中枢中经过努力终于让生活回归正常。他闲下来后，来到以前住过的老房子逛逛。这里被洋人烧成废墟后，邻居们逃的逃，死的死，他也很少回来，害怕触景伤情。他忘不了住在这里时候，家庭温馨，邻里和睦的幸福时光。现在生活安定了，内心的伤口也慢慢愈合了，他便来这里追思。
他看见残垣断壁屋子下面一大一小缩着两个人，他不由担心起来：这么冷的天躺在这里会冻死的，便走近看是死是活？
还活着，没有死。从一双小脚中，中枢中知道是母子俩。他有些犯难了：家里不富裕，这母子救了之后，怎么办？可是见死不救又于心不忍。就在内心挣扎的时候，女人嘴里发出了微弱的声音：“孩子，不要离开娘。”
中枢中一听浑身颤抖起来，多么熟悉的声音，这是他永远不会忘记的声音，他赶快用袖子檫干净女人的脸，果然然妻子中商氏，又把小孩脏兮兮的脸檫干净，小的是儿子伯仁，他忙呼唤：“孩子他娘，快醒醒。”
中商氏软绵绵的，没有反应，一摸浑身滚烫，中枢中赶忙脱下棉袄，给商欣母子盖上，然后跑回家吩咐粟嫂：“快给我把西厢房的炕烧热，然后烧水，煮小米粥。”边说边驾车出去。
他把中商氏母子抱上车后，马上去找大夫。请大夫看病。大夫看后，皱着眉头说：“身体太虚弱了，命悬一线，另请高明吧。”
“大夫，你就死马当活马医吧，你要多少钱，咱都给你，救不了，咱也不怪你。”
中枢中看大夫在沉吟，便跪下来说：“大夫，求求你了，她才二十五岁，大夫救救她吧，无论是生是死，咱都不怪你的。”
大夫实话相告：“我也没有把握，试试看看吧。”然后低头开方，抓药。中枢中又请大夫给伯仁看病，大夫说：“孩子病情不重，饿过头了加上受了风寒，吃药就好。”
中枢中抓完药，迅速带中商氏母子回家，粟嫂已做好一切，中枢中把药交给粟嫂煮。
然后给妻儿抱进屋，待粥凉了，先给他们喂粥，伯仁好喂，中商氏紧咬牙关，中枢中用力夹着商欣的脸颊使她张口，把粥灌进去。然后又把煮好的药，喂母子俩。
粟嫂问:“大兄弟，要我做什么。”
“给我拿套干净的衣服来还有热水。对了，这事先不要告诉雪儿，过后我再亲自告诉她的。”
然后他把商氏母子黑不溜秋的衣服换下，用热水给商氏母子搽身子。看到妻子的身体，中枢中简直不敢相信自己的眼睛，他和妻子青梅竹马，商氏自小偏胖，小名叫胖欣，生下儿女后更胖了，现在变成了瘦骨嶙嶙，她的肚皮贴着脊梁变成了一块板，两旁的肋骨就像他平时看见的那些死狗一样一条一条的，那两条壮实的大腿风变成了两个木棍，天啊，她吃了，多少苦啊。这日子过得太恐怖了。
他不停给搽身子。降温。折腾了一夜，然后拿铺盖帮她盖好，儿子伯仁醒了。看着自己的父亲，儿子虚弱地叫:“爹。”
中枢中问伯仁:“姐姐呢。”
“不见了。爹，我饿。”
中枢中喂伯仁喝小米粥，伯仁喝了小米粥又昏昏沉沉地睡过去。中商氏还是没有醒来。依然沉沉地睡着。
伯仁醒后，中枢中让粟嫂带伯仁：“粟嫂这是我大儿子伯仁”
“伯仁快叫粟妈。”伯仁听话地称呼粟妈。
粟嫂好奇地问：“大侄子，今年多大了？”
“快四岁啦，你先帮我看着他和孩子他娘。”
他进了屋子，白雪依然在炕上发呆，看到他回来了，也不询问他昨晚为什么没有回来睡。中枢中很想白雪问他昨晚的行踪，可白雪压根没有询问的意思，他只好对白雪说：“雪儿，咱告诉过你咱的老婆孩子在逃难中失散了，咱把整个北京城找遍了。周遭也找了，一直找不到他们。咱以为她死了，才娶你的。”
“嗯”
“老天爷保佑，她没有死，她带着儿子逃回来了。这纯粹是意外，我没有骗你。”
白雪听后很吃惊抬起头来看了看他，没有搭腔。
“不过你放心，雪儿，你是咱的妻子，孩子他娘回来了，你还是咱的妻子，从今往后，咱就是个扁担。你们两个就是两个箩筐。咱保证你们两个不分大小，都是咱的妻子，咱一定会好好待你俩的。”
