阿凯18岁生日那天, 一群人相聚在烤肉店为他庆祝。
大概是热血青年平日里形象佳人缘好，不大的店面内浩浩荡荡坐满了人，有忍者有非忍者, 连通灵兽都被放出来凑了一会儿热闹。
三代目难得慷慨一次, 为了证明他是最关心下属后辈的好火影, 大手一挥说账单都送到火影办公室来吧。
大家一阵欢呼, 阿凯更是得意忘形地嚷着见者有份, 走过路过别错过。
所以一月一号那天，木叶用欢腾来开始崭新的一年，祈求往后的日子也如这日般喜气洋洋, 和和美美。
事后猿飞日斩手握巨额账单老泪纵横的凄境暂且不提。
千云在人群中见到了一个意想不到的青年。
黑色短发，神情淡然, 嘴角习惯性地上扬三分弧度。
他从三三两两寒暄的年轻男女中脱身, 找了个角落一个人坐下喝酒烤肉。
是她无疾而终的相亲对象奈良若。
接触到她的视线, 青年远远地朝她点了点头算是招呼。
片刻后路过少女身旁时才停下来说道：
“我和阿凯是十几年的邻居。”
——那真是不容易。
千云心中突然冒出一个这样的想法。
无论是对阿凯还是对奈良若，有这么一个理想信念都和自己背道而驰的邻居, 恐怕日子不会单调无味。
太过热血正直和太过将麻烦视为洪水猛兽，看似水火不容的两种性格，说不定是一种互补。
所谓朋友至交，其实不一定是志同道合。
等到人齐落座的时候，阿凯被大家起哄着发表了一番慷慨激昂的成年宣言。喊着“为青春而奋斗”吧啦吧啦后, 一手指着据说是“永远的对手”, 气壮山河：
“卡卡西, 今天我们来进行第四十九场比赛吧！”
大掌豪气一拍, 提起一打烧酒放在面前, 竖起大拇指。
“是男人就来拼酒！先醉的人算输！”
其实他们还不到可以喝酒的年龄，但三代目已经提前打过招呼, 今晚算是个例外，允许这些年轻人无拘无束地闹，明天开始一切如常。
忍者火里去水里闯，终究也需要适当放松。
因此烤肉店的老板大叔也是睁一只眼闭一只眼，摇摇头遥想自己的年少时代，笑容中是长辈对后辈的惯纵。
他又怎么会不知道，这群年轻人呐，是木叶最有力最可靠的支柱。
彼时银发青年偏着头，指挥千云给他端来大盘的秋刀鱼。
见众人目光突然集中在他身上，才抬抬眼皮，看向席首把两条粗眉毛扬得老高的青年，一脸茫然。
“怎么了？你刚才说什么？”
还未等阿凯习惯性地留下两条宽泪，说一句“真不愧是我永远的对手”，夕日红就拍桌而起。
眉目英气，微微昂着头，豪爽而不做作。
“凯，我跟你比吧，喝酒！”
席间一片鼓掌叫好声，什么“巾帼不让须眉”，“红桑好气魄”，“果然不愧是木叶新一代的第一美人”吧啦吧啦的，层层迭起。
千云嘴角抽了抽，不动声色地扫了一眼兴冲冲地起着哄的人，心中有数。
也就这段日子阿斯玛不在他们才敢趁机闹腾，等哪天护花正主回来了，哼哼哼，他们这群小子就死定了。
“你干嘛突然间面容扭曲了。”
卡卡西指间的两只筷子在她半眯起的眼睛前晃了晃。
少女回答得无比干脆：
“记黑账。”
银发天才：“……”
一名黑发青年拿着空碟子过来舀酱料，卡卡西把整瓶沙茶酱和番茄酱递给他，双方对彼此点了点头。
“那是奈良分家的奈良若，凯的邻居，不是忍者。”
黑发青年回到自己的座位后，卡卡西向身旁的少女介绍道。
“我知道。”
千云头也没抬，翻动着铁网上的雪花牛肉。
下一秒说出的话却让旁边的青年愣了愣。
“若君是我上次的相亲对象。”
卡卡西筷子一顿，而后神色轻松地笑开了。
“奈良家确实是值得托付终生的好人家。”
“不过奈良若一定看不上你。”
这回轮到少女一愣，挑眉看他。
