大同府，城南。
齐锋换了身粗布衣裳，走在坑坑洼洼的路上，步履凝重迟缓。路旁尽是些低矮破旧的土屋，住的多是平民，更多是贫民。
王老汉走得很慢，比齐锋还慢。他佝偻的背上负着破旧的箩筐，筐里装着不知从哪里捡的冻得发硬发蔫的白菜梆子，虫咬得稀烂的青菜叶，满满一筐。他看着从身旁走过的齐锋，气喘吁吁地赶上两步，笑着打着招呼，“这回齐捕头关照关照俺吧。”
“没有。”齐锋冷冷拒绝道。
“怎么又没有？”王老汉难掩失望。他吃力地跟着齐锋的步伐，也只跟了十多步，慢慢落下了。“俺的日子不好过啊。”
“再不会有了。”齐锋平淡地说道。这四年多以来，齐锋每个月都会来，每次来都会接济些银子，给王老汉，还有周围的贫民，直到三个月前。三个月前他给了王老汉五两银子。齐锋想着，这银子足够孑然一身的王老汉好好过冬了，能添两身棉衣，备上米面菜蔬，还有油和肉，甚至还有酒。第二天，晚上，齐锋在飘香院里见到了王老汉……
王老汉心里咒骂着齐锋，骂得很难听。他不是唯一一个。
升米是恩，斗米成仇。也许只有肖铁匠从没骂过齐锋，因为他从没收过齐锋的银子。因为他有手，能靠打铁过活，虽然他只有一只手，左手。肖铁匠的年纪不比王老汉轻，可他只有双鬓是灰白的，腰杆更是笔直。他穿一身粗麻衣衫，原是灰白色，上面沾染着红、褐、黑色的铁锈，经年累月，洗不掉、擦不净。
齐锋为肖铁匠打了一桶水。肖铁匠点头相谢。他们什么话也没有说，一如往常。肖铁匠右袖臂弯处打了个结，袖口塞到腰间。他的左手继续挥动着铁锤，娴熟有力。
“他在打制什么？”齐锋忽然想到，他从未留心过，此刻依旧。他继续走着……
齐锋在一间屋前驻足，轻轻叩门。迎门的是个男童，六七岁，亲切地叫了“齐叔叔”。齐锋宠爱地摸了摸男童的头，递给男童一串糖葫芦，一包关东糖，“小愣子又长大了，这是给你的。”
男童的父亲，生前，相信“贱名好养活”的说法，起了这个乳名。人不似其名，恰恰相反，小愣子聪明、乖巧。他拿到了甜食，先是问了齐锋，又问了屋中的母亲，才吃了两个山楂，将剩下的糖葫芦与关东糖一起包好，小心地收了起来。齐锋欣慰，也心酸。
前后两间屋，狭小、逼仄，一张硬板床，一套老桌椅，一架旧纺车，一座灵位，寒酸简陋却整洁干净。尤其是那牌位更擦拭地一尘不染。此间住着小愣子母子二人。母亲一身白布衣衫浆洗得很是干净，干净得像她鬓角整齐得别在耳后的白发。生活的苦难辛酸，让她显得比实际年龄苍老得多。她看到齐峰，放下手中的针线活，笑着招呼着。
“大嫂。”齐锋毕恭毕敬，长嫂如母。他整了整衣衫，跪了下来，向牌位磕了三个头。牌位上写着“先夫 罗成之位”“故于 正统五年十一月”“妻 黄氏 敬立”。自齐锋入行当以来，多受这位那死去的兄长罗成的照顾。他们虽非血亲，却胜似兄弟。他们一同破过重案，擒过悍匪，杀过巨盗。四年前兄长的死，是他心头的刺。
“嫂子近来身体还好？”齐锋起身问道。
妇人微笑道：“劳你惦记，挺好，没病没灾的。”
齐锋取出五百两的银票，那是从薛公子那里敲来的。“这些银子，嫂子请收下。”
妇人她看到银票上的数额，皱着眉头问道：“怎么这么多？”
齐锋斩钉截铁地答道，“都是干净的银子。”银子是从薛公子那里敲来的。对齐锋而言，银子干净与否，不在于怎么得来，而在于如何用度。
“这银子我不能收，这几年你照顾我们孤儿寡母太多了。”妇人拒绝道。
