魔头身后的韩夜、还有被魔头踩在脚下的山贼头子，均不知道这个杀人狂魔到底怎么了，前一刻还杀气腾腾的，这一刻便闭目沉思了。无论如何，韩夜还是松了口气，至少这是索命阎王头一次听他的话，而躺在地上的山贼头子在庆幸自己暂得平安的同时，眼珠子却一转，生出了一丝杀念，他心道：“可恶的黑炭头，杀了我这么多兄弟，反正老子跑不掉了，趁着现在他走神，和他拼了！”
山贼头子眼中凶光一闪，从右手袖口里翻出一把匕首，右手紧握着，直朝踩在他身上的索命阎王刺去，与此同时，小男孩也发现了山贼头子那突然的举动，他很是担心索命阎王的安危，便急切地惊呼道：“小心！”
到山贼头子出手时才提醒，实在有些晚了，魔头刚反应过来，匕首已经插在他的小腹上。并不是山贼头子不想往魔头胸膛上刺，只是自己被踩在地上，手只能伸那么长，所以刺不到更高的地方，只能刺到魔头的小腹，可魔头并不是受点小伤就喊疼的人，那一刺非但没结果他，反而激起了他更强的杀意。
“找死！”魔头怒从心来，右手抬起，一剑便刺穿了山贼头子的胸膛，殷红的鲜血溅到这个魔头的脸上，竟让他变得十分地狰狞可怕。
“别……！”小男孩伸出手来，刚开口想阻止，血光便已四散开来，他望着魔头杀人时那可怕的样子，心中有些发凉，但他也明白魔头在救他而山贼却是要害他，便没有再多加责怪魔头的惨无人道。
“对敌人仁慈就是对自己残忍。”索命阎王冷冷地说着，把剑从山贼头子的胸膛里拔了出来，鲜血喷涌而出、染满了土地，他又将剑上的鲜血甩了一甩，这才收剑回鞘，对韩夜道：“小鬼，替我去找些干树枝，越多越好。”
韩夜不知道索命阎王要用干树枝做什么，又不敢违逆他的意思，只好照着做，等捧着一堆干树枝回来时，却见索命阎王已堆了一个足有半人高的树木堆，并把那五个死去的山贼扔在上面。魔头瞥见韩夜回来了，便冷声道：“把干树枝扔上去吧。”
韩夜不敢看死人，便紧闭着清眸，一边偏着头一边把手里的树枝抛向那堆尸体，结果树枝散了一地。魔头见状只摇头淡然笑了笑，便缓缓捡起那些散落的树枝并扔到尸体上，然后拿起腰间的酒袋，打开盖来，把袋中的酒水向着上面洒过一道后，这才用火石打火引燃了它们，烈火熊熊燃起，很快就把那些山贼的尸体烧成了灰烬。
小男孩迎着那火焰的红光，有些迷惘又有些愤然，他向魔头皱着清眉，道：“他们都死了，你却连他们的尸体也不放过。”
“这样，总比让他们的尸体慢慢在野外腐烂要好。”魔头出神地望着燃起的烈火，忽而正色厉声地道：“小鬼，就算一个人死后，你也有权力选择尊重或不尊重他，比如亲手埋葬，比如烧掉尸体，比如抛尸荒野，再比如碎尸万段，全在乎你自己。”
韩夜听魔头说得那么淡然，觉得他确实杀过不少人了，不然怎么谈起处理尸体就这么头头是道呢？虽然有些不寒而栗，但韩夜这次却不是很忌惮魔头了，至少他明白一点：魔头再怎么残忍，终究不会对他下手。
魔头见韩夜还呆呆地站在那即将烧完的火堆前，便催促道：“走了，发什么愣？想和这些骨灰过夜吗？”说罢，他整理了一下沾满血渍的衣服，继续前行，小男孩反应过来后，也紧紧跟了过去……
这片山区地域辽阔，却鲜有人家，绿树青山延绵不绝，魔头带着小孩爬过一座又一座山丘，却始终找不到村庄，走走停停，已经到了日落西山之时，无奈之下，魔头只好再次露宿野外。
当夜幕降临之时，篝火已然升起，小男孩坐在离火堆足有六七尺的地方，毕竟是夏天，太靠近篝火便会汗流浃背，小男孩一边吃着魔头烤的野猪肉，一边怔怔望着篝火，似乎在想着什么。
