关姓大汉与黑子俩人就这么大眼瞪小眼儿，谁也不吱声，好似拼起了耐性。无论这关姓大汉眼神中带怒，带蔑，带讽还是带恼，黑子无所畏惧，一律无视，仍旧眼如铜铃，一眨不眨。
半晌，关姓大汉终于大笑道：“你这小子好生有趣，我喜欢！瞧这性子，跟我当年一模一样儿！”
黑子早耐不住了，眼睛酸的厉害，一见大汉松口，如蒙大赦，疯狂的眨起了眼睛，眼睛这一眨，眼泪不受控制的簌簌流出。
这眼泪一流，黑子心道：坏了，他不能看了我的眼泪，便觉得我软弱可欺，要对我动手吧！
可他也不想想，就是黑子较这大汉比起来，本就是可欺之人。
想罢，黑子猛的抹了抹脸上泪水，小脸一绷，又端起了架子。
那大汉见此，不禁遐迩一乐，道：“你这小子倒是坚强，也罢，今日我难得遇到了你，便放你一条生路。”
黑子一听有戏！心里高兴，却不敢表露分毫，仍是倔强道：“我周吴郑何时须得别人放我生路了？你有什么招数，尽管使来！小爷我绝不皱一下眉头！”
这关姓大汉微怒道：“臭小子，敬酒不吃吃罚酒！”说罢一脚踢在黑子身上，这脚只使了半分力气，也是这大汉爱才，不忍踢伤了他。
可这大汉何等神力，饶是这轻轻一脚，也叫黑子猛喝了一壶。黑子挨了这脚，霎时间一股剧痛从腹部传出，疼的他弯下了腰，头皮见汗，咬牙切齿道：“就这么两下子？也不过如......不过如此嘛！”
大汉本也有试试他的意思，看他是真硬气还是假硬气，如今一看，这小子性子果然坚韧，便道：“小子，我不管你叫什么名字，是何来历，你说也好不说也罢，我都会放你离去。若是他日有甚需要帮忙之处，尽管到柳州极西，稽城找我。”
说着从怀里掏出一块漆木铁牌，上书一个“黑”字。
大汉道：“记得，我叫做关祁，号双刀震柳西，乃是凤鸣山黄城寨二当家。届时你可拿着这块木牌，寻上黄城寨，报上我的名号，自有人引你来见我。”
说完这一切，正等着黑子答复，直想着自己这番作为，总该打动了这倔强小子了吧。
谁知黑子不解其中三味，听大汉啰嗦了一大堆，木讷接过了牌子，冲着大汉，满脸疑惑。
大汉关祁一瞧，一阵无奈：这功夫算是白做了。只好道：“我是见你性子与我甚合，我心喜之。欲收你入寨，授与武艺，日后你行走江湖，也好多上一技傍身。”
大汉解释过后，黑子这才明了，刚要开口，却听林中一声尖啸，二人抬头望去，只见当先一人从林中冲出，一手擎着大刀，另一条胳膊坠在身旁，如断了线的风筝般不住甩动，鲜血淋漓，模样惨不忍睹。其身后又追出十余人，各个口中怒吼：“给老子站住了！”“你娘的老太监，好能跑！”
关祁见此情景，急对黑子道：“我刚才说的话可都记好了！这便速速走吧！晚了可就来不及了！”
黑子听罢，冲关祁点点头，揣好了令牌，还不忘说上一句：“今日恩情，来日必报！后会有期！”这话说的像模像样，见关祁一阵无言，黑子只好转头，朝大栓藏着的树丛飞快跑去。
待得到了那树丛近前，左顾右盼，不见大栓踪影，黑子急不可耐，奈何那群人不多时便会及近身前，只好赶忙冲着另一个方向，撒丫子飞奔起来。
就说这小黑子别的不灵，
说到逃跑可是一绝，想那时在京城，七八个大汉，口喊“抓贼”，气势磅礴的来捉他，也在黑子灵巧的身躯下，三闪两躲间无功而返。
关祁目送黑子离去，直到黑子钻进林中不见，这才与那群匪人会合，齐齐去追于德海了。
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不说此时天色已黑，黑子只能小心翼翼，摸着黑向林中深处行进，单说那大栓见林中匪人动起了手，又杀了人，吓得七魄不在，三魂皆冒，叫出了声，最终引来了匪人查探，黑子挺身而出，救了自己。
大栓在丛中缓了一缓，回了神，想起先前发生的种种，本想等黑子一同逃跑，可抬头一看，黑子已被匪人拦住。大栓自觉无能为力，只好默默转身，蹑手蹑脚爬行了五六丈，这才直起身子，猛的跑回了小路，向来处大路方向而去。
大栓一路跑一路回头看，跑了一阵见后面并无追兵，心中长吐一口气，心神也就放了下来，这一口气卸掉，双腿立时发软，只好强撑着小跑前进。