齐锋苦笑，“有句话我不知当说不当说。”不知当说不当说，就意味着当说且要说。“嫂子该多为自己和小愣子考虑考虑。大哥死后这几年，你的日子不好过，还接济周遭的穷苦人。但救急不救穷，不能总这样。”
“这几年你照顾我们孤儿寡母的。小愣子现在懂事，也能帮我着做些活了，日子算不上宽裕，但也够用了。”妇人微笑道。她又轻声道：“而且这话不像是从我认识的齐锋齐捕头嘴里头说的。”
齐锋心里一揪。他又何尝不知自己这几年的变化？他不喜欢如今的自己，甚至有些厌恶，但他无可奈何。
妇人又轻叹了声道：“人不能总活在过去。人若活在过去的幸福，并不幸福；人若活在过去的痛苦，就更痛苦了。”
“嫂子多保重。”齐锋重重点了点头，铿锵有力地说道，“就快要有个了断了。罗大哥的死，我会给一个交代。”
“你也多保重。”
妇人看着齐锋远去的背影，轻轻拍着男童的背，语气坚定而温柔：“娃儿，咱人穷，但志不能穷。你要记住，你齐叔叔对咱们有恩。”
齐锋走着，脚步更沉重了，沉重得如同他肩上的担子。他抬头看了看天色，不复晴朗，灰蒙蒙、阴沉沉的。
像是命运。
不远处传来肖铁匠的“当”“当”的打铁声，像是打在齐锋的心头。
齐锋攥紧拳头，心里默念着两个名字：“青花会，陷堂主陷玄，常坛主常凡渊。”
一笑楼。
莫诗诗酒足饭饱，终于。他翘着腿，揉了揉肚子，拿着根竹签剔着牙，不小心弄得疼了，哼了一声。“今儿这烩羊杂做得地道，其他菜嘛，马马虎虎。对了，你是怎么得罪了那薛公子啊？”
陈轩宇刚说了三言两语，莫诗诗就嫌听得不过瘾。陈轩宇无奈，只得顺着对方的意思，将这芝麻绿豆大的小事，事无巨细绘声绘色地说了一通：飘香院门口的对联，点的酒菜，翠儿唱的曲，薛公子的衣着，赵辰的拳脚刀法，齐锋的设计……就连那未睹真容的少女，陈轩宇也硬是添油加醋地编排出个所以然来。莫诗诗更是不含糊，竟从怀里掏出把瓜子花生，听得津津有味。
“那薛公子挺趁钱的吧？”莫诗诗一歪头，将瓜子皮吐出老远，问道。
“看他那行头排场，不差钱。”陈轩宇揣摩着对方在打什么主意，难不成要上门打场秋风。
“有句俗话怎么说来着。有钱呀，能使鬼推磨，有很多钱，能他妈让鬼操磨。”莫诗诗说的俗话，通俗且庸俗，俗得在理。“这事儿啊，简单，也麻烦。”
“这话是怎么说的？”
“他要想找你麻烦，简单，砸银子就成。你要应付起来，可就麻烦喽。”莫诗诗说着，倒有点幸灾乐祸的样子。“不然你求我，我帮你铲了这事儿。”
“算了。”陈轩宇回答得干脆。
干脆得让莫诗诗难受得像吃了一只，不，半只苍蝇，白费了半天的铺垫酝酿。“为什么啊？”
“未知、危险、有趣、刺激。”陈轩宇笑道，“而且，听你说，感觉不太靠谱……”
莫诗诗啐了一声。陈轩宇抵不过好奇，还是问道：“你要怎么，铲，这事？”
“动动脑子。”莫诗诗反将了一军，右手在脖子上一横，一划，“把那姓薛的，姓钱的，姓赵的，还有那姓齐的，都做了。”
陈轩宇听得心中一阵寒意，不知莫诗诗是认真的，还是说说罢了。“不用。要连这点事都怕，还闯什么江湖？”陈轩宇豪言道。
“好！”莫诗诗竖起大拇指。“小二，会账。”
“这顿算我的。”陈轩宇抢道。莫诗诗也不推辞，他见陈轩宇翻遍了衣服包袱却找不见银子一脸尴尬，大笑着，向小二甩了一锭元宝，钱师爷留下的。他大步走到店门，回过头去，“嘿”地怪笑一声，忽地抖出长鞭，卷起桌上的酒葫芦，撒腿就跑。
陈轩宇一怔，抄起包袱，笑着追了出去。