外间里，传来了胡宗友的声音，“小女献丑了！”
赵翀道：“世子爷以为胡小姐弹奏的如何啊？据赵某所知，当年的太子妃可就是凭借着这首曲子震慑全场的。”
杜锦轩冷哼了一声，“家姐的《暮阳残雪》世人无人能及！胡小姐能弹成这样，也算是用过功的了。”
胡宗友陪着笑脸，“那是！太子妃的才情，都说是得自智后的真传呢！这谱子是岳父大人寻了来给小女的，小女慕太子妃的才情由来已久了。”
杜锦轩鼻孔朝天，再也懒得开口了。
琵琶声响起，私语都尽量压低。
高氏扭头看着颜十七苍白的脸色，吓了一跳，“怎么了？可是不舒服？”
颜十七点点头，“有些闷！”
屋里燃着火盆，门窗又都是关着的，人坐的又是这般的密集，真的觉得喘不过气来了。
高氏眉头打结，往四周看了看，“再忍一忍！眼看着到饭点儿了，这助兴的名目也该歇了。”
李宜凝的琵琶曲，弹得还是很娴熟的，足见也是下了工夫的。
颜十七耐着性子听完，想着掌声落尽，应该没啥事了，便小声的跟高氏告退，“娘亲，我出去透透气！”
高氏点了点头，朝着她身后的两个丫鬟看了一眼。
颜十七起身，尽量靠边往外走。
“十七小姐！”胡雪芬突然提高了嗓音喊，别说颜十七吓了一跳，在场的人也都是打了个激灵。“这吹拉弹唱，不知道十七小姐要表演哪一个啊？”
颜十七努力扯动嘴角，“是不是到饭点了？十七有些饿了呢！吹拉弹唱能当饭吃吗？”
“十七！”高氏也起身，满脸堆笑，“不可坏了大家的雅兴！你既是不懂，就别在这里呆着了！”
“是！”颜十七就坡下驴，“那十七就先告退了！你们雅兴继续！”
“颜太太还要把十七小姐藏到什么时候？”胡雪芬吃错了药般，不依不饶了起来，“刚才十八小姐已经悄悄告诉我了，说十七小姐的琴那是得了颜院长夸奖的。”
“能入颜院长的眼，那就绝非凡品了。”这个声音是属于周瑞的。
颜十七蹙眉，他也成了知府的座上宾，是不是证明高氏的猜测是正确的呢？
颜秉正道：“瑞爷说笑了！在父母的眼中，自己的孩子总是好的！”
胡宗友道：“那也未必吧！据本官所知，颜院长对令郎可是严厉的很呢！而在琴艺上，能让颜院长夸口的还真是不多，今日来的，恐怕就数颜太太了。”
被点名的高氏脸色顿时不好看了起来。
外面没有了颜秉正的声音，想来也是尴尬着。
偏那杜锦轩看热闹不嫌事小，“胡知府这般推崇，本世子倒是想见识一番了。”
胡夫人就绽放了笑颜，“既是杜世子想听，恐怕得劳烦颜太太了！我们也都很想学习一下呢！”
高氏就这样被架在了火上，却还能云淡风轻的笑出来，“本是孩子们的玩耍，胡夫人若想加入，我客随主便。”
颜十七不由得暗自佩服，自家娘亲这道行可不是一般人能企及的。
怂恿高氏上场，当然是居心不良的。
最大的可能，还是想把她这个女儿逼出来出丑。
如若高氏舍不得女儿，那就只好自己上场。
堂堂一个太太，在这样的场合献艺，恐怕在以后的日子里就别想抬头了。
胡夫人眼含冷意，但面上却不显，仍然笑着打哈哈，“瞧颜太太说的，既是小辈们的玩耍，那就让小辈们上场吧！”
她倒是会顺手推舟，撇干关系。
“好说！”高氏扭头看了颜十八一眼，“我家十八的箫吹的是极好的！”
颜十八怯怯的笑着，不立马应承，小心翼翼的环顾了下四周，视线在胡雪芬脸上稍作停留，然后用莺啼般的声音道：“母亲，十八刚刚出去吹了风，喉咙有些不舒服。”
摆明了不想下场，而且还是身体不适为由。
若是高氏执意让她表演，就会背上苛待庶女的罪名。
颜十七的眼睛就眯了起来。