即使脸皮再厚，到底是十几岁的女孩子，终归不悦被人这样看轻。
生气倒不至于，只是有点不好下台。
扯了扯嘴角，语气平平地说：
“还真被你这张乌鸦嘴说中了。”
青年耸耸肩，低头吃他的秋刀鱼。
如果对方是奈良若，其实不难猜出结果。
说不上熟悉，卡卡西对他还是有几分了解。
出身于木叶大族奈良一族的分家，却是冷冷淡淡极怕麻烦的性子。虽说和阿凯做了十几年的邻居，但并没有感染到木叶苍蓝猛兽一丝一毫的活力和干劲。
而千云身上的血继，本身就是一个大麻烦。
鞍马一族强大的力量，多少人明里暗里惦记着呢。
如果是奈良若，绝对会对这样的麻烦体唯恐避之不及。
卡卡西第一次知道这个奈良分家次子时还是十四年前，彼时小天才四岁，那天是忍者学校的入学考试，大他两岁的黑发男生被父母赶着不情不愿地来到考场。
考官的问题不多，其中有一个是——说说你心目中对于忍者的印象。
一群半大的小孩，有说忍者很厉害啦，是村子里的英雄啦，所向披靡啦，令人崇拜啦，理想是成为火影啦等等等等。
小天才的回答和别人不同，想起父亲说过他名字的涵义，于是一板一眼地说道：
“守护者。”
短短三个字，令考官蓦地愣了一下，看向他的目光中有认同有赞赏。
片刻后，有另一个人的答案也是出人意料。
是奈良若。他说：
“整天打打杀杀，很麻烦。”
周围顿时一片愕然，鸦雀无声。
后来若少年被面黑如炭的奈良家长拎小鸡一样拎了回去，是否受到责罚不得而知。
自那过了差不多十年，一次和阿凯闲聊，无意间提及他那性格与之迥然不同的邻居。
向来热血直率的少年也有一时间的感慨：
“别看阿若总是一副冷淡拒人千里的模样，其实也是个重情重义的男人呐。”
儿时的迈特凯有一次在树林里修行，日暮时分被一条毒蛇穷追不舍，无法摆脱。当时他只得六七岁，尽管日日刻苦练习却收效不大。平时叫嚷着不会输给同辈的天才卡卡西，自己心底却是清楚实力远远不如人的。
就在几乎要脱力等死的当口，前来找他回家的奈良若突然出现，紧握着随身携带的小刀直接扑向那条毒蛇。刀刃划过蛇身，血迹斑斑。
他想着这样一道浅浅的伤口哪能重伤一条大毒蛇，心中惊恐着看来他们今天就要死在这里了。不料原本深青色的大蛇顷刻间全身通红，抽搐几下后痛苦地死去。
原来奈良若的刀刃上早就淬了剧毒，与大蛇身上的毒性相克相斥，最终将它引向死亡。然后若少年对余惊未定的阿凯抱怨道：
“你，麻烦死了。”
这个总是强调着自己讨厌麻烦一点也不想惹祸上身的男人，绝不会在面临险境之时抛弃同伴。
他不是那种宁可牺牲朋友也要全身而退明哲保身的人。
卡卡西想起这两段往事的时候，斜对面的奈良若青年一无所觉地自斟自饮。
烤肉店内闹哄哄的欢乐到极致，就算平时不熟络的年轻男女也放开了胸怀，大大方方地谈笑共欢。
一派好气象。
木叶52年阿凯的这个生日，来得正是时候。
当然关于若青年的故事卡卡西并没有特意告诉千云。
他自然而然地夹起少女烤好的牛肉，入口一串鲜香，在舌尖萦绕不散。
嘛，反正那场所谓的相亲已经告吹无望，她也没必要再去了解那人的性情喜好。
说到底这终究是一场生日会，除开吃喝玩乐，送给今日主角的礼物也是必不可少的。
千云人懒，心思也懒。看到夕日红买了一套杯子，她也跟着送了一套茶壶。
卡卡西瞥了一眼，淡淡地说：
“阿凯平日不常喝茶的。”
她摊摊手，不甚在意：
“我想不出他还需要什么。”
忽而想起了什么事，眉目弯弯，话锋一转：
“你的礼物我也已经准备好了。”
“哦。”
