没有护城河，也没条像样的壕沟，楚军士卒们迅捷无阻地冲到了城墙下，接着便使用着最简单的攻城器械——竹梯和飞钩蚁附攀城，而城墙上的抵御措施同样简陋，只是一些用来推拒长梯的撑杆，对付勾挠绳索直接用双手和刀刃，再有便是一些不大不小的石块，至于守城杀器礌石滚木这些不要说做不出来，就算有也没法运上这宽不到一丈宽的城墙上。满城搜集在一起的火油也仅仅够防备楚军冲击城门的撞木，哪里敢分出来用作守备城墙。
攻防双方准备的都不是很足，那么接下来就需要凭借血勇之气一决高下了。
冲在最前面率领着楚军士卒攻城的是张勋手下的一员裨将，名曰张闿。没错，你没看作，这个张闿就是历史上杀了曹操父亲曹嵩一家百十口的那位，引发了曹操冲天之怒的那位。
张闿虽然因为虚构成分居多的演义而出名，但这个小人物确实是存于史上的，其在历史上的所作所为亦不仅仅杀了曹嵩一家。
张闿最早乃是黄巾军头领，黄巾起义失败后勉强投降了徐州刺史陶谦，身为汉室正统官僚的陶谦自然看不上张闿，对其亦是不放心。最后便是指使张闿杀了路经徐州的曹嵩一家，将其作为弃子使用。
这里很有必要解释一下这个“指使”的含义，也很有必要为张闿在演义中的形象辩白一下。在史实中，曹操在收编青州兵之后并不算多么威名赫赫，身为老牌的地方大吏，陶谦也并不对暴发户一般突然起家的曹操有多么感冒，而曹操在讨董联军解散后对陶谦这种尸位素餐的不作为诸侯也是很厌恶，两人的关系一直是很冷淡。
这种冷淡的关系在曹操占据了兖州全境之后达到了敌视的程度，先是因为曹操支持袁绍，而陶谦支持当时进入青州的公孙瓒势力，双方开始有了刀兵上的冲突，但是还尚未撕破脸。
直到随后曹操在匡亭六百里大追击大败朝廷任命的兖州刺史金尚、袁术、黑山军、南匈奴的联军，陶谦对于曹操的威胁更是到了寝食难安的程度，于是主动出兵兖州，攻陷了兖州南部的任城。
陶谦和曹操之间局势骤然升温之际，在琅邪避难的曹嵩也是嗅到了危险的气息，赶紧是一边联系自己儿子，一边带着家人卷带了金银细软往兖州跑，而曹操也是赶紧派出应劭去接应自己的亲生父亲。
真正历史上的陶谦可不是演义上所渲染的敦厚无能之辈，丹阳人出身的他从小可是以“放浪”为名的，从不知仁厚为何物！壮年时和皇甫嵩一起讨伐过北宫伯玉，并在与韩遂、边章等西凉叛军作战立下战功，脾性上来了连汉末名将张温都不鸟的人物，就算是老了老了，刚直强硬本色也不曾改，端的是一块硬骨头。
要说这曹嵩也是够倒霉，自己儿子刚成为一方诸侯自己还没来得享福，便是给陶谦盯上了。于是乎，陶谦便是派出了部将张闿带数百士卒在半路以护送为名截了曹嵩一大家口子，实际则是指使张闿杀了曹嵩。而张闿倒是也是个知趣之人，知道陶谦已经不肯收留自己，不如杀了曹嵩取其财货另投他处。
而至于演义中的所谓陶谦为了讨好曹操而派张闿护送曹嵩，张闿最后见财起心而陶谦却是始料未及的这种说法，其实细究起来根本不成立。张闿作为黄巾降将从来不是陶谦的嫡系，而陶谦手下又不是再没有别的将领了，既然是讨好曹氏，为何要派非亲信的部将去执行这任务？
其实再细究一番，陶谦杀曹嵩的缘由并不仅仅只是陶谦和曹操有在地盘势力的冲突争端，而是陶谦和曹氏以及其曾经代表过的官僚集团有不可调和的矛盾。
陶谦是一名正统的不能再正统的汉室官僚，这一点毫无疑问是普遍承认的。汉末以来无论是边塞叛乱还是黄巾起义，又或者是关东诸侯联军讨伐董卓，这些事陶谦都有积极参与，甚至在董卓死后还曾主动联合前扬州刺史周干、琅邪国相阴德、东海国相刘馗、彭城国相汲廉、北海相国孔融、沛相袁忠、泰山太守应劭、汝南太守徐璆、前九江太守服虔、博士郑玄等等一大票汉室大吏奉朱儁为太师，移檄牧伯，同讨李傕郭汜，准备奉迎天子，只是最后因种种原因又未能成事而已。
