洋钟响了六声，楼下的仆人开始准备早饭。我早早地起身坐在镜子前面梳妆。
外祖母……我已经有很多年没来北平见她了。
当年外祖母反对我和沈修珏的婚事，是我一意孤行嫁给了他，为了他甚至断了和赵家的联系。
外祖母说过沈修珏对我并不真心，我不信，到头来当真落得如此下场，差点消失世间。
对着镜子我换上鹅黄色的中袖旗袍，耳垂和脖子间戴上珍珠首饰。
长发盘髻用簪子绾住，额前留下些细碎刘海。
外祖母流着满清贵胄的血统，所以对规矩教养格外看中，喜欢女儿家文静典雅，并不喜欢洋人带来的新派时髦。
下楼之后，安家两姐妹包括正在吃饭的大太太都停下筷子，直愣愣地盯着我。
鹅黄色的蜀锦很显肤色，搭配简单的珍珠首饰，温润又雅致。
安澜上下打量后，摔了筷子，没了吃饭的胃口。这哪像安家不受宠的庶女，根本是麻雀窝里的金凤凰。
安必华从眼镜后面看我，点头不已，“这身打扮真不错！有我们安家名门闺秀的气质。”
“庶姐你这身行头花了我们安家不少钱呐，你可别去了赵家丢人！”安妙为自己亲姐出气道。
我懒得与她们多费口舌，到了安家大门前才记起要带寿礼过去。
“让你准备的寿礼呢？”安必华朝大夫人大声怒吼。
大夫人露出惊愕自责之色，同时眼底有抹幽光闪过，“我……我给忘了。昨天去接妙儿从女子学校回来，就把这事给忘了。现在该怎么办老爷？要不让佳言带点钱过去？”
安必华气得抬手，“这么重要的事你都能忘！赵家会缺这点小钱？”
嘴上这么说还是拿了一张一百元的纸钞给我。
安家两姐妹盯着这张纸片，眼泛绿光，“爸何必给她这么多钱，一百块都够我们安家上下两月花销了！”
“你们懂什么？”安必华将钱塞到我手里，“佳言你去挑件像样的礼物，别舍不得花。”
我应了一声坐上黄包车去往赵家。
大夫人见不得我出风头，怕我有了赵家做靠山后会压过她的嫡女。她暗中下绊子的事，我早就预料到了，所以连夜准备了寿礼。
至于安必华给的钱，不要白不要！
赵家大门前两尊石狮子亦如往昔，赵家长子亦是我的舅
舅正在接待客人。
我下了黄包车，赵家门前不少人朝我看来。
“她是谁？”
“这通身气派，应该是哪一房的嫡女小姐。”
在议论身中，我神色不变地拾阶而上走到舅舅的身边。
他盯了我一眼，“老祖宗天天念着你，这一回你终于肯从上海过来见她一面了？别站在这了，快进去吧！”
我没动，轻声道：“舅舅，我是安佳言。安家的女儿。”
他愣了好一会，更是目不转睛地盯着我的脸，终于发现了不同。
“你是二妹的女儿？”
“是！”我答道：“以前是我年幼无知，不知外祖母也生活在北平。今日得知外母子生辰，特意过来为她拜寿。”
舅舅他片刻沉默，当年二妹一意孤行嫁入安家为妾，伤了母亲的心。所以这么多年除了二妹生子与去世，母亲去过安家，平日里对安家的事情从不过问，同样无人记得赵家还有个庶出的血脉。若非安家有心结交，恐怕到死不会有往来。
“进去吧，”舅舅叹了一口气。
穿过游廊假山，在花园里见我见到了外祖母，疼爱我许多年的老太太。
让我没想到的是叶凌云也在这。
在我还是许嘉言时，外祖母一直想要我嫁给他为妻，但我更喜欢成熟稳重之人，固执地选择了沈修珏。
“凌云遇上合适的女儿家没有？当初我一直觉得你和言儿是绝配。”外祖母还在念叨。
“您觉得是绝配，但言儿看不上我。”叶凌云说话风趣，时常引得几房家眷大笑。
赵家的仆人出声通报，“老夫人，安家来人贺寿了。”
“安家？”老夫人皱着眉头。
待我走近后老夫人高兴地站起身，“言儿？你快过来，让我看清楚了！你这丫头真是心狠，为了那个姓沈的，这么多年都不来看我！”
随着我走近，叶凌云的目光从未移开。
“外祖母，以前是我不对。”心里一酸，我上前扶住了她。
外祖母没有答话，还在生气，终究舍不得将我推开，我知道她是认错了人。
“外祖母，我是安佳言。”
“安佳言？”外祖母愣住，“你不是嘉言……这到底怎么回事？”
身边的大舅母站起身，“这位是赵欣的女儿。”
赵欣是我母亲的名字。
“你和她长得真像，不过话说回来你们母亲是一母同胞，长得像也正常。”
待我坐下后，叶凌云与我打招呼，“佳言表妹好久不见。”
赵家家眷惊奇，“这位是你表妹？”
叶凌云一笑，“我姨母嫁入安家，她也算是我表妹。”
三舅母插嘴道：“你与安小姐没有血缘关系，也算不上表兄妹。”
外祖母不喜我母亲，也不喜我，觉得我配不上叶凌云便呵斥道：“你们少说几句！”
养在膝下的孙女赵芙凑了过来，“这位安小姐来赵家带了什么礼物？我看你是空手来赵家的！”
此言一出，赵家人都将目光钉在我的身上。
我不紧不慢拿出香囊递给外祖母，“这是孙女亲手绣的，里面放了松柏、幽兰，檀香……可以安神助眠又能活血通络。”
赵芙嗤笑：“这算什么寿礼？你们安家穷成这样了？”
外祖母却似很满意，轻斥：“芙儿不得无礼。”这么些年她睡眠一直不好。
叶凌云用探究的目光看着我，“表妹第一次登门就知道祖母有失眠的问题？”
这人非得拆我台，我淡淡道：“我只是试试而已，松柏幽兰能活血，对身体有益处。”
就在这时，一道明艳逼人的身影由远走近，身后跟着我熟悉得不能再熟悉的人。
全身的血液被恨意冻结。
我没忘他们是怎么对我的！两只手不知不觉握成全，浑身每一处关节都在愤恨下颤抖。
她顶着我的面容，叫我反胃。齐腰的长发被秦秀妍烫成了妩媚的大卷发，身上穿着无袖大红色的旗袍，行走间露出雪白长腿。
“是嘉言来了！”大舅母眼尖，先出声。
老太太激动地让人扶起自己，几个舅母对视了一眼，老太太最宠爱的外孙女变化有点大，以前的矜贵清骨统统不见了，怎么瞧都觉得廉价。
初夏天气，我的手心仍是渗出冷汗。
叶凌云握住我的手，“表妹你没事吧？手这么冰。”
我心口一跳，从他掌心中挣脱出，“我没事。”
（本章完）