银发青年不咸不淡地应了一声，缺乏好奇的语气听起来兴趣不大。
“是什么。”
少女却并不介意，笑得异常开怀，隐隐有种看好戏的身为女性的八卦。
“世界名著，我在木叶书店特地为你订购了一套世界名著。”
闻言，卡卡西夹着一片烤肉的筷子在半空顿了顿，狐疑地转头看她。
“……可以不要吗。”
“你会后悔终生的。”
……算了。
青年将烤肉放入口中，难得的慢条斯理地咀嚼。
然后斜眼睨她，咽下食物后开口说道：
“以你的品味……”
“别又是什么乱七八糟的带色书刊呐，我可是三观端正的正经好青年哟。”
如果可以预见以后，便可毫不费力地得知——也就是在此时，这个木叶第一技师才能如此坦然地说自己是【正经好青年】。
他们还不知道，这年的九月十五号过后，木叶支柱之一的昔日【正经好青年】逐步朝着猥琐大叔的方向不断进化，日后此形象在下一代的忍者中深入人心。
这是后话。
而如今在阿凯的生日会上，青年和少女的对话仍在继续。
“你还真的一点也没有继承到四代目爱读书的好习惯呐，卡卡西。那是我最崇拜的作者自来也大人的最新力作哦。”
“自来也大人啊……之前曾经听老师说过自来也大人的一部小说，叫什么来着……啊，《坚强毅力忍传》。不过据说一本都没卖出去……”
“现在不同了，这次自来也大人一定会以一位伟大作家的身份名扬各国的。”
“……我还是不相信你会看那种励志的正常书籍。”
突然肩上一沉，千云回头，只见喝高了的夕日红整个人扒在她的右侧身子上，双眼半阖，脸色通红。
几个座位之隔的阿凯也好不到哪里去，东倒西歪地靠着玄间和月光疾风，嘴里断断续续地嚷着话，语调含糊，却仍足以让人听清。
“卡卡西……我一定不会输的！”
“以前……现在……只剩下我一个，一个人了……咳咳，静音跟着纲手大人……咳，不知所踪……就连阿斯玛也，也离开村、村子了……”
刚刚成为下忍的时候，阿凯，静音和阿斯玛三人同在一个小队。
这句醉话说得有几分唏嘘，旁边的听者也陷入一阵沉默。
这些年轻人是从小便一起成长起来的，经历了战争，九尾袭村，四代目丧生……等等一系列的变故。出生入死，身边的同伴越来越少，留下来的人也渐渐磨光了当年初出茅庐的血气方刚，变得沉稳而周全。
木叶依旧，而一切却早已物是人非。
大抵所谓的青春和张扬，只属于未经磨砺的年少时代。
所以说，阿凯是个异类。
刻苦努力，似烈阳般活力无限的人，没有人会不喜欢。
他是木叶珍贵的苍蓝猛兽迈特凯。
迷迷糊糊中听到阿斯玛的名字，夕日红倒是一下子醒过来了。
一手搭在千云肩上，一手拍了几下桌子，口齿清晰：
“给我拿笔和纸来！”
神情竟然认真得不像是喝醉了酒。
千云无法起身，便推了推身旁的卡卡西。
青年从柜台借来笔和纸，摆在夕日红面前。
然后红眸美女挪了挪坐姿，大笔一挥，一气呵成，洋洋洒洒写下了几千字。
笔落，头一歪，又倒在千云肩上睡着了。
少女好一阵黑线，好奇地拿过那张墨迹未干的稿纸，细细阅读。
夕日红估计是憋得辛苦了，今天趁着酒醉发泄了一通。
字迹飞扬，一笔一划似要穿透纸张，可见执笔之人怨气颇重。
几千字，罗列了阿斯玛的N条罪状，字里行间的情意却是浓得化不开的。
不守承诺。
始乱终弃。
没心没肺。
见色忘义（这条千云死都看不出来）。
喜新厌旧。
狼心狗肺。
当年油嘴滑舌，如今不闻不问。
……
……
总之一句话——猿飞阿斯玛罪大恶极。
千云看完后闷笑了几声，对折，塞给卡卡西。
“要是出任务路过大名府，就交给阿斯玛吧。”
那两口子，离修成正果还有很长的路要走呐。