谢云棠去找霍遇时，穆琼正在他的房屋里，谢云棠审视着穆琼，穆琼也盯着她。
虽她认识穆琼在先，但有了卿卿后，怎么都觉得穆琼在霍遇身边像个替身，她索性直接问了出来：“王爷还想着你的小奴呢？”
谢云棠无事不登堂，霍遇不等她讲完虚话，直接问：“郡主何事？”
谢云棠把肖仲乂推了出去，“这书生，是我父亲举荐，他说自己能破案，求王爷给他个崭露头角的机会。”
肖仲乂哪想到她这样漫不经心，还把自己直接推到晋王面前，双腿忍不住颤了起来。
“晋晋晋王殿下，小人肖仲乂，是泽县前仵作逍遥之子。”
他们料想中霍遇肯定得为上他们难一番，肖仲乂想好了说辞，也做好了赴死的准备，但都没想到霍遇只是微微颔首，“既然你有信心，此案就交予你处理。不过有一点本王事先得告知于你。你既然是得了本王的令调查此案，成与不成关乎本王的面子。若办得漂亮，自然有赏，若不漂亮，便回你家泽县老坟里罢。”
谢云棠心里冷笑，战场上霍遇称霸，但在朝中有何低位？但凡他能在朝廷混下去，也不会巴望着和自己这门亲事了。
“小人……”
肖仲乂本要退缩，谢云棠却朝他后背一踹，直接将他踹到晋王脚下，“殿下您看，他这是为您马首是瞻。”
肖仲乂：“……”
“本王正好有线索要告诉你。当夜本王侍卫霍骋曾随本王去出事的船上去看底舱关押的刺客，霍骋在走廊内瞧见了赵刺史。后来本王在甲板捕获胡女一枚，回去时候已是寅时。”
霍遇所言和卿卿当夜所遭遇的事正好吻合，由此判断当夜在船内鬼鬼祟祟之人正是刺史赵珺。
而赵珺又说自己当夜在屋里休息，并未出去，显然是心虚。
霍遇察觉肖仲乂的为难，挑眉道：“难不成是怕了他？”
“小人一介书生，又怎敢质疑刺史大人？”
“既然你没胆量，本王就借个胆子给你。哈尔日，吩咐下去，今日正日时重新开始验尸！”
他声音不大，可字字掷地有声，威严十足，肖仲乂双膝一软就跪在了霍遇面前：“小人，叩谢晋王殿下！”
霍遇站起身，俯视着脚下跪伏之人，“今日你是比他轻贱，但谁又能说他一辈子在朝为官，而你一辈子只是个书生呢？”
霍遇要重新开棺验尸，第一个得到的是刺史赵珺的反对，他做贼心虚，引起众人不悦，再加上薛、穆两家联合要求重新验尸，太守顶不住压力，放权给肖仲乂。
正午时，所有人都在停尸的病房外等着。
肖仲乂先朝尸体拜了一拜，立马求助霍遇，“王爷，在下可否找位两位帮手？”
霍遇正要叫汲冉上去，肖仲乂道，“可能会对私密部位进行检查，小人恳请郡主郡主一同入内，以表公证。”
“随你。”
谢云棠和卿卿前往停尸房内，尸身虽未发臭，保存的尚完整，但都是女儿家，见到尸身不免战栗。
肖仲乂见二人停在门口都不上前，道，“请来个人帮小人掰开死者双腿。”肖仲乂原本想是谢云棠他铁定不能指使，由卿卿来帮忙便是，哪知谢云棠双手抱臂，紧紧靠在门口道：“孟姑娘是大将军之后，巾帼不让须眉，孟姑娘上。”
肖仲乂呆了，什么？孟将军之后？不只是个旁支亲戚么？
卿卿诚然道：“卿卿怯懦，不敢，郡主请。”
谢云棠冷笑一声，“不怕我现在就开门把你交给霍遇？”
虽然霍遇比尸体更恐怖，但卿卿以为对谢云棠而言亦如是，她挪开身子，给谢云棠让出位置，“请吧。”
肖仲乂见两个人推脱不止，顾不得她俩到底是什么身份，喊道：“一人一条腿，快些！”
他喊完才知后怕，但卿卿已经主动上前，谢云棠瞅了眼卿卿，也走了过来。眼看肖仲乂的手要往死者私密处伸进去，谢云棠大骂道：“你这是做什么？”
“得看看她体内是否有男性所留之物。”
卿卿和谢云棠都是未出阁却已经事的女子，知道肖仲乂所指是何物，二人同时缄默，却没注意到肖仲乂自己都是满脸通红。
“二位放心，尸体面前无性别。”
