武德殿外的长廊上，秦王李世民脸色铁青地快步向天下御书房走来，他心中的愤怒已经快掩饰不住，在他前面带路的宦官一阵阵胆寒，不知是谁引发了秦王殿下滔天怒火。
就在半个时辰前，李世民接到了上洛郡驻军送来的紧急报告，又有一支满载生铁的船队在淅阳郡被摧毁，三百名押船士兵全军覆灭，只逃出了五名船夫。
在短短四十天内，这是第二次船队被击沉，这让李世民怎么能不愤怒，大军原本要出击淅阳郡，但并州出事，这又使父皇改变了计划，暂停对淅阳郡出击，也停止追究独孤怀恩之死。
父皇这一系列被动的决策令独孤家族严重不满不说，还危及到唐军在荆州的存在，使唐军上下都深感挫折。
李世民也不例外，他主管东面战场，无论洛阳还是荆州都是他负责的地域，现在父皇为了并州而放弃荆州战略，在李世民看来，这无疑是顾此失彼，被隋军牵着鼻子走，实在太被动，而这第二次毁船事件足以证明他们应对上的失策，战略上的被动。
李世民在御书房外稍等了片刻，一名宦官出来道：“殿下，圣上召见！”
李世民深深吸一口气，克制住自己的情绪，又整理一下衣冠，这才走进了父皇的御书房。
出乎他的意料，御书房内居然有不少人，除了大哥李建成外，还有裴寂、刘文静、陈叔达和唐俭，每个人神情严肃地望着他进来。
这让李世民心中有些不安，难道又发生什么事了吗？
他快步走上前，跪下行礼：“儿臣拜见父皇！”
“皇儿免礼！”
“谢父皇！”
李世民起身禀报道：“儿臣有重要情报要禀报父皇。”
李渊缓缓道：“你是要说淅阳郡发生的事情吧！”
李世民一怔，父皇怎么知道？
但一转念他就明白过来，这一定是上洛郡官府的快报，李世民是得到驻军的禀报，而同样的事情官府也要报告朝廷，很显然，官府禀报的速度比军方快了一步。
这并不是官府的效率比军方高，而是官府先抓到逃回上洛郡报信的几名船夫，审问结束后两天后才把消息告诉上洛郡驻军，李世民得到消息当然会慢一步。
这让李世民心中略略有些不满，父皇召集众人商议为什么不通知自己，难道不想再让自己过问此事吗？
李建成看出了兄弟脸上有些不悦的表情，便给他解释道：“我们也是刚刚才得知发生在淅阳郡之事，准备安排完秋收事宜后便通知二弟前来商议。”
李世民这才明白，原来他们是在商议秋收事宜，他心中的不满略略平息，连忙道：“皇兄误会了，臣弟只是心急江夏郡生铁和粗铜库存大量积压，如果再不解决淅阳郡航运问题，长安的生铁和铜料又要断货了。”
“江夏那边积压了多少生铁和粗铜？”李渊问道。
“回禀父皇，生铁大概积压了五百万斤，粗铜也有百万斤。”
李渊又向陈叔达望去，陈叔达连忙道：“上次我们用黄金向关陇和巴蜀各家大户换了几百万斤铜器，现在铸钱的铜料倒不缺了，但生铁确实紧张。”
“赤铁矿的筹备进展如何？“李世民问道唐俭道。
“回禀陛下，已经快结束了，应该很快就可以开采了。”
李世民愣住了，他听得一头雾水，连忙问道：“父皇，什么赤铁矿？”
李渊微微一笑，“难道朕没有告诉皇儿吗？”
李世民连忙摇头，“儿臣这段时间在雍县训练新兵，什么情况都不了解。”
“难怪！唐相国，你来告诉秦王吧！”
唐俭笑道：“真是天佑我朝，一个月前，找矿的官员在盐川郡境内发现了一条大型铁矿脉，埋藏浅，含铁量高，同时伴生铜矿，朝廷便责令盐川郡官府立刻募集数千劳工准备开采矿石，这样我们又多了一处铜铁来源。”