中枢中看到白雪没有反应，又说：“咱把她接回来了，她现在很虚弱，现在还不知道能不能救活，咱要在她的身上花多点心思，你放心，咱想好了，以后咱单日在她房子里面过，双日在你房子里面过，咱会一碗水端平的。雪儿，你看咋样？”他絮絮叨叨的说着，紧张看着雪儿的反应。
雪儿听后低下头对他说：“你是一家之主，我随你。”
他惊喜过望，一把抱住雪儿:“雪儿，好雪儿。你真是我的小心肝，你真通情达理，这下子好了，我的媳妇能生，若以后你能给我生下个一男半女，我们就好好养着，若你不能生，胖欣生下的儿子，就是你的儿子。”
他有兴奋地领着伯仁来见雪儿：“伯仁，这是你的二娘，快给二娘磕头。”
伯仁什么都不知道，乖乖的听着父亲的，稀里糊涂地给雪儿磕头说：“二娘。”
“雪儿，从今以后他就是你的儿子了，雪儿，咱要去照顾胖欣了。让伯仁给你解闷吧。”又把伯仁抱上炕说：“伯仁去找你二娘玩吧。”
雪儿把馒头递给伯仁，看到伯仁狼吞虎咽的样子，中枢中叹息地摇头说：“别急，慢慢吃，别噎着。”
他对雪儿说：“这段时间我要在胖欣房子里面多待一会儿，咱要伺候她，咱四岁就死了爹，娘辛辛苦苦养到我十一岁才送我做学徒，她的父亲是我的师傅，教了我很多东西，还让她下嫁给我，她家比我家富裕，她知道咱家很穷，每次吃饭的时候都把好吃的留给咱。咱不能丢下她不管。”
“你去吧，我不生气。”
中枢中便一心一意的去照顾中商氏了。经过中枢中的精心看护，商氏活过来了，夫妻相对，千言万语不知从何说起。
她告诉中枢中她的经历:原来贼人把马车被抢走了之后，又抢了他们的钱物，在她哭诉下，匪徒生起了恻隐之心，没有灭口，放他们母子下车。
商氏带着儿女下车后，一人带着两个孩子，母子三人没有办法只能在原地等待中枢中的到来。
可是等来却是无尽的难民和洋人杀过来的消息，她虽然惊慌，但没有办法，她有孕在身，孩子又小，哪里跑得动？她想好了，如果洋人来了，他们母子就躺下装死。
时值夏天，天气炎热，没有吃的喝的，饥渴的儿女哭个不停，她只好沿途乞讨，都是灾年，哪有吃的？好不容易讨到吃的就给儿女吃，恶劣的环境使她早产了，因为没有吃的，男婴很快死了，她在痛苦中晕死过去。
也不知道过了多少时候，当痛醒的时候，女儿不见了，只剩下伯仁一个，于是她又要拖着病痛的身体去找女儿，找来找去，她也不知道身在何处啦。因为离北京近，她决定回到北京找父亲。
在路过的某村庄时，她看到洋人把大清爷们用绳子牵着一排像牵牛一样，然后拳打脚踢，被打的人发出痛苦的叫声，洋人以此为乐，开心大笑。他们玩够了，就拿着机枪冲这些男人扫射，他们杀人就像杀鸡一样简单，随随便便就将这些男人杀害了。她和伯仁吓得昏了过去。
醒后她带着伯仁风餐露宿，因为她是个小脚妇人，伯仁幼小，又饥又渴的他们一天根本走不了多少路，为了躲避洋人，他们还绕远路。走不动了就歇，走走停停。磨磨蹭蹭，跌跌撞撞，滚滚爬爬地回京城。
回到北京自己家的时候，发现自己的家变成了废墟，来到铺面，空无一人。伤心的她带着伯仁不停在北京转悠，希望能找到熟人，打听亲人的消息，然而一个熟人都没有看见，找不到亲人的她只好带着儿子回到原来的住处等死。
中枢中听后，夫妇俩抱头痛哭。中枢中流着泪说：“好了，别说了，回来了就好。咱家一切都好了，听说现在鬼子和朝廷在议和，天下马上太平了，会好的，咱家会好的。”
“孩子他爹，对不起，咱没保住闺女和儿子。”
中枢中安慰说：“你能够保住你自己就好，放心吧，咱俩以后还会有孩子的，只要有你在，就有孩子，咱俩还会生出很多很多孩子的。”
“咱爹呢？”