肖仲乂没从尸体里面翻出什么痕迹，但尸体大腿内外确实有淤痕迹。再检查了她的身体，胸部有集中的痕迹。
“你们看！”卿卿突然喊道，“她手腕上也有痕迹。”
肖仲乂道：“腕上有捆绑痕迹，钗子是致命武器，并且刺得很准，现场没有争斗痕迹，被害者当时应该是被捆绑禁锢，没有还手能力。”
谢云棠问，“她身上有各种暧昧痕迹，是否能确认凶手是个男子？”
肖仲乂摇头，“施暴之人和下手之人未必是同一人，若他是为了和死者发生关系，既然能够束缚死者，为何不先逞兽欲而是要杀人灭口？”他为死者合上衣服，道：“我们先去看看证词。”
三人从停尸房出来，霍遇正在门口，卿卿下意识往谢云棠身后躲去。
霍遇见谢云棠身边还跟了别人，对肖仲乂道，“本王可只应允了你与郡主靠近尸体。”
肖仲乂正结巴着要回答，谢云棠上前，与霍遇含笑道，“我就是带了别人进去，怎么，王爷要杀了她？”
卿卿虽带着面具又穿男装，仍是怕霍遇认出。
她潜意识里就认为霍遇是个无所不能的人，他一双鹰眼似乎能看透这世上所有的事。
霍遇顿了顿，看向肖仲乂，“可有新的结论？”
“王爷，小人需一人证词。”
“赵珺？”
“正是。”
他们前去寻找赵珺时候，赵珺正与薛时安在画舫下棋，薛时安白子占大半江山，输赢一眼可见。
肖仲乂颤颤巍巍上前，“赵……赵赵……赵大人，小人有几句话想问你。”赵珺抚了抚胡须，眼里闪过一丝慌乱。
“你个小小毛孩，何事要问本官？”
“小人……小人想问大人，死者遇难当夜，赵大人可去过死者屋里？”赵珺目光骤变，凶狠盯着肖仲乂，“你竟是怀疑本官？”
肖仲乂“我我我”了半天，实在不敢答话，回头看向霍遇谢云棠，他们一个个好整以暇的样子。
却是这时，薛时安落子同时开了口，“赵大人不是曾与我提过，对那消香坊领舞的姑娘甚是喜欢？”
“无非三分喜欢罢了，这又能证明什么？”赵珺冷哼。
三分喜欢，勾起了霍遇心事。
卿卿亦想，就这三分喜欢，才能要人命。
肖仲乂硬着头皮，“大人，当夜晋王殿下的侍卫在船舱遇见了您，您可否解释当时您为何出现在那里？”
“晋王殿下的侍卫又为何会出现在那里？”
“本王与霍骋前去看望关押在舱底的女刺客，怕有人藏私心放走了女刺客。”他虽对着肖仲乂说话，却盯着薛时安。
“呵，本官会杀一个下贱的舞女？”
赵珺也是前朝降臣，并在朝中与谢国公多有争执，谢云棠见他仗势欺人，更看不惯，上前反问，“赵大人兴许不会杀一个舞女，但楚楚姑娘着实我见犹怜，敢问赵大人没有偷香窃玉之心？”
霍遇嗤笑一声，一手负于身后，走到棋盘前，观着棋盘局势。他执起一枚黑棋，落子，正是满盘皆输的位置上。
“赵珺，你若不肯说，本王有权以妨碍公务为名将你捉起来，你也不想自己两朝元老，却不清不白地落个杀人犯的罪名罢。要布局一盘必胜的棋很难，输却只需一子。”
这一席话由霍遇来说威慑十足，且不论他是身居何为又立多少战功但凭他是皇帝最宠爱之子，赵珺就不敢有欺瞒。
“回王爷，下官确实曾去过那舞姬屋子里。不过王爷也清楚，那烟花之地的下九流女子，手段非凡呐。她叫下官将她捆绑起来，这无非是闺房之乐，谁料会成一场祸事？”
“不对，她遇害时分明是被捆绑着的，既然赵大人已经先行离去，为何不将她松绑？”
别看肖仲乂平时傻愣的模样，若真戳中他的质疑，他语气异常坚定。赵珺对上霍遇的阴鸷眼神，又看向薛时安指望能得到他的帮助。
所有人为案件焦头烂额，只有薛时安能气定神闲地喝着茶。
他饮罢一口，一边品着茶香，一边劝道，“查案要紧，这是薛某的船，薛某也希望快些破案，还望赵大人如实相告。”
