洛阳城终于恢复了平静，此时距离独孤怀恩被杀已经过去了一个月，由于北隋军队突袭并北，转移了唐朝的注意力，洛阳的压力也随之减轻，尽管唐朝还是要求王世充给一个明确说法，但已经不像之前那样威胁出兵，唐朝原本集结在潼关，准备大举进攻弘农郡的三万军队也调去了太原。
没有了军事压力，王世充也不再为独孤怀恩被杀一事烦恼，一个月后他下旨取消了令洛阳民众不断抗议的宵禁，洛阳城的夜晚再次恢复了莺歌燕舞，唐使被杀事件也渐渐被人们淡忘了。
这天晚上，在北市附近一家叫做安然居的酒肆内，吕平再次见到了兵部职方司主事徐善明，他依旧和上次一样打扮，穿一件半旧的细麻长衫，头戴洗得发白的平巾，脚穿已经破裂的旧乌靴，腰中系一根不知用了多少年的革带，不过脸上的菜色已经消退了，略略有些丰润起来。
他自从得了吕平给的三百黄金后，生活得到了极大的改善，妻子和母亲不再给人洗衣了，家里的粮食也换成了小麦，不再吃豆饼，桌子上每隔三五天也能看见一点肉食，眼看快到深秋，家里也开始购置冬衣，不过徐善明自己还是非常小心谨慎，他只敢把真相告诉妻子，对父母则说他找到一份薪水不错的夜活，给人抄书赚钱。
不仅如此，他自己的衣服则一点不变，依旧穿得很落魄，生怕被人看出他有钱了。
徐善明不止一次想辞官回老家，但都被吕平制止，而且吕平给他承诺，将来隋朝攻灭洛阳，他一定会保举徐善明为兵部员外郎，这才稳住了徐善明，而且徐善明主动加入了洛阳情报署，正式成为吕平的一个秘密属下。
房间里，吕平关心地问道：“怎么样，这次大搜查没有出事吗？”
洛阳大搜查足足延续了十天，反反复复，仅吕平的两座店铺就被搜查了五次之多，也水中也搜查了，但没有发现藏匿在水中的首级木匣，严峻的形势迫使吕平最后不得不将独孤怀恩的首级彻底烧毁。
吕平也很担心徐善明，毕竟徐善明手中有数百两黄金，一旦被搜出来，后果不堪设想。
徐善明连忙躬身道：“多谢将军关心，黄金我藏在夹墙内，搜查士兵见我家里太穷，又是朝廷官员，便没有仔细搜查，只是翻箱倒柜一番就走了。”
“这样最好，我就担心你们会出什么事。”
吕平想起一事，笑着取出一面铜牌递给了徐善明，“这是你的正式腰牌，由房军师签发，恭喜先生了。”
徐善明接过铜牌，上面刻着六十九号，他心中十分感概，自己终于成为北隋一份子了，真不知是该激动还是惶恐，但他心中还是有点不理解，自己算什么职务？
吕平看出了他眼中的疑惑，笑了笑道：“情报署属于军方，每个情报斥候在军方都会有相应的职务，你也一样，不过你应该是文职，暂时还没有定，我个人估计应该属于从事一级，只要你不断立功，就会升为参军从事，如果转为地方官，那至少也是大县县丞或者小县县令了。”
徐善明是看不到自己的前途才决定主动加入情报署，他知道隋军是论功行赏，对资历背景并不看重，对他这种出身贫寒的底层官员尤其有吸引力，听说能当县令，他顿时精神一振，连忙道：“将军找我来有什么事吗？”
吕平沉吟一下道：“我还是需要三郡的布兵图。”
徐善明借口老家田宅卖了，手中有点小钱，便行贿了顶头上司杨主簿五十贯，他现在和主簿的关系十分融洽，杨主簿把什么事情都丢给他做，自己乐得清闲，这样便使徐善明接触到了更加机密的情报。
徐善明明白吕平的意思，连忙道：“上次三份地图可以继续使用，三郡驻兵之地没有变，只是王仁则率三万军进驻了淅阳郡，最新的驻兵地图五天前已经送到兵部，目前还在员外郎手中，一般要才十天后才会装档入库，如果运气好，三天后也能拿到了，但一般都要五天。”