有了京城颜撑腰的颜十八，果然胆肥心壮啊！
“母亲的琴艺，松也学了些，不如就让松来吧！”颜如松的声音穿破珠帘而来。
高氏面上一紧。
胡宗友道：“解元郎的琴，倒是也令人期待呢！”
颜十七却咯咯笑了起来，“知府大人真的这么想吗？我哥哥愿意为母分忧，足见其孝心，某些人大冷天也该觉得汗颜。只是，哥哥毕竟是今科解元，把一个未来的国之栋梁，放在宴会上弹琴取乐，不知道当今皇上听了又会做何感想呢？”
“是他自己愿意的！与别人何干？”胡雪芬不服气的争辩。
颜十七扫了个冷目过去，“敢问胡小姐，今日宴会所为何事？为了答谢在这场瘟疫中的有功之士吧！我哥哥作为解元郎，从这场瘟疫爆发，到瘟疫结束，可一直都是忙在最前面的。这一点儿，宁太医可以作证吧？”
“是！”宁建合不假思索的接话，“颜解元身先士卒，不计个人生死，却为一代读书人的楷模。”
颜十七微微一笑，“想我哥哥这样一个治瘟楷模，被用来在此番庆功宴上弹琴献娱，是知府大人愿意看到的吗？还是侍郎大人也觉得无伤大雅？”
胡宗友面涨青紫。
颜秉正道：“十七，不得无礼！”
赵翀干咳了两声，“颜解元的确是不适合。”
杜锦轩冷哼一声，“不想弹琴就明说，废话真多！”
女人的低笑，如同老鼠磨牙，让人心生膈应。
颜十七偏不买账，挑衅道：“世子爷不废话，要不要弹奏一曲让我等俗人开开眼啊？”
玩火者，很多时候是会引火上身的。
杜锦轩那边却干脆没有了动静。
是不屑于搭腔，连一个字都吝惜给了，还是无计可施了？
废话是没有了，却也将无礼展现的淋漓尽致。
气氛一下子陷入了尴尬。
为难的是胡宗友及其夫人，若是此刻宣布摆饭，肯定会显得狼狈。
可不转移话题，又该如何继续呢？
颜十七突然嗤笑，“其实呢，弹琴并不难！十七愿意弹奏一曲，结束雅事，进入填饱肚子的俗事，胡夫人，可以吗？”
胡夫人前一刻听到颜十七的笑声，还觉得透心凉，待听到后面的话，又觉得热火朝天了。“十七小姐肯献艺，无论是侍郎大人，还是杜世子，相信都是乐见其成的。”
颜十七给了高氏一个安抚的眼神，便径直走到了琴边，施施然的落座，手指微动，却是弹出了几个不连贯的音符。
“噗嗤——”有人憋笑憋不住。
大多数却是鼓着腮帮子，肩膀不住耸动的人。
颜十七收了手，抬眼望向珠帘外，“没有动力！各位看官，十七若是弹奏好了，可有彩头没有？”
胡雪芬笑出声来，“十七小姐当这是卖艺吗？”
“啊！”颜十七承认的麻溜而自然，“可不就是卖弄吗？我今儿往这一坐，眼前还真就浮现出了街头卖艺的场景呢！取悦的，不都是人吗？”
不过是，一个在大街上，一个厅堂里。
一个取悦的是过路行人，一个取悦的却是这有头有脸的所谓的高贵之人。
“人和人能一样吗？”李宜凝几乎是直着嗓子吼。
若非顾忌形象的压低声音，估计都能把屋顶给吼破了。
杜锦轩噌的起身，抬脚就要往外走。
“世子爷这是要去哪儿呀？”周瑞虽然笑着，但眉头却是挑了起来。
赵翀把玩着茶杯，“十七小姐的琴，会让世子爷耳目一新也未可知。世子爷真的打算错过吗？”
杜锦轩斜眼看向赵翀，“听赵大人这话的意思，莫非听过她弹琴了？”
赵翀也不看他，而是玩味的看着暗暗浮动的珠帘，“十七小姐若是能将那首《暮阳残雪》弹出来，本官倒是愿意添些彩头。”
周瑞笑意加深，道：“你点名要听这首曲子，又是何用意？”
赵翀转向颜如松，“解元郎，你可曾听过令妹弹奏这首曲子？”
颜如松苦笑，“十七胡闹了！还望大人海涵！学生这个妹妹开窍晚，对于弹琴更是不擅长的。这首《暮阳残雪》别说十七从不会弹，就是学生，也是第一次听到。”
