时已至午，午时三刻。
一笑楼里上座十有七八，几个伙计端茶倒酒、上菜送饭，忙得热火朝天。陈轩宇守着两道剩菜，捧着一本旧书坐了大半个时辰，还没有要走的意思。伙计们没有催促的意思，即便陈轩宇不是与齐捕头同来，堂里再没有空桌——一笑楼店大，却从不欺客。
听到门外传来一声洪亮的“小二，看客！”，陈轩宇合上了书。不用去看，他也知道来人是那青年。一位伙计快步上前，笑脸相迎。从这青年大摇大摆的模样，目空一切的神情，伙计料想此人不太好伺候。
“银子赏你的，饭钱另算。”青年随手抛给伙计一锭元宝，伙计接住了，也愣住了。来一笑楼的客人不乏手头阔绰的，多少会给些赏银，但像这样二话不说先打赏一锭大元宝的，却是闻所未闻见所未见。
“诶，傻愣这儿干什么？领路！”
伙计回过神来，笑脸相迎道：“客官里边请。”
“我要靠窗坐。”青年说道。伙计四周看了看，除了陈轩宇身旁的一桌，店里已无靠窗的空桌，可那一桌已预留给人。伙计有些为难，希冀地问道：“不然您里边坐？里边宽敞。”
“不行。”青年拒绝，指了指空桌，“我要坐那儿，不然我砸了你这一笑楼。”
此言一出，印证了伙计当初的猜想，这青年果真不好伺候。他虽不信青年真敢拆了一笑楼，却也不便悖了青年的意思。他正为难着，青年又开了口。
“我也不是不讲理的人。”青年煞有介事地说道，听得陈轩宇乐了出来。青年指了指陈轩宇，说道，“看到那小子没？把他轰走，我坐他那桌也成。”陈轩宇向青年举杯。
伙计苦笑着，只好领着青年入座那张空桌。“客官想吃点什么？”
“什么吃点儿？我要大吃一顿。”青年不悦道，“先上这几道，豆腐干、粘面糕、驴肉烧饼和咸蛋，再来壶酒，杏花村的汾酒，陈的。接着该正菜了，嗯，汆丸子，酱鸭子，烩羊杂，烧豆腐，过油肉，羊肉稍梅，鹌鹑茄子。哦，还要两碗猫耳，两碗刀削面，大碗。”
伙计听愣了，呐呐问了句，“有什么忌口么？”
“有。忌少，忌慢。”
青年正对着陈轩宇。他的酒菜还没有上，见陈轩宇夹了片驴肉津津有味地嚼着，没来由地不太痛快，挑衅地扬了扬下巴，“你会使剑？”
青年的语气不善。陈轩宇既不以为意也不以为怪，夸张地砸了咂嘴，回应道：“怎么才算会？”
青年抬臂之际，已持长鞭在手，随手一抖，指向另外一桌，击在桌上的茶壶上，将壶嘴削下一寸多长，断裂之处光滑齐整。那桌的客人又是惊又是怒，刚想发火，可看到那青年的模样却蔫了下去，只得认了，只得忍了。青年说道：“能来这一手，够看了。”
陈轩宇无语。青年长鞭上的功夫如同他的蛮横无礼一般令人咋舌。陈轩宇自问要做到那般可谓是轻而易举，但剑短鞭长，剑硬便软，剑利鞭钝，两者相较，难度不可同日而语。自己纵然玩出什么花活怕仍是逊之一筹，何况他既没有那么无聊也没有那么无赖。他摇头道：“我练剑不是为了削别人茶壶的。”
“那为了什么，杀人么？”青年说着，也四处张望着，似是要寻找个目标来验证。
“也不是。”陈轩宇敢忙否认，跟着胡诌了一句，“为了好看。”
“哦，这样。”青年真信了。
“当然不是了。”陈轩宇无奈道，“你要真想知道，我说朋友，请我喝一杯吧。”
“滚，”青年啐道，“老子不是你朋友，也不请你喝酒。”
“那我请你喝一杯。”陈轩宇也不动怒。
青年不屑地“切”了一声，他的酒菜陆陆续续端上了桌，大盘小碟，大盆小碗的，足够七八个人的分量。他再不理睬陈轩宇，很认真、很细致，却又很快地吃着。周围的客人们不少都放下了碗筷，看起了热闹。
青年浑不在意，大吃二喝着。不多时，杯盘狼藉，他仍意犹未尽，吩咐伙计又加了四道菜，三碗饭，依旧是大碗。陈轩宇也受了感染，无奈肚量有限，只加了一道小菜。他的酒量比起饭量来也好不了多少，饭量当然是自己的饭量，若是像那青年的饭量，怕是称之为“海量”，也嫌大海未免太小了些。于是倒上一杯酒，小口啜饮着。