吕平眉头一皱，竟然还要等五天，可前方急需啊！齐王殿下已经下达了命令，刘兰成就在等他的地图。
“为什么要这么久？”吕平不解地问道。
“员外郎必须要先复绘一份，其实是例行公事，最多一个时辰就可以绘制完了，但现在官员做事都很拖沓，不到拖到最后一天他们是不会动手。”
吕平顿时有点急了，又追问道：“那有没有什么办法？”
徐善明笑了起来：“很巧，还真有一个办法，员外郎手下负责绘图的主事叫做周水根，与我是同乡，他妻子上个月在老家生了一个儿子，他急着要回家探亲，但正好遇到刺杀案，只准进城不准出城，好不容易熬得今天取消出城管制，他便要赶回去了，今天上午还问我能不能替他二十天，我说回去和主簿商量一下，既然将军急需那份地图，等会儿我就去找他，明天开始替他二十天，最迟明天晚上我就可以把地图给将军了。”
吕平大喜，“这件事若办妥，我记你一大功。”
徐善明担心周水根又去找别人帮忙，他便告辞匆匆去了，吕平望着他背影走远，心中开始考虑重新安插这个徐善明，他也知道，总是用收买的方式迟早会被人告发，最好还是用自己人，这个徐善明可惜只是一个小小的九品主事，如果他是员外郎，那自己想要的各种最新地图就不是问题了。
吕平觉得有必要和王世恽谈一谈，就说这个徐善明是自己表兄，相信王世恽会给自己这个面子。
叶县军营内，刘兰成正和李客师、张厉两名副将商议新一次的行动计划。
他们在三天前接到了齐王令，要求风雷军尽快在淅阳郡再次袭击唐军船队，但刘兰成知道淅阳郡的驻军已经有了变化，王世充向淅阳郡增派了三万驻军，刘兰成急需得到最新的驻军地图。
但吕平的高效作风也着实令他惊讶，仅仅三天，吕平的地图也送到了军营内。
“原本的军队驻扎地没有变化，但新增的三万军队基本上都驻扎在丹水东岸！”
刘兰成指着桌上的地图对两名副将道：“我估计唐朝的船队不会再靠岸补给停泊了，如果袭击纤夫，船队一定会及时斩断纤绳，唯一的办法就是下水，直接上船控制住首船，两位觉得如何？”
三人相处已久，都彼此很了解了，李客仙笑道：“我觉得可行，但需要再补充一点，东岸我们已经没有机会了，只能去西岸下手。”
新增的三万军基本上都部署在丹水东岸，西岸那边只有驻扎在南乡县的三千军队，机会很多，刘兰成指着地图上的丹水县北面道：“这里好像有一座新造的木桥，上次还没有，而且距离军营至少有十里，白天容易被发现，我们夜间可以利用这座桥跨过丹水。”
三人决定了方案后便再度率军出发了，他们有王世充兵部的驻军地图后便如虎添翼，这次他们走北面一条路，也同样远远避开了所有的驻兵之地，在丹水县北面三十里处接近了丹水。
夜幕降临时，斥候回来禀报，在丹水县以北十里处确实有一座新搭建的木桥，但两边并没有驻军。
三人一致认为，这一定是因为并州事件影响到了唐军的军队部署，导致唐军取消了攻打淅阳郡的计划，所以王仁则也停止了派军去西岸，这座刚刚搭建的木桥便失去了用武之地。
但这座木桥也给他们一个意外惊喜，桥墩占用了大部分河面，给船只通过的河道并不宽，而且必须紧靠西岸航行。
这样一来，他从西岸便直接杀上船只，根本就不需要下水抢夺首船，一千名士兵，每十名士兵负责夺取一艘船，就算对方来一百艘船也足够用了。
三更时分，一千隋军无声无息跨过了木桥，进入了丹水西岸的山林中隐藏起来，而与此同时，一支由五十艘平底船组成的船队满载着生铁从南面驶来，徐徐经过了南乡县水面。
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