事到临头, 江氏不愿叫女儿一个人留在山上面对危险。
她想要么明月跟着一起去昌临, 要么自己也留下来。
明月却道山寨有四叔严英寿还有高亮叔，对付个于星波还不手到擒来, 而娘亲江氏此去责任重大，要照顾好外婆同弟弟，另外等处置了于家父子, 山寨就会面临没人懂账的窘境, 她正好借这机会，带着人跟秦老先生好好学习一下。
贺老和江氏是山寨里唯二的两个读书人，贺老年纪大了, 老眼昏花，江氏不担此重担，实在说不过去。
江氏犟不过明月，临行抱了抱又香又软的女儿, 抬手帮她将一绺乌发挽到了耳后，恋恋不舍地道：“月儿想要什么，娘到昌临帮你买来。”
明月在她怀里拱了拱, 一时未想起自己还缺什么，铃铛在旁福至心灵, 道：“小姐头发乱了，太太不如帮小姐梳个头吧。”
江氏想到女儿自从住到跨院, 又有了铃铛陪伴，每天来请安都收拾得整整齐齐，自己就把大半精力放到明城身上, 确实很久未帮她梳头了。
她叫明月坐下来，将她头顶的乌发单独用发带扎起，编成两股辫子，很快给她盘了个有点像垂挂髻的新花样，拿梳子梳着她散在肩上的秀发，赞道：“娘的月儿真是越长越标致了，怎么打扮都好看。”
明月对着镜子左看右看，满意得不得了，抬眼笑道：“那就这个样子，娘你们先去，过两天等忙完了，我们去更热闹的县城玩。”
这点小插曲冲淡了诸人离别时的忐忑。
等把亲人全都送走了，明月请来高亮坐镇，召集所有的随从，关上了大门。
这第一步，自然是先从身边开始清理。
朱氏兄弟这些日子下过几次山，手脚不甚干净，不过明月暂时不想动他俩，宋德海因为与三当家的太太宋氏沾着亲，明月去大化的这个月，高亮管不住他，这小子整天跟在瘸子宋运身边，鞍前马后，没少干坏事。
这人明月是不打算留了。
看着账册上宋德海那三百两银子的借款，明月不由挑了下眉：“你们几个跟着我，分例赏钱都不少，是短了吃还是短了喝？这才一个多月，这么多钱花在哪里了，你还得上吗？”
宋德海尚不觉大祸临头，赔笑道：“最近花销是有些大，大伙都借，我又不是最多的，大小姐若是觉着不妥，准我个期限，我想想办法，把窟窿填上就是。”
明月冷笑道：“准你个期限下山去为祸乡里，勒索百姓？看在你服侍我一场份上，交代清楚这段时间的所作所为，我给你留条活路。”
她不听宋德海解释，摆摆手，吩咐山柱和程猴儿把他拉下去。
山寨里上刑逼供花样儿不少，寨丁们个个都是行家，就连山柱那样的憨大个儿都不例外，明月只要结果，过程就不勉强自己看了。
宋德海不是什么硬骨头，很快就招了。
第一次下山劫掠去的哪里，同谁一起，收获几何，供认得异常详细。
他跟着宋运，从三五日下山解解闷，花天酒地一番，到后面一两天不见着血就浑身难受，于星波差不多有一半时间参与其中，尤其是最近被江氏收了账薄，更是肆无忌惮。
后头次数多了，不是宋德海不想招，而是实在记不清了。
但涉及到的几条人命，因为印象深刻，他到是记得颇清楚。
众人到这会儿大气也不敢出了，连高亮都有些坐不住。
明月居中而坐，只是脸色有些发白，看不出有太多异样，道：“有苦主就好，我先前还怕找不着人，现在看，完全不用担心。”
大家还未弄懂她这话是什么意思，明月已经转而问起宋运等人这两天有没有下山的打算。
当天下午，高亮带着人在五原镇堵到了准备抢劫首饰铺的宋运一行，有心算无心，没费什么力气就把数十名寨丁打晕了，用麻袋扛回金汤寨。
聚事厅前点起熊熊篝火，鼓声隆隆，严英寿召集主寨的男女老少全都到场听令。
大当家隋凤不在，上首的座椅空着，严英寿招呼明月一同在下首落座。
明月没有推让。
众人见这架势，便猜测有大事发生，一时大气也不敢出。
四下里只闻火把燃烧的毕剥声。
于星波同宋氏以及几个弟妹站在一处，若换在旁的时候，四当家严英寿身边应该有他的一席之地，但这会儿，他左顾右盼，发现缺了不少人，隐隐觉出不对。
严英寿板了脸，声音洪亮地宣布：“有大当家的口信！”
