夜风很凉，河两岸如同一场无声的哑剧，将士各自在做着自己的事情。但随着追兵中军的到来，短暂的宁静也告一段落。河北岸，火光点点，骑兵黑压压地列阵，却并未第一时间发起冲击。
见到追兵的主力到来，韩健也知道到了最关键的时期。他提了提佩剑，发觉自己无事可做。本来可以学着孔明在城楼上弹奏一曲，可惜无琴，就算是有琴，黑灯瞎火的对面也看不清他到底在做什么。
此时摆在韩健面前的，最好的莫过于追兵退兵，无论是出自孙少谦被这出空城计所迷，又或者是孙少谦有基本的忠君体国之心，只要追兵能退，那接下来几天，他们都是安稳的，这几天时间他们可以行出至少几百里路无追兵。但有些事韩健也知道不能想当然，若是河对岸的追兵不肯上当，那只有血战一途。虽说双方军力比对是六百比三千，可他们也并非全无胜算，韩健之前将自己一方看衰也是为绝地重生。
时间在一分一秒流逝，到最后，终究还是成为这么隔河对峙的哑剧。追兵未退，却也没进攻。
作为跟韩健一起做“空城计”主角的杨苁儿有些急迫，她不想就这般干等，她只能再次质问韩健：“如此是哪般？计策成还是不成？”
“要是不成，追兵不是早就杀过河来？”韩健气定神闲道。
杨苁儿叱道：“可追兵也未退！”
韩健一叹道：“追兵花费一天时间才追到这里，若是杨小姐。会轻易被眼前迷象一唬，就贸贸然退兵？”
杨苁儿微微释然，道：“必然不会，这般全军上下定然不服。”
“嗯。”韩健道，“下令下去，就地扎营，就当追兵不存在便可。至于将士，可先卸甲休息。”
“卸甲？”这次杨苁儿不能理解了，虽然可能空城计稍微有效，可也不能因此而让自己的将士“卸甲”。要此时追兵杀过河来。将士措手不及之下不是等着挨宰？
可韩健显然不这么认为。在韩健看来，既然计策有效，那就再填一把柴，彻底迷惑河对面的追兵。他料想。孙少谦也应该很清楚东王府和南王府将士有多少。六百将士。还未等开战就卸甲等死的事，孙少谦定是闻所未闻。见到对面扎营休息，而且将士卸甲。越是老练的将领越清楚其中有诈，只有那些初出茅庐的将领才会以为这是进攻的最好时机。
韩健见后面将士的营地已经差不多扎好，说道：“杨小姐，我看现在前面也不需要我们两个。干脆先回去休息下，这两天奔波劳碌，我也有些累了。”
说着，韩健还打个哈欠。
“你要去休息？”杨苁儿问道。
“不休息，明日哪有时间继续赶路？”韩健道，“这一路上，要抓住任何机会来补充体力，只有这样才能拜托开追兵，回去见自己的父母亲人。”
杨苁儿没想到韩健会在这当口提及亲人，想到自己的父母，杨苁儿突然也有些羞惭，当初她是违背了父亲的命令，私自送东王一行北上。这一回去，就算她是南王二小姐，不会因违背军令而被斩首，也会因此而得到处罚。日后她自己的便宜行事权力，也必然会被收紧。那也就离她嫁人的日子不远了。虽然她眼中的黄烈没什么本事，但纵观整个南王府豫州之地，黄烈算是她最佳的夫婿人选。杨苁儿不禁悲哀的想，要是回去要嫁给黄烈，还不如直接战死来的痛快！
此时韩健已经穿过雪地回到营地里，将士已将营地扎好，在埋锅造饭后，很多人已经饱餐一顿，正不知是该进去休息，还是随时准备应战。东王府和南王府的人都过来请示，询问下一步的安排。
“都进帐篷避避风，外面太寒。”韩健语气平和道，“就算睡不着，也暂且歇息一下。明日还要赶路。”
张行领命下去安排，而南王府的将领则并未马上去安排，转而用问询的目光请示杨苁儿。
“按照东王的话去办。”杨苁儿冷声道。
这时候南王府的将领才下去传令。
韩健见杨苁儿如此配合自己，不由报之一笑，道：“杨小姐不怕计策不成了？”
“成不成都如此了。”杨苁儿叹道，“以现在下面将士的状态，很难应付这一战，索性就先休息。提醒你，要是追兵派出细作来绕过树林，探查我们的后方查到我们并无援军，那此计就会立时被揭破。”
“杨小姐放心，这点我早有安排。”韩健微微一笑道。