至于那个魔头，也不见他坐下来吃饭，只是看他站在距篝火两三丈的一处小山丘上，双手背在身后，一头短发被晚风拂动，他冷峻的双目望着夜空中的新月，竟是陷入了沉寂冥想当中。
“哼。”魔头黯然出神，似是自嘲地苦哼了一声，心道：“师父说得好啊，我受奸人唆使，原也可回头，只怨贪念太重，泥足深陷，如今只能成为武林那帮禽兽的眼中钉、肉中刺……唉，要那么多的钱财又有何用呢？”想到这里，魔头仰望苍天，怅然长叹，心道：“只可惜，我犯了这些杀孽，几十年来却没有一个知心的人，倘若哪天真见了阎王，岂不是枉活了一世？”
索命阎王还在想着心事，韩夜却已经吃饱了，他凝视着手里还剩大半的野猪肉，秀眉紧蹙，心里想道：“真的不给那坏蛋吃吗？再怎么说这野猪肉也是他弄来烤好的，如果吃不完扔掉的话，会不会太过分了？”迟疑了良久，韩夜终于下定决心，他提着有些沉重的野猪肉走到山丘上，用腾出的手拍了拍魔头的腰。魔头半晌才回过神来，低头看向韩夜，却见这小男孩在用纯真的清眸望着他，男孩手举野猪肉，向他道：“我吃饱了！还给你。”
魔头注视着月光下的小男孩，黑脸上闪过些许惊异，片刻之后，这个魔头心里却又暖意骤起，带着几分欣慰、几分忧愁和几分悲凉，他笑了，笑自己可悲的人生，笑男孩可叹的天真。
“想不到除了师父，这世上还有一个小鬼肯关心我啊！哈哈哈！”魔头黑脸上伴着淡淡笑意，心里却想道：“这小鬼看似平庸，却有惊人的毅力和善良的内心，如果能好好教导一番，成就未可知啊。反正我此生罪孽深重，恐怕命也不久了，倒不如……”念及于此，魔头便用冷峻且略带期望的目光望着韩夜，那一刻，他找到了新的人生意义。
韩夜被魔头盯得浑身不自在了，还以为魔头又在想什么鬼点子作弄他，于是睁大了清眸、心惊胆战地问他：“你、你想干什么？”
魔头的眼神恢复到了从前的冰冷和漠然，只见他把目光一移，看向小孩身后的那堆篝火，嘴里则淡淡扔出一句：“明天早些起来，我要教你武功。”
这句话虽然只有寥寥十几字，包含的意义却非常深刻：仇家的儿子又如何？为了回报那不经意的一次关心，他可以将毕生所学倾囊相授！
只不过，魔头主动提出要教武功，韩夜却是未必肯接受的，一则他本身对学武就很排斥，二则他也不希望让一个魔头来教他武功，于是他使劲地摇头反对道：“我不要你教，爹说学武之人要一心向善，你是大坏蛋，我不学你的武功！”
索命阎王从来不理会别人的反抗，只是朝韩夜阴冷一笑，道：“学不学可由不得你，别忘了，你还中了我的毒呢！哼哼！”
经索命阎王这一说，韩夜没觉得身体不适，却仍下意思地摸了摸自己的胸口，或许他是天真地以为毒发时只有胸口疼吧？只见这小男孩急着紧锁清眉，大声冲魔头骂道：“你、你好卑鄙！”
“多谢夸奖，我本就不是什么好人！哼哼！”魔头很喜欢逗韩夜，因此故意面上装出一副小人得志的样子，用黝黑的大手拍了拍他的肩头，笑道：“小鬼，谁让你栽在我手上？认命吧。”
韩夜又气又恼又无助，双手用力甩开魔头拍他的那只大手，预想到明天魔头一边教他武功一边折磨他的情景，这男孩竟是往地上一蹲，双眉耸动，低声抽泣起来……
人终归是要睡觉的，一觉过后，太阳就会把冷月赶下，然后自己爬上天边。
仲夏的清晨，山林里也有一些微凉，索命阎王老早就醒了过来，只见他一手拎起熟睡中的韩夜，朝着韩夜的面门大喝道：“起来！跟我学武！”
魔头粗犷的声音令韩夜震耳欲聋，也令他只觉烦闷无比，当下这男孩便睁开朦胧的睡眼，发现自己被魔头拎了起来，慌忙在空中晃动四肢挣扎，并怒道：“凶什么啊你？我会照做的，快放我下来！你这个坏蛋！”
