宁立言住的地方与这间四合院隔了两条马路，乃是临街的一处小二楼。与武家父女的房子不同，这是一栋典型的俄式风格建筑，在租界成立之初，这栋小楼就已经存在，也曾经辉煌灿烂高朋满座。
只是如今，这栋房子就像它那衰老贫穷的主人一样，连起码的体面都已经维持不住。被风雨严重侵蚀的外墙斑驳不堪，露出一片片触目惊心的青灰色墙皮，如同房东脸上的老人斑。倒是二楼阳台上那几盆君子兰开得格外旺盛，充满活力。
这栋小楼的主人，曾经显赫一时，如今却潦倒到只能靠房租过活的彼得罗夫伯爵，一边小声咒骂着，一边将咖啡放到桌上，代宁立言招呼客人。作为房东，他确实没有这方面的义务，但是宁立言按月交租从无拖欠，乃是当下最难得的房客。为了留住这种租客，伟大的伯爵阁下也只好放下尊严，充当低贱的仆役。
见到宁立言进门，彼得罗夫沙哑的喉咙瞬间痊愈，生龙活虎地大喊大叫。指着墙上所剩不多的壁画，夸耀着祖上是何等富贵，如今却要操持贱业，这不公平，自己无法忍受这种羞辱！如果宁立言不向自己道歉，那就要和他决斗。
高傲的伯爵尊严何等宝贵，只有花旗国林肯总统的头像，才能平息他的怒火。拿着带有林肯头像的纸质印刷品对着太阳照了半天，确定不是伪造之后，彼得罗夫先是嘟囔着林肯的功绩远不如富兰克林。随后在宁立言从他手里夺走那张带有面额的印刷品之前，以惊人的速度夺门而出，直奔最近的“燕子巢”，去品尝一下久违的印度人头土。
至于房间里的陈设，并没有哪样值得老伯爵担心。除非有人神通广大到可以搬走整栋楼，否则便无需担心。所剩不多的家具陈设加起来也不值她手上这张纸。
“三叔，您不愧是宁家的少爷，手头真阔，赏这穷老俄一个大洋就能美死他，您随手就给绿背。要不怎么说您是爷呢，可着天津卫，也没几个人拿美钞赏人了。”
苏兰芳起身朝宁立言行个礼，又满怀羡慕地看着宁立言手里的公事包。他刚才看到了，宁立言就是从里面随手一抽，拽出一张五元的美钞，这一大包里，到底有多少就估计不出。
宁立言大方地把公事包往桌上一放，老旧的木桌发出一声危险的嘎吱声。“少来这套。我什么底细你应该也知道，宁家多富跟我没什么关系。我手头那点钱，早就黄鼠狼烤火毛干爪净了，要不然能住这破房子？夏天热冬天冷，壁炉还是坏的，就那么一倒霉房东老头，脾气比谁都大。但凡不是房租便宜，谁乐意住这缺德地方。”
他说话间看向苏兰芳身后站起的男子，“光海，你也来了啊。”
在苏兰芳身后的男子，年纪在三十出头，身上穿着一件黑纺绸短褂，扣子敞开着，露出一身如同铁块般结实的肌肉以及猛虎下山岗的刺青。
男子生得虎背熊腰，皮肤黝黑，相貌并不出奇，粗看上去与码头上那些苦力没有任何区别。但是仔细观察，就能发现他那双精光四射的小眼睛，一看可知此人是个狠辣且有决断的狠角色，不是好对付的主。
那人上前一步，朝宁立言行礼道：“三叔，今个多亏你给秃子帮忙，要不然他非让袁彰武给办了不可。这份人情不光秃子得记着，我这个做师哥的也不能忘，大恩不言谢，咱门槛里的人，不弄那套虚头巴脑的东西。您是体面人，要您在赌厂里拿份，那等于骂街。反正今后按月给您送一笔钱来，就当是我们做晚辈的给您老的孝敬。”
来人正是苏兰芳的师兄，天津卫当下与袁彰武并驾齐驱，天津清帮当代双龙之一的刘光海。
他是西头人，原本是卖柴草出身，后来拜王文德为师加入清帮，在西头拉起一支人马。如今在天津脚行里，也是极有势力的人物。他最为出名的一件事，莫过于起家之初，雨夜袭西头，连绑八名小把头，转过天来挨家挨户派发油炸人肉。随后拿了一笔重礼，打点了当时天津警查厅侦缉队的队长，把这场人命官司消弭于无形。
有人说他送的不是人肉，就是油炸的猪肉，所以才不怕人报官，警察厅也没法办他。但是那八个小把头，确实从那以后就人间蒸发，没人见过。而且他也确实是靠这一手，从脚行里生挖出一口饭来。从这一件事就能看出，刘光海的狠辣与果决，与苏兰芳的性子完全不同。
与袁彰武相比，刘光海的势力财力都大为不如，但是他为人敢打敢拼悍不畏死，手下有一帮同样不要命的弟兄。因此袁彰武在没有十足把握之下，也不敢轻易动他。这次与苏兰芳较量，就是借以试探刘光海的反应，看能否找到机会，将他的势力吞并。
