早起小冬收拾了穿戴停当，秦烈看她的打扮衣裳，问了句：“要进宫？”
“嗯。”
红荆拿着面圆镜替小冬照着后面的发髻，秦烈过来接过镜子，小冬扭头看他一眼。
“要不要我陪你？”
“不用了。太后娘娘yu体违和，你就是去了也不方便见。”
“那我送你到宫门口。”秦烈往门口瞅了一眼，飞快地在她唇上吻了一下。
小冬吓了一跳，忙朝门口看了一眼，红荆已经端着水盆出去了。
幸好没人看见。
她手里帕子一甩，在秦烈额头上抽了一下：“去去。”
秦烈笑着揽住她的腰，小冬瞪了他一眼。
“中午可回府？我去接你。”
“嗯，今天大概要用了午膳再出来，不用接我。”
秦烈一路送她到延喜门，看着小冬的车子进了宫门。
小冬穿过长长的宫道，墙的那边是左掖庭，听着墙那边有女子的说笑声，嘻嘻哈哈的大异往常。
“郡主忘了，上月不是采选秀女么，想是新秀女们已经进宫了，就安置在那边。”
小冬点点头，她倒把这个忘了。
现在她们还能笑出来，等在宫里过上一年半载，就会慢慢变成另一个模样。说不敢说，笑不能笑，循规蹈矩，沉默寡言。
圣慈太后精神比上回好多了，还在长春宫院子里走了一圈。采姑笑着说：“郡主来得真早，可用了早饭没有？”
小冬笑着摇头：“没有呢，特意来吃白食的。”
圣慈太后指着她笑：“你啊，都成了亲了，是大人了，还一副小孩儿脾气。”
小冬笑盈盈地扶着圣慈太后朝前走：“娘娘这儿的饭食比我家中的好，今天有什么吃的？”
采姑在一旁说：“巧了，刚才我去小厨房看过，有桃肉卷儿，还有翡翠酥和冰糖糯米山楂粥，都是郡主喜欢的。”
小冬陪着圣慈太后用了早膳，许是早上多走了几步，也或许是有人陪着胃口也好，圣慈太后居然喝了大半碗粥，还吃了大半块糕。
“你婆婆她们回家乡去了？”
“嗯，昨天走的。走运河，水路总是稳妥踏实些。送走了她们，家里一下子就空下来了，平时习惯了有人作伴热热闹闹的，乍一空，还真觉得寂寞。”
圣慈太后拍拍她的手背：“过些天就好了。你要闷了，就进宫来陪陪我。”
采姑端茶上来：“郡主家中现在人少，等将来生下小千金小公子，可就一点儿都不闷了，到时候只怕忙得叫苦连天呢。”
圣慈太后也跟着打趣：“正是呢。生个淘小子，缠得你睡觉的空儿都没有，保证不寂寞了。”
小冬被打趣得脸通红，急忙把话题岔开：“今天从延喜门那边进来，听着左掖庭那一带跟养了小鸟儿似的，叽叽喳喳好不热闹。”
圣慈太后有些疑惑，采姑忙说：“娘娘这几天也没理会，那边安置了新进来的宫女，都是些小姑娘，宫规怕还没学好呢，所以让郡主听见了。”
“是么？有多少人？”
“奴婢也没细打听，三五百总有吧？”
圣慈太后点点头：“病了几天，倒没留心这个。对了，采姑你是哪年进的宫？”
采姑微微一怔，想了想：“奴婢是永庆十一年春天进的宫。”
“啊，”圣慈太后微微点头：“也有十多年了。我还记得我是显元二十八年进的宫……虽然过了几十年，我还记得很清楚，那是个大冷天，进了宫就把我们身上的棉衣都剥了去了，发给了件夹衣，根本挡不了寒风，屋里也没有炭盆，一屋的小姑娘都冻得瑟瑟发抖。”
大概人上了年纪，就喜欢回忆从前的事情。
“太后娘娘那时候多大？”
“十二。对，刚刚十二，从小就没离过家，乍一进了宫，处处都不习惯，心里害怕也不敢同人说……学宫规的时候可没少吃苦头，当时每八个人分作一班，那一班儿里有一个学的不好的，其他七个人跟着一块儿受罚。”
采姑说：“正是呢，我们那时候也是的。挨了罚还没有饭吃，半夜里都饿得睡不着觉。”
圣慈太后一笑：“宫规从来都是老一套，几百年来改朝换代，后宫的规矩却没怎么大改。”
小冬没有插话，静静地听着。
“后来我就一直待在掖庭宫里，活计也不算太累。这么过了一年，两年……我觉得这辈子就这么过下去了。一起进宫的姑娘也有得蒙圣宠的，也有犯了过失被打死的。一开始心里怕得很，后来经得多了，见得多了，也就不怕了——怕也没有用。”
圣慈太后那时候可想不到自己会成为一国太后吧？忍饥捱饿的时候，一定只想着有个馒头就知足了。
人的际遇谁也说不准，当年是皇后宠妃，现在不过囚居冷宫。而曾经是掖庭里一个小小宫女的，现在却是太后娘娘。
采姑脸上也有几分怅然，不知她是想起了什么往事。
圣慈太后经历的，想必她也一样都经历过。
