石虎昂然跨坐在高头大马之上，得意洋洋，颐指气使，为自己的一系列筹划自鸣不已。初时，他偷袭洛阳最终没有得手，便当机立断，用替身王邦来使金蝉脱壳之计，在秦军反应过来并追击之前，迅速逃往孟津港，并在事前安排负责接应、保证万无一失的亲信张豺的护持下，安然无恙的迅速离开了河洛战区，长驱而入并州。
入了并州，石虎便直扑晋阳而去。石堪自然恐惧万分，据城极力守御的同时，一面发书向秦军苦苦求援，一面又向石虎连连写信，哀求告免，表示自己衷心拥戴其为皇帝，以后也当恭谨侍奉再无贰心，求石虎放他一马。
但石虎是何等人？经常连左右心腹都信不过，怎可能相信素来没有好感、且曾叛出敌对的石堪？只不过晋阳城池高大坚固，攻了十数日未能得手，又听闻秦军似乎开始有北上的动向，便动了心思，转而同意石堪的请求，重新接纳了他。不过有个条件，要石堪听从他的安排，用附庸、友军、臣属的身份口气，只管将秦军诱惑前来。
石堪松了口气，忙不迭答应。其实他正在秘密安排人手，在城中偷挖地道，通往城外无人荒郊，用作最后逃命的唯一生路。如果眼下晋阳失陷，他便无法脱身，所以只有各种哀告拖住石虎，让他暂停对晋阳的攻击，以便求得一个时间差。只要密道挖成了，纵使城破，他也可以先逃之夭夭，不会陷入绝境。而石虎却是想利用石堪，在歼灭秦军后，再回军复攻晋阳，定要抓住他折磨虐杀而泄愤。
两人暗怀心思，俱是心口不一。虽然都晓得对方肯定是在虚与委蛇的鬼扯应付，不过为了缓解眼下的局面，两人便迅速媾和，至于将来，到了时候再说便是。
从正常角度出发，所有人都认为，与石虎相互仇视的石堪，被赵军围攻之下，唯一的指望和倚靠，只有秦军。而石堪也竭力营造这种氛围，故而在石虎石堪的精心准备和假象下，杨韬终于被诱惑上，落入了敌人的陷阱。
而随时在暗中监视秦军动向的石虎，让骁勇过人的石闵带领一万精锐，去伏击截断秦军，并力求一战击杀主帅杨韬；石虎自己在交城以北潜伏下来，专等进退无路的雷七指，慌忙进据交城，然后再大举围攻，这样一分为二，便更有把握将北上的所有秦军全部歼灭。
随后的一切，果然都是按照他的预计而进行。等到石闵围困住了杨韬后，石虎自己也成功的围住了交城里的雷七指，北伐秦军覆亡在即。石虎权衡一番后，毕竟暗忖还是要保证抓住主帅杨韬更为重要，便让张豺、张貉兄弟带一万人继续困住交城，自己率两万人南下，力求早日奏功。
当下，眼见赵帝石虎亲来，土山上的众人，都是心中冰凉，晓得怕是绝难幸免了。杨韬张了张嘴，如是再三，却发现嗓子干涩
的说不出话来。
“诸位！毋须如此！”
清了好几下嗓子，杨韬终于艰难的开了口。他强笑道：“吾辈武人，投身军旅以来，便应做好随时马革裹尸的准备。今日事已如此，多想无益，且为国捐躯，本分也，诸位可鼓足勇气，唯死而已！”
到了这一步，无论是视死如归的悍将，还是心存眷恋的憨卒，都晓得杨韬这番直白的话一点不错，于是俱都拿出了亡命的气势，异口同声的高声呼喊起来，半是应和杨韬，半是自我打气。
杨韬环视一圈，又道：“石虎残忍暴虐之徒，吾等降亦死，不降亦死。今日便是杨某的死日！”他突然站直了身，朝着眼巴巴望着他的诸将，团身施礼，惨笑道：“诸位！杨某有一事相求。稍后若是实在抵挡不住，被赵军攻上山来的话，杨某身份特殊，绝不可落入敌手。诸位便可立时杀我，使我免受折磨，也不令朝廷平添耻辱！”
虎牙将军于坤，却是个直截了当的汉子，满身伤痕累累，几乎血流盈体，却仍然精神奕奕，豪气不减，当即便跨出来，抱拳率先慨然道：“若是事态难以挽回，末将亲自送大帅上路，绝不使我陛下蒙羞、使大帅蒙羞，大帅放心！大帅只不过先走一步，末将等必然决死杀敌，然后再去黄泉路上追随大帅同行！”