又跑了两里地，眼前终是看见一队行人，但路远人稀，看不清楚。约莫半柱香的时间，大栓走到了近处，可算看清了那队人是何模样，只听大栓喊道：“是你们！太好了！”便直直向他们冲过去。
大栓边跑边喊道：“胖石！守岁！你们别再往前走了，快往回走！”
喊了一阵，前面一行人没有一个回话，也没有一个停下脚步，仍是默默的前行。
大栓见此诡异场景，忽的停下了脚步。果然，脚步声一停，大栓发现，这林中竟然静的可怕，就连往日相依为命的小伙伴，也不吭一声。
大栓不知怎地，心里涌出一股不祥预感，刚想转头往回跑。从守岁口中传来一阵阴阳怪气的话来：“小朋友，别忙着走啊，快过来，陪叔叔好好玩玩儿嘛~”
此声一出，林中光线陡然暗了下来，一阵浓雾突然出现，包裹住大栓左右树林，四周林间涌出各种诡异透明的人像，这人像里面竟然就有胖石，守岁，二定等人，他们俱是哭丧着脸，双手按住头顶，冲着大栓不住哀嚎：“我的头好痛，好痛啊！”
大栓本就腿软，见此一幕，再也迈不动步子，直接一屁股坐在地上，哭了起来。
那声音见大栓如此不济，“咯咯”笑了起来，只听那声音道：“小朋友莫怕，让叔叔来保护你，有了叔叔在，没有人再能伤得了你，快来看看叔叔，这就跟叔叔走吧！”
大栓听这声音来的祥和，心头一阵温暖，迷迷糊糊睁开双眼，只见面前哪里有人，只有一口大锅，锅中水色乌黑，无数小人在其中垂死挣扎，那些个人都被沸水烫伤，皮上全是水泡红斑，好生吓人！大栓哪里见过如此渗人场面，两眼一翻，晕了过去，从此人事不知。
不一会儿，这浓雾才渐渐散去，从里面走出一群人来，这群人有老有少，当先的便是几个孩子，仔细看去，适才晕过去的大栓也在其间。这些人特点一致，俱是面皮发白，身子挺直，双眼紧闭，好似......好似行尸走肉一般！
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自打宋通达到了清章城，便好好休息了两日，原因无他，只因这两日，别提欲劫贺礼的匪人了，就连城中偷盗之人都少了许多。宋通达闲来无事，生将清章城逛了个遍。
宋通达心中不痛快，本想着现在一无外敌，二无内忧，这次来京办的定是对自己来说轻而易举的小事儿，可没成想，落下了这么一个差事。
办好了一切都好说，升官儿也好，发财也罢，那是自己应得的。
可这要是办不好，那这项上人头非得搬家不可。两相权衡，根本就不对等啊！
“师父，我们今日去要哪儿游玩？”不应景的声音突然响起，打乱了宋通达的思绪，他本就焦躁不堪，此时借机发怒道：“你这逆徒！每日只知玩耍，不思进取！我问你，今日功课做完了没有？嗯？”
肖云飞不知自己师父又发得哪门子脾气，只好道：“已经做完了， 师父莫要生气，徒儿知错了。”
宋通达见今日肖云飞态度较好，不一会儿就消了气：“罢了罢了，走吧，随为师去城南看看，自打从南面京城过来，还未曾往回走过，正好今日去探探南边的地势，别与这地图有出入，到时出什么岔子便麻烦了。”
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二人出得门去，寻了一位向导，这向导是来清章城卖柴火的樵夫，自称对清章一带甚是熟捻，整日往来于各个林间，遂对那树林山川颇有见解。
城南二十里处，宋通达一行人走到来时见到的一条小溪旁，宋通达下了马，向问樵夫道：“这溪叫什么名字，源头何处？”
只见那樵夫拍了拍胸脯道：“这条溪叫做苦溪，因为这水啊，喝起来有淡淡的苦味，据说存在几百年了，老人们都这么叫，时间长了这名字也就定下来了。要问起这源头，恐怕除了我，也就没几个人知道了。我家中老父亲原是这一带的随军向导，当年前朝皇帝御驾亲征，在此地与北方蛮子决一死战，那就是家父领的路，别看咱清章地处平原，可多林木，小些的山丘也是有几座的。”
宋通达看这樵夫的意思，似是要翻出族谱来念给他听了，不耐烦的制止道：“我问你什么，你便答什么，旁的我不想听。”
那樵夫见金主要生气，怕生意跑了，忙抽了自己嘴巴几下，道：“是是是，大人，您看，这条溪是由西向东流，这最西头便是黄沙河，苦溪就是黄沙河的一条分支。”
宋通达眉头一挑：“哦？黄沙河？”
樵夫点点头道：“正是。”