舒眉颇感意外，忙追问道：“如何安排的？他是从头到尾都知道，还是到后来，你们脱险后，暗中又跟他联系上了？”
叶照不解望了二姨一眼，脸上满是莫名之色，心里不由嘀咕起来：“姨父派人暗中保护，后来又安排去施家，这些难道不是二姨的意思？”
他抬起眼睛，眸子里尽是困顿之色。
被瞧得有些窘迫了，舒眉咳了咳，又摸了摸鼻子，深吸一口气，拍着叶照的手背，轻声细语对他应道，“是我支使他安插人手的。后来，后来的事，或许你不知道。现在他成了伪梁朝的驸马爷。二姨就是想知道，这中间发生了什么事……”
听了这话，叶照一惊，心想琢磨：难道二姨跟姨父分开，是自己的缘故？
当初，齐府来的那帮护卫，为了保住他，不惜舍身引开高家派出的追兵。后来，他们一个也没留下来。最后，自己一路乞讨，机缘巧合之下，才跟施大人意外相逢。他还记得，明明听施舅公说过，派人送信去了，难道姨父并没有收到？
想到这里，叶照不禁踌躇起来。
这几个月来，他混迹于市井之中，也知道了些关于二姨跟姨父的八卦。
听说，姨父以为二姨香消玉殒了，后来为了保住血亲族人，娶了他师妹秦姑娘。那位秦姑娘，自己在施家寄居时，有次听先生醉酒后，还念叨过她。据说，是竹述先生的外甥女。
接着，让他更为惊愕的是，二姨竟然大张旗鼓地休夫，引得茶馆酒楼一众卫道士猛喷口水。
这中间该不会有什么误会吧？
二姨好似根本不知，他还活着的消息。她如此决绝。会不会是责怪姨父护他不力？加之受到对方再娶的打击，所以才会……
这两年来，叶照游走于市井小巷，了解过不少世俗民情，加之他生得十分聪颖。相比他这么大年纪的少年，懂得更多人情世故。
觉察到二姨夫妇俩之间有不妥，顿时就联想到自己身上了。
想到这里，他忙跟舒眉讲起出京以后的遭遇。
“后来，在山东咱们就遇到了殂击，说算化了装也无济于事。宋大哥没别的法子。定分兵两路，引开追兵的策略。终于，咱们甩开了追兵。来到了杭州城。没想到。又遇到了意外……”
那段经历苦不堪言，如有可能，他此生都不愿再回想起来。可当他面对这世上仅剩的几位血亲，为他们母子作过巨大牺牲的姨母，叶照再也憋不住。记忆闸门一打开，便是想收也收不住。
末了，他哽咽着对舒眉道“……不是甥儿，要故意隐藏行迹。在杭州城，最后连陈公公都失去了。忻儿再也不敢找上任何人，一路沿着大致的方向。朝东南边寻去……”
舒眉惊得双唇微张，过了好半晌，才对他问道：“起初。你们在杭州城都找上谁了？难不成被高家人盯上了？”
叶照听了这话，神情闪过一丝苦涩，讪讪地答道：“冯大哥拿着我的玉佩，去找了杭州卫指挥佥事宣威将军吴大人。没知，被他们赶了出来。责打了冯大哥一顿，还说咱们冒认宗亲。把玉佩也给收走了。冯大哥不忿，乘夜深人静的时候，到衙门里把东西偷了回来……后来，咱们暂时安置的地方，就被人盯上了。第二天的半夜，来了一股子贼人……”
或是那段记忆太过惨烈，说到后面，小少年开始泣不成声。舒眉走过去，将叶照一把搂在怀里，像他小时候一样，用手掌轻轻拍打他的后背。
此情此景，舒眉也曾遭遇过。
那次，堂姐当着她的面，被迫自尽的情景，后来无数次在她睡梦中重现。以至只要一想起来，浑身便直打哆嗦，眼泪止不住地往外头冒。有好几次，让齐峻还看了笑话。
忻儿若不是当时昏了过去，只怕会在让幼小的心灵上，留下不小的阴影。
经过那事，她都十五岁要行及笄了。在后面的好些年，还逃不开那种梦魇。若是当时冲龄的他，见到自己母亲的惨状，怕一辈子都难以睡个安稳觉了。
想到这里，舒眉双手箍紧，将这位命运多舛的小少年，牢牢地搂在自己臂弯里，边拍着他的后背，边安慰道：“跟在姨母身边，以后再也不会有人追杀你了……”
在姨母的安抚下，叶照的抽泣渐渐止住了。只见他深吸一口气，闻到舒眉身上的馨香，心里顿时感到前所未有的平静。