青年放下筷子，眯着眼，贪婪地吸着鼻子。他闻到了酒香。他舔了舔嘴唇，忽地睁开眼，直勾勾地，盯着陈轩宇，看得他一阵发毛。陈轩宇心中暗笑，装作没看见，别过身去。
青年巴巴地走陈轩宇身旁，咧开嘴笑着，笑得憨厚，带着企盼。“我说朋友……”
“哦？我们是朋友了？”陈轩宇笑道。
“就这么一叫。”他的嘴依旧硬，“不过我准许你请我喝酒了。”好像别人能请他喝酒是多大的荣耀。
“好。那我请你喝酒。”
“你不觉得憋屈、膈应？”青年对陈轩宇生了些兴趣。
“不觉得。你混，但我喜欢。”陈轩宇笑道，“你当不当我是朋友是你的事，但我当你是朋友，这是我的事，你也管不着。请朋友喝杯酒，再应该不过，有什么不爽的？”
“说得我有点儿不好意思了。”青年笑着挠挠头，却看不出他又丝毫不好意思。“可惜啊，我还琢磨着你不会答应，然后我就硬来了。得，现在这酒我还得给你留点……”
“那我少喝点。”
“就等你这句话呢。”
二人看了看彼此，放声大笑。
青年喝酒前还漱了漱口。他喝得很认真，很细致，也很慢。他不自禁地闭上了眼，常常吁了口气，又呷了呷嘴，很是享受地靠在椅背上。“这酒哪儿来的？”
“我爹酿的。”
“嗯，他定是个好人。”
陈轩宇陪了一杯。青年看得直摇头，“这竹叶青，要小口才能品出其中滋味，哪儿有你这样的！”
“哦，还有这说法呢。我喜欢酒，觉得挺好喝的，喝不出什么差别。”陈轩宇讪讪一笑，说道。
“真是暴珍天物。”青年叹道。
“那字念‘殄’，不念‘珍’。”陈轩宇无奈道。
“管它呢。这竹叶青可不简单呐。清、甜、甘、美，得劲儿；有药香味儿却没那苦哈哈的味儿；更妙的是陈中有新，新中有陈……这他妈是怎么回事儿？”他眉头紧锁，苦苦思索着，又抿了一小口，舌尖在口中兜转着，咽下后咂咂嘴，舒爽地嘘出一口气……他猛地一拍桌子，“我明白了，哈！”直震得杯盘叮当作响，周遭食客纷纷侧目。他环顾四周，恶狠狠地喝道：“都看他妈什么看？！”又引来窃窃议论。
青年不再理会，继续兴奋地对陈轩宇说道：“这酒酿了两遭，嗯，没错的。头一回是二十年前，或是十九年，差不多；四年前又勾兑加酿了一次，还添了些别的料，有松子，梅果，还有什么呢……”他又咂了一口，接着苦思冥想起来……
陈轩宇又是佩服、又是好笑，跟着喝了一口，只有酒味，他不甘寂寞地猜道：“还有竹笋吧？”
“别裹乱。”青年啐道，随着“咦”了一声，满是惊讶，“还真他妈是竹笋，你怎么尝出来了？！”
陈轩宇笑道，“蒙的。你说了有松子，有梅果，我想加上竹笋正应了岁寒三友之趣。”
“岁寒三友？那是谁？”青年不解道。
“不是谁，是松、竹、梅，经寒冬而不衰，象征君子的铮铮傲骨、高洁品性。”陈轩宇解释道。
“什么乱七八糟的，不就是花花草草的么。”青年不以为然地说道，“不过真的妙，有松子的清香，梅果的幽香，还有竹笋的鲜香……我看你不会酒，酒量也不怎么地。”
“差强人意，和我的剑法差不多。”陈轩宇客套自谦了一句。他自认酒量颇佳，剑法亦然。男人也好，男孩也罢，总会好些面子，至少在两种场合鲜有例外——酒桌上，床上。
可那青年性情耿直得百无禁忌，他或许明白客套却绝不会虚与委蛇的客套。“那你酒量的确不怎么样。”
陈轩宇郁闷归郁闷，也没什么好反驳，“我酒品和酒胆不错。”
“怎么算不错？”青年饶有兴致地问道。
“一杯不会醉，千杯必定陪。”陈轩宇笑道。
“好！”青年破天荒地赞了一声，“你叫什么？”
“陈轩宇。器宇轩昂的轩，器宇轩昂的宇。”
“又是轩又是宇的，忒也俗气，大街上一撮一簸箕。”青年撅了噘嘴评论道。
“你呢？赵俊生，钱子豪，孙伟还是李狗蛋？”陈轩宇反唇相讥。
“去你大爷的！”青年听得乐了，“你记好了，我叫莫诗诗。”
陈轩宇听了也乐了，“从你身上，看不到一星半点的‘诗’，毕竟你姓了一个‘莫’字。来，为相识，走一个。”
举杯。
这二人一个脸皮厚且自来熟，另一个脸皮更厚；两人又都是直来直去毫不做作的性子，加之美酒相佐，觥筹交错，聊得投缘。