于是，魔头把拎起的韩夜又放回地上，见这男孩慢吞吞地整理着衣服、目光懒散、颇有些敷衍之意，便一脸肃穆地开口训道：“学武之人应当虚心受教、刻苦修行，如果一开始就抱着应付了事的心态，效果必然不佳。”
韩夜不以为然地撇起小嘴，心里骂道：“你个大坏蛋！如果不是被你逼着，你以为我很想学你的烂武功啊！”
魔头看到韩夜那表情，也没大当回事，只见他后退了几步，上下打量了韩夜一番，沉思了一阵，继而他又走到韩夜跟前，在这小男孩的胳膊、大腿上各捏了几把，最后还抓起男孩的手腕，凝神探了一下筋骨。韩夜睁着惊诧的清澈秀目，莫名其妙地看着这黑汉子，实在不明白他想干些什么。许久之后，魔头紧锁的浓眉却渐渐舒展了，他微微露出满意的神情，心道：“好，这小鬼根骨奇佳，确是个练武的好材料，也不知韩风那个蠢材怎么教儿子的，如此美玉也不懂细心雕琢。”魔头暗骂韩风之时，或许还不知道并不是韩风不会教儿子，而是他儿子生性贪玩懒散、压根没心思学武。
小男孩被魔头摆来弄去，早觉心烦了，终于小脸微怒，忍不住口里问道：“喂！你到底想做什么？”
魔头也懒得回答他的话，只是自顾自地说：“学武应当内外兼修。今日先教你玄元真气的入门，然后带你练一下基本功，等你的筋骨和内功修炼到一定程度了，我再教你武术与身步。”
“玄元真气？”小男孩略为疑惑地问：“那是什么东西？”
魔头耐心地道：“真气有很多种，武林人士多称为内功心法，修仙之士则称为灵气，它们的用途虽然不尽相同，但大多是强身健体、延年益寿的。而我要教你的这玄元真气，是蜀山派密修的不二真气，师父把他教给我，我便把它传给你，希望它能对你以后的武学有所帮助。”说着，魔头便细心讲解真气的奥妙，他道：“蜀山之所以能成为仙界第一大派，全在这个玄元真气，据我所知，它共分十境，分别是紫境、靛境、蓝境、青境、碧境、黄境、橙境、彤境、赤境和沧海之境，到了沧海之境便可飞升成仙，但我修炼得少且天资不高，尚在青境与碧境之间徘徊。”
韩夜还是小男孩，忽听索命阎王谈起神秘的修真炼气，顿时来了兴致，便抬首好奇地问道：“我听长辈们说修炼内功是件十分麻烦的事，那玄元真气练起来是不是也很麻烦啊？”
“最麻烦的在于时间。”魔头道：“玄元心法是一种将天地灵气收归己用的心法，修炼过程十分漫长，耗时极多。有的人修炼了上百年，也不过才到橙黄之境，听说蜀山掌门长风道人花了四百多年才修炼到沧海之境。”
小男孩边听边想，不由地讶道：“天啊，那有很多人老死也修不到那么高了啊！”
“那倒未必。”魔头面色平和地道：“我说过了，真气是可以延年益寿的，而玄元真气道法玄妙，修炼的境界越高，存活的寿命就越长，持之以恒，终有一天能与天比齐！”
韩夜听得有些兴奋了，也顾不上与魔头对立了，饶有兴致地开口笑道：“听起来挺有意思的，我想学！”
魔头面色凝重、意味深长地眯眼看了一下小男孩，点了点头，然后盘腿坐于地上，身子摆正，两肘靠在双膝上，双手合叠，双目微闭，他道：“想学就必须按我说的来做，先依我的姿势摆好吧。”
“哦。”韩夜应了一声，连忙坐到魔头右侧，瞟了一眼身旁的魔头，然后学着他的样子摆姿势，模样甚是天真有趣。
魔头接着道：“玄元真气练起来虽然很困难，修炼方式却颇为简单。修炼共分三个阶段，即感气、引气和固气，感气就是感应体外游离的灵气，引气就是将体外游离灵气引入体内，固气就是将引入体内的灵气吸纳巩固，如此循环往复，体内积蓄的灵气越多，玄元真气的境界就越高。但要注意一点，人的身体就像一个装酒的酒袋，灵气就好比那源源不断的酒，如果酒袋容量不足，那便装不下太多的酒，强行装入太多反而会撑破酒袋，这就是我们常说的‘走火入魔’。”
