重新整顿军队后，修奈泽尔在会议上提出了自己的疑问。
夏亚道：“会不会是看穿我们的埋设的伏兵了？”
修奈泽尔想了一下，摇头道：“就算这样，他们也不该眼睁睁看着最后一股生力军被消灭，而是应该将计就计，反过来将我们的伏兵剿灭才对，可是偏偏毫无动静。”
罗秀道：“应该是王城中出问题了，早前还有不少贵族的探子与我们联系，最近几天一个也没有，就连收到我们回复信的那些个，也全部石沉大海，毫无反馈讯息。”
奥利维亚拿着最近收集的情报：“可惜城市上方有着黑暗天幕，阻止了外界的窥探，哪怕飞在天空中也无法观测到任何东西。”
夏亚疑问道：“里面不是有许多血族，还有至少两位真祖吗？他们不是挺擅长咬人，然后将对方变成同类，会不会全城的人都给变成血族了？”
一时间，许多人的目光都注视在他身上，然后各自叹气。
“喂喂，那种‘可怜的孩子’的眼神是怎么一回事？”
奥利维亚道：“费尔南多伯爵，可以的话，希望你稍稍分一些精力在世界战争史上，那里面就有记述过，血族在两千六百年前曾经尝试过这一方法，将全天下的种族都变成自己的同类，但是这种将自己置于所有智慧生物对立面的行为，无异于自取灭亡，因此在魔法帝国和神圣联盟联手下，很快的这种方法就被破解了，大炼金术师还有光系的九级牧师，都拥有驱除被污染的血液，消灭渗透进入血液中的血族因子，重新回归人类身体的特殊法术。可以的话，请别再小看如今的魔法体系，几乎没有破解不了的邪术。”
夏亚不好意思的挠着头，大笑道：“啊呀，那个怎么说来着，我是一个专心于艺术的男人，终年黔首于浩瀚的真善美之中，对于丑陋的战争史，难免有些排斥，这是一位艺术家的矜持。”
安吉尔拍了一下他的后脑勺：“你现在做的，就是创造最丑陋的战争史，不知道就老老实实承认自己的无知，为了所谓男人的尊严而想尽方法去找掩饰的借口的模样实在是逊毙了，知道就是知道，不知道就是不知道，能承认自己的无知，别人反而会称赞你的诚实，以及敢于承认的勇气，而不会嘲笑你。”
夏亚从善如流，诚恳的认错道：“对不起，上课的时候没有认真听，世界战争史这一本是靠作弊才及格的。”
安吉尔立即捧腹大笑，指着他的脸讥讽道：“你个废渣，性无能骑士，不学无术的小混混，连这种开卷，只需要会翻书就能过关的学科都要作弊，大猩猩的智商都比你高级，下次多将营养转移到大脑上，而不要老是集中在没用的下半身。”
“喂，这和刚刚说的不一样，明明说好不嘲笑的，现在你不但当众嘲笑了，还趁乱说了很多毫不相关的很过分的话，大家一起来评评理。”
修奈泽尔指着地图道：“好吧，既然想不明白，这件事就暂且放下，我们一起来讨论接下来的行动方针。”
罗秀点头道：“接下来就是王城了，终于到揭开真相了吗？”。
夏亚捂着胸口伤心欲绝：“你们居然一个个无视这种蛮不讲理，毫无人道精神的行为，太过分了吧，这天底下难道就没有一个肯勇敢站出来，抗争暴权，主持正义的人吗？”。
众人眼中明显流露出“好麻烦”“不想惹上关系”“就不能识相点安安静静闭嘴吗”之类的表情，在责怪他耍宝怎么一点也不看场合。
夏亚委屈道：“咦，怎么回事，难道最后还是我的错？”
结果在一众人“那还用说”的眼神中，独自郁闷的蹲在角落中画圈圈。
