走出前面的谷地，将进入一望无际的大草原。此时王德彪骑在马上，仍然回味着难以自制的燕尔新婚。和小梅仅仅缠绵五天，他便再次踏上前往草原的路程。新婚妻子留给他的甜蜜，让他欲罢不能，时刻他正处在那种温柔乡里。
俗话说：金榜题名时、他乡遇故知、洞房花烛夜，乃人生的三大美事，千百年来一直被人们推崇和宣扬，而洞房花烛夜更是年轻人梦里向往的时刻。骑在马上的王德彪心里感激穆亚平的同时，也惦记着留在家里期盼他平安归来的新婚妻子。
朦胧之间有了老婆，短暂之间他又告别新婚的妻子，这错综复杂的心情，一直在他心头萦绕，长久挥之不去。只要他闭上眼睛，小梅的音容笑貌便出现在眼前。男人有了家有了女人，便有了一份责任，便有了一份牵挂。也许男人有了婚姻以后，才真正成熟起来。
“当家的，你路上要小心，别忘了我在家里等你，你要平安回来，”分别时小梅的话，似乎还在耳畔回想，让他心里一直热呼呼的。有生以来，家的感觉在他心目中，头一次有了实实在在的概念，在他记忆中似乎家的概念很久以来相当模糊。
王德彪是一个弃儿，在他襁褓之中便被遗弃。万幸的是一个要饭的老太太好心收养了他，就这样他和这位老人度过了几年颠沛流离的要饭生活。在他五岁那年老人离他而去，他和一群要饭花子为伍，居然活了下来。
十二岁那年，他成为一商队的伙计，当时商队有一个大叔对他格外照顾，并对他的启蒙教育起到了至关重要的作用。他们这支商队一直在漠北草原常年跋涉，遭遇了数不清的磨难和土匪的侵扰。几年以后一次他们在运送货物途中，被土匪打劫，当时非常关爱他的大叔在火拼中死去了。出于报仇的心理，一开始他和土匪作对。
后来他纠集一些人也干起劫富的勾当，渐渐的他也成为一名土匪。王德彪今年28岁，干土匪这一行已经有十多年，自从认识穆亚平以后，让他明白了很多道理，一方面有了靠山，一方面能像一个人正派的活着。穆少爷帮他成了家，有了自己中意的老婆，由此更加坚定了他对穆亚平的忠心。尤其是看到穆少爷有如此财力又乐善好施，使他有了更大的盼头。
“王队长，还在想念娇娘吧！你小子可不仗义，居然不让我们喝喜酒就金屋藏娇了。”1小队长在旁边打破沉默。一名兄弟接说：“大哥，我们连新娘子长啥样都没有见过，你也太过分了吧！”王德彪喜滋滋说：“各位兄弟，实不相瞒，穆少爷给我搞了一个突然袭击，我也是不知道。我承诺大家，这次回来以后一定在山上补办婚礼，让大家一醉方休。”弟兄们依然不罢休，七嘴八舌搞得王德彪狼狈不堪。
王德彪的护卫队已经发展到150多人，而且后加入护卫队的人大都来自良家子弟，原因是护卫队待遇很好，每月的工钱要高出商队人员的两倍。因为护卫队毕竟有生命危险，穆亚平规定，护卫队员一旦战死，其家属将获得一笔丰厚的抚恤金。
20辆马车成长蛇阵，浩浩荡荡的在山谷中跋涉。两辆拉着子弹的马车混在拉粮食和其它货物里，从外观看根本无法辨清商队里居然藏着军火。大家热闹了一会儿，王德彪说：“再走五里地出了了前面的山口，我们就进入草原了。到草原我们的速度就会加快，弟兄们今天晚上宿营时，我请大家喝酒。”顿时下面发出欢呼声。
突然前面传来一声枪响，大家惊愕之时成排的枪声响起，顿时在前面开路的几名兄弟栽下马去。也许枪声就是命令，经过半年军事训练的护卫队员体显出一定的军事素质，只见他们迅速下马，寻找隐蔽地点，有的队员已经开始还击。
“是土匪？”第1小队长吃惊问。王德彪说：“这个地方不应该有土匪，你听他们手里没有几支快枪，大部分都是**。妈的莫非草原上的马匪跑到这里打劫来了。”这时；两边山顶冒出秘密麻麻的身影，同时有人喊：“山下的弟兄听着，我们不想伤人，把货物留下，你们可以回去，给你们半个小时时间，否则我们就不留情面了。”