这个熊罴般的军汉，说到后来，竟然也满面悲怆，双目通红。杨韬用力的点头，默然地又扫视一圈众兵将，眼中亦开始泛出泪花。诸将面面相觑，有的开始忍不住啜泣起来。继而又纷纷用刀剑用力砍击木石，厉声大喊道表示绝不偷生，誓当同生共死。山上悲凉壮烈之风，使人不忍卒视。
杨韬一把摘下头盔，掷在地上，捋了捋被山风吹乱了的须发，哈哈大笑道：“好，好好！杨某与诸位，来自天南海北，不料今日这无名土山便是吾等最后的归宿，杨某能与诸位兄弟葬身一处，快哉！诸位，男儿汉当视死如归，多说无益，都拿起家伙来，等会让赵狗们看看，咱们秦军，都是天下响当当的英雄好汉！”
山下，赵军果然没有任何招降的举动，随着旗语招摇，各处开始呼啸而来，鼓噪向山上攻来。赵帝石虎御驾亲临，赵兵赵将一丝不敢懈怠，不怕死的只想立功，怕死的也只有硬着头皮跟着狂冲，而山上秦军，已经全体进入了亡命模式，竭尽全力的抵御并反击，一时间人喊马叫，乱箭、石块、巨木甚至人的肢体，都在上下乱飞，远远望去，土山好像怒涛中的孤耸小岛，危机重重险象环生。
激烈交战了一个上午，秦军毕竟是号称天下强兵，又个个决死做困兽之斗，竟然打退了石虎亲自督阵的赵兵数波猛烈攻势。但总归是众寡悬殊，如今，算上伤号在内，山上的秦军，从四千人，剧减到只剩下不足两千了。
悍将于坤，已
经杀红了眼，他一把卸去破损不堪的盔甲，又将盾牌也扔掉，抢过一把刀来，赤裸着精壮的上身，双手舞刀深入敌前。他像一只咆哮的猛虎般，不多时，便已格杀了数十人，虽然自己也多处挂拆，但其气势凌厉，使人不敢近身。
陡然一支乱箭，噗得扎进了于坤的胸膛。他踉跄数步，仆倒在地。围着他的赵兵们，忙不迭地纷纷用矛来刺，却不料于坤猛然跳起，猝不及防下，又被他砍死了数人。但毕竟受伤过重，动作还是慢了半步，躲过头一批矛，却躲不过第二批枪，被两根长枪直直的捅进了肚腹里。
“誓杀赵狗！”
于坤暴吼一声，挥刀将那两个兵卒统皆砍死，又空出双手，死死攥住两根枪杆，与抢上来的赵兵角力，硬生生将枪从自己肚里拔了出来。但肠子却随即往外直流，于坤塞住这边，又不及塞那边，手忙脚乱，眼看着自己的肠子，血糊糊的涌出老长一大截，仍然屹立不倒。
赵兵们看得发愣，竟不自觉停住了手。不知谁猛省过来发了声喊，于是都趁机乱枪来刺，于坤身中数十枪，血如泉涌，终于力战而亡。
他的战死，在此时对士气和军心，不啻为沉重的打击。山上哭声、骂声响成一片，众兵将疯了似地抵死冲锋，连主帅杨韬，都身负三处创伤，仍不退却。赵兵又暂且缩了下去。
但不过刻把钟，山上精疲力竭的的幸存残部，眼见赵军又开始列起阵来。杨韬在内，默默无声的看着，但所有人竟然面色开始转为平静，众人都晓得，死亡，只是分先后而已，最后的大限终于要来了。
赵军开始展开攻势。围山一周，三层步兵身披重甲，树立大盾，步伐缓慢但坚决的往山上挺进。步兵身后，乃是无数手执一丈有余粗大长矛的枪兵，枪兵身后，又有紧握着锋利战刀的劲卒，正蓄势待发，准备投入贴身肉搏。而工兵们，正不停向上攒射着密如飞蝗的箭矢，压制山上的各种反击。最后，三千铁骑，在山下来回奔跑，阻击随时可能逃下来的秦军溃兵——石虎下了严令，所有秦军，全部格杀勿论，一个不留。
“大帅！敌人快要上来了，大帅！”
“……大帅！挡不住了！”
“大帅！我们先走一步，大帅珍重吧！”
十来个山腰下的兵卒，跌跌撞撞跑上来，带着满脸的血污，喘着气仰着头大喊几声，竟又掉头杀下去了，生死再也不知。能活动的战兵，只剩下七八百人。杨韬点点头，面无表情转身往山顶上走去。片刻，他便来到了那最高峰的探哨石上，举目远眺，山岛突兀雄奇，层林如染，大好河山无比壮丽，山风袭来，人竟神清气爽。
杨韬突然笑了起来。他深吸了一口气，闭上眼睛，猛地拔刀便往自己脖颈间用力刎去。
（本章完）