方氏生起气来，叫大山停车，把王三媳妇和赵二亮媳妇都撵到车下，然后赶着车又走了。
这两人站在雪地里看着马车跑远还在生气，王三媳妇说道：“你说这是啥人啊，咱们不就是随口问问么，她咋就这一出，好像咱真能把桔梗抢走似的！”
赵二亮媳妇也道：“可不是！不过你说乔桔梗眼光那么高，她真能看上瘸大山？”
三王媳妇撇了撇嘴，道：“你瞅瘸大山那样儿，狗头丧脑的，连我都看不上，何况乔桔梗了，我看她们娘俩八成是昨天晚上作梦没醒过来，今个儿梦游呢！不信她的，走，咱们再找别人家车坐……”
把桔梗许给大山这码事，乔奶奶担心茴香和山杏反对，一直没敢对她们俩说，茴香还在一心一意忙活着山杏的亲事。
镇里的吕先生得到消息后有些不敢相信，自己的侄子竟然和乔山杏相好了，之前山杏和齐永财的事他都知道，那时候还在遗憾一个好好的姑娘，偏偏让齐家给骗去了，现在听说要嫁自己的侄子，这老先生也忍不住高兴，他对山杏也有些了解，这孩子除去那段不好的传闻，别处都挺让人中意的。于是便请了媒人一起过来，张罗亲事。
花椒在县里躲了两天，没什么事干便按着三姐的习惯买年货。本来她还想买完东西再住两天，等到三十儿头天再回去，可是她粗心大意不会照顾自己，大冷天的受了风寒。
药铺的梁先生懂点医药，她便让他给自己弄了点药吃，可是吃了两剂也不见好，身体难受又想家，便带着买好的东西回石板屯了。
这一病更有了借口，和乔奶奶说了两句话便跑到桔梗屋里睡大觉去了。
听说她回来，打扮得人模狗样的大山从后院过来，钻进屋里假关心，道：“桔梗，你咋样了？听你说病了，俺来看看你，你想吃点啥？俺让俺娘给你做去！”
花椒正难受着，哪有好脸色给他，头也不抬，朝他说道：“滚出去，我的屋也是你能进的！”
大山耐着性子哄道：“你这是干啥，咱俩都快成亲了，你就不能和俺好好说话！”
“成亲？跟你？！”
花椒捂着发热的脑门子从炕上坐起来，说道：“你脑子回头长蛔虫了吧！我就是跟屎壳郎成亲也不会和你成亲！赶紧给我滚出去！”
说着把一把剪刀甩了过来，当啷一声摔在大山旁边的墙上，吓得大山直翻白眼，连忙从屋出退出来。
向外走的时候差点没被身后的麦芽儿绊倒，趔趄了一下出门去了。
麦芽儿把一包糖姜片儿放在花椒身边，说道：“三姐，这是奶让我给你拿的。”
花椒又一头扎倒在炕上，唔了一声说道：“你放那我吧，我一会吃。”
麦芽儿问道：“三姐你咋了，你生个病，咱像四姐似的，脾气那么大！”
花椒恼道：“死大山就是找骂，敢说和我成亲，我不是病着，非打他个好歹不可！”
麦芽儿当个新鲜事儿，出门屋见到茴香，说道：“大姐，大山说要娶三姐，被三姐给骂了，三姐说嫁给屎壳郎也不会嫁给他！”
茴香想想不对，这里人这两天怎么这么奇怪，连奶奶在内都不对劲儿，好像真有什么瞒着自己。
想着她来到乔奶奶屋里，问道：“奶奶，你说大山是咋的了，竟然跑到桔梗那去胡说，说要和桔梗成亲了，你说这不是找挨骂呢么，搁以前他也没这个胆了，怎么现在连这话都敢说了。”
乔奶奶见瞒不下去了，说道：“他说的是真的，他和桔梗的亲事，我和你爹已经给订下了，等山杏成亲之后，就让大山和桔梗成亲！”
茴香以为自己听错了，在那儿愣了半天，说道：“奶，你是不是糊涂了？你、你是逗我玩呢吧？！”
乔奶奶垂着眼皮儿说道：“我一把年纪了，有啥可逗你玩的，我说的是真的，亲事是前天晚上定下的，我想等过完年再和你们说了。”
茴香惊到了，坐在那里傻傻地问道：“奶，你咋能这样呢？这哪儿行啊！让桔梗嫁给大山，这、这不是糟蹋她呢么，大山哪配得上三妹呀！”
乔奶奶说道：“有啥配上配不上的，大山除了腿瘸点，其他不都挺好的，依你想让桔梗嫁啥人？咋家到底是庄户人家，让她嫁到有权有势的人家去，人家也瞧不起咱们，嫁给大山多好，她到哪啥时候都说了算，有啥事咱这一家子人不都向着她……”
她们这里说着，在旁边听着的麦芽儿腿快，转身一溜烟地跑到桔梗屋里，对花椒说道：“三姐三姐，我刚才听奶和大姐说了，奶和爹真要让你嫁给大山！”
花椒这下顾不得难受了，扑棱一下从炕上起来，问道：“你说真的假的？奶咱能这样呢？”
麦芽儿道：“当然真的，现在奶和大姐正说着呢，不信你去听！”
花椒起身轻手轻脚走到奶奶的房外，听里面大姐和奶奶正说着，奶奶说道：“我知道你们都觉得桔梗应该嫁给姚小子，可是那姚小子去哪儿了都不知道，也不能让她再等了，她这挣下这么大的家底子，谁不惦记着，那些不知根底的，你就放心让她嫁啊，还不如嫁给自家人呢……”
茴香没办法跟她说找到姚锦方的事，如果说了找到姚锦方，那么就会把桔梗已经死了的事说了出来，她坐在那里着急道：“可是奶奶，再怎么也不能让三妹嫁给大山啊！你这是怎么冒出来的念头？是不是又是我娘的主意？”
乔奶奶怕她埋怨方氏，硬扛着说道：“和睦又往你娘头上怪，现在咱家的事她都掺和不上了，是我和你爹商量出来的……”
门外的花椒一听就明白了，肯定又是方氏的主意，爹和奶奶哪会闲着没事琢磨这个。要是从前就好了，三姐在的话，什么事都是她的，可是现在自己替了她，那么嫁的话，就是自己嫁给大山。大山那恶心样，自己看都不愿意多看他一眼，要是嫁给他，还不如死了好呢！
想着转身出门，气势汹汹奔向后院。