“你的客人来了，”陈轩宇努了努嘴，“不速之客。”莫诗诗依言看去，看到了钱师爷，亦步亦趋，局促不安。
钱师爷走到桌旁，微弓着身子站着，脸上陪着笑。“小人钱奉，大同府的师爷。见过莫公子。”
“有屁就放。”莫诗诗不墨迹。
钱师爷脸上仍挂着笑，笑得稍稍僵硬了些，僵硬中带着两三分尴尬。“小人啰嗦。之前小人多有冒犯，万望公子大人大量，包容海涵。薄礼菲仪，聊表歉意，请笑纳。”他说着，取出一封红绸，双手捧着，轻放在桌上，小心地打开，八锭十两的金元宝。“
莫诗诗打了个酒嗝，抹了抹嘴。“撂这儿得了，滚吧。”
钱师爷却没有走的意思。“小人还有件事向公子相询。有个叫陈轩宇的，可是公子的朋友？”
“我和那小子不熟。”莫诗诗说着，瞥了陈轩宇一眼。
“那小人告辞了。”钱师爷说罢，鞠了一躬。
“慢慢，不急着走呢，”莫诗诗拦下了钱师爷，兴致大起，口沫横飞地说道，“那小子干了什么缺德事儿了？嗯，我看他那样儿，估摸着是犯了花事儿，祸害了哪家黄花闺女吧？”他一口京腔又脆生又俏皮，话语也阴损得紧，听得陈轩宇咬牙切齿。他更得意了。
“不是。”钱师爷苦笑一声，“他和本府的薛公子有点小摩擦。”
“薛公子，什么东西？”莫诗诗又倒了杯酒，只给自己倒。他越喝越馋。
“不是东西。”未等钱师爷作答，陈轩宇插口道，又跟了一句，“和你一样。”
莫诗诗“呸”了一声，一时难以回击。钱师爷说道：“若那陈轩宇是莫公子的朋友，小人会从中斡旋调解。”
“我说过和那小子不熟。”莫诗诗看着钱师爷。钱师爷不动声色。“你知道他是谁么？”莫诗诗指了指陈轩宇。
“请公子示下。”钱师爷的回答算不上回答，却又是聪明的回答。这是他进门以来头一次将目光投向陈轩宇。
“钱师爷早就知道了。”陈轩宇笑道。
“哦？这话怎么说？”莫诗诗不解。
“这不是明摆着的么？钱师爷来找你赔礼道歉，只是个幌子。他真正的目的是为了我，受宠若惊啊。像你这号人，钱师爷躲都躲不及呢，怎么会巴巴地来？只是他看到咱俩坐一起把酒言欢，或许觉得事情不那么好办，先谈谈你的口风。听你说和我不熟，正是他所盼望的，他当即就要告辞离去，或许怕你改口吧。”陈轩宇侃侃而谈道。
“有点儿意思。”莫诗诗饶有兴致地听着，又问道，“那我如果说咱们是朋友呢？”
“那就不好说了，我又不是钱师爷。”陈轩宇耸了耸肩，“或真会像他说的那样从中调解，但我更觉得他会装糊涂，置若罔闻。”
“为什么？”
“你这都想不明白？”陈轩宇作出一副鄙夷神情。
“哦。他收了那什么公子的好处。”莫诗诗略一思索，也得出了答案。
“哟，你不傻啊！”陈轩宇夸张地讶道。
“去你大爷的！”莫诗诗笑骂道，“呼”地拍出一掌。陈轩宇笑着迎了一掌。双掌相交，震得桌椅吱呀作响。陈轩宇又问道：“你猜猜钱师爷得了什么好处？”
莫诗诗歪着脑袋，直看得钱师爷发毛。“这金银财宝，好酒烂肉，漂亮娘们儿。”
“你说话就不能文雅点么？”陈轩宇笑着抱怨了声，“钱师爷不像你，他是雅人。”
钱师爷不敢与陈轩宇的目光接触。他意识到面前这两个乳臭未干的黄毛小子，远比他想象地难对付。
“我不太懂古玩，不过也不能看出钱师爷的扇子、玉佩，还有手上的扳指，都不是寻常物件。那姓薛的托人办事，想来会投其所好。只是不知道是薛公子，还是齐捕头出的主意。”陈轩宇喝了口茶，润了润嗓子说道。
钱师爷彷徨不定。他不知道该不该为了那方古砚，开罪于面前这个，或这两个年轻人。“全听公子的计较。”
“受人之托，忠人之事。”陈轩宇笑道，脸颊上的小酒窝若隐若现。“接着办吧，我挺期待的。这也在齐捕头的预料之中吧。”
钱师爷走出了一笑楼。午后的春风带着些凉意，凉的是他背上的冷汗。他不知道自己的抉择是对是错。他又恶毒地想：“等你的名字上了‘天青悬赏令’，看你还能不能笑得这么轻松。”