李浩然想该来的总算来了，告别王虎众将士，率2万骑兵往回赶，中途让2万骑兵回鞍山，一行七人快马加鞭回到总兵府。原来抚顺城平时每半个月与女真族人做生意交换货物，当时叫互市。这一天清晨抚顺城外比平时好像多了些女真人，当辽兵打开城门让城内的百姓与城外的女真互市时，三千女真族人突然拔出大刀砍死城门士兵，杀进城中。
随后跟来大队女真骑兵一路杀向抚顺城，围攻抚顺兵营，游击将军李永芳当即投降。其实女真兵将跟他早就混熟，围攻时还开玩笑问他肯不肯同享富贵，并没想到李永芳顺坡下驴竟然满口答应，辽东5000人马一枪未放全归女真所有。女真一把大火烧掉抚顺城，裹胁抚顺百姓迁往女真部落。
事情还没完，当时有士兵报信给驻扎在铁岭的李如帧，让他速支援抚顺，李如帧却拥兵自重，毫不理会，被东厂特务抓到北京入狱身亡。李成梁痛失两子，沉默不语。
京城内沸沸扬扬担心辽东战局，内阁上书要求调熊庭弼任辽东巡抚。意思很明显，指望李浩然一个娃娃管理辽东靠不住。万历也有些担心，恩准内阁票拟。礼部上书；述说女真恶行，烧杀抢掠，虏我子民，势大兵精已成气候，建议朝廷尽快出兵围剿。内阁召集兵部、户部、工部商议。
兵部认为辽兵不足以与女真部抗衡，需调集全国兵马围剿，而蒙古人经常犯我边境，不得不防，辽东兵马更显不足。围剿女真还需选一大将领兵，兵部推荐原兵部侍郎，现停职在家的杨镐。为什么屡屡出现让杨镐领兵？原因是杨镐的父亲杨渊曾任过兵部尚书，现任内阁大臣，兵部、户部等部人员大都是他的学生。
户部却一筹莫展库房无银，光买粮食这一项户部就无法实施，提两点建议；一请皇上把内库的钱拿出来。二增加税收。
工部说无钱造兵器，尤其是火器费用高，以前李浩然所造的兵器遇寒冷天气大多不能用，还请调李浩然前来指导。内阁总结兵部、户部、工部的建议给万历上了一篇长长的奏疏。
万历看过奏疏知道内阁还是不信任李浩然，同意让杨镐复职任辽东经略，主事对女真部的战事。户部的建议让他拿钱就是要他的命，同意第二条意见增加全国农业税“辽东饷税”，这一决定使种地的农民面临破产，造成农民起义的直接根源，同时敲响了大明朝灭亡的丧钟。
熊庭弼；湖广江夏人，明朝著名将领，进士出身，称其为“有胆治兵，善左右射，性刚负气，好谩骂，不为人下，物情以故不甚附。”
李浩然得到消息认为熊庭弼到来虽然有掣肘，也是不可多得的人才，对他的帮助更大。命令李如柏接替李如帧的兵马率2万铁岭步兵，驻扎抚顺等熊庭弼的到来。
熊庭弼来后首先拜见李成梁，安抚老将军，看见年轻的李浩然说道：“没想到比说的还年轻，就是你打败蒙古三万大军，虏倭寇十四万于朝鲜的李总兵？”对老将军说：“李家辈出人才，后生可畏，李老大可放心了。”
巡抚与总兵同级相互没那么客气，李浩然说：“不知熊大人有何良策？”
“我准备上奏朝廷免辽东税收，停矿监税，立即到抚顺任职，扎根于此，女真蛮夷除非从我身上踏过去，否则不允进一步，蒙古一事就拜托老弟了。”
正当李浩然难得享受天伦之乐时，蒙古左翼使者拜见，看见李浩然跪在地上大哭。原来蒙古右翼林丹汗，见左翼蒙军被明军歼灭大部，想侵占左翼牧场，消灭福余取而代之，统一蒙古草原大部。亲率六万大军围攻左翼总旗。
蒙古左翼马没有，军队大部仍在，防守短时间不成问题，李浩然也希望他们互掐，两败俱伤他好渔翁得利，所以也不着急，一面上书朝廷和熊庭弼，一面借调兵为由能拖就拖。
这两天大嫂找李浩然问了辽东战事，李浩然把大致情况说了一下。大嫂说：“如你所说辽东被女真所占，我们李家就完了，不光皇上会怪罪，连祖上基业都不保？”
“确实如此”
“小五你如此大才，还保不了李家基业，大明江山？”
“大嫂我也是人啊！国家财政窘竟，辽东军饷无着落，又频遭天灾，粮食短缺，士兵不愿打仗，形势确不乐观。”
“我把我们从山西的钱财全给你，此事我就不管了，只要能保住李家随你支配。”
