看着那一潇洒一娇俏两个背影走远，徐凝霞鼻子里冷哼，心中暗骂戴明瞎了狗眼，竟看上一只耗子。物以类聚人以群分，单看他的眼光，这人就好不到哪里去。
众姑娘见主角儿都没事人似的，她们再多言语也无趣，也都悻悻散了。只有徐凝芳看着戴明离开的方向，目光渐渐由迷离转为阴沉。这样的好男子，偏生是别人的！阮筠婷不就是个妾吗，有什么了不起，徐凝芳可没有露听刚才戴明在说话时，将阮筠婷说成了他的妻子。心道戴明也是糊涂了，妻妾能相提并论吗！
冷笑一声，等着瞧，那正妻是何人，还未可知。
阮筠婷送戴明出了沁芳斋，回想刚才的事情还是有些不可置信，停下脚步好奇的问：“你不气吗？”
戴明也停步，眉头舒展，深邃双眸满眼笑意，温和道：“自然是气的。”
她就说世界上没有圣人，听到自己未来的妾室和别的男子亲近，还能不气？只不过戴明的样子着实不像是在生气罢了。阮筠婷是这样想，也是这样问：
“可你这样，一点也不似生气。”
戴明微笑看向葱葱郁郁的山林，道：“才刚不是已经说过那些无聊之人了？所以气也解了。”
“与我生气，骂旁人也能解？”阮筠婷诧异。
“谁说我是与你生气？”戴明看着阮筠婷的眼神更加诧异，好像她说了多没理由的话。
阮筠婷当真不能理解戴明的想法，正常人听了今日的流言，第一反应不会是生气吗？她与戴明有不是很熟悉，若是早已经了解对方，有戴明今日毫无理由的信任也是可以理解的。
戴明似知道阮筠婷的想法，失笑道：“婷儿当我是是非不分善恶不明的人？那些流言破绽颇多。就单说强拉着萧先生洗脚一事便不可信，这事即便有，也不会让人瞧见，那人却说是亲眼所见，不觉得很无趣吗。更何况流言的主旨是要抹黑你主动接近萧先生，那么姑娘家送帕子送香囊，或是过分些的有肢体接触都是有的，可洗脚这情形，未免太滑稽了。再者说婷儿是聪明人，不会做对自己不利的事。且不说这事根本不可能，就算真的有一日你瞧上了别人，我记得我早已有言在先。说过会给你两年的时间让你想清楚的。你若有了中意的对象，来告知我一声即可，戴明虽不才，男女之事上也绝不会强迫一名女子屈从。我信你的人品，你亦相信我的人品。哪里需要偷偷摸摸的作出破绽百出的事来让人背后谈论而损害闺誉？归根究底，不过是花香妍丽惹群芳妒忌罢了。”
戴明说了一大段话，语气先是调侃，后是温和，最后还有些感慨。但中心就是相信阮筠婷。
若说阮筠婷不感动那是假的，一个才相识不久的人。竟然能在遇到事情之时站在自己这边，且能理性的分析现状，不被他人言语所迷惑。要赞美的不光是他的智慧，还有他的冷静和气度。
“多谢你。”阮筠婷与戴明相识以来，第一次笑的如此真诚。
戴明深邃目光与阮筠婷波光潋滟的大眼不期然相对，心头砰然一跳，脸上有些发热想要转开目光。却怎么也逃不出她清澈晶莹的眸子去。想到面前女子将来会属于他，戴明竟觉得胸口满满的。
也好。就这样定下来是她吧。他自来不愿与那些庸脂俗粉相处，觉得与只会讨论胭脂水粉的姑娘毫无共同话题可言。妻子取回来，不只是传宗接代一用途，若能心心相映红袖添香，岂不美哉？纵观他所识得的女子，目前也只有她聪颖又有才华，比自家妹妹都强上百倍。
既然这样，他要做的只是增进感情，等水到渠成。
阮筠婷不知戴明在想什么，只觉他的目光与往常相比有些不同，又说不出是哪里不同。二人四目相对沉默之时，山下正有两人缓步走上台阶。前面一人是穿竹青色长衫阳刚气十足的萧北舒，后头的美人，则是身着粗布短褐的君兰舟。
看到戴明与阮筠婷，萧北舒和君兰舟脚步都不自觉放慢了。
察觉到有人注视，戴明和阮筠婷也看向山下的方向。
两相对望，四人相互行礼：
“萧先生。”
“戴公子。”
今日的谣言萧北舒和君兰舟并无所闻，见了阮筠婷时候目光坦荡，戴明对萧北舒素来敬重，又全然相信阮筠婷是被恶意中伤的，此刻当然也不讲琐事放在心上，只关心起萧北舒的身体：