韩夜听得似懂非懂，一脸惑然地问：“可是，这些东西我怎么学得会呢？”
索命阎王平淡地道：“不要废话，照我说的做既可。”毕竟玄元心法的口诀艰涩难懂，直接传给这小孩，恐怕也只会弄得他一头雾水，于是索命阎王索性直白地道：“闭眼，不要想别的东西，专心感受天地间那些游离的灵气，一旦感受到它们在你的身边飘荡，你可以试着用自己的意念将它们引入躯壳中，这一步成功后，再将灵气转为体内的真气，巩固精神魂魄，便已完成了一次练气循环，也可说是运行了一个周天1，而周天运行的次数越多，吸纳的灵气就越多，玄元真气的境界也越高。”
韩夜听着魔头的话，不禁饶有兴趣地试了起来，但小孩子终究是小孩子，根本就没耐心，加上心里又兴奋，只修了半柱香时间他便睁开眼来，失望地摇头道：“我什么也没感觉到……”
魔头眼睛仍旧闭着，口里却不屑地道：“哼，炼气时要保证气息平稳、运行通畅，因此心境也一定要保持平和，像你这种既兴奋又没耐心的小鬼，还是趁早别学了吧！”
“不！我偏要学！”韩夜断然否决了魔头的话，并不是有心和那魔头赌气，多半是心里确实想把玄元真气练好，所以他只回了两句便又打坐练起气来。
时间一分一秒过去了，到了临近正午之时，烈日当空照耀，原本有些昏暗的树林渐渐也变得明亮起来，无数强光穿过树叶投到地上、也投到正在打坐的魔头与小孩身上。经过了将近三个时辰的修炼，索命阎王只觉精神抖擞、状态大好，于是他睁开炯炯有神、锐利如电的双眼，右手撑地，从地上站了起来，拍拍身上的灰，然后看向仍在盘腿闭目的小男孩韩夜，半晌，这黑汉子竟是微微一笑，心道：“出乎我意料了，以这小鬼的毅力，应该不需要太久就能学会感气了。”
其实，为了进入平心静气的状态，韩夜可算是花了不少时间、费了不少工夫，但付出总有收获，待全身心入境时，这男孩才顿觉玄元道法之高妙：入境伊始，耳旁的鸟声、蝉声和风声便渐渐远去，只剩躯壳里隐隐传来的心跳，全身愈见舒张，吐息也趋于平稳，然后，他终于发现，天地犹如沧海，生灵如沧海之一粟，天地间的浩然灵气如同无穷无尽的海水，将渺小的生灵深深浸在其中！在那片灵气的海洋里，韩夜安宁地沉浸着，忽然之间，他又感觉全身的毛孔正逐渐放大，如潮水般涌来的灵气直往他的身体里钻来，穿过皮肤孔隙，触动体内经脉，竟让人觉得隐隐发痒、微微发凉！
小男孩尚不明白其中的奥妙，只知全身的感觉很奇怪，便解除了炼气状态，睁开秀目，盘坐的姿态改为跪坐，他直向魔头问道：“为什么我突然感觉全身发凉发痒呢？是不是走火入魔了啊？”
魔头本来还想笑话韩夜无知，突然又想到了什么，便一脸震惊地问：“你说你觉得痒？”见韩夜肯定地点了点头，魔头不禁一愣，接着又惊又喜地心道：“奇才啊！炼气状态下，只有当灵气透过外皮时，才会让人觉得发痒，如此说来，这小鬼已经领悟了引气，逼我想象中不知快了多少倍啊！”
小男孩看着魔头那张变化无常的黑脸，心中一阵紧张，生怕自己不幸撞上了魔头所说的“走火入魔”，于是急切追问道：“喂！我到底有没有啊？”
“没事。”魔头随口应了小男孩一句，接着又低头紧锁眉头，心道：“这小鬼炼气天赋奇高，确是可造之材，只是体魄不强，真气再多也装不进；武艺不好，真气再高也使不出。再看来要多在他的筋骨体魄上下功夫。”魔头如此想着，不禁微微颔首，黑面上现出一丝坚决。