没了哄闹的苍蝇之后，罗秀将话题拉回正事：“根据线人的回报，磐石元帅瓦雷斯将在明日被押解前往千罪之都，大家怎么看？”
修奈泽尔笃定道：“是陷阱。”
奥利维亚赞同道：“有阴谋。”
唐宁也是点头道：“故意的。”
罗秀总结道：“如果在这种局面下，他们还会派人押解囚犯出城，分明是在催促我们快点去劫囚，其中有陷阱不假，但我们却又不能见死不救，明知是陷阱，也要试上一试。”
修奈泽尔冷笑道：“这种事不需要出动军队，但是可以调动人马进行包围，如果他们胆敢出来的话，我不介意提前进行最后一战。”
这时，一名通讯员进入，递交上一封信。
罗秀在阅览信上内容后，明显出现了动摇，在其他人的质询目光中，缓缓开口道：“是父王，约吾在荆棘鸟山谷中会面。”
修奈泽尔查看地图：“荆棘鸟山谷在王城西北方三十里处，四周遍布灌木矮树，适合埋伏。奇怪了，这个地点分明对我方有利，其中肯定有阴谋，事到如今还有什么可交流的，这一战是非打不可，除非对方头像，就算是陛下，难道也想用亲情让我们放手退兵不成？”
他赤裸裸的点出了最残酷的一点，并不是分析，而是说给罗秀听，提醒她千万不能因为亲情而答应退兵。反叛军历尽千辛万苦才到这一步，绝不可能因为某个人的决断，而抛弃大好局面，将胜利果实双手奉上。
这话说得相当的残酷，虽然是现实，但是在罗秀脸上看不出反应，就想没听出其中的寓意一样，而相比当事人，注重亲情的琳迪斯不满的皱起了眉头，奥利维亚更是为了维护自己的主人而向兄长开炮：“修奈泽尔将军，请注意你的用词和身份，别抢夺我的工作，这一点不需要你来提醒！”
修奈泽尔没有因为被妹妹责骂而伤心，反而微微一笑，不再多言。夏亚在旁边低着骂着妹控。
罗秀最后道：“请修奈泽尔卿放心，吾虽然非是薄情寡义之人，但也懂得分辨局势，战场之上无父子，这是王族之人应有的觉悟，不会因为个人感情而耽误公事，众将士的未来落在吾之肩头，岂能轻易卸下。不过这次会面却是一定要去，不去的话，会落了众军高涨的士气，而且通过谈话也能获得一些情报。”
“殿下……”奥利维亚常伴身边，明白对方心中的为难，但是作为王族，她必须且不能发泄出来，不由得代为心痛，“请让我一同随行吧。”
修奈泽尔道：“那么就分为两路吧，一路人马保护殿下进行会面，至于劫囚的事情则交由我来负责。”
他招揽的那些亲卫们自然是同他一起，如狼人丽莎和双系魔导士高斯，还有当日偷袭唐宁的精灵魔箭手盖拉德丽尔，能化身成岩石巨人的魔斗士佰恩德，都是实力不错而且经过战火洗礼的强者，综合实力并不弱。
琳迪斯忽然道：“我不去了，有烛龙之箭在，即便在很远的地方我也能参与进攻，而且离得远，视野广，可以同时监视两边的行动，哪边发生意外，我就射箭相助哪边。以烛龙之箭的威力，足以威胁到极道强者的生命。”
众人没有异议，说实话，一路战胜困难创造出了眼下这等大好局面，每个人心中都充满了自信。
安吉尔道：“那样的话，另一边的援护人员少了点，我也同公主殿下一起吧。”
夏亚惊奇道：“真难得，你居然也会主动请缨，啥时变得这么积极？”
“你也可以一起来，我不介意多个拖油瓶。”
“那还是算了，我去了就没人镇守军营，一旦被敌人抓住机会偷袭就麻烦了，而且就我个人的看法，敌人图谋东击西的可能性在七成以上，不得不防。”
