鲁大山紧紧钳住锦瑟的手腕，一把将她拉了起来。
动作间，双手游移着，便往要害处而去。
“你放开她！”
陆三儿叫道，手上一用力，绳索应声而断。
还好，是他捡到了匕首。
锦瑟心中松了口气，立刻叫上用力，狠狠踩了鲁大山一脚。
鲁大山吃痛，手上却不松，丝毫不怜香惜玉将锦瑟重重仍在一旁。
孙大爷家的院子，门槛乃是一块厚重的青石板。锦瑟好死不死，头颅重重地磕在石板上，当即就是一个天旋地转。
那边陆三儿一起身，和鲁大山打做一团。
鲁大山是个没练过的，但胜在狠厉，招招式式皆往要害处去。加上周围四五人跟着应和，陆三儿显然有些吃力。
正打着，那边朱大人瞅准时机，派人悄悄靠近，顺手便解决了边角处的好几人。
待到一旁的老四反应过来不对劲时，身边的兄弟已然所剩无几。
鲁大山杀红了眼，当即抓起还在一旁晕着的锦瑟，一把杀猪的尖刀立刻抵了上去。
“你再动试试？”
陆三儿立刻停手，威胁道，“你别伤她，别伤她！”
那边朱大人的人，已然将这里围了个水泄不通。形势急转直下，鲁大山手下的人死的死伤的伤，一下子便只剩他同老四几人。
“好呀，敢阴老子，都给老子陪葬！”
鲁大山红了眼，手上一动作，锦瑟的脖子便渗出几鲜血，淋漓而下，染红了衣领。
她在晕眩中被这疼痛一个激灵，登时清醒了几分。
“你放弃挣扎吧，这么多人，你逃得了吗？”
鲁大山狂笑，“死到临头，你倒有功夫劝我，还是想想自己的小命吧！”
锦瑟企图拖延时间，应对道，“你杀了这么多人，可有想过他们孤苦无依，上不得超度，下不得入黄泉，是怎样的孤苦，他们夜里可有来找你？”
正说话间，山谷中传来一阵鬼哭狼嚎般的风声，甚是凄厉。
老四这向来粗犷的汉子，当即被吓得一个哆嗦。
“你知道什么！”
鲁大山叫道，不自觉松开了锦瑟的手，他浑然忘了此时正是前有狼后有虎的时候。
“老子也想当良民啊，有谁给我机会了！是怪我那生在土匪窝子的娘，还是丢下我跑路的爹？”
“咻——”
冷箭破空而出，直冲鲁大山而来。
锦瑟听得这熟悉的声响，当即往后逃出了鲁大山的禁锢。
一支小箭，正中鲁大山的箭头。
陆三儿瞅准时机，一个飞踢，将鲁大山压倒在地。
眼前的变故来的太快，老四等人来不及护卫，便被身后的官兵一一制服。
一场下来，大获全胜。
海潮狠狠地在众山贼脸上啐了一口，眼神中满是狠厉。
“都押走，连夜审讯！”
就在朱大人说话间，手下连连惊呼，“大人，他们服毒了！”
陆三儿连忙去检查身下的人，这才发现，对方瞪圆了眼，早已没了出气。似乎是在伏诛的第一时间，便咬破了嘴角藏着的毒。
“可怜可恨。”
末了只能叹这么一句。
朱大人有些不死心，“一个活着的都没有？”
手下摇了摇头。
“逃出去的那十五人呢？”
锦瑟不自觉瞳孔微张，原来他们早已准备了后手，这才答应得如此爽快。
“有一个还有些气，已经送往医馆了，但不知救不救得回来。”
朱大人只能叹一口气，“本以为抓住了那葛暮春的把柄，不想又是竹篮打水一场空！”
锦瑟不免问道，“不知这葛暮春是何人？”
“是清河县的县令爷！”
海潮快言快语回道。
锦瑟有些惊疑，指着一旁的鲁大山，一把撸起他的袖子，仔细辨认了起来。
朱大人顺眼望去，只见他那手腕处，赫然纹着“暮春”二字。
“有谁知道这鲁大山的来历！”
朱大人喝道。
只是这一路跟着他来的都是盛京知根知底的人，半个土著都无。只有一个海潮，也是个一知半解的，一时间竟无人应声。
此时，在一旁树根上坐着的孙婆子出声道，“这伙贼人饮酒作乐之时，老婆子曾听得一两句，说是这鲁大山的娘，原来是二龙山的当家的。”
“他爹呢？”
这是朱大人现下最想知道的。
“他爹是谁不知，只说是个落魄的秀才，被他娘掳上山，生了他。后来抛下娘儿俩，不知去往何处了。”
线索到这里，显然又断了。
锦瑟虽然也往这上头联想了几分，但却觉得不可思议，“哪有当爹的做官，当儿子的连饭都吃不上的，这不可能。”
陆三儿却眼神深邃，不知在想什么。
那边，官兵们收拾好一院子的尸体，整齐码放在一旁，一把篝火，就这样付之一炬。
清点他们遗留下的东西时，好些人都吐得昏天暗地。
朱大人面色都颇有些难看。
海潮在一旁抹着眼泪，哭道，“大人，你看，我不曾骗你吧。”
真相往往如此荒谬。
身在盛京的朱石从不曾设想到，这世上竟还有人这样活着。他只能按了按海潮的肩头，径直走向院外。
陆三儿拉着锦瑟，为她包扎着伤口。
“你也真是莽撞，既看到来人了，硬往上凑什么热闹。嫌命不够大吗！”
锦瑟被他手上的动作勒得生疼，却不敢反驳，只得呵呵傻笑着，企图混过去。
正说话间，朱石凑了过来。
还未说话，便郑重一拜，唬得二人连连摆手后退。
“这一拜，是想请二位到清河县衙门，为我等做个证人。”
陆三儿跳脚，“要说作证，那俩老头老婆子不是更合适？”
朱石哪里不知道这个道理，只是那孙大爷二人胆小得紧，生怕惹得二龙山的报复，说什么也不肯。
“这里山匪猖獗，寻常百姓活的都不安生，自然是怕了。”
锦瑟吸了一口气，说道。
“朱大人应该不只是想为死去的同僚伸冤吧。”
陆三儿探究的眼神望着朱石，对方也不怯懦，直直迎了上去。
“不瞒着二位，这西戎近日山火连连，四处都发生了暴乱。陛下派我等来，一时为了安定民心，二来，也是为了扫除这里的匪患。”