自打他从宫女口中，无意间得知母亲再也不会出现。这些年以后，他独自一人，度过多少次无助的夜晚。尤其是逃难的这几年，每次快熬不下去时，母亲就会出现在他的梦里，那影影绰绰的身影，跟现在搂着他的女子，是如此相似。
母亲身上也有那样的味道，让人闻了就安心。随着年岁的远去，记忆虽然开始淡漠，但他没有一刻忘记过。
突然，叶照听到舒眉喃喃自语：“那位吴将军，莫不是跟前朝户部侍郎吴大人有什么关系吧？！”
叶照猛然抬起头来，怔怔地望着舒眉：“二姨怎地也这样认为？施先生也是这样问的。”
舒眉回神瞅了他一眼，解释道：“在金陵的时候，我见过严太后一娘家侄女，就是嫁给了前户部侍郎的吴家。若不是另有目的，他为何要追杀你们？”
听了这个猜测，叶照睁大了眼睛，解释道：“可是，冯大哥临终告诉忻儿，说那批杀手是高家派来的，连身上的标记都一样……”
舒眉拍了拍他的小脑袋，说道：“他若是有心除掉你，不会将消息故意透露给高家的人马啊？借刀杀人这种伎俩，在他们政客眼里，还不是小菜一碟……”
一句话将叶照噎得哑口无言。
接着，小少年垂下头，像一只被人遗弃的小狗。
见他这副失魂落魄的样子，舒眉的气不打一处来，她摇了摇叶照，厉声问道：“你这就害怕了？不想替父母和你自个报仇了？”
这句话像一柄锐利的尖刀，狠狠地戳进了小少年的心窝。只见他从舒眉腿上倏地站起身，望着姨母恨恨地说道：“此等国仇家恨，如何不报？这些年忻儿只所以留着这口气在，就是想亲手了结姓高的那狗贼的性命。”
总算见到他重新振作起来了，舒眉甚感欣慰，走过去拍了拍他的后背，说道：“你不算完全没胜算。咱们只需忍辱负重，静候时机，总能有一天，能找到机会，收拾高氏那一家子的。”
听了这话，叶照倏地抬起头，不解地向着姨母。
“不知忻儿，你还可还记得林家姐姐？”将金陵城的林唐几家，舒眉乘机跟他提了提。
叶照眼前一亮，扯住姨母就问道：“您说的可是真的？他们愿帮忻儿吗？文舅公能说服他们吗？”
舒眉摇头：“他们愿不愿帮你，取决于你自个！看你值不值得他们帮……”
这语焉不详的语句，将小少年绕糊涂了，只见他怔怔地望着姨母，问道：“姨母这话，忻儿听不懂，您的意思，莫不是要忻儿许他们什么好处？”
舒眉摇了摇头，道：“里面的学问大着呢！将来夫子会替解惑的。对了，你被舅父带回后，是跟在他身边读书吧？！”
提起施先生，叶照眼前倏亮，只见他点了点头，答道：“是啊！施先生的学问可好了！比当年大内给忻儿启蒙的翁先生学问都好！他讲什么，忻儿听一遍都明白了。”
舒眉满意颔了颔首，笑道：“那是当然，舅父大人是先帝爷亲点的探花郎。再说，你如今也长大了，同样的经书，理解起来快得多。”
闻言，叶照赞成地点头：“虽说有年纪的关系，可跟先生也有莫大的关系。”
听他称赞舅父大人，舒眉不禁疑惑：这小子被人送到舅舅身边，这到底是老皇帝的安排，还是齐峻的自作主张呢？
既避开了追杀，让四皇子又有机会，跟在大儒身边继续接受教育，确实是一招妙棋。
这样的疑惑，被当事人之一的施靖琢磨过无数次。
每次想到那烫手山芋不知身在何处？是否还活着，他心里就如同被火烧一般。
没想自己才藏了一丁点私心，就遭到了老天爷的报应，让他如今进退两难。
若当时把那封信派人送出去，齐峻那小子是不是就不会招惹芷儿？四皇子后面恐怕也不会出事。
等外甥女赶到时，自己拿什么人跟她交差？
施靖提起酒壶，朝嘴里又灌了口酒。
想到这里，这位清癯的中年男子瘫软在了椅子上。
齐峻那小子，不知如何想的，文氏女嫁给他了，已经是祖上烧高香了，一个还够。还去招惹芷儿。
形成如今这局面，要如何是好？
二十年前，就对不住小妹了，如今换成她的女儿……
施靖郁结难解，闷头抿了口酒，对齐峻咒骂道：“你这小子，朝三暮四，小心别让老夫碰到你，到时有你好果子吃的……”