李世民这才恍然，难道父皇又不着急打通南襄道了，原来是找到了新的铜铁来源，可是......不打通南襄道，荆州怎么办？难道就这么放弃了吗？
“父皇，淅阳郡的计划就此停止了吗？”
李渊淡淡道：“朕知道皇儿擅长军事，但淅阳郡并不一定要靠军事解决，张铉两次派人袭击丹水船队，又派人刺杀了唐使，其目的就是要挑起我们和王世充的战争，但我们都一致认为，现在还不宜和王世充翻脸，我们要集中精力和国力解决并州危机，等回头再收拾王世充。”
李世民心中异常失望，打通南襄道，经略荆州曾是大唐的国策，既然是国策就应该持之以恒，怎么能因为发现一座新的铁矿山就放弃它，难道荆州的意义就只在于生铁吗？
李世民从武德殿里出来，最初的怒火已经没有了，他心中只有失望和沮丧，刚走下台阶，却听见后面似乎有人在叫他，李世民一回头，却见是刘文静向这边奔来，他停住了脚步。
刘文静气喘吁吁跑上前，“殿下请缓行，微臣有话要说。”
李世民看了看刘文静，默默点了点头，两人并肩缓缓向长廊走去。
“微臣能理解殿下为南襄道战略暂停之事心情不快，但陛下并非不知道南襄道的重要，只是陛下也有难言的苦衷。”
“什么苦衷？”李世民不解地问道。
“主要是国力不支持我们两线作战。”
刘文静叹口气道：“王世充令他侄儿王仁则率三万军队进驻淅阳郡，显然在南襄道上不想让步，如果两家爆发战争强夺淅阳郡，那就意味着唐郑两家大战爆发，一旦张铉从背后支持王世充，萧铣也趁机进攻荆州，唐军就会陷入旷日持久的战争，而隋军又在和我们争夺并州，两线作战，我们的国力实在消耗不起。”
“仅仅是因为国力不足吗？”
刘文静摇摇头，低声道：“我听陈相国说，关陇贵族也在向陛下施压，要求陛下必须集中兵力保住并州，如果并州有失，他们将停止对唐军钱粮的支持。”
李世民有些不解，独孤怀恩死在洛阳，按理关陇贵族应该向父皇施压先剿灭王世充才对，怎么变成了并州优先？
刘文静明白李世民的困惑，解释道：“关陇贵族在并州南部有大量的田庄，一旦隋军攻下并州，将严重威胁他的切身利益，所以他们集体上书圣上要求保住并州，并不惜以切断钱粮援助为要挟，大家都明白圣上的难处，所以都没有劝说圣上，而是支持圣上的决定，暂停打通南襄道的战略，集中兵力保住并州。”
李世民半响没有说话，他怎么也想不到，父皇放弃南襄道竟然是关陇贵族施压的结果，他终于理解父皇的无奈了。
沉默片刻，李世民又问道：“那江夏生铁和粗铜的库存怎么办？怎么运回长安？”
“陈相国想出了一个方案，在襄阳县直接打造成兵甲，铸造铜钱，就不用运到长安了，如果有多余的精铜和生铁，可以走陆路运输，从竟陵郡经当阳县进入夷陵县，我们曾经走这条陆路给夷陵郡的唐军运送了数万石粮食，有经验和运输车队，然后再从夷陵走三峡水运进入巴蜀，反正南方也需要资源，江夏郡出产的铜铁就用来支撑南方了。”
李世民摇摇头，与其避开南襄通道，还不如去和王世充达成妥协，双方共享江夏矿山，然后由王世充保证船队安全，逃避绝不是上国所为，难道走陆路就能躲过隋军风雷骑兵的突袭吗？
但李世民也知道，如果独孤怀恩这个结不解开，王世充不给唐朝一个交代，双方就很难达成妥协。
这时，一名宦官飞奔而来，向李世民施礼道：“秦王殿下，圣上请你速回御书房。”