枭灭武走出丈余，缓缓站定，对那身穿虎皮的大汉道：“我本想饶你一命，怎奈你要求死，那也很好。”说着目光从诸人面上一一扫过，昂然道：“萧某出道至今，何尝惧死？谁想杀我，只管来罢！”
众人见他面色苍白，胸前血流不止，心知他已是强弩之末，挨得一时半刻，失血过多，那就再无后力，于是纷纷退开，半合半围。
李元芳早已看出这些人用意，刚要上前，蓦地发觉自己两臂麻木。他和枭灭武剧斗良久，早已脱力，只是心神紧绷，这才不曾察觉，谁知停手片刻，双臂已然不听使唤。李元芳暗道不妙，此时他既然精疲力尽，枭延想必也是这般，看那虎衣大汉握刀手法，已知此人膂力雄强，余下几人武功均也不弱，自己和枭延气力大损，如何还能与之相抗？
想不到一时不察，竟会着了张易之的道儿，李元芳心中不禁苦笑，暗想但教我有命回京，若不杀二张，那真誓不为人了。忽见枭灭武双目微阖，似已支持不住，李元芳踏前一步，正要提气运刀，却听他冷声道：“今日，你们谁也别想离开！”说话之间，只见他双眼猛地睁开，寒意大盛，右手挥出，三柄飞刀脱手。
便在此时，枭灭武也踏前一步，窜了出去，他身侧三名汉子只见金光一闪，身子齐齐一震，飞刀已然穿喉，扑通倒地。一人手中还握着单刀未放，枭延伸手一拂刀柄，单刀如同离弦之箭，立时戳向身旁一个细瘦汉子。那瘦子怎料他快到如此，大惊之下向左斜闪，早已忘了身边还有旁人，这一闪正撞在身侧一个光头大汉身上。
那大汉身高八尺，浓眉环眼，犹如一堵肉墙，受这一撞纹丝不动，却将这瘦子挡在了面前，如此避让不得，单刀来势迅猛，噗地一声将他二人肚腹贯穿，钉在一处。二人兵器尚在手中，枭延早已飞起一脚，将瘦子手中两把短刃踢出，只见两道白光迅疾无比，朝着远处那身穿虎皮的大汉而去，噗噗两声，一中喉头，一中胸腹，大汉登时翻倒在地。
李元芳在旁看得咂舌，枭灭武受此重伤，还能顷刻之间连毙六人，所用兵器取自对手，这等武功速度委实可怖。余下七人见他这般厉害，吓得转身欲逃，枭延抬手挥出，又是四柄追魂刀破空而去，继而身形一转，从另外三人身旁斜身掠过，银霜剑剑光一闪即没。四个大汉中刀倒地之际，李元芳已然看清，这三人喉头胸口均有一条猩红细缝，停得片刻，鲜血狂喷。
眼看着十三个大汉转瞬之间尸横就地，李元芳心中既感敬佩，复又畏惧，忽地觉得能遇见此等对手，实是生平一大幸事。枭灭武收剑之际，身形微晃，一口血涌上喉头，他眉头一蹙，强自压下，仍是勉强站直身躯，不再朝李元芳看上一眼，缓缓向邙山深处走去，胸前鲜血一路滴落，将身后雪地染红。李元芳看着他背影，心头忽然一酸，从今往后，只怕世上再没有此等对手了。
倘若没有蛇灵恩怨，两人或许会是朋友，如今却是不共戴天的仇敌，他虽不愿，却又无可奈何。枭灭武受那一刀，深入脏腑，绝无生还之理，不过凭借一口真气强撑，此时天已将明，只怕他看不见旭日东升了。面前十几具尸体尚有余温，李元芳心道张易之狠毒至极，竟欲借刀杀人，只是他机关算尽，断不会料到枭灭武受此重伤，还能将他所派之人尽数杀死。
站了片刻，李元芳收起链子刀，又将幽兰剑还入鞘中。这几个时辰，由生到死，又死里逃生，其间凶险实难言说，只是心头之恨，不免更胜从前。李元芳利眸沉沉，张易之既然敢设如此毒计，就别怪他心狠手辣，他李元芳杀人无数，何尝在乎多添几人？当下大步向山口走去，径回神都复命。
张易之躲入宫中，仍然暗遣杀手在翠云峰下伏击枭延与李元芳，此时只道二人已死，正等沈（悲剧）昌明回话。不料却听内线来报，说李元芳入宫交旨，一惊过后，有喜有忧。
喜的是李元芳既来交旨，那枭延必死无疑，去了心腹大患；忧的是李元芳全身而退，想来自己所派杀手未得成功，反被李元芳所杀，倘若他得知是自己所为，必然不会干休。
此人武功不在枭延之下，又统领千牛卫，颇具实权，若是激起他的杀心，当真是个麻烦。况且李元芳不谙官场之道，难比狄仁杰老练圆滑，万一将此事告知皇帝，即便皇帝有心袒护，谋害大将的罪名，自己又如何担当得起？倘若引起了皇帝疑心，那可大大不妙。
想到此处，张易之如芒在背，听闻李元芳已在观风殿见驾，只得悄悄到殿外，站在远处花园里观望。此时天当大寒，又逢新雪刚过，纵使暖阳高照，仍是滴水成冰，张易之虽披了白裘，仍觉心中一阵阵寒意涌上。
观风殿殿门紧闭，毫无动静，他不敢近前，心中又在忐忑，万一李元芳真来个鱼死网破，那该如何是好，一时间心中如有催命符咒刻刻相催，煎熬至极。
终于见得殿门打开，李元芳缓步而出，面色凝重，站在殿门前默然片刻，这才大步离开。张易之一见他神情，顿觉心中一松，知他不曾将自己告倒，否则岂会是这般模样。
只是张易之心安之际，不曾察觉李元芳将身侧铁拳握了又握，极力克制心头恨意。他并非张易之所想那般，对朝局之事全然不通，只不过未存久历官场之心，只想狄仁杰百年之后即便辞官隐退，故而不去学诸般弄权手段。但从幽州案后追随狄仁杰，即在京中为官，从千牛卫中郎将做到大将军，十余年中自有一番心得，否则与沈（悲剧）昌明周旋多时，明争暗斗，又岂会不落下风？
此次迫于无奈去杀枭延，本是抱了必死之心，皇帝圣旨之中竟欲牵连他妻儿，李元芳对皇帝已不存感激之心。又知从前二张数次大过，总是受到袒护，数月前张易之欲要炸毁太庙，皇帝都能不加重责，由此可见一斑。当时他愤恨难抑，也因关切如燕母子安危，眼下到了自身，反而清醒不少。
张易之所遣杀手全部毙命，自己毫发无损，纵使告到御前，皇帝未必肯信，倒不如绝口不提此事。张易之不知自己是否对皇帝言讲，心有顾忌，却也绝不能询问试探皇帝，否则就是不打自招。
李元芳将拳头握而复放，皇帝那里不得处置二张，唯有日后再寻机会，总归不会将此事轻易作罢。