张冲在中层华捕里颇有些名气，只是这个名气无助于他的事业反倒是对他的提升有着恶劣影响，他的名气并不在于自身的才干或是胆量，而是以“鬼难拿”的油滑闻名于警队。
在宁立言接手中街分局之前，张冲油条的名声就在分局里传开。他之所以始终靠近不了钱大盛的圈子，原因也在于此。
虽然钱大盛不是一个合格的警官，甚至不能算是一个合格的人，但是他用人也有要求，并非是人就要。其最基本的要求是忠诚，其次是能干活。哪怕平时偷奸耍滑，在真正需要的时候，必须能为他出力，这两个条件张冲都不符合。
他在警局里是出名的滑不溜手墙头草，这种人肯定不会对某个人效忠。而需要他工作的时候，又是挑肥拣瘦不担责任。指望他不管做好事做坏事都没可能，是以就连钱大盛都不待见他。
可是今天，张冲有些不一样。虽然是在一个相对私密的场合而且是在犯了错误的前提下，但是终归还是和往日的油条形象有所区别。他的脸有些红，平时一张好嘴现在变得磕巴：“卑职觉得……这案子不能当失踪……得当绑架。”
宁立言点点头，示意他说下去。张冲大着胆子道：“上面不认可绑架，主要是说现场没有打斗的痕迹，也没人听见呼救的声音，之后也没有财物上的勒索。可是卑职想过，如果是这一家人忽然让人制住了，又或者是中了什么迷魂药，一样发不出声音也没法反抗。而且歹徒做了案子，也未必留在英租界，说不定已经跑到华界去了。就像长官之前办的那个绑架案也是，看着是失踪，实际就是给绑了。但是上面的人怕麻烦，干活的也不乐意为这点事跟其他警署打交道，所以都糊涂着办。”
他说到这里停住口，看着宁立言和乔雪有些后悔自己的冲动。平时自己很理智的，怎么今天如此冒失，随便讲究长官的不是这可不是个自保之道。再说，对面是什么人？一个是租界里大名鼎鼎的美女侦探，一个是新近蹿红的犯罪克星。在他们面前探破案，不是班门弄斧？
看着他紧张的模样，宁立言用没受伤的手从怀里摸出盒烟卷递给张冲：“自己点上，接着说。我不听你的分析，说说有嘛办法。”
这盒“555”香烟让张冲增加了几分勇气，也让他的大脑恢复了往日的灵活，深吸了两口烟之后，已经想好拍马屁的方式。
“卑职是从长官侦破特大绑架案的事迹里得到的思路，这一家四口不可能凭空消失，要想转移他们，必然要使用交通工具。租界的汽车公司，还有胶皮，都可以查一查。而且卑职认为汽车的概率很低。因为能做这样案子的，不会是一个人，他们如果以汽车为交通工具，来的时候就要占满一辆车，走的时候多了四个人，汽车又怎么坐得下？所以还是胶皮的可能性更高。还有，就是为什么不绑别人，单绑他们。这家子虽然不穷，可是在租界里也不算有钱的。英租界闹绑架案不多，冒着这么大风险绑人，何必找他们下手？而且绑人之后居然没拿金银细软也不找人要钱，这就更不寻常，卑职在警务处工作十年也不曾见过这种罪犯。”
“你的意思是？”
“这里面一定有隐情，他们一定贪图着什么。而这家人或是自己不小心，或是因为某些不知道的原因，让人家惦记上了自己还不知道。否则的话他们自己也会逃跑，不会就这么让人弄走。卑职扫听过，这家的儿子虽然是个身强力壮的武夫，可是平素很少出门，像大姑娘似的窝在家里，这可不像个练武的老爷们。想来这家人准是知道自己家里有玩意，所以留下个壮汉看守。如此一来，他们的社交圈子就非常窄，从他们的社交圈子去查，应该可以找到些蛛丝马迹。这都是卑职信口想的，说得不对您别生气。”
“555”香烟都快烧到了手指头张冲依旧没有察觉，他已经沉醉在一种多年不曾有过的情绪之中不能自拔，以至于外力难以影响到他。这种情绪在学生嘴里叫理想，在他媳妇嘴里被称为做梦。对他而言，则可以看作是对往事的回忆。
刚刚从警察习艺所出来，在英租界穿上制服的时候，他就是这种情绪。认为自己练就一身好本事，应该大展拳脚做一番事业，成为一名优秀侦探。可是等真的成了巡捕才知道，这里面的学问讲究多着。有太多的不能管，也有太多的不敢管。什么时候装瞎子什么时候装聋子，乃至于身上的佩枪什么时候打不响都有分寸。哪个拿捏不住，都是一场祸事。