周瑞叹了口气，“既是不会，弹首简单轻快的就好了！你呀，也别为难人家了。”
“颜院长以为呢？”赵翀眼波扫向颜秉正。
颜秉正也是眉头紧锁，“小女自从开窍后，偶尔是有些小聪明。这《暮阳残雪》的确是难了点儿！”
杜锦轩冷哼，却还是坐了回去。
赵翀手放在桌面上，修长的手指轻轻敲着桌面，“本官三日后启程回京，一路上有个伴也是好的！”
周瑞哈哈大笑，“想让我与你同行，直说就是！”
心下却是狐疑，这话题未免跑到太偏了吧！
“侍郎大人可要说话算话！”颜十七突然开口，“若是十七弹奏出了那首《暮阳残雪》，三日后准许家兄同行进京。”
“十七！”高氏和颜秉正，一里一外，这次倒是心有灵犀的异口同声。
周瑞的笑容倏然止了，目瞪口呆的看向赵翀，“怎么可能？”
赵翀的眼中浮现笑意，“一言为定！”
“好！”颜十七脆生生的接招，“还有人出高价吗？”
“噗——”有人干脆喷了口茶出去。
隔着珠帘，颜十七自然看不清那人是谁。
高氏抚额，“十七，别胡闹！”
颜十七小女儿神态的吐了吐舌头，“十七只是想到了那日在仙姑庙前，有人出价五百两，有人出价一千两。还以为同样是才艺，今日也会有人出高价买呢！”
胡夫人面色晦暗，“那不一样的！那是为了灾民募捐！”
颜十七笑笑，“为了灾民吗？那么，十七这首曲子也献给灾民可好？那些个从瘟疫中存活下来的人，很多是失去了亲人和家园的吧！那么，咱们就给他们送去点儿温暖吧！若是十七这首曲子弹的好，你们多少都捐点儿。然后把这些银子拿去给灾民买棉衣，可好？”
屋里屋外，瞬间陷入了死寂。
颜十七也不等有人附和，手指在琴上飞舞，琴声便霸道的破空而来。
同样的曲子，在胡雪芬的手下，总觉得有些软弱无骨。
到了颜十七这里，却有着说不出的苍劲有力。
日暮苍山远的空旷，残雪消融的岌岌可危，明明是一幅悲壮的凄凉寂寞图，却偏偏从她的琴声中感受到了暮阳的暖，残雪的绝美。
琴曲完了，还是寂静。
杜锦轩再次起身，以迅雷不及掩耳之势冲到了门口，粗鲁的掀掉珠帘，圆睁了眼睛，看向颜十七。“怎么可能？你怎么会？”
颜十七却连眼睛都没抬一下，视线黏在自己的双手上，然后又呆呆的等着面前的琴。“不对！好像是不太对！”
众女眷面对突然的入侵者，好像还都沉浸在梦里，连个尖叫声都没有发出。
还是高氏的母性最先觉醒，冲过来，一下子挡在了杜锦轩的面前，“杜世子请自重！”
窸窸窣窣的声音，不是为了掩面，而是为了整理仪容。
杜锦轩侧移身子，视线直直的射向兀自发呆的颜十七，“姐姐的琴谱，你怎么会弹的如此相像？”
颜十七抬头，一脸茫然的看过来，“琴弦好像少了些！”
杜锦轩怒吼，“你究竟能不能听懂人话？”
颜十七随着众人打了个激灵，“原来世子爷说的是人话啊！世子爷迫不及待的冲进女眷这里，是要捐多少银子啊？”
“你－－－－－－”杜锦轩只说了一个字，“啪”的一声，一个杯子碎裂在了他的脚边。
“镇海候就是这么教你礼仪的？”
杜锦轩浑身哆嗦了一下，猛的转过身来，看向声音的主人周瑞。
周瑞桌上的杯子还在。
他旁边的桌子上却是空的。
修长而骨节分明的手指在上面轻轻的敲着。视线上移，对上手的主人，胡须遮不住的是面寒如冰。眸子里聚拢的冷气更是让人心生战栗。
“你想做什么？”声音更是像从阴曹地府发出来的，透着阴沉。
杜锦轩打了个激灵，忙不迭的退回到珠帘外面，“她她她作弊！这不可能是她弹奏的！”