韩夜没大注意魔头的面部表情，他知道修炼没有走火入魔后，又想坐回去继续炼气，却被一只黝黑的大手拦住，大手的主人道：“先不急着炼气，以后多的是时间，还是让我先教你武艺吧。”
“啊？”韩夜愁眉苦脸地盯着魔头，然后垂头望地，显然不大乐意。他身在名门之家，娇生惯养、最怕吃苦，炼气又好玩又不必受累，他自然感兴趣，但习武就相对而言烦人多了，他可不愿每天累得腰酸背痛、疼得龇牙咧嘴。
不过，魔头可不会由着小男孩的性子来，只听他道：“学武讲究循序渐进，根基扎得稳，武功练得深，我看你身上没几点功夫，先从基本功教起吧。”魔头自顾自地说了几句，然后冷冷瞟过韩夜全身上下，道：“你先扎个马步给我看看。”
“天啊，又是扎马步！”韩夜一听魔头叫他扎马步，脑子里便“嗡”地一声，人差点没晕过去，要知道，他在鸣剑堂最恨的就是扎马步，扎久了腰酸腿麻还是其次，关键是训练过程实在太枯燥，以至于年少贪玩的他宁愿被父亲责骂或打一顿，也不愿去扎这个马步。
韩夜迟迟不动，魔头也有点不悦了，他皱眉道：“还磨蹭什么？马步扎不好，中午别吃饭！”
不说吃的倒好，一说中饭，小男孩马上又觉得肚子饿得慌了，他摸了摸咕咕作响的小肚腩，吞了吞唾沫，经过一番思想挣扎，最后还是把短袖挽到肩上，膝盖弯下，双拳伸出，在那日光下的林子里扎起了马步。魔头围着小男孩转了一圈，观察了一下他扎马步的姿态，不禁叹气摇头，气道：“唉！一塌糊涂！”说罢，魔头便把双手负于身后，往林子深处踱步而去。
小男孩本以为魔头是去抓食材做饭，不免送了口气，一边想象着美食一边咂巴了几下小嘴，仿佛口中已咬到一块大烤肉了。但是，过了一会儿，魔头竟是又背着手走了回来，似乎身后多抓了一样东西，但见他面色严肃地走到小男孩面前，忽地伸出右手，“唰”地一声，右手上一道长长的影子打到小男孩的手臂上。
“哎哟！”韩夜痛叫一声，定睛一看，原来魔头右手握了一根长长的树枝，虽不算很粗，却也十分坚韧，直把韩夜手臂抽出一道细长的红印。韩夜这下可火大了，秀眉紧蹙，一双愤恨的清目直瞪着魔头，他怒道：“你干什么！”
魔头冷冷地看着韩夜，缓缓挤出一句：“手要伸直！”
韩夜实在受不了魔头的刁难，立刻撤了马步，双臂环于身前，把头偏向一边，赌气道：“我不扎了！”
“不扎？”魔头轻蔑地冷哼了一声，道：“那我走了，你身上的毒自己解吧。”
所谓一物降一物，对付韩夜这类娇生惯养的小少爷，索命阎王可有的是办法，才不过扔出一句话，韩夜便又乖乖地摆回原来的姿势。
“头抬起！”魔头的树枝敲在韩夜的头上。
“背挺直！”魔头的树枝抽在韩夜的背上。
“腿扎稳！”魔头的树枝打在韩夜的腿上。
原本就没认真扎过马步的韩夜，此刻顿时懊悔起来，当初他要是用功学武，能让这魔头找到机会抽他吗？但后悔归后悔，马步还要扎，由于韩夜的姿势不规范，全身上下不知被魔头抽了多少道红印，他顿时眼泪直流、呜呜直哭。
“不准哭！”魔头将树枝抽在韩夜的肩头，双目圆睁，怒喝道：“身为男子汉大丈夫，哪能受一点苦就哭哭啼啼的？给我扎好了，别像个娘们一样！”
韩夜下唇压着上唇，想哭又不能哭，泪水在清眸里打转，此时的他，只得可怜巴巴地望着远方的青山，心中喊道：“爹～！娘～！孩儿想回家～！”
回家，但当这个小男孩再次回去时，却不知道那还是不是家……
注释：
1“周天”——气功修炼常见周天之说。周天者，圆也，气路之行径也。圆者，周而复始，连绵不断之谓也。小周天，小圆。大周天，大圆。无论是正圆、椭圆、长圆、短圆，真线之来去、曲折之往复、上下之接续、人天之交换，皆可称之为周天。