“那是我多嘴喽？”杨苁儿听韩健说的如此轻描淡写，自然以为是韩健是看不起她，她有些生气要避开。
等走远了，转过身发现韩健自己也进了帐篷，杨苁儿心中突然有些失落。本来她以为自己这么生气走开，韩健会追过来安慰一番，就算不安慰也会解释一下。可韩健并没有如此打算。
杨苁儿不由无奈摇摇头，突然发觉自己无处可去。
夜色加深，河两岸的对峙扔在继续中。追兵在河岸上一直也无动静，追兵阵营中的最高统帅孙少谦，也在安排着下一步的军事计划。
如同韩健要用空城计的初衷一般，当追兵杀到河岸，见到对面如此一番光景时，追兵阵营的确被吓了一跳。
这么中门大开的防御阵势他们闻所未闻，因而先锋将领赶紧通知了后方中军的孙少谦和几位主要将领，而孙少谦当时的下令，就是等中军抵达再做下一步行动。
等中军抵达河岸，孙少谦亲自看过河对岸的不能称之为布防的防线之后，他也在考虑对面到底在玩什么花样。这时候下面的将领开始有些鼓噪，认为此时应该是杀过去的最好实际。
“你们就察觉不出，敌方有诈？”孙少谦严词质问下面的将领。
孙少谦是东武卫大将军，虽然官职显赫，但魏朝为了防备军将自立，在平时，练兵之事非卫所将军负责。直到有军事任务，才会调拨某支军队给卫所将军，令其率兵出征。这些将领也并非孙少谦的嫡系，他们也只是临时搭配起来执行这次追击任务的。
当孙少谦提出“敌方有诈”，下面也不是很肯定。尽管东王初出茅庐不久，可他们也听闻这个年轻的东王是个老奸巨猾的人物，很多朝臣就是这么栽在东王的手上。现在他们追击了一天，眼看已经追上了目标，就因为对面不知搞什么鬼就不追了？
“孙将军，听你的意思，是不会执行军令，那我们回去如何跟军所交代？”
下面的将士还不清楚追的人到底是谁，女皇被劫走，在当下还是最高机密，杨余不想让人知道自己谋反，所作的一切不是女皇让他所为，而是他自己的谋朝篡政。
孙少谦虽然也未得到确切线索，却隐隐察觉到事情不对劲。照理说，东王府和南王府都是魏朝的脊梁，现在对面一众人中，既有小东王本人，还有南王府郡主，他们怎会突然拖家带口离开洛阳，还好像是知道有人会追赶一般，死命逃走？本来东王府和南王府尚在，军力雄厚，就算东王府和南王府的人要离开洛阳，朝廷也不该派兵来追，而且是下格杀的命令，难道朝廷就不怕东王府和南王府联合造反？
“派人过河，查过敌方背后是否有埋伏，再做定夺！”孙少谦下令道。
其余将领这才释然，的确，派哨探过去查探一番，对面搞什么鬼就一清二楚。反正已经追上，不怕对面插翅飞了。若是查到对面的确在虚张声势，那就趁势杀过去，执行军令，要是知道对面有埋伏，他们也能也不会这么送羊入虎口。
因而时间就如此拖下去。追兵派出了大批哨探过河查探，想要从树林外包抄过去，查看树林后方形势。但一直过了一个多时辰，回报者寥寥无几，这时候下面的将领才有些心悸。
一个时辰，快马一来一回能探查出十里。而眼前的树林显然没那么大范围，哨探基本未回，那也就说明对面在树林周围是有埋伏的。纵观整个河对岸东王府和南王府的营地，并非一个空营地，就算能调拨出人手，最多能调出二三百人不易。在一个十里范围内，二三百人去能埋伏得了那么多斥候？
只有一种解释，就是东王府和南王府的确是有援军存在。
当下面的消息逐渐汇总，包括一些死里逃生的斥候回报，的确有不知名的人埋伏掩杀他们，这些人行动果断来无影去无踪的，他们有描述是几个人出手，还有描述是上百人的，口径不一。
不过还有一封信倒是有斥候带回来，说是有人让他们带给孙将军的。
“拿过来！”孙少谦伸手道。
斥候将信奉上，孙少谦打开信，登时眉头深锁。信里字面内容并无太大意义，只是几句嘘寒问暖的话，但这几句话却不同一般。这些话，分明是女皇在得知他称病数月后派人去探望时说的，而眼前这封信上的字，分明是女皇的御笔亲书。(……)