在宁立言的前世，没有外力干扰下，苏兰芳的赌厂被袁彰武用武力夺取，刘光海则在与袁彰武的冲突中始终处于下风。直到万国花会爆发了天津混混历史上极著名的一次战斗，袁彰武带领两名弟子袭击了刘光海与他的弟子宋国柱，以三敌二。靠压倒性人数优势，成功杀死了宋国柱。刘光海则在杀出重围之后，使用了混混交战的绝技：报警。
刘光海的一位同参师弟，乃是东北军的军官，由其出面打了招呼。本来就是人命关天，加上有上层压力，警查不敢徇私枉法，只能穷追到底。袁彰武无奈离开天津逃往大连，结果在大连结识了日本特务土肥原贤二，彻底走上汉奸之路。直到1937年天津沦陷，袁彰武挟日本人势力杀回反败为胜，刘光海被抓到宪兵队，靠越狱才保住性命。
如今这一切在宁立言的干扰下发生了变化，苏兰芳没输，反倒是袁彰武自己出了问题，未来一段时间内，怕是腾不出手脚与苏兰芳为敌。可是刘光海能够从一个普通苦力混成今天的局面，脑子并不糊涂。
他心里清楚，自己之所以和袁彰武并称，固然有自己能打能拼的因素，也有江湖人故意给他们“栓对”，让两人对立，自己好坐看成败的因素。以真实实力而论，自己绝对不是袁彰武的对手。
刘光海自幼练过三皇炮锤，算是半个武行中人，脚行的小伙子身强力壮，也有不少人练习武艺，以身手论比袁彰武的人要厉害一些。可是这并没有什么意义，他的钱不如袁彰武多，靠山不如袁彰武硬。只这两条，就注定他不是袁彰武的对手。
虽然他能控制一部分脚行，但是收入有限，如果真和袁彰武全面开战，用不了多久就会因为资金枯竭而落败。是以这次苏兰芳借人，基于同门义气他借出了五十个手下，自己并没露面，就是尽可能避免事态恶化到推车撞壁的局面。
宁立言这次出手，不但是帮了苏兰芳的忙，更是帮了他刘光海的忙，他如果不露面道谢，就太不够江湖。
由于刘光海和刘桂希都住在西头，两下也有些往来，因此他和宁立言之前就见过。对于刘桂希收徒的原因也略有所知，于这位小师叔没有什么恶感，但也谈不到好感。毕竟对方岁数太小，自己见面却得按长辈恭敬，这感觉实在是有点别扭。可是今天听到手下打手回报宁立言单车震场的前后经过，他对宁立言就有些另眼相看。
从单车到场，再到后面的闹花会，这绝对不是巧合，而是早有预谋，环环相扣。由此反推可知，宁立言早就想收拾袁彰武，不知从几时起就在布局，包括在袁彰武身边埋了眼线。否则没可能这么巧，选在这么个时机对袁彰武动手。
不管他心里想不想，他和袁彰武之间的斗争都注定不可避免。双雄不并立，在天津这片码头上，他和袁彰武最后只能有一个人留下。尤其对于处于弱势方的刘光海来说，绝不会嫌弃盟友多。像宁立言这种有心眼又有胆略的盟友，他更是要努力拉拢。
两下重又坐下，刘光海喝了一口咖啡，随后又吐在了脚边，不住嘬牙花子。“这穷老俄弄得什么玩意？比中药汤子还难喝。要不他们是穷鬼呢，连招待人都拿不出像样的玩意。明个我给三叔拿两斤好茶叶来，杭州带过来的，正经的狮峰龙井。”
“别客气，这茶叶回头给我师父拿过去吧。老爷子就好喝口茶，让他解解馋。咱们之间虽然不是一个码头，却供的是一个祖宗，都是三祖门下，门槛弟兄，不用绕这么大的弯。你过来只是为了谢我，还是有自己的打算，不如现在就说清楚。免得一会喝多了，大家一嘴醉话，就没法说正事了”
刘光海干笑两声，“小侄是个粗人，比不了三叔，说话就直来直去了。秃子这回全靠三叔帮衬过关，我们不来门上谢恩，那就成了不懂事。可是您要说自己的打算，这个小侄听不大明白，您给仔细说说？”
“这有什么不明白的？兰芳这回虽然过关了，可是过些日子呢？袁彰武这次伤了元气，可是毕竟根基还在，三年两载，就能恢复如初。到时候他还得和兰芳算账，报今日之仇。三年之后光海如果自问有把握对付袁彰武，我就没话可说。大家找个地方喝酒泡澡，谈些闲事，今后大家各过各的。我也不用你们孝敬，都是街面上混事的，遇事互相帮一把，没那么多说的。如果你们胆大包天，想趁这个机会把袁彰武收拾了，灭了这个混账东西，我们倒是可以聊聊。”