞艺的两件首饰上，旁的甚也没顾上。
“来年你要替我制发冠和配饰，手串当是我提前的谢礼了。”赵允旻自不容华琬拒绝。
华琬面颊绯红，心中有万千话语，可嘴巴太讷啥也说不出。
赵允旻自思他来见华琬是对了，虽然华琬不喜言辞，但一个懵懵懂懂的眼神，就能令他心情大好，令他暂时忘却痛苦和艰难。
“前日陶婶娘的信，甄大人收到了么？”华琬声如蚊呐。
“收到了，阿琬，正月初十五的晚上，我带你去看灯会。”赵允旻揉了揉华琬脑袋，“我先走了，好好过年。”
同赵允旻告别，关上隔间门离开时，华琬才想起一件事，甄大人曾言他是孤单一人在京城的，如此年关岂不很寂寞，华琬跺跺脚，心头涌起一股酸涩。
……
年关京城的街头巷尾皆是屠苏酒的香气，回到枣家子巷，华琬跟在舅舅、表哥身后贴门神，挂起长三尺宽五寸的喜庆桃符便是浓浓的年味。
小院焕然一新，葛氏从厨房探出个身子来，“华琬，你到街市上买份马牙菜。”
“好的。”华琬拍拍手站起，李仲仁不放心地陪同华琬出门。
这几日街坊上最多的就是年货了，小商贩一声高一声低地叫卖着干茄瓤、马牙菜甚的，还有许多穿了簇新袄子的孩童在街边檐下打闹唱歌谣。
‘新年已过，皮鞋底破，大担馄钝，一口一个……’
孩童声音稚嫩，听着十分有趣，华琬呵呵直笑，不自禁地想起当初随爹娘一起在保康门大街过年的情景，笑着笑着，眼睛就湿了。
华琬和李仲仁在枣家子巷巷口的商贩摊上，挑了篓上好的马牙菜买下，街市上虽热闹，却也不敢多做逗留，匆匆回家继续打下手帮忙。
用过年夜饭，李昌茂三人知晓一会华琬会被罗坊主接走，不能陪他们守岁时，心下颇有不喜，可他们也知华琬终究姓华，并非李家人，如今华琬将每月大部分俸禄送回来，已经是极念情义了。
李仲仁趁着爹娘到院里放爆竹时，与华琬说道：“阿琬，我二月初八下春闱，那日你可能来送我，你与爹娘在便好，别带那旁的人。”
华琬点头答应，春闱对表哥很重要，而且送表哥入贡院耽搁不了多少时间，至于林馨的事儿，一切待哥哥从贡院出来再谈不迟。
戌时中刻，罗坊主到枣家子巷同李家拜年后接走了华琬。
驱傩的队伍亦刚走上御街，一路往皇宫行去。
罗坊主带华琬跟在挤挤攘攘的人群后，听着驱傩唱词，走了大半段御街才停下。
华琬挤得脑门上冒汗，眼见热闹的人群渐渐往皇宫方向远去，反而松一口气。
“师姐，咱们还是回去歇息吧。”华琬摇着罗坊主的手。
罗坊主满口答应。
回凝光院的路上，罗坊主问道：“阿琬，你在京城可有相熟的、帮助过你的朋友，若有，明日要带送门状和年礼去拜访。”
华琬想了想，朝罗坊主竖起三根白细的手指，“师姐，我有三户人家要去拜访。”
罗坊主好笑道：“我还以为只有安掌柜一家，小瞧你了。”
沿街买齐送门状和年礼，回到凝光院已临近子时，华琬请罗坊主歇息后自己却不肯熄蜡烛，躲在炕头一角，从荷囊里悄悄掏出几根她一直舍不得用的两色上好玉线。
青荷见华琬一副藏着掖着不肯给她看的贼兮兮模样，好笑地掩门自去歇息。
华琬倒腾了好一会，终于舒舒服服地躺在炕上。
她买的三份年礼里有一份是甄大人的，可甄大人的家在哪里她却不知道了。
甄大人言正月十五带她去看花灯，那日她要询问甄大人住在何处。
脑子渐渐开始昏沉，耳边还响着‘砰砰嘭嘭’的爆竹声，又是一年过去，却不知来年能否真像甄大人说的，平安喜乐。