争辩的话语显得苍白无力。
周瑞脸上的笑容也已经凝结，“你的意思是，那里面女眷的眼睛都是瞎的？”
杜锦轩脸上的表情青紫交加，却还是不服气的道：“我姐姐的琴声无人能及！”
说完，抬脚往外走。
“杜世子请留步！”颜十七高声道，“杜世子这般情绪激动，证明十七弹奏的不错。那么，作为此次来宣纸的钦差大臣，是不是该为灾民做点儿什么呢？”
杜锦轩昂首阔步的脚就踉跄了一下，就陷入了走也不是留也不是的尴尬里。
“本官出五百两！”赵翀适时的坐地起价。
颜十七扯动唇角，暗自庆幸，还好有个上道的。
相信赵翀这一带头，杜锦轩再怎么刺头，怕是也掀不起多大的浪来了。
“我随五百两！”周瑞跟着喊，笑容重回明月般的脸上，“只是有个疑问需要十七小姐解惑。刚才听令兄所言，这个曲子你以前是没有接触的。只这一会儿，究竟是怎么弹奏出来的呢？”
颜十七深吸了口气，冲着他出的那五百两银子，她也得释疑啊！“众所周知，那场百年一遇的暴风雨，十七出了点儿意外。其实，这意外却并不像坊间传闻的那样。”
“哦？”周瑞瞅了呆若木鸡的杜锦轩一眼，“莫非不是被马车撞的？”
颜十七扯动唇角，“谁知道呢！十七只是觉得，马车相撞，让一个人开窍的可能性不大。晕过去前十七是见了一道白光的，所以，十七大胆猜测，应该是被雷电击中的可能性比较大。想来，这也是上天仁慈，一股脑的把过去十七年的聪明都还给十七了。所以，对于琴声，十七过耳不忘。《暮阳残雪》是照着胡小姐的弹奏的，依葫芦画瓢罢了。”
在场的人，脸上就都上演了被雷劈了的表情。
只有赵翀，端起丫鬟新上来的茶，掀起茶盖吹了吹，喝了一口，还带着响声。“听闻镇海候府富可敌国，杜世子打算出多少啊？”
催银子的劲头，竟是比颜十七还着急。
颜十七不觉翘了嘴角，这个人，还真是让人琢磨不透啊！不过，也蛮有意思的。
当然了，最有意思的应该是杜锦轩现在吃瘪的样子，可惜不能亲眼目睹，只能各凭想象了。
杜锦轩此刻的表情，的确是一副便秘的样子。
他是想着拂袖而去，但是，这里的人，他可以谁的面子都不给，却唯独赵翀，他不买也得买。
这个人的厉害之处，就算是到了他姐夫太子那里，都得礼让三分。
“随赵大人！”杜锦轩从齿缝中挤出四个字，喊来小厮，扔下五百两银票，甩手往外面走。
颜十七重重的叹气，然后不冷不热的扔出了两个字，“小气！”
杜锦轩走到厅堂门口的脚步紧急刹住，猛的回转身，“你说谁小气？”
“呀！”颜十七瞪大了眼睛，“这么小的声音你都能听见啊！你长着狗耳朵吗？”
“你－－－－－－”杜锦轩很想将颜十七的话返还回去，如果对方不是女子的话。可他自幼的教养不允许他这么做，他高高在上的自尊不做点儿什么又说不过去，便大步折了回来。
大有理屈词穷了，就用拳头来解决的架势。
“你要做什么？”周瑞移步，庞大的身躯挡住了杜锦轩冲向内间的路。
杜锦轩面沉如锅底，伸出颤抖的手指向珠帘后面，“她欺人太甚！”
“世子爷说这话，也不怕风大闪了舌头！”颜十七嬉笑道，“这屋里都是弱女子，手不能提，肩不能挑的，有谁能欺负了世子爷？又有谁敢欺负世子爷呢？”
“你你你还敢说！”杜锦轩几乎要跳起来，因为太过愤怒，都有些语无伦次了。
“我有理走遍天下，有何不敢说的？”颜十七听着那人的跳脚，竟然觉得莫名的快感。
周瑞叹口气，“杜世子想必渴了，回去喝杯茶吧！”
杜锦轩恶狠狠的瞪着珠帘，“圣人曰，唯女子与小人难养也！果然不假！说本世子小气，你有本事当场拍出五百两啊！”