大队官兵中,带头的是一名三十来岁身穿七品官服的官员,但见他高瘦面长,眼睛十分窄小,就像开心的快要将眼睛眯成线条一般。
秦笑峰“呵呵”一笑,上前恭恭敬敬的向他鞠了一躬,拱手道:“这位想必就是沛县知县张大人了,在下是志海镖局大掌柜秦笑峰,有劳张大人大驾远来!”
那官人点了点头,道:“你就是志海镖局秦掌柜?本官听闻我县近来有山贼肆意劫掠、为害百姓的消息,昨天更得知你有求于本官,本官便带上衙门捕快、衙役和二、三百名乡兵前来探察情况,没想果然遇上你们遭受匪盗抢劫。皇天之下,居然这样无法无天,那可得了?秦掌柜你大可放心,我自会帮你剿灭盗贼。”
秦笑峰见说,不禁大喜过望,道:“呵呵,大人此恩此德,在下没敢忘却,事后在下自会奉上厚礼,答谢大人!”
张知县再次点了点头,道:“小小意思,何足挂齿?”他顿了顿,续转身向身后一名彪形大汉道:“郑捕头,你带领大家将这帮盗贼剿了!”那郑捕头大叫一声:“是,属下得令!”接着,转过身来对大伙叫道:“你们都跟我来!”
大队官兵走上前去,却见那帮山贼丝毫不惧,完全没有退走的意思,只是也不见他们进犯,那郑捕头举起大刀,向前一指,冲着雷厉正等一众山贼喝道:“你等山贼是不是吃了豹子胆,居然敢胆在张大人的英明管治下,光天化日的抢劫?要是不想死的,赶快投降!”
原来那郑捕头走近之后,才发现对方山上山下强弩巨石的,人数与己方相约,且见对方即能如此镇定,想必不易对付,心下不禁有点忧疑、胆怯,只是碍于身份和场面,便吆喝几句,但愿能吓退他们,同时趁机拍拍张大人的马屁。
却见雷厉正身后转出一名头带绿色方巾的女山贼,弯着眼睛笑笑口的向着郑捕头走来,叫道:“大人且慢,在与我们打斗之前,还请大人将这封书信交给你们大人过目。”
这名女山贼身材甚是矮小,就像十二、三岁的孩子,可观她相貌,年龄已约莫二、三十岁,其容貌很一般,说话的声音却娇滴滴的让人听着喜欢。只见她边说边走了过来,并从怀中拿出一封信来,递给郑捕头。
吴中城认的这名女山贼便是埋伏在山下的暗器好手,也是之前打落自己向雷厉正发射暗器之人,却不知他们何以给官兵书信。
郑捕头身旁一名捕快轻声叫道:“总铺头,恐防有诈。”郑捕头见说,便叫道:“你等盗贼凭什么让我们张大人收看你们的书信!张大人可没这个空闲!”那女山贼见说,不怒反笑,娇声道:“阁下还是将书信交给知县大人看的好,要是误事,只怕你们担当不起!”她顿了顿,续笑道:“你们大人总不会连看封书信的胆量都没有吧?”说着,扑哧一笑。
郑捕头见状,顿感失威,同时暗付这区区山贼居然能如此慎定,口出狂言,并说有书信呈阅于知县大人,只怕当中真有自己担当不起的情由,于是轻哼一声,接过信来,交给张知县。
张知县见这众山贼居然有书信呈给自己看,颇感愕然,但听郑捕头之前的吆喝,心下寻思这会不会是投降书?要是真的,那岂不是不用打了?
原来,这张知县刚上任不久,听闻附近有山贼出现,便想派兵剿匪,以建立威信,也好日后施政,及为日后升官发财铺路;二来他收了秦笑峰的礼银后,也想来个顺水人情,在秦笑峰面前做做样子,要是能击退山贼固然是好,但要是没能击退,能大张旗鼓吓退山贼,也好宣扬一番,让自己在官场上立下官威,日后自有更多的镖局、乡绅乡豪巴结自己,收受更多礼钱,当下见这书信几许是投降书,便欣喜打开来看。
他这一看,却是一惊,这可是徐州知府刘尚庸大人的亲笔书信,里面的内容大致是要徐州各地方官不要插手管这帮山贼所做的事,他阅览毕,想起自己虽是进士出身,但能当上这个知县,却也少不了刘知府的提携和举荐,当下冲秦笑峰强笑一声,道:“秦掌柜,本官尚有要事在身,不便插手此事,告辞!”他向秦笑峰拱一拱手,便率领一众官兵回去。
秦笑峰见状,不禁甚感惊愕,叫道:“张大人……,这是……张大人……”但见他头也不回的匆匆离开。
秦笑峰之前见这位张知县还好好的说什么“皇天之下,居然这样无法无天”、“秦掌柜你大可放心,我自会帮你剿灭盗贼”的信誓旦旦,本来对这位县官甚为好感,甚至寄予厚望,如今见他看过这封信后,态度却突然转变,又大感失望,同时感到事态之突然,乃自己运镖以来,从未遇见的怪事,也不知这帮山贼给的那封书信有什么威力,居然能让官府也能置山贼于不顾。
秦笑峰愕然间,但听吴中城再次叹了一声,道:“算了吧,秦掌柜,求人不如求己……”但见雷厉正走上前来,冲刘知县呵呵一笑,道:“大人慢行,不送!”他语声一落,左手却迅速向身旁的崔小韧抓去,同时传来吴中城的叫喊声:“小子小心……”
原来雷厉正之前见秦笑峰对崔小韧颇为关切,便想将他捉来作为威胁。他心下计算,他人不易对付,这小子还不手到擒来?他为谨慎起见,刻意走上前来,说上那么的一句客套话,本意就是想靠近崔小韧,然后出其不意的将他抓过来。
崔小韧思绪间还停留在官兵的突来突去间,他有生以来哪见过这样的场面?其患得患失的情绪起落,只怕要比秦笑峰更甚几分,在他得知秦笑峰安排了官兵前来帮忙时,不禁感到秦笑峰非常英明,情绪不禁为之一振,但见这为官的看过信后,态度却突变,一下子又陷入失落及不知所措之中,却哪想到雷厉正居然有此一着?
雷厉正一手抓来,尽管吴中城叫喊提醒,但崔小韧还没反应过来,雷厉正左手已经抓到,崔小韧只能本能的举起右手挡架,这却被雷厉正一手抓个正着,将他拉下马,并拉到身前来,接着右手成勾,勾向崔小韧咽喉。
危急中,吴中城急向雷厉正发射两枚飞针,直向雷厉正双眼刺去。
雷厉正钢鞭一挥,便打下两枚飞针,同时右手再次勾向崔小韧咽喉。
就在这延迟之间,崔小韧醒起与父亲过招的情境,一招“哪吒转世”运劲左掌向雷厉正面门击了出去,紧接着转身想要挣脱右手的抓拿,却感觉对方手上内劲之强,像铁箍一样,被抓着的手臂痛的几欲断裂,何况他手臂“天府”“曲泽”二穴被制,却又哪能用力挣开?
雷厉正轻笑一声,头向右则便闪避开来,同时右手化勾为爪,便抓住崔小韧左手手腕,如此一来崔小韧反倒左右手交叉的在颈部处自束其手,难以反击。
原来,崔小韧并不擅长近身擒拿,他爹传授的封神掌尽管凌厉,在近身擒拿之中却被对方雄厚的内劲压制着,发挥不了其应有威力。
雷厉正见已对将崔小韧制住,便喝道:“臭小子给我乖乖的站着,别动!”