宫人进来禀告，说皇后领后宫诸人过来请安。
圣慈太后摇摇头：“让她们回去吧，我没什么精神，不想见人。”
小冬站在帘后朝外看了一眼，轻声问：“那个穿黄衣裳的是谁？”
那人跟在明贵妃后头，正好微微转过脸来。
啊，原来是张婕妤，现在得称张淑妃了。
她比从前显得富态了一些，身材也没有从前那么苗条，风采气度与生下皇子前全然不同，后宫的女人有了儿子才有底气，有了倚仗。
采姑却错会了小冬的意思，以为她问的是站得靠后的穿淡黄宫装的女子，轻声说：“那是新近受宠得封的季美人。”
“哦。”
果然是位美人。
那些女人中有不少陌生面孔，她们站得靠后，衣着也没有那么华贵艳丽。可是她们胜在有青春，这比一切名贵的衣饰脂粉都更宝贵，面颊红润，眼睛明亮，身姿窈窕，声如黄莺。前面的女人们有的是资历和份位，她们也曾经拥有青春，可是岁月流逝，她们用青春换来了现在。后面的那些女子拥有青春与美貌，她们踌躇满志，看着那些已经色衰的前辈与对手们，用恭谨温顺掩盖了野心勃勃。
真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。
小冬上一世看过不少宫斗的小说、电视。这些看起来和美亲密情景，其实不过是没有硝烟的另一种战场。后宫里的倾轧争斗比前朝更惨烈。朝堂上的男人们争的是权，是利。在同一块饼上划而分食，虽然有多有少，可是总归是能够达到一个平衡。可后宫里不可能皆大欢喜。皇帝只有一个，皇帝的继承人也只能有一个。你得到了，我就得不到，必须用尽全力去争去夺，把别人踩下去，自己朝上爬，明刀暗箭，你死我活。
小冬远远看着她们，庆幸自己不是其中一员。
如果她不是穿越成了郡主，而是成了这庞大的后宫中的一员，她现在会怎么样？是象采姑一样，勤勤恳恳的服侍一个主子，还是象那些姿色过人的女人一样，靠着美貌与心计杀出一条血路来？
她也不知道。
不处在那个境地，谁也说不准。
皇后她们走了没多时，又有宫人来报，三皇子和四皇子来请安。
三皇子小冬才刚见过，四皇子却是有些日子没见了。他比从前高了许多，穿着锦袍小靴，小脸儿粉嫩粉嫩的，眉目清秀，举止有度。大概再过个十年八年等他长大了，沈静那个第一才子兼美男子的名衔就要保不住了。
兄弟两人行礼请安，小冬又同他们两人见礼，四皇子拱手一揖：“小冬姐姐。”
小孩儿装大人样最显得可爱。
他行过礼，就跑了过来拉着小冬的手：“小冬姐姐最近都不常来了，总是见不着你。”
小冬微笑着说：“四皇子也上学念书了，纵使我来了也一样遇不着你。” шωш✿ тTk Λn✿ C ○
四皇子歪着头，好奇地问：“小冬姐姐的夫婿是怎么样的人？”
这个……
“太后娘娘寿辰时，你不是见过了么？”
“那天乱糟糟的，人那么多，没说上话，就看着个子高大。”
“他是……”
是个什么样的人呢？
小冬一下子竟然概括不出来。
他也读书，学问却不算好。他习武，可是那个五品游骑是捐来的。他少年坎坷，心志坚毅……
不过对小冬来说，最重要的是他是一个好的爱人，好的丈夫。
“是个很好的人。”
四皇子的嘴微微嘟起，话语听起来颇有酸意：“有多好？”
他的神态语气让小冬一下子想起赵吕来。大概做兄弟的，总是不待见娶走自家姐妹的男人。尽管四皇子还小，可是也已经有了这份儿意识了。
用外人的眼光来看，秦烈不是那么好，长相不好，学问不好，没有门第……
小冬微笑着，指着三皇子脚上的靴子问：“你看，是你三哥的靴子好，还是你的好？”
三皇子的靴子自然比四皇子的考究，四皇子点头说：“哥哥的比我的好。”
“那给你穿，要不要？”
四皇子摇头：“不成……哥哥的靴子大，我的脚小。”
“对呀，这靴子合适不合适，穿的人自己最知道，和嫁人的道理差不多。”
最好的未必是适合他的。
比如沈静。
若是嫁了他，小冬肯定没有抱怨寂寞的空闲。她得做好儿媳，好孙媳，贤内助——光是沈家的那些亲戚朋友一一记住名字理清关系，就够费劲的。连沈芳都说，她家的亲戚有时候连她都认不全呢。
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刚才发重了……已经改过了。
扭扭～～咽炎太讨厌了，希望快点好起来。