商量已有结论，众人也就各自去做准备，尤其要派人去探查地形，还要趁早去踩点，熟悉地形，毕竟自信是一回事，目空一切又是另外一回事。
翌日清晨，东方微明，罗秀就迫不及待的上路了，一同随行的有唐宁、奥利维亚、安吉尔，伊伊和莉莉斯全被封存到奇迹之书当中，在远方的山崖上，琳迪斯正使用强化鹰眼术，观察着一切动静。
毫无疑问，他们比约定的时间提高到达了荆棘鸟山谷，其实对于谈判来说，这种提前到场非常不利，人们往往会在漫长的等待中消磨耐性，变得急躁，而人一旦急躁起来，脑子就会发热，在谈判中也就容易犯错。
幸运的是，这次谈判不会有什么实质内容，罗秀不会答应任何条件，事实上答应了也没用，不管对方开出什么样的筹码，除了投降，就只剩下开战这一条路。因此，就算脑子发热也没关系，出于这一原因，奥利维亚没有劝阻她。
山谷中雾气正浓，随着太阳的上升，夜间的湿气凝聚成露水，飘落在树叶和花瓣上，罗秀身上的衣服也沾湿了不少，但是她没有在意，或者说她的心思根本没在这上面。
虽然她本人在表面上掩饰得很好，但熟悉她的人，都能感受到她身上那股焦躁不安的情绪。和父亲兵戎相见，无论是什么样理由，都不是令人开心的事，尽管在政治斗争中，尤其是王位争夺中，这种事情很常见，但是对于自小以父亲为目标，时时刻刻用对方的话来鞭挞自己的罗秀而言，依旧是无可言喻的沉重。
王族的义务、王族的责任、王族的觉悟、王族的自觉……罗秀就是在这样的谆谆教导中成长起来的，尽管自十二岁离开王城，前往草原后，她就很少与父王相聚，但是儿时记忆中宽厚的背影，仍是铭记在脑海中。
父亲的伟岸、威严、无所不能，是留给她最深的印象，也是一直以来追赶的目标，而现在，她就要亲手将对方打倒，将一直以来认为不可跨越的身影，从王座上拖下来。
——我到底是怎么走到这一步的呢？为什么非要和父王争个你死我活呢？一直以来我的所作所为是否正确？
一连串的问题涌入脑海，那是平日特意避开，不去思考的问题，至今仍未能得出一个准确的答应。
脑子越想越乱，明明处在微凉的清晨空气中，罗秀却是满头大汗，前所未有的紧张感堆积在心头，不断压迫着她的胸口，令呼吸也变得急促起来，这种感觉，比哪怕当初面对蝰蛇团全面围杀时，都更加强烈，令她无所适从。
奥利维亚倒是有心想要劝说对方放轻松，但是却想不出合适的话，因为这件事并不是她一介外人可以插嘴的，她观测到周围的雾气渐渐消失后，从空间戒指中拿出一套衣物，道：“殿下，换一下衣服吧。”
罗秀这才发现自己身上黏糊糊的全是汗，尤其是脖颈那里，几乎将衣领湿透了，而外套上也全是濡湿的露水，于是点了点头。
她习惯性的脱下外套，撑开双手，任由奥利维亚服侍着换衣服，忽然间想到了什么，猛然转头对唐宁道：“淑女在换衣服的时候，男士难道不应该主动避一下吗？”。
唐宁有些愕然：“你在担心我看见你的裸体？我想毫无必要吧，之前在结伴前往草原的时候，不是已经看过很多……”
罗秀连忙大嚷道：“呜哇——呜哇——呜哇——你在说什么蠢话，赶紧离开，再不走我就叫人赶你离开。”
没奈何，唐宁只好迈步离开，暂时退避到树林中。
“这家伙，太没礼貌了，真是一点礼仪都不懂！”罗秀气鼓鼓的说着，脸色微红，不过也因此将那些纠结的问题给忘记了。
