杜伏威在江都安下了无数眼线，当隋军一出兵，他很快便收到了飞鸽传信，也立刻料定隋军要继续打击自己了，在隋军骑兵过六合县时，杜伏威就接到了第二封鸽信，结合隋军大船入江，他终于能判定隋军这次出击的目标，一定是历阳郡。
杜伏威为了给隋军当头一棒，他亲率大军在桃叶山布下埋伏，可惜驿丞不得力，没有把隋军骑兵全部引入埋伏圈，使他战果不显，只歼灭了百名取水的隋军骑兵。
杜伏威目光凶狠地望着远处，良久，他恶狠狠下令道：“全军北撤，去钟离郡！”
一万大军调头离开了桃叶山，向北方的钟离郡撤去.......
三天后，隋军船队抵达了历阳郡，长江南岸是丹阳郡的江宁县，长江北岸则是他们这次出征的目标，杜伏威设在历阳郡的老巢。
房玄龄匆匆来到张铉的船舱前，他低声问门口亲兵道：“将军怎么样了？”
昨晚他们接到裴行俨的急报，骑兵在桃叶山遇伏，阵亡骑兵九十七人，一直对张铉忠心耿耿的骑兵偏将陈旭也不幸在伏击中阵亡，这对张铉打击很大，众人都不敢相劝，只能等他自己平静下来。
亲兵悄声道：“还好，已经恢复正常了。”
这时，船舱里传来张铉的声音，“是军师吗？请进！”
“正是卑职！”
房玄龄走进了船舱，只见张铉正坐在小桌前细看一张地图，房玄龄从地图轮廓，推断出张铉是在看历阳县一带的地形图。
“军师有什么事吗？”张铉收起地图笑问道。
虽然陈旭和骑兵弟兄阵亡给他一个沉重打击，但张铉毕竟是从血腥战场上杀出来的主帅，对生死看得并不重，他已经恢复了常态。
“将军，斥候带来最新情报，现就在外面等候。”
“带斥候去军议舱！”
不多时，一名斥候快步走进军议舱，上前单膝对张铉禀报道：“启禀将军，我们找到了位于六合山南麓的贼军老巢，但现在只剩下一片被大火烧毁的废墟，贼军已经撤离了，带不走的粮食也被他们全部烧毁。”
这个结果在张铉的意料之中，杜伏威既然伏击了隋军骑兵，就说明他们已经知道自己到来，要么积极备战，要么就撤退，看来杜伏威选择了后者。
尽管张铉料到杜伏威可能会撤走，但当这个消息真的到来时，张铉心中还是感到异常愤怒，那意味着他暂时无法为自己死去的弟兄报仇，他的脸色阴沉得十分难看。
军议舱的将领们面面相觑，他们还是来晚了一步，杜伏威居然知道隋军到来，提前撤走了，他们下一步怎么办？
这时，张铉冷冷令道：“船队继续南下，去历阳县！”
旁边参军裴弘劝道：“恐怕罗柱山那边的贼军也撤退了。”
张铉哼了一声，“我不是去打贼兵，我要去拜访历阳太守，看看他给我一个什么交代？”
房玄龄暗暗叹息一声，他明白张铉的用意，如果张铉决定对江淮官府下手，恐怕他是要接受江南士族，和江淮士族对立了。
历阳县是历阳郡郡治，也就是今天安徽和县，是一座位于长江北岸的大县，有人口近二十万，尤其采矿业发达，由于历阳也是大隋重要的铁矿和铜矿产地，生活在历阳县的矿工足有一万八千余人，加上他们的家眷，在历阳县仅靠铁矿为生的人就有七八万人之多。
由于历阳郡北靠江都，紧邻长江，和江宁县隔江相望，历阳郡便成为了杜伏威的核心统治之地，历阳县在某种程度上也成了杜伏威的都城。
虽然杜伏威纵横江淮，但他和青州及河北的乱匪不太一样，他没有据城而守，且兵力分散江淮各地，历阳郡名义上依旧是隋朝的郡县，太守也年年向吏部提交述职报告。
