“在你加入公馆的时侯，我曾经计划过让你破产。所以那时侯拉你一起做生意，目的就是为了让你一文不名。当然，你只要听话，很快就能重振家业，并且迅速成为富翁。失而复得才懂得珍惜，这个道理你应该明白。”
宁立言并没发火，也没有指责内藤的不仗义。在这个圈子里尔虞我诈是基本规则之一，谁也不能说这样做有什么不当之处。他只是有些纳闷：
“您这个主意很好，对我这种纨绔子弟来说，算得上对症下药。如果一切按照计划进行，我就成了皇军最忠实的奴仆，不敢和大日本帝国讨价还价。这么个好办法为什么放弃了？莫非是您老人家良心发现？”
“老朽在这一行已经干了大半辈子，怎么可能还保留着良心这种无用之物？之所以放弃是因为无用。你很聪明运气又好，先是找到了乔家良又有乔雪帮你，接着又搭上白鲸的路子。想让你破产代价太大，搞不好反倒是养虎成患。而且你符合一个优秀特工标准，又是少爷心性，让你这种人当走卒，等于让千里马拉车。所以我改变了主意，把你当成了合作伙伴，与我一起做共谋大事。再者你拥有着本地人的好品质，重情义讲交情，和你做个朋友远好过结冤家。”
“老爷子这话说得通透，也算是对症下药。可是这说话如泡茶，话说三分茶泡七分，若是把十分都拿出来，就没了味道。您把这些都跟我说了，那一番苦心不就白费了？”
“我如果只想让你做个帮手，自然要把这些话带进棺材，让你永远不知道我的心思。可若是让你做传人，就应该开诚布公。你是个聪明人，固然会感情用事，但是更在意利益。不管是为了你自己，还是为了你的国家，你都不该拒绝老夫这个提议。”
宁立言终于露出一丝诧异神色：“传人？咱可把丑话说在前面，让我给你当儿子那事别再提了，你要是有个孙女我可以考虑。”
“如果你可以放弃乔雪的话，我随时能找出十个八个年轻貌美的孙女。”内藤哼了一声：“我的血脉已经断绝，再说间谍这个身份也不适合世袭。我的年岁大了，不知几时就要一睡不醒。可是我在本地一手建立的基业不能就这么毁了，也不能便宜了茂川秀和。所以我准备把它交给你，前提是你符合要求。”
内藤的一双老眼盯着宁立言，那浑浊的目光深邃如海，让人难猜究竟。这个提议充满了危险但也有巨大的利益，即便再理智的人，这时候也难以做到一口回绝毫不动心。
内藤在本地经营数十年，不但积攒下惊人的家财，更是建立了一张巨大的情报网络。当年白鲸咖啡馆九位元老，如今只剩他一人，足见他的手段和底蕴。
这张情报网络部分立足于咖啡馆，一部分依托于青木公馆也有一部分属于老人自身，即便是日本政府也无从掌握。乃至他被褫夺权力淡出视线之后，这部分资源依旧紧紧掌握在手里没被外人夺去。
即便是现在的内藤，依旧有属于自己的人脉基础，更掌握着不知多少不能公之于众的秘密。中国、欧洲乃至部分日本高层要人的丑闻、把柄也包含在内。如果这些东西落在某个混不论的人手上，很可能制造一场政坛大地震，不知有多少人会狼狈辞职，又有多少人得人头落地。
凡是吃间谍这碗饭的，都会惦记这么一份财富，宁立言自然也不例外。他看着内藤，语气里充满怀疑：“想要继承您衣钵的日本人想必不少，为何单单对我青眼有加？”
“我的学生很多，弟子却很少。仅有的几个入室弟子有些死在我前面，剩下的如今也已经自立门户或是投奔了政府，与我走的不是一条路。我们这一行素来不讲忠义，只不过他们不光是背叛了我这个老师，更是背叛了我的理念，把自己化身为刀剑，和那些一心想要靠军功幸进的武夫同流合污。这等人又有什么资格继承老夫的衣钵？至于茂川秀和或是土肥原，他们对我是什么心思，你想必也明白，我宁肯把这些财富带进地狱也不可能便宜他们。”
“因此就把这个便宜送给我？这可让我有点受宠若惊。”
“你我理念相合，所以让你继承我的遗产最为妥当，这不过是最理智的选择，谈不到便宜不便宜。你不用领我的情，我也不会让你那么容易就得到这份产业。”
“当然，您老怎么也得看看我听不听话才行。要是随便找个人就能给，这笔大财就落不到我手里。”宁立言一笑：“说说吧，您打算让我干点什么？”