唐宁这边才觉得莫名其妙，对方不是将异性都当做非同类的存在吗？何况她的裸体早就看过很多遍了，每一次都是他帮忙换衣服，有时候还要负责洗浴后的擦身体，那时候不在意，现在反而害羞起来，当真不讲理。
马萨卡幸灾乐祸道：“这下你也尝到被少女排斥的滋味了吧，活该，以前让你白看的时候不懂得珍惜，现在后悔也来不及了。”
“……总觉得有些似曾相识的感觉。”唐宁若有所思。
“什么感觉？”
“被正在换衣服的女性要求离开。”
马萨卡鄙夷道：“这不是理所当然的吗？哪有女人换衣服的时候，还让你一个男人在场的道理？”
“不，并非这种意思上的似曾相识，而是更加细致的，就像是同样有个女人并不在意事情，但最终仍变得在意起来。”
脑海中，一个模糊的身影浮现出来，不过没得及细想，就听见了奥利维亚的催促声，看来对方已经来到，他连忙中断了回忆，向会面的地点走去。
国王凯麦斯来了，带着两个人，一男一女，奥利维亚在看见那位男性的时候，睁大了眼睛，露出有些吃惊但在意料之中的表情：“父亲……”
那是追随了凯麦斯数十年的辅佐官，赫克托耳，这位刚刚被复活的男人，一脸阴沉的表情，看不见一点生人的气息，脸部就像是瘫痪掉一样，双目空洞无神，唯有看见奥利维亚的时候，才闪过一丝波动，但也仅是如此。
凯麦斯此刻的形象也不雅观，脸色极其难看，双眼凹陷，带着明显的黑圈，下巴还有未清理干净的胡渣。
这样的模样，和罗秀记忆中，那种总是讲着要维持王族的形象，不能有半点马虎的父王，相去甚远。但她没有深想，只以为对方是因为自己，才陷入这样的困厄状态，为不孝的女儿烦恼得日夜失眠。
“你来了。”凯麦斯率先开口道，声音有些沙哑，透着明显的疲惫。
“罗秀应约前来。”没有自称女儿，却是表明了立场，现在的她是反叛军的领袖，而不是谁人的子女。
凯麦斯没有生气，点点头道：“你做得很好，超过了我的想象，我从没想到你能走到这一步，你的才能要远远胜过那些只会夸夸其谈的兄弟们，这一点，我承认看走眼了。或许，一开始就不该封给你领土，而是将你留在身上，也就不会惹出这么多的麻烦。”
受到这种长辈式的称赞，罗秀尽可能的控制好心情，开口道：“现在说这些又有什么意义，伟大的王，我只想问一个问题，你是否知道，在你旁边的那个女人，正打算用全城一半人的生命作为祭品，来完成她的仪式。”
被指责维多利亚，没有给与任何回应，带着似笑非笑的笑容。
沉默片刻后，凯麦斯点点头，道：“没错，我知道。”
罗秀深吸一口气，眼神顿时变得犀利起来：“王乃万民之父，这句话是您教给我的，叮嘱我一定要牢记在心，但是您自己呢？您已经背叛了身为王的责任！”
凯麦斯平淡道：“然后呢，你想要取而代之？”
罗秀气势一降，可仍咬着牙齿道：“如果您坚持不肯认错，那我也不得不这么做。”
“哈哈哈哈哈……”
凯麦斯仰天大笑起来，一扫之前那种平静深沉的表情，笑声停止的同时，他的身上猛然爆发出惊天的气势：“企图弑父篡位的孽子，居然和我谈王的责任！我有教导过你，反抗自己的父亲，带着大军来逼迫自己的父亲吗？”。
罗秀被这么一喝，身上的气势陡然下落，在内心中，她仍是敬畏着对方。
而在这个时候，谁都没有注意到，唐宁的手臂上正缠绕着一股魔气。