同时加入警局的华捕有几个提升，但也有人被开革更有人丢了性命。虽说租界维护警察生命，但如果太不开眼，老天也保不住你。
张冲比那帮人聪明，知道眉眼高低，学习能力也很快。作为代价，他渐渐变得油滑，也让自己忘却了过往。直到今天，一次足以砸掉饭碗的失误，加上长官的几句训斥，却把这本以为彻底遗忘的东西找了回来。
他只觉得浑身发烫，似乎是喝多了酒，体内有一种难以压抑的兴奋，推着他往前走，想要去做点什么。自己也是个警察，是能被英国人看中，允许自己穿制服的警务人员，不是等闲之辈。他已经下定决心，去各处跑跑，找找自己这些年经营的关系人脉。他就不信，自己就真的找不到线索？
宁立言目送着张冲离开，侧头看向乔雪：“你觉得他怎么样？”
乔雪想了想：“上限一般，远不如华子杰。充其量就是个探目的能力，这是谁也没办法的事情。不过立言提高了他的下限，让一个混日子的油条变成个合格的警探，这已是了不起的手段。你若是去带兵，一准是个优秀军官。”
“好啊，我现在要是想去当兵也容易得很。不管是东北军还是孙永勤的部下，哪怕是南京的嫡系部队，都得抢着要我。”
乔雪瞪了他一眼，目光里流露出来的两个字就是：你敢？随后扑哧一笑，两人的手牵在一起。宁立言道：
“使功不如使过。张冲是我手下惟一的心腹，怎么也得想法栽培他。现在他那两下子还不够资格做高级警官，得锻炼锻炼让他立功。如果他能保持住这个劲头，将来我就能让他提升。咱们别让他比下去，也该自己找找线索。”
乔雪道：“在你们交谈的时候，我已经发现了一些有趣得地方，正等着和你说呢。你看这里……”她指得位置，正是那个博古架。
“我为了不让胡殿坤逃跑，从博古架抓了个东西朝他扔过去，当时也不知道是什么，打开灯才清楚是个铜佛。这东西是小作坊的手艺不值钱，分量倒是不轻，当暗器挺好用的。刚才我重新看了一下这上面的玩物发现一个问题，它们有一个共同点：都有分量。”
“泥人张、风筝魏、杨柳青的年画”乃是天津文化上的三绝，如果为了填充场面摆些不值钱的玩物，泥人是最好的选择。既便宜又好看，还能占地方。
可是这博古架上一个泥人也没有，反倒尽是些金属玩物，其中以铜器为主。偶尔有几个瓷器，分量也格外加重。本宅男人不干活，女人打扫家务，对这些古董自然视为畏途，不肯清扫也非常正常。
这些摆件做工很一般，有的只能用粗糙来形容，一般来说就是小门小户毛八七买来摆阔，再不就是哄孩子的玩意，根本没资格进入贝勒府大管家的视线。即便他那句归还宅邸于贝勒是个稳军计，也不该买这些破烂放在自己家里。
除此以外，另一个可疑之处，在于博古架本身。相打无好手，在乱战的时候，谁也不可能顾虑太多。刚才激烈搏斗，撞坏哪里都是正常事。
可是博古架并没有被撞倒或是移动，依旧稳稳当当立在那。这种稳当本身，就已经透着奇怪。乔雪伸手在上面弹了两下，传出的竟然是金属回音。在那黑沉沉的大漆之下，并不是常见的木料，而是铁。
“铁打的博古架，这确实有点怪了。”宁立言仔细看着地下，又用手晃了两下：“这东西应该是和地面连在一起的，就是主人自己想要挪动都不容易，除非用锯条锯开。这就更不寻常，好端端的把博古架焊死在地面上，是什么意思？”
乔雪围着博古架转了两圈，忽然又来到书架前，也在书架上弹了几下，果不其然，传来的也是金属声。这书架和博古架一样，都是铁铸的。
“我有个感觉，这书架和博古架只是个障眼法，如果我们不考虑它们的形状和外观用途，这就是两个铁架子。”乔雪比划着：“其中一个铁架子上又放着分量沉重的物品，我怀疑……这是个机关。”
“机关？”
“没错。这应该是一个和配重有关的机关，当博古架的重量发生变化时，房间里其他地方也会发生变化，可能是书架，也可能是其他地方，说不好。要破解机关需要有足够的工程学知识，或是找到机关的设计者。自己随便试验万一触发了什么防盗设备或是自毁装置就麻烦了。”
乔雪想了想：“我有个工程师朋友，这件事让他来看一下，肯定能够看出究竟。不过他现在不在天津，我们恐怕得等两天。”