历阳郡太守叫做江孝伯，庐江郡人，大业七年从钟离郡丞任上调来出任历阳太守，迄今已过去了四年多。
此时，江孝伯率领数十名官员在历阳码头上迎接张铉到来，隋军战船已缓缓靠岸，一队队士兵从船上奔下来，在码头四周警戒。
身穿盔甲的张铉带领一群大将快步走下了大船，江孝伯和众官员连忙上前躬身施礼，“下官历阳太守江孝伯参见招讨使张将军！”
张铉一挥手，“给我拿下！”
几名士兵冲上前，控制住了江孝伯，众官员顿时大惊失色，一起跪下，江孝伯大喊，“下官无罪！”
“无罪？”
张铉重重哼了一声，“杜伏威的老巢距离你的郡衙不足二十里，你居然敢说你无罪？”
“下官虽然知道杜伏威的军营所在，但也没有办法，郡中没有士兵，让我怎么缴匪？为保一郡平民，我们只好和杜伏威相安无事，实属无奈之举！”
“你去向朝廷申辩吧！郡丞是何人？”
一名官员战战兢兢上前，“下官郡丞杨理，参见张将军！”
张铉冷冷道：“从现在开始，你就暂代太守之职，给我写一份历阳郡乱匪的详细报告，明天中午之前交给我。”
杨理不知该怎么办才好，只得无奈答应道：“下官遵命！”
张铉又提高声音对其他官员训斥道：“我相信你们所有人都或多或少和杜伏威有关系，但我今天暂时不想追究，我警告你们，谁再胆敢私通乱匪，我不仅会让他身败名裂，同时满门抄斩，绝不姑息！”
众官员心惊胆颤，张铉揭开了他们底裤，他们所有人都和杜伏威有关系，有的甚至还同时兼任杜伏威的参军、主簿，在某种程度上，他们就是杜伏威的文职官员，这是他们的秘密，但他们寄希望于张铉不知道这个秘密，可现在张铉揭穿了他们，却又居然不抓他们，这让他们心惊胆战的同时，又暗暗松了口气。
众人同时答道：“我们不敢！”
“你们敢不敢只有你们自己清楚！”
张铉不再和他们啰嗦，一挥手，“大军进城！”
两千守军在码头上看守战船，其余八千军队跟随张铉进了历阳县城，他们需要在这里休整两天，然后大军返回江都。
入夜，一轮弯月挂在深蓝色的夜空，银色的月光洒满了远处的山峦和城墙，夜凉如水，夜幕下的原野上格外寂静。
历阳县城门紧闭，数百名隋军士兵在城头上来回巡逻，警惕地监视着城外的动静。
这时，在北城墙拐角处，几块破碎的城砖被顶开，一名瘦小的黑影如同大号的黄鼠狼一般从城洞里钻了出来，他分明是个人，动作十分敏捷，他游过护城河，跳进一条沟渠，弯腰向北方树林疾奔而去。
在距离历阳县约十里外，有一片十几里长的树林，一直和西北面的罗柱山连为一体，此时，树林内人影重重，足有数千人潜伏在树林之中。
杜伏威站在一块大石上，目光阴冷地眺望着远处的历阳城，他在伏击隋军骑兵后便立刻率军向钟离郡方向撤离，但那不过是在迷惑隋军斥候，他们实际上绕过了六合山北麓，又返回了历阳县，历阳郡是杜伏威的老巢，他怎么可能拱手让给隋军？他是在以退为进，寻找机会袭击隋军。
隋军居然是乘船而来，这就意味着他有机会了，但他现在急需得到隋军的详细情报，才能决定他下一步的行动。
这时，一名士兵上前禀报：“主公，城内来人了。”
“速带他上来！”杜伏威精神一振，他等的人终于来了。