王德彪吩咐第一小队长说：“你负责把商队的人撤到后面去，保证他们的安全。”第一小队长得令而去。这时在前面担任前锋的第二小队长跑过来请示，王德彪问：“对方有多少人？”二小队长回答：“大概有千余人，我看他们不像马匪。”王德彪又问：“你的小队有伤亡吗？”二小队长说：“有三名兄弟负伤，没有死亡。”
王德彪心里有些震惊，对方到底什么人？忽然他想起背在身后的望远镜，心里骂道：妈的怎么没有想起用望眼镜。王德彪把望远镜绳带套在脖子上，有些笨拙的举起望远镜向山上查看，山上的林木很密，看的不太清楚，但是隐隐约约能感觉对方人数很多。
接着他把镜头转向对面的山头，这时他看清了对方好像都穿着黑色的衣服，王德彪断定，对方不是马匪，哪嘛对方到底是什么人哪？很快半个小时时间到了，对方果然发动了进攻，只见对方从山上开始向山下运动。随着密集的枪声，对方很快退了回去。接着没有了动静，大概对方见护卫队手里的快枪弹雨很密，便缩了回去。
王德彪准备了半天，对方依然没有动静。此时他望着西边的落日，突然意识到对方在等待天黑。如果现在掩护车队向后撤退，出不了这段峡谷恐怕天就黑了。如果等待天黑，敌人在暗处，自己在明处，即使把货物撤回去，也会损失残重。
王德彪正在为难之时，忽然想起穆亚平的话：你们记住，生命是最重要的。货物被人抢了或者丢了，我们仅仅是损失点钱财。可是人没了就永远失去了。钱可以再挣，生命不可以再生，你们不仅要珍惜自己的生命，还要珍惜弟兄们的生命。
想到这王德彪咬牙命令全体撤退，撤退前他偷偷吩咐第一小队长带两个弟兄留下，一定要打探出这伙人是何方神仙。不久护卫队员掩护商队向后方撤退，而把20辆满载货物的马车留在了这里，很快夜色笼罩了这片山谷。
这片山脉叫查干脑包山，屡属沽源县管辖，与之接壤的就是茫茫的大草原。山谷东北方向约10里地有一座山寨叫高山堡，由于这里接近漠北草原历来是强人出没的地方。高山堡的寨主于年前撒手人寰，寨主的大权自然落到了他的儿子高铁杆手里。
老寨主当年也是马匪出身，后来金盆洗手在高山堡落草。一开始老寨主也偶尔干一些打家劫舍的勾当，但是基本上是吃大户，没有怎么出格。后来这条深入草原的古老商道成全了他，开始收取来往商队的保护费，长久以来形成了潜规则。一般在这条驿道上跑的商队，每年都主动到高山堡拜山头，交纳保护费，高山堡收了保护费，自然也守规矩。
穆亚平建起商队，可以说对这行的规矩一窍不通。去年商队没跑几趟，没有引起高山堡人的警觉。今年老寨主仙逝，闹腾了几个月消停后，他们意外的发现了这支不明身份的商队。虽然王德彪和姜森在草原上小有名气，但都是局限在蒙古王爷和草原上的马匪的范围内，高山堡的人自然无法知晓。
上一次姜森和王德彪率领商队从草原上回来，便被高山堡的人发现了，一来是商队交易完回转，车上拉的都是收购的皮货之类的东西，再加上他们发现商队由武装押运，没有敢动手。高铁杆本来就不甘寂寞，特别是这末多年受老爷子的制约，未敢放开拳脚。
听说有这么一支商队，居然胆大的没有把他们放在眼里，高铁杆决定抢劫这支商队的货物。但是这支商队由武装押运，这让高铁杆有些犯难，后来手下人纷纷献计献策，制定了周密的抢劫方案，目标自然就选在这条山谷。
高铁杆倾其全寨人马老老少少足有1000人，其目的就是造声势，这招确实骗了王德彪。“报寨主，发现两辆装子弹的马车，其它拉的都是粮食和杂货。“夜色中一名属下兴奋地禀告。”“哈哈！这回可发了，原来是这么回事，他们在做军火买卖。拉东西回山寨，今天晚上摆酒庆功，连喝三天。”高铁杆扯着嗓子高叫，接着去查看拉子弹的马车。
黑暗中，几名黑影尾随着高山堡的人马，悄悄而行。