“不知道，我回到北京一直没有他的消息。我又不敢写信回家。你放心，爹会没事的，咱家会有好运的。”
在中枢中精心照顾下，中商氏日渐好转。中枢中让粟嫂来陪中商氏，自己去陪雪儿。中商氏觉得不对劲，忙问中枢中：“你昨晚到哪去了？”
中枢中便把情况告诉他:“雪儿有病。如果我不娶她。她就会死，你放心，你们两个都是我的妻子，咱不会因为她年轻漂亮，就嫌弃你的。”
中商氏听后心如刀绞，这口口声声与自己同生共死的男人，在与自己分离才几个月又马上另外娶亲，加上父亲凶多吉少。伤心的她不想活了。
商欣哭着对中枢中说：“若知道你另外成家了，已经有人照顾你。咱也不用吃那么多的苦回来了。早死早安生。”
她万念俱灰，拒绝吃喝，一心等死。
中枢中忙劝道：“你听我说，咱真的四处找过你，找不到以后，以为你死了才娶的亲。咱真的不是好色之徒，雪儿是病人。咱不娶她的话，她真的就活不下去。”
粟嫂也在一边劝道：“大妹子，你快吃药吧，大兄弟也不容易啊，两个媳妇都是病怏怏的，白妹妹好看不中用。你再有个三长两短，叫大兄弟怎么活？”
“新媳妇也生病？”
“是啊，要不然大兄弟怎么会娶她呢？”于是粟嫂子一五一十地把往事告诉商欣。
商欣听后，许久才开腔：“新媳妇到底得是什么病？”
“不知道，一天坐在炕上不是发呆就流泪，是位中看不中用的主。”
为了安慰商欣，中枢中时刻不敢离开她，好不容易趁商欣睡着，就来看白雪。
白雪问他：“你有麻烦了？”
中枢中叹了一口气说：“她心里面有疙瘩。”
“她心里面有啥疙瘩？”
“她怪咱跟她才分开就娶你了，她心里不舒服，其实她不懂，她失踪以后，咱是多么的难过，她根本不明白咱多么地孤单。”
白雪说：“我去帮你说和，好不好？”
“你别去了，她在气头上，万一你们两个吵起来怎么办？”
“你放心吧，我不会跟他吵架的。”
中枢中听后，便不再言语了，白雪又问：“你这么穷，怎么养活着一大家子？”
“你放心吧，只要你们能生咱就能养，咱会给你们过上好日子的。”
“你怎么给我们过好日子？”
“咱保证你们以后天天有肉，有白面吃，逢年过节有新衣服穿，然后咱们再买所大房子，大家一起和和美美的住在一起。孩子大了，咱送他们到最好的学校，让他们读书，做个有出息的人。”
白雪一听，噗嗤的一声笑了：“这就是你说的好日子？”说完她禁不住的哈哈大笑起来。
中枢中呆呆地望着她，自从认识白雪到现在从来就没有见她笑过。忍不住地说：“你笑起来真美气，真像天仙。”
商欣听到了隔壁房间传来了白雪的欢笑声，心里更加醋海翻腾了。这本属于她与中枢中的夫妻之乐。现在被这个女人占有了，她心如刀绞。
粟嫂却说：“白妹妹笑了，简直是太阳从西边出来。”
“怎么个太阳从西边出来？”
“白妹妹自进门到如今，从来没笑过，整天就是哭丧着脸，竟然今天笑了，可不是太阳从西边出来吗？”
“为什么？”
“她亲人都死了，尸骨未寒，孝期还没满就要嫁人。搁到谁，谁心里都不好受，可没办法，她不嫁人，她怎么活？大妹子，都是被洋人害的苦命人，都不容易啊。”
商欣忍不住的问：“新媳妇到底是咋样的人？”
“是位中看不中用的病西施。也就是大兄弟心好才娶她，她的身子差，每天吃饭挑挑拣拣的，恐怕不会是长寿的。大妹子，你不要往心里面去，你是能够生儿子的人。依白妹妹的身子估计难养孩子，人真的没有十全十美的人，别看她脸蛋长得比你水灵，可却是位的大脚婆。”
“哦，”商欣一下子来了兴致，忙问：“她是个大脚丫？”
“是啊，跟男人一样的大脚丫。大妹子这三寸金莲多秀气啊。而且白妹妹跟咱们不一样，一边耳朵有三个洞。咱看她就是只能开花不能结果的花儿，以后这家还是你当。”
看到不停哀求的丈夫和啼哭不止的儿子，加上粟嫂子的苦口婆心。商欣有些于心不忍了。