“别多心。我说过了，我想让你当我的衣钵传人，不是和你做交易更不会要挟你什么。我只是希望你能践行我的理念，一同维护黄种人的利益。中日两国同文同种，不管怎么斗，都是黄色人种的斗争，真正的对头还是欧洲白种人。只要你不是个欧洲人的走狗，老夫就可以把遗产相赠。”
“您说的是露丝雅吧？她和乔雪情同姐妹，这事您想必是知道的。”宁立言嘿嘿笑着，打量着内藤。“咱丑话说头里，您不管是搬来一座金山，或者摆一门炮，我都不可能和乔雪做对头。”
“乔雪和露丝雅终归不是姐妹，这个圈子里的友谊本就是笑话，这种关系不必提了。就算她们是亲姐妹又怎样，你才是乔雪的丈夫。按照我们东方的传统，夫为妻天，她得听你的才对。”
“她是英国留学回来的，不是裹小脚的受气媳妇。”
“你看，这就是被西方人毒害的结果，我们日本女人绝不会如此。”
“千金难买我乐意，我就喜欢乔雪这样的性子，对一脑子三从四德的日本受气包没兴趣，也不可能放弃这个女人。”
“你用不着发火，我没有让你和乔雪反目的意思，甚至也没想过要你和露丝雅翻脸。我只是希望你在今后注意一下自己的立场。这个世界注定会乱起来，一场大战不可避免。这场战争的规模比欧战只大不小，考虑到兵器和科技的进步，死伤人数很可能比欧战更多。这样的战争可以让强国疲敝，也可以让弱国崛起。这是老天给黄种人的机会，我们不能放弃！如果不抓住这个机会，咱们就注定被欧洲列强继续奴役，不知道到什么时候才能出头。除了保家卫国，还要考虑到人种之争，露丝雅和她所代表的白人永远不会是我们的朋友！”
内藤说这番话的时候情真意切，让人看不出到底是真情实感还是做戏。宁立言也不反驳不住点头，心里则暗自鄙夷，觉得其多半和德国那位阿道夫有共同语言。
“时间不早了，该和他们见面了。来，扶我下楼。”内藤向宁立言伸出手，后者乖乖把手递过去，如同晚辈搀扶自己的祖父一样，扶着内藤走下楼梯，直到一楼大厅。
大厅里坐满了人，有一些是宁立言见过的，更多的则是生面孔。露丝雅站在吧台后面，和那位高大强壮的俄国酒保站在一起。乔雪则坐在钢琴前面，原本属于露丝雅的专座。
看到宁立言扶着内藤下来，乔雪朝宁立言点点头，微笑示意。露丝雅则面无表情，仿佛这一切无关紧要。
当内藤走下楼梯时，不知是谁带头鼓掌，随后其他人也鼓起掌来。掌声如山呼海啸，在房间内回荡。
宁立言敢打赌，这个带头鼓掌的人肯定拿了内藤好处，刻意给他制造声势。露丝雅先是愣了一下，随后也跟着鼓掌，又从吧台后转出来，一边拍着巴掌一边走向内藤，张开双臂似乎要给他个拥抱。
内藤却摆摆手：“不必如此。我们日本人不习惯你们欧洲的礼仪，再说老朽这把年纪，万一因情绪激动而猝死，一准有人会拿了大笔的钱财来探寻我的死因，岂不是晚节不保，成了圈子里的笑话？”
他说完这番话就是一阵哈哈大笑，露丝雅也陪着笑了一阵，双手提裙略略一蹲，随后转身对众人说道：
“我永远感激内藤先生给予我的帮助，如果不是这位先生，白鲸咖啡馆和我本人都不会有现在的成就。作为白鲸的管理者，我将永远铭记这位令人尊敬的绅士为白鲸所做的一切。”
内藤摇摇头：“这番话还是留在我的葬礼上讲比较合适。现在说这些太早了一些，到时候你恐怕还得重新组织词汇，太麻烦了。”
他面色和蔼，把今晚的集会当成了一场家庭宴会一般，朝众人点头微笑。目光从每一名宾客的脸上掠过去，偶尔还会点头微笑示意。
当他的目光收回来的时候，又落到露丝雅身上：
“我现在还记得你从太古码头下船时的模样，在我心里，你永远是那个拎着一只大皮箱步履蹒跚走出码头的小姑娘。即便是铁石心肠的恶棍也会对那样的少女萌生怜悯，又何况是一个前辈？我对你的帮助是应该的，你不必记在心上。至于我对白鲸的贡献也是一样，一个主人修缮自己的房屋并不值得夸奖，因为这是他作为户主应尽责任，我为白鲸做些事也是理所当然。好了，大家的时间都很宝贵，我们就不必说这些客气话，让我们正式开始吧。”