“听闻萧先生病了，现下可大好了？”
“已然大好了，多日不见戴公子，改日咱们好生来一盘儿。”萧北舒爽朗的笑。
戴明闻言也笑了：“棋逢对手乃是人生一大幸事，学生自然乐意奉陪。”
“好！改日得了闲，你便来我竹居，我烹茶扫榻相迎。”萧北舒故意叹了一声：“总与阮姑娘这个臭棋玩儿，我都觉得自己也要成了臭棋了。”
戴明一愣，看向阮筠婷。
阮筠婷解释道：“我棋艺不精，常常去竹居听萧先生点播，奈何我脑子笨的很，一盘棋都没赢过。”
戴明彻底释然了。能得萧北舒亲自点播棋艺，那些姑娘定然是嫉妒，才在背后扯出那么多流言，当真无聊。
寒暄了一番，戴明便告辞离去。阮筠婷见萧北舒像没事人似的，知道是君兰舟的开解有了作用，暗地里冲着他挤了下眼，也赶忙回沁芳斋去了。
四下无人，君兰舟着才道：“北哥儿，我不知道你到底发生什么事，你不说，我也不会再问，但你要记着一点，路还要继续走下去，人总要自己疼惜自己才好。”
“你放心，兰舟 ，昨日那样的事我是绝不会再做了。”萧北舒浓眉舒展，似乎做了什么决定那般深吸了口气又呼出，扶手望着山下的郁郁葱葱和远处的民居，竟有些指点江山的豪气：“且不论现在情况如何，我只看未来！”
见他摆正了心态不在颓糜，君兰舟也终于放心，眉开眼笑的道：“你的未来又岂会差？你已经是状元郎，想要功名还不是唾手可得。”
萧北舒闻言微笑，“是啊，可是你呢？你明明有决胜千里之才，却甘心做一个小药童？难道裕王爷对你的好你就真的那么唾弃吗？”
萧北舒原本也不知道君兰舟的身世，只是有所猜测罢了。不过两人是至交好友，有多年的交情了，才刚他意志消沉之时，君兰舟便拿了他自己的例子来劝说他。萧北舒这才知道君兰舟是裕王爷的私生子，与世子爷竟然是兄弟。
提起裕王，君兰舟笑容凝结，“你不是我，不会了解我的感受，我这一生，是无论如何不想与天家的人沾边儿了。”
“人各有志。”萧北舒拍了拍君兰舟的肩膀：“你聪明又有韧性，相信医术你定会学有所成的。”
君兰舟微笑：“但愿如此吧。”
四月初一，徐兴邦带着部将班师回朝，过家门而不入，径直入宫面圣。此次打败南楚，他的军功卓著已是无人能及，可徐兴邦听从了徐老太太信件上的吩咐，并没有居功自傲，而是于殿前自请罪责，坦言自己治下不严，竟让盗贼潜入了营地，害的吕监军死于非命。
这理由牵强，可皇帝却信了，口头上斥了徐兴邦几句，又安抚了吕国公，最后卓著的军功，也因着这一大事而抵消了不少，皇帝另派了旁人镇守南疆，徐兴邦则由镇南将军擢升为上将军，执掌北方虎贲军兵符，官位由从三品擢升为三品，着令一月后到北方上任，家眷可留在梁城本家。
这一消息若是在大梁城中传了开来，徐家的风头短期内将无人能及！
徐家此刻张灯结彩，初升的月亮和天边的晚霞，在热闹光影的衬托下反倒显得不那么明亮了，老太太带着大太太、二太太、三老爷和三太太，以及全家的哥儿姐儿们，在徐府门前站了一大排，朝着宫里的方向望去，下人们也是翘首以盼。
府里的老人儿自是见过二老爷的，可二老爷算上今年，在南方戍边已经有五个春秋，许多新来的下人，都只听二老爷勇武，却没见过其人。阮筠婷也没见过。
二太太仍旧穿着素淡的颜色，面上笑容清浅，毫无一点张扬显摆之意。尽管自家夫君如今已经官居三品，比长房和三房的男丁都要出息，可她并不骄傲。
她的淡然，看在三太太眼中就越发觉得刺目。在瞧身旁穿着居家常服，跟老太太一样伸长了脖子等着见“二哥”的三老爷，三太太当真觉得自己就是嫁错了人，怎么会跟了这样一个窝囊废。
少顷，远处传来一阵错杂的马蹄声，众人精神一凛，往街口看去，不多时，就瞧见一魁梧男子，身着寒衣策马而来，那人身后只跟了一名身着灰色短褐的随从，同样也是骑马。