他顿了顿，两眼如刀子般向于星波等人望过来：“于泽背叛了大当家和咱们金汤寨，为了荣华富贵，姓于的投奔了新主子，出卖大当家在军中的布置，置咱们山寨兄弟生死于不顾！”
嗡！
这谁能忍得住，聚事厅前顿时如涌进了成千上万只马蜂，窃窃私语声汇聚起来几乎将严英寿的大嗓门淹没。
“不可能！我爹是冤枉的，这是有人想要陷害他！”于星波和他家人喊得山响。
明月坐着未动，只冷冷地望着他。
严英寿下令：“先把于泽的家人全都抓起来，等候大当家处置。”
他一直管着寨丁们的操练，说话颇好使，于家人被抓起来，宋氏撒泼乱叫，被人打了几个耳光堵上嘴，混乱很快平息。
严英寿往明月看去，虽然明月管他叫四叔，私下里他也常唤明月小名，但这会儿当着全寨上下，他还是道：“大小姐，你看这……”
明月会意点了点头，道：“四叔，我有几句话，借着这机会，和于星波也和大伙说清楚。”
她站起来，火光映在她身上，两侧垂挂髻犹自带了点俏皮，下垂的袖口没有完全遮住手掌，纤纤玉指握着的正是一卷账册。
明月不管旁人如何看自己，眉宇间俱是凛然：“账我已经查过了，只是今年这四个月，各种虚开支出借款就达一万三千八百余两银子，这可是大伙多年来辛辛苦苦攒下的血汗钱，于星波，你父子把钱藏到哪里去了？是不是都拿去送礼上供了？”
明月所说的数额实在太大了，周围众人都是穷苦人出身，不管和于家父子有没有瓜葛，大多连这笔钱的零头都没见过，如何能不心惊？
“一派胡言，你有什么证据？你看得懂账么？”于星波咬死了不承认。
明月翻开账册，找到秦老先生三人帮她做好的标记，声音朗朗，一笔一笔地边念边解释，说给众人听。
这同在场每个人都利益相关，只要叫大家知道于家父子贪公中的银子罪证如山，就算来日抓不到于泽背叛的证据，这金汤寨也永无他父子立足之地。
但明月要的不止如此。
于星波不见棺材不落泪，还在叫嚣：“若不是我父子精打细算，另辟财路，山寨早就断粮了，大家饿都饿死了，哪剩得下银子！”
明月冷笑：“说的好。你父子明知故犯，带头违背我爹订下来的寨规，败坏大伙的声誉。来人，把宋运押上来！”
宋运被五花大绑带上来，明月命程猴儿细数他所犯罪孽之后，叫人把他拖下去，打断腿骨，赶出山寨。
相较宋运手头上的人命，和他所犯下的寨规，这个处置无疑有些轻，不少身上背着事的人都因之松了口气，心想大小姐还是手下留情了。
宋运是于泽的大舅子，坏事做尽不过才断条腿，看来剩下的人惩戒一番，也就轻轻放过了吧。
谁想这只是开个了头，明月跟着又命令把五原镇抓到的那些寨丁逐一押上来，无一例外，全都按照罪责的大小打过棍子，将他们逐出山寨。
打棍子也就罢了，逐出山寨可是个不小的惩罚。
其中有些人还拖家带口的，一说被驱赶，后面就有不少人想要出来说情，严英寿见人群耸动，望着明月欲言又止。
“打开寨门，想走的，金汤寨绝对不拦着。留下来的自今天起必须严守寨规，再有违者，严惩不贷！”明月朗声道。
少顷，还真有人出列，都是与被驱赶的寨丁沾亲带故的，看不惯山寨为了这么点小事兴师动众。
这时候追出去还能与自己人会合。
此处不留爷，自有留爷处，赶紧去大化投奔陈佐芝不比在山上受闲气强？
严英寿眼见明月动动嘴的工夫山寨就少了上百号壮丁，心中不安，正要开口相劝，当值的寨丁头目赶来禀报：“四当家，大小姐，山下远远望着有异动。火光耀眼，却又不像有敌人攻山。”
明月扭头笑对严英寿道：“严四叔，大伙一起去眺台上看看？”
严英寿不知她葫芦里卖的什么药，领了几个头目，被明月拉上眺台。
就见数里之外不知点了多少火把，隐约有喧哗声随风传来。
“暗哨呢，这么大的动静，怎么就没个报告？”严英寿觉着不对劲。为防官兵攻寨，他和隋凤辛苦布置多年，山寨四周的村落差不多村村都有眼线。
明月在旁笑道：“四叔别担心，大家都稍安勿躁。傍晚时候我派人去通知附近村镇的百姓，今晚咱们金汤寨清理门户，凡是赶下山的，就不再是咱们自己人，乡亲父老们大可有冤报冤，有仇报仇！”