陶谦是忠心为汉的，而且是那种刚直强硬的汉室官僚，这种忠臣向来都有一种叫做“佞臣逆贼”的天敌。很不幸，曹嵩连带着曹操都是被陶谦划属到了这一类。
这里再多余说下曹嵩的生平其实就很好解释为什么陶谦会起了杀心的原因了。大略稍通历史的人都应该知道，曹操以及其父曹嵩原本不是姓曹而是本姓夏侯的，曹操之所以不叫夏侯操而叫曹操，乃是因为在其父曹嵩做了十常侍曹腾养子的缘故。
曹腾是宦官，人是好坏暂且不做评估，我们只需要知道他和大多数握有权柄的宦官一个禀性——喜欢收干儿子，而曹嵩呢，没什么大的本事，就是会抱大腿会拍马屁，正对曹腾的胃口，于是摇身一变成为了曹腾的养子，得其庇护。而曹嵩自己以及曹操本人对于改姓以及对当宦官的干儿子孙子倒是没有多少反感，因为曹腾虽然是宦官，但也是西汉名相曹参之后，做曹参的后人哪里会丢脸？
区别就是在这产生的，陶谦乃是正经的汉朝大臣，而曹氏家族却是宦党，又岂能相互看顺眼？更何况曹嵩在抱上曹腾这条大腿后，历任大司农大鸿胪之职，在任期间以权导利，积累了大量家财。在十常侍权势熏天的那段时期，东汉财源枯竭，卖官鬻爵盛行，曹嵩掏了万金给自己捐买了朝堂上仅次于大将军的太尉之职，一时显赫！
宦官当道，自然是忠臣良将不见天日的时期，那段时期陶谦亦在朝廷中枢，当然也是处于被打压排挤之列，对造成昏天黑地现状的宦党外戚一党那是一个愤慨痛恶！
仅仅是这些，其实足以解释为什么陶谦会对曹嵩起了杀心。再有曹操在兖州招兵买马、驱逐排挤朝廷任命的兖州刺史金尚、圈占汉家城池私自任免官属等等所作所为，更直接把曹操划做了跟其父曹嵩一样的佞臣，一样只会投机取利的乱臣贼子。如此看来，曹嵩这个老宦党在半路会遭陶谦下狠手倒是很正常的。
再说张闿，则是完完全全被陶谦当弃子使用的，不过他也不亏，原本就是一个活过今天不知道有没有明天的黄巾头领，与其继续不受信任勉勉强强当陶谦的手下，不如痛痛快快干了这票，以后天高任鸟飞。也不管他曹操拥兵几十万据有多少州郡地盘，反正天下大着呢，到处都能安家，他曹操想报仇也只能去找陶谦那老骨头。
再者，曹嵩这宦党身居高位多年，积累的家财何止亿万，自己以前做杀人越货的买卖再做一百年一千年也怕是积攒不下那么多的财货，这波怎会亏了？
说干就干，光棍无比的都尉张闿也是豁出去了，按陶谦的指使对曹嵩下了手，也不知道陶谦到底指使他抓曹嵩为人质还是只杀曹嵩一人，反正最后张闿是直接杀光了曹嵩身边的所有曹家人，抢了财货连夜向南潜逃。
此时还有一个证据可以证明是陶谦指使张闿对曹嵩下手的。那就是曹嵩被张闿截杀的地点。曹嵩出发的地方是琅琊和泰山郡一带，位于陶谦的势力中心东北部。而曹嵩要去的地方是兖州，是徐州的西北方向。也就是说曹嵩举家搬迁的路线都在徐州北部，而张闿杀了曹嵩一家之后，竟然能全身从徐州北部而退，最后一路跑到了徐州南边的淮南立脚，而在半路竟然什么事也没发生，这不得不说明了一个问题……
张闿当时其实也只有淮南可去，往北就是曹操的地盘，而徐州东面临海，西面的汝南颍川是黄巾余党和各路豪强贼寇横行的地带，张闿一个小小的黄巾头领，手下只有几百人，哪能在强人如林的汝颖一带混得下去，何况还带了那么多的财物……
所以张闿选择从北往南直穿徐州境内，去袁术治下相对稳定管辖也松懈的淮南落草。而直穿徐州，不论哪条路线都势必经过徐州的下邳、郯城等重地，又怎可能不被陶谦所察？所以最终的解释其实只有一个。
演义中有提到张闿在密谋发动兵乱之前，与手下部曲合计过杀人越货之后就去嵩山落草，嵩山便是在淮南。而真正的历史上张闿也确实逃到了淮南，但是却没有落草为寇，而是又做出了一件惊天大案！这件大案的影响力在当时甚至要比张闿杀了曹操父亲曹嵩一家满门还要令世人震撼！