赵珺见形势并不偏向自己，垂首顿足，跪在霍遇脚下，“王爷，非我隐瞒……只是事关下官前程……下官所说，请王爷不要宣扬于他人。”
“你先说，本王再考虑。”
“当夜……下官其实最后又回去了一次楚楚房间……闺帷之欢，少不了助兴之物……下官中途回自己舱中去取了一趟助兴的物品，再回到屋中，楚楚便已经死了！下官怕会牵连到自己，解了她身上的束缚，仓皇逃脱！下官愿以仕途担保所言非虚。”
霍遇怔了半晌，踱步道：“本王琢磨了下朝中局势……怎不觉得你还有仕途可言？”
赵珺告诫自己先忍他几日，待回朝，倒要看看是谁笑道最后。
夜里肖仲乂呼延徹几人去楚楚房间勘查，水波一重又一重，船晃得卿卿头晕，她去谢云棠屋里寻她，不见踪影，又去甲板处找她，仍是不见。
“小奴儿！”是谢云棠的声音。
卿卿抬头望去，见谢云棠在三层的观景台，她一手握着酒杯，懒懒散散倚在栏杆上。
卿卿从楼梯上去，原来不止谢云棠一人，她对面的青衫公子亦一手握酒杯，一手执棋子。
“薛先生，我有些乏了，脑子转不过来，就让我的女侍同你下完这盘棋。”
卿卿下棋不过半吊子水平，昨日已薛时安与赵珺下棋时她已见识过他棋艺，况且看棋盘的模样，应当是谢云棠下不过了。“郡主耍赖？”
“眼看要输了，我总不得留着待你羞辱。方才你说若应了我便要我做一件事，如今要她去做就好，我不奉陪了。”谢云棠朝卿卿眨眨眼。
“你堂堂国公府千金，怎是一女婢可比？”
他与谢云棠说话，完全不把卿卿放在眼里，卿卿不知是喜是忧，谢云棠故作无知与薛时安道：“你怎么知道我的小奴儿普通？”
话罢，她提高声音嘱咐卿卿，“你若能赢时安公子，不止可以要求他为你做一件事，小姐我也答应你一个要求。”
“既然郡主的女婢都如此了不得，那若是薛某赢得这盘棋……便请姑娘摘得面具。”
明知道是必输的局，卿卿每一步仍然走得战战兢兢。谢云棠手握一只折扇，好整以暇地观战。
脚步声传来，卿卿和谢云棠向楼梯口望去，见霍遇带着一个美人而来，谢云棠爱理不理，卿卿正寻思是否要给他行礼，正打算起身，谢云棠以扇子扣住她的肩，“专心下棋。”
谢云棠是个闲云野鹤的性子，对于礼法她其实不甚在意，更何况是别人的事。但是一想，孟卿枝这小女子是自己父亲都要保的人，怎能平白让她跪了霍遇？
她家中祠堂供着一方无名碑，她的父亲很是在意，每每到了节气都会带着他们兄妹去碑前拜祭，直到不久前才告知他们，那时谢家恩公。
谢云棠自小就知道那个牌位的主人是谢家大恩人，是他们家最敬重之人，既然卿卿为恩人之后，她就得代替谢家护着她，就算冲撞霍遇也无妨。霍遇道，“本王原本是来与爱妾吟风弄月的，既然薛公子和郡主占了这里，本王就另寻宝地了。”
谢云棠心想，你爱走不走的。
霍遇目光扫过棋盘，啧啧两声，“恕本王直言，郡主这小丫鬟的棋艺……还不如郡主呢。”
谢云棠冷哼，“这棋局不是给王爷看得，王爷赶紧另觅他处吧，小心其它好地方也被占了。”
霍遇当真是来了又走，卿卿悬着的心终于落下，又想，那人真的不止是为人恶毒，口舌也忒恶毒了，从不留人情面。“姑娘，该你了。”
胜负已定，她弃子道，“我输了。”
薛时安心疑，这婢子就算和她的主子谢云棠说话时，也时常你你我我的，并无规矩可言，不知是她太胆大，还是并未学过这些规矩。
“姑娘既然输了，请履行诺言。”
谢云棠瞅她一眼，别说卿卿，她也怕霍遇突然杀回来，便道，“你这丑脸我可不想看到，我先避过。”
话罢她起身去了楼梯口放风。
卿卿有些迟疑，反而薛时安不急不躁，这更令卿卿犹豫。
若他能认出她便好，虽不是最好的时机，但她就不必再寻机会；若他认不得……那也只能如此，时过境迁，他们都不再是小时候那个自己了。
她摘下面罩，露出自己原本的面貌。