李浩然把大嫂给的账单拿给夫人，准备让她接管。朱淑贞笑道：“这么多钱，你就不怕我和我爹贪了你的钱？”
李浩然同李成梁商议很久，决定先拿出银子发军饷稳定军心，提出奖励办法；杀一人二两银子，杀一将军得50两银子，凡是军户田亩免税三年，报名当兵者当场奖励100两银子。凡畏战逃跑者，收回田亩，补足税收。
李成梁为难道：“为朝廷卖命，这么多银两都要我李家出，皇上一毛不拔，实有不忍啊。”
“爹爹、辽东不保还有我李家吗？到时皇上因努尔哈赤之事要杀你易如反掌。你没看出大明江山已经到了改朝换代的时机，李家何不积蓄力量一争高低，将来天下归属还说不定哪。”
“啊、小五你还有窥视天下之心？”
“有机会谁不想？天下本无主谁有实力归谁，守着荒淫无能的皇帝，还不如自己做皇帝。”
“好、好为父支持你，怪不得跑到倭寇抢钱，原来你早做好准备了，将来你当皇帝首先为你三哥报仇，杀掉东厂的陈矩。”
当李浩然告诉他在鞍山训练了2万骑兵，8000名火枪手，60门大炮时，李成梁两眼发光，心潮澎湃，他亲眼所见：有了这些打败5万蒙古兵不在话下。李成梁问他为何不用兵对付努尔哈赤？
李浩然狡黠一笑：“有三个原因；一是蒙古威胁未除，不能两面受敌。二是目前部队对付蒙古兵尚可，对女真却不足，尤其是骑兵的缺乏，野战必败于敌。三是我们不能做给他人做嫁衣之事，万历耗完钱财，军队，不就是我们的天下吗？”李浩然调回李如柏做镇辽阳，也怕他和熊庭弼闹翻，两人都是倔脾气，刚愎自用之人。部队兵分两路；一路由李浩然率领2万鞍山骑兵、六千火枪、50门大炮由彰武入蒙古。一路由李如梅为主将、汪锡为副将率领3万骑兵、1万火枪、三十门大炮，先行一步由康平入蒙古到舍伯吐镇拦住蒙古右翼林尔丹的退路。
现在火枪手成了累赘，连大炮每门一马跑的飞快，只有火枪手是步兵慢腾腾在后面。部队经过彰武一闪而过，官员们迎接的机会都没有，感叹李将军出马蒙古军队是打不过来了。
通辽蒙古左翼总部正受在水深火热之中，城墙上杀声震天，城里集结了二万人守城，林丹汗带了六万人马攻城，城主福余每天都问明军来了没有，已经坚守一个多月，李浩然再不来即将破城真后悔不该与明军作战，损失三万人马。
这次李浩然把老六李如锌、老七李如梧带在身边，后面的造化看他们自己了。部队离通辽城5公里时，李浩然命令停止前进下马休息，等等后面的步兵。
蒙古右翼林丹汗帐前：“报、大汗明军2万兵马扎营在10里外。”
站在林丹汗身旁的一个蒙古将领说：“大汗、明军都是胆小如鼠之辈，令我率1万兵马灭了明军再战通辽城。”
他们没有与李浩然打过仗，却不理解当初明军怎么打败蒙古左翼的，为了保险林丹汗说：“不、你率3万兵马趁明军立足未稳，杀退明军，正好把他们的大炮搬回来，使他们不敢来援，也破了福余那小子的希望。”
李浩然正想躺着睡会觉。“报、大人蒙古出兵3万向我杀来。”李浩然吃一惊，还有找着送死的，蒙古人也够蠢的，从5公里外杀过来，到了战场马也跑的没劲了，人累马乏真的没把明军放在眼里。
“炮火准备，骑兵退后。”
50门大炮与30门大炮不是一回事，一颗谢尔弹装有几千颗铁砂粒，50颗谢尔弹打出去，可以概括方圆一千米的范围。蒙古兵接近1000米时，李浩然下达开炮命令。
“轰、轰、轰”看着蒙古队伍里出现一片片空地，战场上马、人都有个惯性，不到万不得已是不会刹住调头的，几轮跑火下来蒙古兵伤亡过半，几名鞍山骑兵过来说：“大人、让炮火停吧！我们能对付他们。”
李浩然知道他们被蒙古欺辱憋着报仇，可人比炮弹值钱。“别着急，报仇的机会有的是，我还指望你们给我打天下呢。”
当蒙古骑兵冲到500时，早已换好散弹的十门大炮开火了，随即李浩然一挥手2万骑兵风一般冲入敌前，匆匆放完三枪倒背过去，抽出马刀冲进敌群砍杀起来，看的李浩然直皱眉头，仇恨的力量是无穷的，2万人谁都想报仇，拼命找蒙古人搞的最后不够杀，连死尸都要挨两刀。